第118章 太后英國公齊崩潰，假天子立英國公孫女為妃
正月初五。
按照慣例，皇帝在保和殿舉行宮廷宴會，宴請群臣。這事在年前就定下了，由禮部負責宴會流程的策劃，光祿寺則負責具體事務的執行，包括宴會的布置、菜品的準備等。
不僅僅是皇帝宴請群臣，還有太后在坤寧宮宴請群臣家的女眷。那些女眷會在這一天把自己打扮的漂漂亮亮，因為很有可能會被太后看中，萬一來個賜婚，那就是天大的喜事了。
所以，這天的皇宮是最熱鬧的。
百官提前到午門外排隊等候，待鼓聲響起後，引禮官引導百官進入宮殿。身穿龍袍的朱祁鎮坐在龍椅上，意氣風發。
「臣等參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。」
百官進殿後，依序排列，齊齊的向著皇帝行三跪九叩之禮。朱祁鎮抬了抬手：「今日就都不必多禮了，吃好喝好。」
百官再拜，而後入座。這座位也是有講究的，分為上桌、上中桌、中桌、下桌四個等次，按照官職高低安排座位和菜品。上桌菜品最為豐富，包括瓜果蜜餞、燒炸小吃、大菜、多種酒類及馬牛羊肉等；而下桌菜品則相對簡單。
入座後，教坊司的舞女們開始跳舞奏樂。光祿寺官員會按照禮儀程序逐一上菜、上酒。
隨著樂曲的改變，百官就知道應該向皇帝敬酒了。
襄王與郕王，作為在京的親王，身著華貴的禮服，走出席位，手持精心雕琢的玉杯，杯中盛滿了清澈醇厚的御酒。他們面帶恭敬之色，緩緩走向皇帝的御座。在眾目睽睽之下，二人先是深深一躬，以示對皇上的無上尊崇。隨後襄王朗聲開口，聲音渾厚而充滿誠意：「陛下英明神武，澤被四海，臣願陛下龍體康健，國祚綿長！」
郕王緊接著道：「臣亦祝陛下萬壽無疆，江山永固，社稷安康！」
言罷，二人將玉杯高舉過頭，恭恭敬敬地敬酒。
朱祁鎮微微含笑，也舉起酒杯，輕輕品嘗，隨即龍顏大悅，對兩位親王大加讚賞，並賞賜金銀和綢緞。
緊接著，便輪到國公軍侯們了。成國公手持金杯，內盛美酒，步至御前，行大禮後，朗聲道：「臣恭祝陛下德政光耀乾坤，武功震懾四夷，願我大好河山，在陛下治下更加繁榮昌盛！」
而後，輪到內閣大臣行禮。內閣大臣們身著朝服，集體上前，每人手持銀杯，杯中酒液波光粼粼。他們齊聲頌道：「臣等，共祝陛下聖壽無疆，智慧如海，百姓安居樂業，天下太平！」
朱祁鎮望著群臣，心中升起入伙一般的豪情。
特麼，終於有天子大權在握的感覺了。
……
保和殿熱鬧非凡，坤寧宮也是其樂融融。
一身鳳袍的太后，端莊貴氣，面帶笑容，與群臣的女眷對飲，聊家長。在這裡，沒有軍國大事，女人間的話題，無非是嫁人和孩子等。
「太后，臣婦有句話不知當說不當說。」襄王妃面色為難道。
她是這群女眷中地位最高的，也是年紀最長的。太后自然要給面子，微微含笑：「襄王妃但說無妨。」
襄王妃輕嘆一聲：「襄王爺最近時而嘆息，說陛下至今只有四個皇子，需要繼續開枝散葉啊。太后，陛下還年輕，再立幾個嬪妃吧。」
太后聽了，面色微變。
站在她身旁的皇后，立馬恭敬的跪下，拜道：「太后，襄王妃說的是。兒媳有罪，沒有能為陛下誕下皇子，兒媳也不想成為朱家罪人。」
她這一拜後，楊安妃，高淑妃等妃子，都齊齊跪下了，都請太后為陛下再立嬪妃。
