第95章 連斬二十一名官員，殺氣騰騰
黃河之上，一片波瀾壯闊，滾滾黃河如同千軍萬馬，奔騰呼嘯，勢不可擋。河水洶湧澎湃，巨浪翻滾，向遠方奔騰而去。
龐大的龍舟群在這樣的氣勢下行駛，宛如巨龍游弋。朱祁鎮立在船頭，望著眼前的長河，不禁感慨：「君不見，黃河之水天上來，奔流到海不復回。」
站在他身後的楊貴芳一笑：「陛下，這齣來走走，心胸都開闊了不少。」
「那是啊。」一旁的張倫攤手，「剛剛我朝黃河裡一泡尿，都尿出了一代宗師的氣勢。」
「你個粗鄙武夫。」楊貴芳無語。
張倫轉向朱祁鎮，恭敬一拜：「陛下，楊貴芳他是在罵你呢。眾所周知，我這個武夫曾敗給了陛下。那陛下你才是天下第一武夫啊。」
朱祁鎮斜睨了他一眼：「別把朕拉到你那一邊，朕可是文武雙全。」
楊貴芳無奈地扶住額頭：「史上就沒有這麼自誇的皇帝。」
朱祁鎮一笑置之，指了指後面的龍舟：「這麼大張旗鼓，肯定什麼都看不到。不如這樣，我們三人輕裝簡從，走陸路。龍舟嘛，就繼續沿著黃河行進，吸引地方官的注意。」
張倫揮動手中的刀，表示贊同。然而，楊貴芳卻面露難色：「陛下，你是萬金之軀，萬一有什麼閃失，那可……」
「能有什麼閃失？」張倫自信滿滿，「陛下一身武藝，誰也傷不了他。再說，不是還有我麼？」
楊貴芳怒瞪了他一眼：「就我們三人，萬一出點事，找誰？」
朱祁鎮從容笑道：「在我們出京之前，于謙已經派石亨上任河南都指揮使。真到了用兵的時候，找他便是！」
……
祥符縣，是這次黃河決堤被淹的一個縣。
朱祁鎮，楊貴芳和張倫三人策馬要進城，可還未進城，城外那鋪天蓋地、綿延不絕的災民，心頭不禁湧起一股難以言喻的沉重。
這些災民，個個形容枯槁，瘦骨嶙峋，仿佛被無情的風雨和苦難剝奪了所有的生機與活力。他們的面容麻木而絕望，眼神中空洞無神，像是已經對眼前的苦難習以為常，失去了抗爭的意志。
有的人無力地躺在地上，任由泥濘侵蝕著疲憊的身軀；有的人勉強支撐著坐起，雙手環抱胸前，試圖從自己那單薄的身軀中汲取一絲溫暖；更有甚者，氣息微弱，如同風中殘燭，隨時可能熄滅，或是已然在無盡的折磨中悄然離世，遺體靜靜地躺在人群之中，無人問津。
天空此時並不作美，細雨綿綿不絕，為這本已淒涼的場景更添幾分悲愴。城外，連一間能夠遮風擋雨的屋舍都尋不見，災民們只能無助地暴露在風雨之中，任由冰冷的雨水無情地打濕他們本就單薄的衣衫，滲透到每一寸肌膚。
朱祁鎮望著眼前這一幕，心中如遭千鈞重錘，痛楚難當。他從未見過如此之多、如此之慘的災民，這份震撼與悲痛，讓他幾乎無法呼吸。
「陛下，前方是個粥棚。」楊貴芳一指。
朱祁鎮快步來到粥棚前，只見幾十個衙門的人，正在煮粥。其中一個穿著縣令官府的中年，正坐在一邊，淡定的喝著茶。還有一個專門的侍衛，站在他身後，給他撐傘。
……
朱祁鎮走到那大鍋前，抄起鍋鏟舀起一碗粥，定眼一看，怒喝：「這是粥嗎？就是一鍋清湯寡水。」
「你誰啊？」衙役們圍上來。
朱祁鎮端起碗，憤怒的走到那縣令面前問：「賑災兩條鐵律，粥插筷子不倒，毛巾裹著不滲！你這也叫粥？」
那縣令緩緩抬頭，上下打量眼前的散熱，皺眉問：「你們是誰？敢幹涉本縣的公務？」
朱祁鎮氣得就要上去打人，楊貴芳和張倫連忙拉住了他。
這時，急促的馬蹄聲傳來，一隊穿著官服的人策馬過來，那縣令看到為首之人，連忙迎上去，恭敬的一拜：「下官王仲，參見萬大人。」
