南寧著粵繡，燕京服貂錦，大明神京已籠罩在漫天飛雪之下。
朱翊鈞剛剛吩咐司禮監，賜輔臣及日講官鹹肉、核桃、棗、柿餅、栗子、乾菱角米等臘八節熬粥之物有差，回到乾清宮西暖閣之後，還沒來得及坐下，便有陳矩跟了過來，手裡拿著一道奏疏，躬身道：「皇爺，有廣西高直指密奏。」
「密奏？」朱翊鈞微微一怔，立刻伸手道：「拿來。」
陳矩連忙遞上密奏，朱翊鈞拿過來，一邊檢查火漆，一邊問道：「上次聽黃孟宇說，務實調了幾千家丁去欽州，那地方被倭寇禍亂得這麼厲害麼，建個港口和兩個廠子需要這麼多人守著？」
陳矩道：「聽說是被糟蹋得不像話，說是港口沿海二十里人跡全無。」
「哦，看來務實這筆投入不小啊。」朱翊鈞笑了笑道：「就不知道他這點金手能不能把欽州港做起來，要真是能成，廣西倒也多了個進項，總省得連年都要朕減賦……朕記得今年他們一共只有十五萬八千多兩的實收，結果後來內閣算了算，又給他們減掉了一萬七千兩，有這回事吧？」
「有的，有的，皇爺記性真好。」陳矩笑著應道。
「是好，所以有人上疏說朕心裡就記得錢。」朱翊鈞哼了一聲，沒好氣地道。
「呵呵呵，皇爺何必理這些閒話，當初高文正公不是就說了麼，洪範八政，首諸食貨；禹謨三事，終於厚生。足見古聖賢極重言利；後世迂腐好名之人，倡不言利之說，遂使俗儒不通國體者轉相傳習，甚有誤於國事，以致無為國理財者。」
「這話高先生能說，你卻要少說。」朱翊鈞擺擺手，道：「高先生也好，務實也罷，他們說這話，人家可罵不回去，但若是你說出這『俗儒』二字……嘿嘿，被外廷知道了，明天通政司里，就會有比你人還高的一摞摺子要朕砍了你的腦袋，你信不信？」
「奴婢自然是信的，所以奴婢只敢引用一下高先生的原話啊。」陳矩做出一副誠惶誠恐的樣子，逗得朱翊鈞哈哈一笑。
打開高務實的密奏，朱翊鈞本來還笑著看，看著看著，就變成了一臉嚴肅。
陳矩自然是不敢主動開口詢問的，不過沒多久，朱翊鈞就對他說話了，道：「務實在廣西遇刺了。」
陳矩大吃一驚：「遇刺了？」一瞬間臉都嚇白了。
朱翊鈞皺著眉頭一擺手：「我沒說清楚，他是遇刺，但人沒大事……可能受了點驚嚇。」
陳矩這才鬆了口氣，有些後怕地問道：「誰這麼大的狗膽，連高直指都敢下手？」
「奇怪就奇怪在這兒。」朱翊鈞思索著道：「他說是安南莫茂洽的人幹的，而且不光是對他動手，當時他身邊還有一大堆土司，莫茂洽的人居然想將他們一網打盡，不僅動用了毒火甩手炮，還用了蠱毒。」
「莫茂洽？」陳矩目瞪口呆地道：「這廝瘋了？」
「瘋了？沒瘋，清醒得很呢。」朱翊鈞哼了一聲，道：「務實說，莫茂洽自襲職以來，軍權和政權分別掌握在他的兩個叔爺爺手裡，一個叫莫敬典，一個叫莫敦讓。前不久那個掌兵權的莫敬典死了，安南南朝黎朝蠢蠢欲動，莫茂洽擔心我大明會趁機取他的北安南，所以想出這一手，打算把廣西的水攪渾，等他們對黎朝打贏一仗，穩住局面再說。」
陳矩仍然一臉莫名其妙，詫異道：「可咱們沒想打安南吧？奴婢記得朝中最近甚至根本沒人提起過安南。」他也是司禮監秉筆之一，當然是知道朝中動向的。
「咱們是沒有，不過務實推測，莫茂洽應該是誤判了形勢。」朱翊鈞也有些無語，很沒有皇帝范的翻了個白眼，道：「務實到廣西之後，連續平定了思明州和泗城州兩處內亂，威望正盛。恰巧他又因為要在欽州開港建廠，調了幾千家丁過去，再加上需要海路運輸各項物資，現在珠池（北部灣）那邊千帆競展、百舸爭流。在莫茂洽看來，這就是所謂水陸大軍雲集，倒像是咱們要對他動兵似的，所以才會做出這檔子蠢事。」
陳矩哭笑不得，道：「嗨，真不知道說這莫茂洽是膽小還是膽大，說他膽大吧，這不過是高直指自家一些家丁調動，居然把他嚇成這樣了；可說他膽小吧，他倒敢行刺一省巡按！犯下如此大罪，豈不是逼著朝廷發兵打他？」
朱翊鈞微微眯起眼睛，道：「理是這麼個理，不過務實勸朕不要出動大軍，他有更好的法子。」
陳矩一愣：「更好的法子？莫非高直指要效當年張岳故事？」
