第99章 從這刻起，朕要做真皇帝

  咣當！

  朱祁鎮突然把手中茶杯憤怒的摔在地上，額頭青筋暴起：

  「朕恨啊！錦衣衛已經查清了，萬安還是河南參政的時候，就聯合參議，按察使上下其手，侵占百姓田產，貪污受賄。」

  「都說河南窮，之前太后就免了河南的幾年的稅賦。可朕來了才知道，河南官員不僅沒有免除百姓的稅賦，還年年增加。」

  「每年數百萬兩銀子，就這麼被他們貪污了！他們建大宅，養小妾，眼睜睜看著災民餓死。好一群忠君愛民的封疆大吏啊。」

  他最近看的多了，知道的真相也多了。可就在剛剛，他還不能抓了萬安，作為一個皇帝，他越說越氣憤：

  「這些封疆大吏，手裡握著皇帝給的權柄，腦袋上頂著為國為民的幌子。私底下呢？黑心黑肺，不知廉恥。搜刮民財，貪墨公銀。」

  「艹！咱大明朝，快被這幫孫子王八蛋給挖幹了，掏空了。一個個自持高士，他們缺德啊，他們也配活在這世上？」

  楊貴芳和張倫面面相覷，沒想到陛下發這麼大的火。不過，也理解，因為明知道萬安是個貪官，這會兒還得用他。

  憋屈啊！

  「陛下，你消消氣。」楊貴芳道，「等賑災結束，立馬拿下那萬安。」

  朱祁鎮端起茶壺，咕嘟咕嘟猛飲好幾口，心情這次稍微平復。

  實在是這段時間情緒的不斷積累，難以控制了，自從部分災民住進這縣衙，幾乎每天都在死人。

  可他從那些官員眼中，看不到半點自責，甚至是憐憫。

  禹思天下有溺者，猶己溺之也；稷思天下有飢者，猶己飢之也。這天下大大小小的官員啊，有幾個能做到？

  ……

  夜深，錢府。

  萬安回來後，就一個人進了書房。錢茂看他似乎有心事，就提著一壺酒來找他。

  「老錢啊，我們認識多少年了？」萬安問。

  「十三年了。」錢茂一笑，「當年你還是提刑按察使司的僉事，巡查到祥符，我們就認識了。這麼多年，得虧有你啊，我錢家才能成為祥符第一豪族。你呢，官也是越做越大。」

  萬安喝一口酒，眉頭緊皺：「官大？呵呵，這頭上的官帽，一不留神就掉了。甚至，連這條命，一不留神就沒了。」

  錢茂大驚失色，問：「萬大人，你不是好好的麼？欽差大人沒有查你，新來的巡撫那更是自家人啊，都是成國公一手提拔起來的。」

  「哎，我最近總是心神不寧。」萬安揉了揉眉，「那個人竟然是陛下。說明我和成國公的事，陛下都知道了。」

  「可陛下也沒拿你啊。」錢茂疑惑。

  萬安欲言又止，最後還是嘆息一聲。這時，管家來報，說巡撫大人張鼎來了。萬安和錢茂大驚，就要出門迎接。

  「本大人已經來了。」張鼎大步走了進來，朝著錢茂揮揮手，「你出去吧，離遠點，本大人要和萬大人單獨談談。」

  錢茂恭敬的一拜，退了出去。房間就剩下張鼎和萬安兩人。萬安明顯不安，問：「張大人，深夜造訪，有何急事？」

  張鼎長嘆一聲，拍了拍萬安的肩膀，道：「你的事，陛下已經全部知道。如此……你該知道怎麼辦吧？」

  萬安面色瞬間慘白，後退了兩步：「你……你要……要我死？」

  在官場這麼多年，他當然明白張鼎的意思。只有死人，才是最安全的。成國公那邊，才會放心。

  「萬大人，以你一人之身，換河南百餘條同僚的性命。」張鼎沉聲音激昂，「大丈夫死的如此壯烈，能不說是得其所哉。人生一世，不過是圖個生榮死哀而已。除此而外，夫復何求啊。」

