北平，慶壽寺。
空氣中瀰漫著淡淡的檀香味道，古樸洪厚的鐘聲迴蕩在裊裊青煙、紅牆青瓦之間。
寺中最為矚目的，乃是建立在最高處，兩座東西比肩排列的八角密檐磚塔，一座為九層海雲塔，另一座為七層可庵塔。
此刻。
雙塔之下的廣場極為空曠。
甚至連一個灑掃的和尚、沙彌也沒有。
只有兩道身影在廣場邊緣的欄杆旁邊，憑欄遠眺。
其中一人身上穿著一件黑色袈裟，脖子上戴著佛珠，手上還掛著一串佛珠，儼然是一副僧人打扮。
只是這僧人眼眶呈三角狀，雖垂著眸子，依舊給人一種凶戾之意，仿佛一頭隨時會擇人而噬的猛虎。
站在僧人身側，目光精亮的錦袍中年男子緩緩開口：
「自從我大哥去了之後，父皇已經開始頻頻帶著朱允炆出入奉天殿、謹身殿學習國政，連早朝都許朱允炆跟隨在奉天殿儀鑾上站著，從前只有大哥有資格站在那裡。」
「看來……道衍師父的話要落空了。」
正是常年鎮守邊塞，就藩北平的燕王，朱棣。
而他身邊被稱為「道衍師父」的僧人，正是歷史上著名的「黑衣宰相」姚廣孝。
此時為北平府慶壽寺的住持。
雖出身皇族。
但朱元璋對皇子們的教育頗為嚴苛。
所以朱棣和其他年長皇子一樣，從小不僅要讀書習字，還要接受嚴酷的訓練，十四五歲便已經可以跟隨徐達等大將上陣殺敵，洪武十三年就藩北平，拱衛大明。
他守著燕北之地，抵禦被驅逐北上的殘元帝國反撲，參與指揮大大小小戰役無數。
光是站在這裡。
就隱隱散發出殺伐氣勢。
只不過，此時提起朱允炆的事情，朱棣雖然在故作輕鬆，但他語氣之中隱隱的落寞之意，終究無法完全被遮掩下來。
身為皇族。
同為洪武大帝朱元璋的血脈，若說朱棣對奉天殿上的那張龍椅完全沒有興趣，那肯定是騙人的。
否則，身邊這見他第一面，便對他「說要送他一頂白帽子，給他這個王爺戴上」的道衍和尚……
怎麼還可能待在他身邊？
白帽著王，王上加白。
即為皇！
朱棣承認。
聽到這句話的時候，他的心臟驟然跳動了一下。
只不過，大哥朱標為人謙和，既得父皇獨一份的寵愛，又得朝臣擁躉、百姓民心，被父皇一手培養起來，能力出眾。
而在他們小的時候，父皇不是忙於打仗就是忙於國政，他們這些弟弟妹妹或多或少都承蒙大哥朱標的照顧，朱標與他們更有一份亦父亦兄的情分在。
大哥朱標繼承大明江山。
朱棣是絕對心服口服的。
所以他心動，但是無論是想法還是行動上，都沒有過那個意思——然，他還是把這個大逆不道的道衍和尚帶在了身邊。
他告訴自己。
那個位置是大哥的，誰也沒資格搶。
但，他還是把這個念叨著「白帽著王」的和尚帶在身邊。
而自從朱標薨逝的消息傳出。
朱棣就明白過來。
野心原來一直被他死死壓在自己的血肉里，大哥早逝，他固然也是真正傷心的，可於此同時，那份野心也開始在他的血肉里生根發芽，瘋狂滋長了。
「或許，道衍師父真的有看人的神通？」
朱棣心裡隱隱悸動著。
只可惜，應天府那邊的變動和消息傳來——現實很快給了他一盆冰涼涼的冷水。
從父皇的舉動來看。
大概是要立朱允炆那個黃口小兒為皇太孫了！
朱棣心中彷徨，這才下意識來到了慶壽寺。
道衍和尚眉眼低垂。
單手立掌，神色平靜地宣了一聲佛號：
「阿彌陀佛。」
「東宮二殿下，貧僧曾有幸見過一面，長得倒是玉雪俊俏，但是，這位二殿下的面相，並無多少帝王氣度。」
「殿下面相中正大氣，方才是天命所歸之主。」
他的聲音不急不緩，讓人聽不出他的情緒，仿佛一切盡在他的掌握之中一般。
朱棣悵然蹙眉：「朝野上下，都說父皇要立皇太孫了。」
道衍和尚沒有直接回應他這句話，而是略有些欣慰地微微一笑：「貧僧願以白帽著王，殿下還是不願意嗎？」
朱棣神色一怔。
面上少有地露出了一抹窘迫之色。
以往他只能說不願意，但現在……他在彷徨之際下意識來慶壽寺找道衍和尚，言語之間故作鎮靜地在取笑「你道衍估算錯了」，實際上，如何不是想讓道衍和尚定住他的心神？
沉默了片刻。
朱棣也不裝了，目光一凜，瞬間仿佛有一頭猛虎從他眼眸之中風馳電掣而出，道：「願聽道衍師父一言。」
道衍抬起頭來朗聲大笑：「哈哈哈哈哈！燕王殿下，你終於看清楚了你自己的心了。」
在道衍和尚面前真正表露出自己的心跡。
朱棣頓時感覺自己身上仿佛有一座大山被搬走了一般，整個人都變得輕鬆了不少，一雙眸子都愈發明亮起來。
頓了頓。
道衍和尚看向遠方，緩緩開口：
「太子殿下在時，你只以為，這天下必定會是由太子殿下來繼承，現在如何呢？」
「縱觀從古至今歷朝歷代，被名正言順地冊封立儲之人數不勝數，在這其中，真正能夠順利繼承大統的，又有幾人？」
「即便當今陛下真冊封了東宮二殿下為皇太孫……」
「那又如何呢？」
道衍和尚面上始終帶著淡淡的笑意，雲淡風輕地對著朱棣進行了一連串的反問。
朱棣目光微微一亮：「道衍師父所言有理。」
與此同時。
心中的彷徨和憋悶仿佛一掃而空，心臟快速跳動起來。
不錯，朱允炆被立為皇太孫了又如何？他朱棣就一定沒有任何機會了嗎？
道衍和尚回頭看了一眼朱棣，嘴角噙起一抹弧度。
卻在此時。
一陣風帶著寺內的裊裊青煙吹過。
將朱棣身上的錦袍、道衍和尚身上的黑色袈裟吹得鼓盪而起，獵獵作響。
此刻天氣明明還算不上寒涼，天穹上甚至還高高掛著一輪日光，可朱棣卻莫名其妙地打了個寒戰：「阿嚏！」