乾清宮，天子寢宮，自成祖始，大明的歷代皇帝均住在此處。
皇帝抱恙，自然不會去正殿，而是去了西暖閣。
所謂暖閣，就是和大屋子隔開的小房間。它不是宮殿名稱，比如養心殿、坤寧宮、乾清宮都有東、西暖閣。
乾清宮的西暖閣平時是皇帝召見大臣的地方，而今天隆慶卻把太子帶來此處，顯然意味著他今天要對太子說的話，不僅僅是父子之間的話。
最先進去的人除了皇帝，就是兩位太醫，連太子都被暫時留在了暖閣之外等候。
之前皇帝和太子之間發生的那點事情，高務實因為先去了皇帝儀仗後面的太子儀仗處等候，所以並沒有看見，現在趁這個當口，便與太子緊急交流了一番。
聽朱翊鈞面有疑色地說了說剛才皇帝似乎有些情緒激動的情形，高務實敏感的發現，隆慶的身體可能真的出了大麻煩。
剛才皇帝暈倒而又快速自醒，雖然在外人看來很可能只是個意外，畢竟「黑眼暈」這種事很多人都有，也許皇帝只是比一般人嚴重一點唄，那也不算什麼大事。
但高務實畢竟知道歷史上的隆慶就死在半年多以後，按照正常情況推斷，他既然不是暴斃，那麼在現在這個「半年之前」的時候，他的身體的確應該已經快要進入油盡燈枯的地步了。
這種事，皇帝自己既然秘而不宣，作為外人的高務實當然拿不到什麼確切的證據，只能通過一些蛛絲馬跡來推測。
這些蛛絲馬跡，或許單獨來看的時候什麼都證明不了，但只要聯繫起來看，它們之間能夠互相映證，那就八九不離十了。
皇帝身體欠佳是肯定的，問題只在於嚴重程度。那麼對於這件事的蛛絲馬跡，要從哪裡找呢？
首先，內宦們的神情。剛才高拱問話的時候，高務實有留心三位大太監的神情：孟沖一臉驚懼、手足無措，可見並不知情；馮保面色悲悽，但不敢與人對視，高務實判斷，他可能心中有事，又怕流露出來，所以用悲色掩蓋；陳洪目光閃躲，欲言又止，可能是知道點什麼，但卻不想說，或者不敢說。
高務實心中一怒：孟沖啊孟沖，你可真是個廢物！三大內相，你的兩個副手都知道情況，偏偏你這個掌印毫不知情，要你何用！
這一刻，高務實甚至想起了大同的那位黃鎮守，人家雖然遠不如你孟沖混得如意，可卻是個極有眼力價的人，做事妥帖，做人地道。
高務實心裡轉過一個念頭：陳矩雖然正在悄悄地幫自己辦事，但他雖然已經調來太子身邊，可是資歷總嫌不夠——至少明年「出大事」的那會兒肯定還不夠，要想一步登天執掌司禮監，未免有拔苗助長的嫌疑。要不……想法子把黃孟宇調回京，塞進司禮監，等著明年「不忍言之變」的時候，把他推上去？
這個想法一出現，就有些止不住，高務實決定今晚回去就和三伯、老師好好議一議。
除了內宦之外，還要關注的一方面蛛絲馬跡，就是太醫們的神色。雖然今天之前答話的那位老太醫一看就是人精，但也不是就不能分析分析了。
高拱這種不屑於玩陰招的人或許不會太在意一個太醫的神情，可是被郭朴評價為「算計過甚」的高諭德卻不會放過這種細節。他閉目回憶了一下，立刻發現之前老太醫回答高拱的詢問時，從頭到尾都不敢直說皇帝的病情到底如何，而只是說一些「比較像」、「通常而言」這樣模稜兩可、似是而非的話。
有問題，絕對有問題！
皇帝的病情恐怕不輕，只不過，知情者應該被控制在了很小的範圍內。
目前可以肯定的是，孟沖不知情，而馮保和陳洪知情。
難怪陳洪之前火急火燎地朝高拱靠攏，原本只以為他是因為殷士儋和三伯不對付，他在其中覺得有些難以做人，所以再次投入高黨陣營。可是現在看來，只怕問題沒有那麼簡單。
更大的可能是，陳洪知道皇帝的病情已經很嚴重了，而他本人最早的得寵，是靠著此前作為御用監掌印時，對皇帝投其所好，譬如弄出那些春宮瓷器、唆使皇帝購買珠寶等事得來的。
換句話說，他的地位根基是隆慶的寵信，而高拱之所以願意幫他一把，則是因為此人只會在那些器物小道上下功夫邀寵，本身倒並不見得喜歡弄權，跟馮保一比，兩害相權取其輕，那當然是寧可用陳洪，也不能用馮保了。
所以皇帝一病，而且病勢沉重，陳洪立刻就慌了神，連忙與高拱修好，甚至不惜玩一出「變臉」，前腳剛把殷士儋捧上去，轉個背就立刻把他賣了。
不過這裡頭還是有一個疑問高務實一時想不明白，那就是陳洪既然怕了，為何又不肯趕緊前來向高拱告密呢？
要知道，孟沖這個廢物掌印連這麼重要的事情都沒能掌握，明顯是極不稱職，只要陳洪前來告密，高拱必然會對孟沖的無能大為光火，保不齊就會下決心把孟沖給換下去。孟衝倒台，而高拱又不可能用馮保，正常來講，那不就輪到他陳洪了？
這個道理陳洪不應該想不到啊……那他為什麼不來告密呢？
高務實一邊應付太子朱翊鈞的詢問——太子剛才給皇帝掀轎簾的動作其實就是高務實教的，來源是後世的秘書給領導開車門，那句「太子也是兒子」也是高務實教的，脫胎於《三國演義》中賈詡教曹丕不要與曹植比文才，只比「孝」就行——所以現在太子繼續請教高務實。
其實朱翊鈞這麼做倒並不是為了爭儲，畢竟大明的儲君位置一貫穩如泰山，只要你沒死，該輪到你就必然是你，這實際上是文官集團異常強大所帶來的附加好處。
朱翊鈞這麼做，一大半原因是他真的想要孝順父皇，因為他自從認真讀書以來，看遍史書都找不到比他這個父皇對長子更好的皇帝了，哪怕本朝太祖皇帝對懿文太子（朱標），恐怕也沒好到這個程度。所以朱翊鈞是真的想要報恩。
另外還有一小半原因，是朱翊鈞也知道「純孝」是個極好的名聲，無論是對於人臣而言，還是對於人君而言，都是極大的加分項。朱翊鈞雖然小，畢竟也讀了不少書了，身邊又有高務實這樣一個絕對務實派的伴讀，他當然也會多少受到影響。
兩個人心裡都存著事，嘴上卻毫不停頓，飛快地就「待會兒如何面對父皇」這個問題交換了意見，一點也不像兩個十歲少年。
就在此時，兩名太醫面色嚴肅地從西暖閣里出來，走在他們之前一步的陳洪則大聲道：「陛下口諭：宣太子殿下覲見。」