他口中的所謂張岳故事，是這麼回事：當初嘉靖帝登基時，安南政局動盪，沒有前來祝賀，明朝宣詔到邊境也無人接應。因安南久不來貢，明使也不能至安南宣詔，嘉靖皇帝決定興師問安南不貢之罪。
嘉靖十五年，大明遣千戶陶風儀等勘問安南久不來貢的原因。十六年初，大明將議征安南的目標指向篡臣莫登庸，並令仇鸞、毛伯溫為統帥，集中兵力至兩廣、雲南中越邊界。
然而當時兩廣地方官員大都不主張對安南用兵，所以到了十六年五月，反對用兵的兩廣總督潘旦被調任，原山東巡撫蔡經代之。
蔡經上任後，廉州知府張岳再上疏反對用兵。蔡經問張岳：「空言罷兵，無以塞明詔，子能保毋用兵降登庸乎？」
張岳回答道：「欲降之，必令納地，令貶號，且令匍伏詣闕，獻國中圖籍，聽上處分，夫國體固不可褻也」，並稱此「一檄之力足矣」。
此後毛伯溫見張岳，岳「連數日語」，陳述其「罷毋征為完計」，伯溫與蔡經被其說服，均認可了張岳的計劃。於是，至莫登庸與張岳私下通使時，「岳用前言於經者要之」，登庸「初猶倔強」，岳「懼以禍，令早自為計，於是登庸惟命」。
而此後嘉靖十八年二月，莫方瀛所上降書，並未提出上述條件。大明廷議及嘉靖帝本人的意見，是要求地方督撫及領兵大員將安南實情勘驗，如莫氏「有隱謀，則進兵以正朝廷之法」；如「其束身待命，果無他心」，則「朝廷待以不死」。
前線領兵的毛伯溫等人，一面指揮大軍向邊境聚集「聲威張甚」；一面遣王良輔等人正告莫登庸；「令毋求封，毋求貢，束身請罪，歸地納印，去王號，奉正朔，則大兵可止，而登庸可生矣」，並示以手書令其相信大明的誠意。
隨後莫登庸納降書，親赴南關請罪。莫氏在呈上的《安南耆人士人書》中寫道，「思念莫氏雖負重罪，實為夷情所歸……伏望陛下矜憐遠方生靈，俯順夷俗，賜以新命，查照歷代故事，或為總管，或為都護，俾得管攝國事，世世稱藩」。
他如張岳所建議，提出貶號的要求。仇鸞、毛伯溫就此事上奏時建議，「倘蒙矜宥，或可別以都護總管等項名色，如漢唐故事，此所謂以夷治夷者也」。
最後，嘉靖帝命降安南國為安南都統使司，以莫登庸為安南都統使，並指出「茲為交人永圖，革去王號，庶免亂賊接跡，相叛既去」。
莫氏負有篡立之罪、不貢之罪，明朝本應興兵征討，但為「矜憐遠方生靈」，以降其封號作為懲罰。
而這次降服安南，因為張岳之計，最終只以大軍壓境，引而不發，既使朝廷懾服安南，又沒有浪費兵力、物力、財力，可見其功，陳矩把張岳故事提出來，便是以為高務實也打算這麼辦。
畢竟在陳矩眼裡，高務實的「說服」能力也是很強的。
不過意外的是，朱翊鈞哈哈大笑之後卻道：「張岳當年幹得不錯，不過嘛，務實的胃口可比他更好——務實是要打的，但卻不打算讓朕破費。」
陳矩呆了一呆，心說不讓皇上破費是什麼意思？
朱翊鈞得意洋洋地道：「務實給朕算了帳，就拿去年平定八寨之亂來說，別的什麼人力物力先通通不計，光是財力，你知道朝廷花了多少錢？折合五十七萬多兩銀子！八寨瑤民一共才多少，咱們就花了這麼多錢，倘若是去打個比八寨強十倍不止的安南，則朝廷要砸多少銀子下去？」
朱翊鈞嘆道：「當年永樂朝，朝廷府庫豐盈，去打安南也弄得反反覆覆，花了不知道多少冤枉錢，所以宣廟後來才會幹脆不要這破地方了。如果現在咱們又去打，別的且不說，戶部非得跟朕鬧起來不可。
所以務實就出了個主意，既然這次莫茂洽不光對他動了手，還對桂西、桂南一大票土司動了手，那乾脆就由土司們出兵，去教訓教訓莫茂洽！而務實自己也咽不下這口氣，打算把欽州的家丁調一部分跟著過去，同時支援一些銀錢物資給土司們……如此一來，朕就不必破費了。」
陳矩有些愕然，遲疑道：「高直指的想法好是好，不過奴婢有兩點沒有想明白。」
「哦？」朱翊鈞挑了挑眉：「什麼地方沒想明白？」
陳矩道：「一是，如果朝廷不出兵，土司們是否會聽從高直指的安排出兵南下，即便聽了，打不打得過安南？二是，高直指出錢出力雖說是因為被莫茂洽給激怒了，但這樣的話，他豈不是損失很大？」
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