楊貴芳低聲向朱祁鎮解釋道：「這人應該就是萬安，剛從河南參政升為河南布政使。幸好，他沒進過京，不認識我們。」
朱祁鎮想起來了，之前的河南布政使被罷免，內閣就從當地選了個參政直升為布政使，原來就是此人。
摺子上說，此人是個幹吏，倒是要看看他怎麼處理眼前的困局。
「王仲，怎麼只有一個粥棚？」萬安冷問。
「萬大人，下官也沒有辦法，賑災糧沒有下來。」王仲苦笑，「下官這一個粥棚都不知道能撐多久。」
萬安下馬，到粥棚一看，眉頭皺起：「王大人，你可知的什麼是麩糠？」
王仲聽了，立馬點頭：「知道，牲口吃的嘛。」
「那本官教你一個辦法。」萬安道，「一斤口糧，可以換三斤麩糠，你可以往粥里加麩糠，如此，就能等到朝廷的賑災糧了。」
站在不遠處的朱祁鎮聽了，差點暴起，麩糠？那是給牲口吃的，怎麼能給人吃？
但是，楊貴芳拉住了他，低聲道：「陛下，我們再觀察觀察。這會兒就是上去把他殺了，也沒有用。」
「對，之後再跟他們算就是。」張倫附和。
朱祁鎮心中意外，這張倫平時看著衝動，面對事時，倒是穩重的很。
……
三人走到一個角落裡，暗中觀察。
朱祁鎮蹲下，朝著旁邊一個表情麻木的中年漢子道：「老兄，布政使大人來了，賑災糧很快就到了，堅持住啊。」
那中年漢子搖了搖頭，眼神依然空洞：「我娘子死了，兒子死了，我也不想獨活了。」
忽地，他眼中怨恨驟升，面色猙獰：「可我不甘心啊，這什麼世道？為什麼餓死的是我們？」
「兄台，天災嘛，就是陛下也沒辦法啊。」張倫打斷他。
「陛下？君父？呵呵，天下蒼生無不視陛下若父。」中年冷笑，「可如今的大明朝，雖有君而無父，雖有官而如盜。兩京一十三省，皆是饑寒待斃之嬰兒，刀俎待割之魚肉。君父，知否？」
朱祁鎮死死的握緊雙拳，指甲都嵌進了肉里。
雨下的更大了，可災民們依舊一動不動，也許是沒有力氣起來去躲雨，也許是無所謂了，死了更好。
萬安目光掃過雨中的災民，而後發現了不像是災民的朱祁鎮，楊貴芳和張倫。他眼中狐疑，大步走向三人。縣令王仲連忙跟上解釋：「這仨人剛到，還阻攔我們施粥。」
朱祁鎮注視著走近的萬安，眼底泛起一絲寒意。萬安見這三人氣質非凡，便抬眼問道：「三位從何而來？到祥符有何貴幹？」
楊貴芳深知陛下正怒火中燒，於是連忙上前一步，抱拳一笑：「我們兄弟三人來自江南，本是前往開封做買賣。沒想到，此地竟遭遇了如此嚴重的洪災。」
「大雨傾盆，不妨到粥棚下暫避。」萬安伸手做了個請的手勢。
楊貴芳向朱祁鎮和張倫使了個眼色，隨後走向粥棚。幾人在粥棚下坐定，縣令王仲還命人奉上了熱茶。
「萬大人，我剛才聽你提及要在粥中摻入麩糠？」楊貴芳目光冷峻。
「沒錯！」萬安坦然點頭。
一旁的朱祁鎮終於忍不住插話，冷哼道：「萬大人不覺得慚愧嗎？」
萬安搖頭一笑，攤手道：「本官不但不慚愧，還打算將此方法推廣至整個河南。」
楊貴芳反而顯得更為鎮定，不解地問：「為何？」
萬安猛地飲下一杯熱茶，神色複雜：「三位有所不知，一斤口糧可以換得三斤麩糠。這意味著，原本只能救活一個人的糧食，現在卻能救活三個人。」
楊貴芳緊盯著萬安，冷聲道：「但麩糠是給牲畜食用的，並非人食。」
「災民還算得上是人嗎？」萬安伸手指了指外面遍地的災民，語氣中透露出無奈與沉重。
朱祁鎮、楊貴芳和張倫三人聽了這話，滿臉驚詫。他們萬萬沒想到，這樣的話竟然出自一位布政使大人之口。
萬安看著驚愕的三人，搖頭一嘆，語氣中充滿了滄桑：