太后眼底深處的寒冷一閃而過，她感覺眼前這一幕，應該有人背後操控，故意在這大宴面前提出。如果她不答應，那就是她這個太后的不懂事了。畢竟，這是為了皇帝多有皇子，有句話說『皇子就是王朝的龍脈』，這對於一個王朝來說，是頭等大事。
「是該給陛下再選幾個嬪妃了。」太后緩緩點頭，「本宮這幾年太忙，倒是疏忽了。襄王妃提的好啊。」
襄王妃眼中精芒閃過，立馬道：「臣婦倒是有個不錯的人選。」
太后心中冷哼，嘴上笑問：「看上哪家姑娘了？」
「英國公的孫女啊，賢淑又有才華，還是門名之後。」襄王妃道。
太后眼中冷意浮動。
果然，是那張靜姝！
……
太后微微蹙眉，一笑：「雖然皇家指婚，是大臣的榮幸，可本宮聽說英國公格外疼愛這個孫女。這事，還得先問過英國公吧。」
襄王妃笑著搖頭，指了指下方一個端莊婦人道：「已經問過了，那是英國公的兒媳婦劉氏，太后你問問她。」
呵呵，這是一切都安排好了啊。
太后臉上還是帶著笑容，朝著劉氏問：「英國公可願意？」
那劉氏連忙上前跪下拜道：「他願意，我家夫君也願意，這是我們家的榮幸。」
太后知道，這事阻止不了了，她眼眸垂落，沉思了片刻，朗聲笑道：「很好，這是大喜事啊，本宮就給他們賜婚，既然立嬪妃，就再多立一個，本宮的一個侄女，也是端莊識大體，本宮就一起賜婚了。」
「太后聖明。」眾人齊拜。
「都起來，今天不用多禮。」太后看向襄王妃道，「賜婚後，就是陛下成婚大典，還請襄王妃多幫忙。」
襄王妃含笑微微欠身：「是。」
宴會繼續，坤寧宮花園的涼亭下，兩個女子聊的正歡。一個穿著淡青色長裙，清麗脫俗，正是張靜姝。而另一個穿著淡紅色長裙，華貴秀麗，她是太后的侄女，叫孫蓁蓁。
「說起來，我們的名字都來自詩經呢。靜女其姝，俟我於城隅。愛而不見，搔首踟躕。」
「是啊，桃之夭夭，其葉蓁蓁。」
兩人正笑著，很多人朝她們這邊來了。
「恭喜，你們都要被賜婚了。」
……
夜深。
朱祁鎮與皇后一番折騰後，相擁而睡。皇后仰著她那帶著一抹紅暈的臉，媚笑：「陛下，今天太后答應賜婚了。果然如你所料，在襄王妃的配合下，太后也不得不答應賜婚。只是，她把自己的侄女也推了出來。」
「她侄女？哪來的？」朱祁鎮皺眉。
「今日剛進宮的，是從太后老家來的。」皇后也蹙眉，「莫非太后也早有預料？她的侄女來的也太巧了。」
朱祁鎮哼一聲：「無妨，只要取了英國公孫女就好，徹底綁定了英國公。」
皇后雙眸透著濃濃的情意：「陛下，你可別忘記答應過臣妾的。」
「放心，你肯定是皇后。」朱祁鎮語氣堅定。
他心中還有後半句：遲早把你廢了。在他看來，只有把張靜姝那樣聰明的人抬到皇后的位置，才能與太后爭。
這後宮，才會真正掌控在他這個皇帝手中。到現在為止，內庫財權還在太后手中，搞得他這個皇帝要用錢要賞賜大臣，還得先跟太后打招呼。
「陛下，太后的侄女孫蓁蓁，也是個大美人呢。」皇后道。
朱祁鎮摟緊了她，一笑：「朕最不缺少的，就是美人，缺的是真正忠於朕的美人啊。」
他湊到皇后耳邊輕聲說了幾句，皇后那雙嫵媚的美眸之中浮現出一抹掙扎，不過，還是乖乖的將腦袋埋入了被窩之中。
……
初六，開朝。
新的一年，正式開始。早朝之後，朱祁鎮召集內閣大臣和六部尚書開小朝會，商議新的一年各項事的推進。
有兩點是確定的：一是實行考成法考核官吏；二是在江南三省推行新政。