  萬安聽了，如墜冰窟。

  以前，都是他殺人滅口，今天，輪到他自己被滅口了。

  張鼎上前幾步，繼續道：「萬大人，你就放心的走向黃泉路吧。你的老父老母，我會待之如親生父母，給他們養老送終。」

  說完，他從兜里掏出一個瓶子，遞向萬安，道：「你就安心上路吧。」

  「不，我不能就這樣死了。」萬安驚恐的大喊。

  張鼎嘴角勾起一抹冷笑：「你是個聰明人，不要逼我，你該知道逼我的後果。現在死，只是死你一人。」

  萬安渾身顫抖，他當然知道後果，以前都是他這麼去逼人死人。

  他顫抖著雙手，接過瓶子。

  咣當，門被推開，錢茂闖了進來，一拜道：「張大人，能否讓我送萬大人最後一程。放心，這府邸周圍都是你的兵，我不會幹蠢事。」

  「好！」張鼎一笑，「萬大人，有老友相送，是你的福分啊。」

  說完，他走了出去，站在門口等著。

  錢茂盛來到萬安身邊，苦笑一聲：「萬大人，求求你了，我這一家老小的命，也在你身上了。」

  萬安似乎突然想開了，無奈大笑：

  「這樣也好，一個『死』字換來『解脫』二字。我萬安這一生，少時苦讀，青年進士及第，及至中年，官場得志，出人頭地，自問足以光宗耀祖，無愧平生之志了。」

  「可是又有誰知道，自從帶上三品官帽那刻起，就再也沒有過過一天安心日子。先是為升官而忐忑，後又怕被朝廷覺察而徹夜難眠。做上二品布政使，表面風光，又有誰知道我內心苦啊。」

  「這種整天提心弔膽的日子，不過也罷，倒不如一走了之！」

  他拿起瓶子，打開瓶蓋，一飲而盡。

  ……

  翌日。

  朱祁鎮起來後，剛喝完粥，張鼎就來拜見。

  「陛下。」張鼎跪在朱祁鎮面前，「昨夜，那萬安畏罪自盡了。」

  朱祁鎮大驚：「什麼？萬安死了？」

  張鼎頷首再拜：「是的，他留下了遺書，承認了自己這些年在河南的累累罪行。臣……臣實在沒想到啊，他幹了那麼多傷天害理之事。他就是不自盡，也得斬立決，夷三族。」

  朱祁鎮目光如刀。

  這特麼就是殺人滅口，用一個死人來承擔所有的罪。

  「陛下，萬安既然一家自盡了，再傷及三族，有失國體。」張鼎繼續道，「臣請陛下饒了他家人吧。」

  話，全部都讓他一個人說了。

  朱祁鎮眼中殺機閃過，冷哼一聲：「既然你這個巡撫都查清楚了，萬安罪在不赦，朕對他的家人，不加恩寬免，夷三族。」

  張鼎駭然失色，顯然沒想到陛下真的會夷三族。

  朱祁鎮目光冷冷：「怎麼？覺得朕寡恩了？哼，不加恩，不是因為他幹的那些違法亂紀的事，而是因為他自殺。他把朕置於何地？以為輕輕一死，就可以把罪責和這個爛攤子都丟給朕？」

  「陛……陛下聖明。」張鼎慌亂磕拜，轉了個話題，「陛下，朝廷的賑災糧後天就能抵達祥符，災民們總算有救了。」

  朱祁鎮淡淡的點頭，冷聲道：「賑災糧一到，立馬著手發放，然後勸災民返鄉。有了糧，他們回去能挽救一點莊稼就挽救一點。對於災民返鄉後的安置，你們巡撫衙門要出具體的措施。」

  「臣遵旨。」張鼎一拜，退了出去。

  等他出去後，朱祁鎮憤怒的猛拍桌子，眼中噴火：「在朕的面前殺人滅口，以為朕是傻子嗎？」

  楊貴芳連忙勸慰：「陛下息怒，現在還需要他們幹活。」

  朱祁鎮擰了擰眉。

  他來一次地方，才知道下面官吏違法情況有多嚴重。

  ……

  兩日後，賑災糧到了。

  徐有貞在江南籌款兩百萬兩，所購之糧，勉強能把這次洪災對付過去。巡撫衙門出了告示，勸說災民返鄉，對於返鄉的災民給予福利。

  朱祁鎮一早起來，頭腦昏昏沉沉的，前些天他根本睡不好。賑災糧到了，他才睡的稍微安心了些。

  「陛下，你出來一下吧。」張倫來到後院喊。

  「什麼事？」朱祁鎮用冷水沖臉。

  「鄉親們要跟你告別。」張倫道，「他們今天就要返鄉了。」

  朱祁鎮快速洗了把臉，來到縣衙之外。走出大門的那一刻，他驚了。只見大門外跪滿了災民，沿著街道，似乎沒有盡頭。

  「參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」眾人朝著他齊拜。

  這一刻，朱祁鎮眼睛有些濕潤，嘴角扯了扯，想說話，發現聲音哽咽。那跪在最前方是一排白髮老者，他們舉著一個長布軸，泣聲拜道：

  「伏以皇恩浩蕩，澤被四海，救災恤患，愛民如子。臣等萬民，沐浴洪恩，感激之情，無以言表。

  昔者，天災頻發，疫癘肆虐，百姓困苦，生計維艱。皇上聞之，憂心如焚，即命群臣，廣施援手，發倉廩之粟，賑濟災民；遣良醫聖手，祛除疾疫。皇恩所至，如春回大地，萬物復甦，百姓得以安生，無不歡欣鼓舞。