「一看你們就是沒有經歷過災荒的人。你們知道不知道，那些行將餓死的人，已經不再是人了。他們就像畜生一樣，只要能活著，什麼都會吃，麩糠對他們來說已經是好東西了。」
「你們去問問他們，什麼沒吃過？草根、樹皮、觀音土，只要能填飽肚子，他們都會吃。」
朱祁鎮猛地一拍桌子，冷哼一聲：「這樣的話竟然出自一個堂堂的布政使大人之口，真是令人震驚啊。」
「你們當然會感到震驚。」萬安輕笑一聲，眼中閃過一絲嘲諷，「看你們細皮嫩肉的，定然是沒有挨過餓。所以才有精力在這裡抨擊我們朝廷命官。」
「都這幅慘況了，難道你們不該被抨擊嗎？」朱祁鎮怒問道。
「呵呵呵，」萬安眼中閃過痛楚，「那本官問你們，你們看到過吃觀音土活活脹死的人嗎？」
楊貴芳冷著臉問：「什麼是觀音土？」
萬安面色變冷，眼中滿是諷刺：
「你們甚至不知道什麼是觀音土。本官再問你們，見過千里平原上所有樹木的樹皮和樹葉都被啃光的情景嗎？你們肯定知道易子而食的故事吧？史書里有寫。但本官……親眼見過！那就是鍋里的一鍋肉啊。」
「往粥里加麩糠，你們以為本官毫無人性，是不是？呵呵，只有你們親歷過災荒，才知道有多殘酷。別說朝廷的賑災糧發不下來，就是發下來了，也遠遠不夠。如果本官不設法變通，那你們今天來看到的就不是災民，而是累累白骨了。」
三人都沉默了，楊貴芳皺眉道：「賑災錢糧不夠，就請朝廷撥放啊。」
「朝廷？」萬安緩緩抬頭看著漫天大雨，「本官也在等朝廷的賑災糧，但本官沒敢抱太大的希望。」
朱祁鎮緊緊咬著嘴唇。
朝廷也靠不住，因為國庫沒錢了，欽差大臣還在江南籌糧呢。
……
他站了起來，望著雨中的災民，胸中憤懣又無奈。
「就讓他們這樣在雨中？」他轉頭問。
「又能去哪呢？這麼多人。」萬安道。
朱祁鎮朝著楊貴芳使個眼色，楊貴芳猛地站了起來，抬起一腳，踢翻了眼前的桌子，怒喝：「萬安啊萬安，朝廷命你為河南布政使，你就是這麼當差的？」
「你們到底是誰？」萬安冷問。
楊貴芳猛地揮手：「請王命旗牌！」
他身後早已做好準備的張倫，舉起一個令旗，還把一個本子遞給了萬安。萬安面色劇變，顫抖著手拿過來打開看，而後直接跪下：「下官不知道欽差大臣駕臨，請大人恕罪。」
朱祁鎮與楊貴芳相視一眼，原來他們早前就做了準備，到了災區碰到突發狀況，就讓楊貴芳為欽差大臣。而朱祁鎮自己，則是繼續隱藏身份。
所以，一應證件都齊備。
粥棚周圍的官員，見布政使跪下了，全都跟著跪下了。這動靜，立刻引起了災民們的注意，可他們也只是看著，沒有過來。
「萬安，你先起來。」楊貴芳抬手，「本欽差不贊同你剛剛的謬論，不過，之後本欽差再跟你算。現在，本欽要先處置他們。」
他伸手指著縣令王仲，還有那二十幾個縣衙的官員，冷聲道：「大明律法，粥廠施粥，筷子浮起，人頭落地！」
眾人大驚，欽差這是要殺人？
楊貴芳眼中殺氣騰騰，他要殺人，最直接的原因是他們麻木，眼睜睜看著這一片的災民，他們悠哉的在那喝茶。
當然，他還要用這些人頭來震懾河南所有官員。
「欽差大人，冤枉啊，實在是沒有糧啊。」王仲連忙求饒。
楊貴芳語氣冰冷如刀：「包括縣令在內的這粥廠二十一個祥符縣官員，全部斬首！」
萬安麻了，連忙要求情：「大人……」
「你敢抗本欽差的命？」楊貴芳氣勢凌厲，「本官連你一起斬了。」
「是，下官遵命。」萬安一拜。
他抬臂砸下，身後的甲士就把王仲在內的二十一人全部抓起來，按跪在地上。周圍的災民看到這架勢，還有力氣的，都圍了過來。
「斬！」楊貴芳下令。
(本章完)