內閣首輔王直稟奏：「考核關鍵在吏部推行，吏部尚書李賢，實心用事，足以承擔。臣等再配合，應該不會有大錯。」
朱祁鎮緩緩點頭，因為李賢是自己人啊。
王直皺了皺眉繼續道：「江南推行新政，那就難辦多了。臣以為要委任一個江南兩江三省的巡撫來統籌全局，這個人，至關重要。」
其他大臣聽了，也紛紛點頭。
朱祁鎮其實也是這般想的，江南範圍大，包括江蘇，浙江和安徽，被稱兩江三省。推行新政，需要一個總巡撫來把持。
關鍵是，選誰呢？
這個人選，必須是他的心腹，可他現在的心腹大臣，有這個能力的，只有那麼幾個，而且資歷還都不高。
「陛下，臣有個人選。」于謙站出來道。
大家的目光齊齊落在他身上，朱祁鎮催促：「快說。」
于謙指了指不遠處的戶部尚書徐有貞，道：「就是徐大人，他曾經去揚州籌措過賑災糧，算是與江南士紳大戶斗過，還勝了。徐大人對新政的理解，也最為透徹。」
眾人聽了，面色古怪。
徐有貞已經是戶部尚書，再外放巡撫，豈不是給人降官了？
「臣願前往！」徐有貞站出來一拜。
朱祁鎮心中也是滿意他這個人選的，因為徐有貞對官場那一套夠清楚，他還夠陰險。並且，他也是朱祁鎮為帝後，收的第一個心腹。
徐有貞也明白此時皇帝的難處，所以果斷站出來。
「好，那就徐有貞為兩江三省的巡撫。」朱祁鎮朗聲一笑，「朕再為你選個幫手，于謙，把你那的李秉借朕用用。」
于謙很為難的表情：「啊？李秉……臣……」
朱祁鎮瞪一眼：「李秉做事穩重，就當個巡查御史吧，跟在徐有貞身邊。」
于謙只能一拜：「臣遵旨。」
一直沒說話的商輅站出來稟奏：「陛下，臣還有個建議，不如讓恩科的狀元柯潛和探花沈曼青也跟去，就做徐大人的主簿，鍛鍊鍛鍊年輕人嘛。」
朱祁鎮眼睛一亮：「准！」
沈曼青是江南首富沈一歡的兒子，是一張可利用的牌啊。
……
郕王府。
朱祁鈺下朝後回來，直接來到後院鎢行道的房間。
「陛下今天任命徐有貞為兩江三省的巡撫，主持推行新政。」朱祁鈺搖頭一嘆，「內閣現在我們的人，都說不上話了。」
鎢行道聽了，十分淡定的一笑：「王直這個首輔已經偏向了陛下，其他大學士說話也不管用。」
朱祁鎮面色憂愁：「江南是我們小內庫的主要財源，本王實在是擔心啊。」
「王爺，不必過於憂慮。」鎢行道笑道，「那兩江三省的布政使，都指揮使以及上上下下的官員，可都是你的人。」
「準確的說是從太后那邊接手過來的。」朱祁鈺道。
鎢行道搖頭：「現在聽王爺你的，那就是你的人。江南可不是河南，劉定之在河南之所以能成事，主要是因為陛下先掃清了河南的官場，一場黃河大刑把那些貪官都下傻了。可如今的江南，呵呵，可以說是鐵板一塊啊。」
朱祁鈺聽了，眉宇舒展開來。
這時，管家從外進來，一拜道：「王爺，江南的那個首富沈一歡求見。」
「王爺，這個沈一歡，你要好好用。」鎢行道攤手，「他在江南的實力，會讓你驚訝。」
朱祁鈺笑著點頭：「江南沈家，也算是老熟人了，本王就親自去接待他。」
……
黃昏。
朱祁鎮伸著懶腰走進了坤寧宮，邊走邊喊：「雙喜，飯菜好了沒有？餓的前胸貼後背了……」
「沒有！」太后冰冷的聲音傳來。
她正在澆花，清冷的眼眸閃過寒光，哼一聲：「你有皇后，有妃子，怎麼老來本宮這用膳？」
咣當！