  皇上愛民之深，如天之高，如海之深。臣等萬民，皆沐浴皇恩，深知皇上之德，高於山嶽，深於海洋。願吾皇萬壽無疆，永保百姓安康。

  臣等萬民，謹以此表，上達天聽，恭頌皇上救災恤患之偉績，愛民如子之仁心。伏願皇恩永駐，澤被萬世，臣等萬民，永矢弗諼。」

  雖然朱祁鎮心中冒出的第一個想法是，特麼，這是哪個秀才代筆吧？

  但是，他看到災民們臉上都是真摯的感謝之情，他們或許自己都聽不懂，可他們知道這回要感謝皇帝。

  朱祁鎮心緒複雜。

  百姓的心，多麼容易滿足啊，他們只是想吃飽飯而已。

  「陛下，草民等今日就返鄉了。」為首的一個白髮老者眼含熱淚，「陛下，你可一定要萬歲啊。」

  朱祁鎮上前扶起他，目光掃過百姓，抬了抬手：「都起來，你們安心返鄉，先把今年熬過去。朕答應過你們的，朕一定會做到。」

  災民們再拜，而後轉身緩緩離去。朱祁鎮望著他們的背影，眼中忍著淚，心中吐槽：「我特麼想做個昏君的啊，你們這不是逼我麼？」

  ……

  楊貴芳和張倫來到他身後，目送災民離去。楊貴芳看著朱祁鎮一笑：「陛下，你要是想哭，就哭出來吧，不丟人。」

  朱祁鎮擦了擦眼角，擺擺手：「朕怎麼會哭？朕是高興啊，好像找到了目標。你們把這萬民表給朕帶上，朕要帶回去，掛在乾清宮，永遠警醒朕。」

  的確，他似乎模模糊糊的摸到了做皇帝的意義。儘管，以前他只是想自己逍遙過一生，可經歷了這麼多後，心態在不自覺的發生變化。

  「陛下，剛剛收到消息。」張倫拜道，「龍舟明日抵達祥符。」

  「也好，我們也該歸隊了，坐著龍舟去開封。」朱祁鎮揮手，「去把張鼎叫來，朕走前，要在敲打敲打他。」

  「是。」張倫頷首領命。

  朱祁鎮回到縣衙，在大堂上看著那萬民表，有些心潮澎湃。這對他來說，是一種肯定。

  沒多久，張鼎上來大堂，恭敬的跪拜：「臣張鼎，拜見陛下。」

  朱祁鎮收起心神，冰冷的目光落在張鼎身上，淡淡道：「張鼎，你很聰明，不過不要把朕當傻子。你給朕記住了，越聰明的人，越惹人討厭！」

  「臣……臣知罪。」張鼎感到背脊發寒，不敢爭辯。

  「賑災糧和賑災款都到了，你都要花在災民們身上。」朱祁鎮冷冷道，「若是再在朕面前玩花招，那你不用自盡，朕的刀會更快斬你。」

  張鼎額頭都冒汗了，顯然皇帝已經知道是他逼死了萬安。他磕拜道：「臣遵旨，一定全部花在災民身上。」

  朱祁鎮哼一聲：「給朕滾出去！」

  張鼎戰戰兢兢的退了出去，到了門外，才發現自己後背都濕透了。他有一種從鬼門關走了一趟的感覺。

  「此事得稟報成國公，皇帝不好忽悠了。」他心中暗道。

  ……

  翌日。

  龍舟抵達祥符碼頭，朱祁鎮帶著楊貴芳，張倫回到龍舟之上。果然，京城那邊送來了許多摺子，多數都是內閣的。

  內閣首輔王直很有分寸，把重要的事情都匯報了。朱祁鎮看過摺子，心中十分滿意。

  「陛下，這是錦衣衛指揮使石彪的秘奏。」楊貴芳遞上一個摺子道，「到了很多天了，估計是有什麼大事。」

  朱祁鎮連忙接過來，打開看。

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  (本章完)