第32章 怎麼，朕寡恩了？
戶部尚書沈鼓的府邸內，後院涼亭之下，沈鼓與孫顯忠對面而坐，周圍還站著幾位戶部的官員。
「戶部三位堂官被羈押至詔獄，孫大人能否設法將他們營救出來？」沈鼓詢問。
孫顯忠眉頭緊鎖，搖了搖頭，回應道：「此番由石彪親自審訊，營救之事恐怕無望。我猜測那三人或許已經招供了。」
此言一出，沈鼓及他身後的戶部官員們面色驟變。
孫顯忠目光掃視眾人，沉聲道：「那三人所知的應該不多吧？頂多能牽扯出幾個米商。沈大人，明日早朝，我們應當將那三人定罪，將所有罪都扣在他們三人身上。」
「定罪？」沈鼓面色更加蒼白，「難道他們要成為……棄子了？」
「若能保全，自然是最好。」孫顯忠攤了攤手，「但如今他們身在詔獄，情況不容樂觀。」
沈鼓眼中閃過一抹冷意，沉思片刻後，道：「明日早朝，我們相互配合，將那三人定罪。然後奏請太后，將他們從詔獄轉至刑部大牢。刑部有我們的人，後續事宜便好處理了。」
他身後的戶部官員們紛紛點頭表示贊同。孫顯忠起身抱拳：「沈大人果然果斷，我會向國公爺稟報此事。你們切記，無論如何，都不能讓此事牽扯到國公爺。」
「那是絕對不會的！」沈鼓立刻表態。
孫顯忠微微一笑，大步離去。沈鼓則招呼戶部官員們坐下，開始商議明日早朝如何應對。
「太后應該會准許我們的奏請。」沈鼓皺眉道，「我只是擔心陛下會突然插手。」
「陛下也得聽從太后的意見。」戶部侍郎柳葉帶著些許不屑，「陛下之前犯過大錯，如今在朝堂上，也不過是個擺設……」
「慎言！」沈鼓連忙打斷了他的話。
……
翌日早朝，群臣在朝參之後，紛紛開始奏事。
戶部侍郎柳葉最先站出來，稟奏道：「啟奏太后、陛下，戶部張敬、李丹、王寺三人，竟聯合倉場侍郎盜賣官糧，罪行滔天。臣請求將人犯交由刑部關押，並由都察院與大理寺聯合審理，以定其罪，警示群臣。」
徐有貞聞言，立即站出來反駁：「糧倉一案，陛下已交由我們處理。尚在偵查之中，怎能中途移交？」
「徐大人，此三人已被擒獲，且已招供，你和錦衣衛的差事已然結束。」柳葉冷哼一聲，「審案之事，自當交由都察院與大理寺。」
「我錦衣衛亦有審案之權。」錦衣衛指揮使石彪挺身而出。
於是，兩方人在朝堂上展開了激烈的爭論。
朱祁鎮端坐於御座上，目光冷峻。他昨日曾親去錦衣衛，已知戶部三人業已招供，然而他們所知的，只是案情冰山一角。
這糧倉一案，幕後必定還有大人物涉足。戶部如此急於結案，顯然心中有鬼。
朱祁鎮眼中殺機一閃而過，心中暗自冷笑：大臣們還真把朕當做擺設啊，以為朕是個傻瓜嗎？
此時，戶部尚書沈鼓上前一步，朝著帘子後面的太后拜道：「啟奏太后，臣身為戶部尚書，有失職之罪，請太后治罪。」
帘子後面傳來太后冷漠的聲音：「你的確有罪，就罰俸半年。」
沈鼓磕頭拜謝：「多謝太后，臣有罪，甘願領罰。然戶部張敬、李丹、王寺三人更是罪無可恕，臣請求……」
「他們的確罪無可恕！」朱祁鎮突然打斷了他的話，聲音中透著不容置疑的威嚴。
……
群臣的目光都落在了他的身上。
朱祁鎮站了起來，目光掃過群臣，最後落在沈鼓身上：
「朕昨日去過錦衣衛，張敬、李丹、王寺已經招供，他們聯合米商盜賣官糧。所作所為，令人髮指，任其貪慾無限膨脹，那大明就毀在他們這樣的人手裡了。」
「他們是無可救藥了，還有恃無恐。如此餓狼，要麼不打，要打，就一棍子打死！」
「傳朕旨意，張敬、李丹、王寺三人，即刻斬首示眾！其家族男丁，一律充軍，女眷則全部發配教坊司。」
言畢，群臣面色驟變，驚恐萬分。
整個朝堂瞬間陷入一片死寂，眾臣無不愕然，難以置信這竟是皇帝陛下的聖裁。
「陛下，這……」沈鼓一時語塞，心中大亂。
他給三人定罪，本意是把他們從詔獄提到刑部大牢，然後再想辦法營救。
朱祁鎮目光如刀，冷冷的問：「怎麼？覺得朕寡恩了？」
「陛下……」內閣首輔王直站出來。
「此事朕已決斷，無需再議！」朱祁鎮冷然喝止。
這一刻，他身上散發的帝王之威，讓群臣心頭不禁一顫，仿佛置身於森嚴獄室之中。
帝威如獄，令人膽寒！
簾後的太后心中暗自驚詫，此子已初具王者風範。
她本欲阻止皇帝的旨意，但糧倉一案，無論如何，那三人都罪無可赦。戶部尚書沈鼓的意圖，明眼人一目了然。
因此，于謙、英國公等人均沉默不語，他們顯然贊同皇帝的處罰。
「此案，便依陛下的意思辦理！」她冷聲吩咐。
沈鼓心如亂麻，轉頭望向孫顯忠求助。可孫顯忠卻並未看他，而是看向了他的兄長孫繼忠。身為會昌侯，又是太后的兄長，孫繼忠面沉如水，未置一詞。
……
下朝後。
朱祁鎮回到乾清宮。徐有貞，李賢和石彪都跟在他的身後，進了大殿，石彪忍不住道：「陛下，沈鼓他們擺明了要把所有罪都推到張敬、李丹、王寺三人身上，把他們仨斬了，豈不是如他們所願？」
「不殺，人就被移交刑部了。」徐有貞道，「現在起碼還能告訴那些幕後的人，這案子查出來，是要掉腦袋的。」
「不會打草驚蛇吧？」李賢問。
「朕要的就是打草驚蛇！」朱祁鎮哼一聲，「張敬、李丹、王寺三人被斬立決，他們幕後的人應該會立刻處理糧倉一案的尾巴，石彪，你的人要盯緊那些米商，對方只要一亂，我們的機會就來了。」
「遵旨！」石彪抱拳一拜，「還是陛下你高明。」
朱祁鎮擺了擺手，嘴角勾起一抹苦笑：「少來這些奉承話。你們聽好了，不僅要盡心辦事，還不能留下任何把柄。朕現在能倚重的，只有你們了。」
三人聞言，鄭重一拜，齊聲誓言：「定不負陛下所託！」
弱弱的求票！
(本章完)