朱祁鎮掏出一塊銀子摔在桌子上，攤手：「朕給伙食費，還不行嗎？」
太后翻了個白眼，今天的她打扮的頗為清雅端莊，那雙黛眉帶著凌厲：「好，雙喜，收下！以後陛下來用膳，每次都要收銀子！」
一旁戰戰兢兢的雙喜，只好把銀子收起來，小聲道：「陛下，你坐，待會就上菜。」
朱祁鎮大剌剌的坐下，閉上眼睛，自己在那做前世的眼保健操。等他睜開眼，看到太后坐在了對面，正好奇的看著他。
「這叫眼保健操，能夠保護眼睛。」朱祁鎮攤手解釋。
「哦。」太后目光冷冷，「本宮已經下旨給你賜婚了，英國公的孫女張靜姝，還有本宮的侄女孫蓁蓁。」
朱祁鎮樂呵呵道：「都聽母后你的。」
太后哼一聲：「這下滿意了？」
朱祁鎮一臉無辜：「這不都是母后你一手安排麼？母后你滿意，朕就滿意。」
「本宮真是太滿意了。」太后起身，「不吃了，今天沒胃口。」
她大步進了後面的寢宮，朱祁鎮聳聳肩，開始大口吃，還贊：「雙喜，今天的菜不錯。」
「雙喜，進來。」太后冷冷的聲音傳來。
朱祁鎮大口吃完，擦了擦嘴，走出坤寧宮。剛出門，迎面碰到一個女子，兩人差點撞上。那女子一襲紅裙，明媚動人。
「啊？」女子驚呼一聲後，跪下一拜，「臣女孫蓁蓁，參見陛下。」
這就是孫蓁蓁？
朱祁鎮上下打量，身材豐滿玲瓏，氣質華貴，大美女！
「起來吧。」
他聲音落下，人已經走出。孫蓁蓁起來，只看到一個挺拔的背影。
……
又開始了上朝，批摺子的日子。
朱祁鎮已經有些習慣了，這皇帝做的，比普通人還累。他偶爾抬頭，看向乾清宮外的天空，依舊是陰沉沉的，寒風呼嘯而過。
「陛下，郕王求見。」曹吉祥一拜。
「快請。」朱祁鎮放下手中筆。
沒一會兒，郕王朱祁鈺上殿來，恭敬的參拜：「臣弟拜見陛下。」
朱祁鎮抬手，笑道：「老二，上次年夜飯，人太多，咱們兄弟都沒能好好喝酒。你來的正好，今天就在這乾清宮用膳，咱們兄弟好好喝幾杯。」
「臣弟遵旨。」朱祁鈺頷首笑。
兩人相互說了些官話，朱祁鈺才進入正題：「陛下，臣弟想求個恩賞，保一個人。這人是揚州的一個司法參軍，被人妒忌陷害下了大獄，押送了京師刑部大牢。」
朱祁鎮心中好奇，一個小小的司法參軍，需要你一個親王來作保？他攤手一笑：「老二，這事你直接去辦不就得了？還需要專門向朕來討個恩賞？」
「陛下，臣弟雖然是親王，也得遵守大明律啊。」朱祁鈺嚴肅道，「不敢徇私，只能求皇兄你了。」
朱祁鎮點頭：「朕准了！咱大明要是多向老二你這樣的親王，朕也就舒心咯。」
「謝皇兄。」朱祁鈺拜。
「行了，走，陪朕喝酒去。」朱祁鎮揮手。
……
雖然已經是開年，但還未開春，日子短，天黑的快。
暮色四合，坤寧宮已經亮起了燈，太后坐在飯桌前，微微蹙眉。雙喜從外進來，一拜：「太后，今日陛下應該不會過來了。」
「不來就不來。」太后哼一聲，拿起碗筷就開吃。
窗外的風越來越大，鬼哭狼嚎一般，太后吃了幾口，心中十分煩悶。雙喜給她盛了一碗湯，輕聲道：「太后，估計是你上次罵了陛下，說他老來坤寧宮用膳，陛下他就不敢來了。」
太后停下筷子，眼中複雜神色閃過。
往日陛下每次來，這坤寧宮都雞飛狗跳的，熱鬧的很，這會兒瞬間清淨了。
「太后，陛下來坤寧宮陪你，也是一片孝心。」雙喜道。
「他哪是什麼孝心？哼，是……」她想說是賊心，但停住了，低頭自顧吃起來。
(本章完)