高拱之所以心中一動，不為別的，正是因為張居正。
張居正最近的反應看起來並沒有什麼特異之處，但他卻從某些渠道得知了一個傳言，說上次張居正來給徐階說話，是收了徐家三萬兩銀子的。
這件事讓高拱很不痛快。
但他不痛快的根源並不是張居正收銀子本身——徐階是你的恩相，這我知道，他們家有了麻煩，以徐家子弟的名義給你這個「師兄」送點銀子，求你幫他們說句話、求個情，我不是不能諒解。但你我二人也是多年同僚，我對你如何你不知道？「亦師亦友」這個詞我高肅卿擔得起！
可是你張太岳呢？把我瞞在鼓裡，還跟我大言不慚的說了那麼多道理，一副全心全意為我打算的樣子，你說那些話的時候就真的沒有點愧疚？
張太岳啊張太岳，你是我看好的繼任者，這次事情畢竟事關你的恩相，我可以當做無事發生，可是下一次……希望你不要讓我再失望了。
就在高拱在心中對張居正感到失望之時，張居正卻正在內閣的值房裡寫信。
這封信是寫給即將履新廣西巡撫的殷正茂的。
殷正茂，歙縣人。其一世祖是南宋末年的殷恂則。德祐元年，他以部校的身份領兵隨賈似道從臨安出發前往蕪湖禦敵，大敗。殷恂則循原路退至歙縣，遂定居於縣城南門。其後幾代在地方上名望頗隆。但到了十世孫殷正茂時，殷氏家族已頗為寥落了。
嘉靖二十六年時，苦讀群經多年、已經三十四歲的殷正茂，終於高中進士，這給業已衰落許久的殷氏家族帶來了新的輝煌和希望。由於名次靠前，不久升為兵科給事中。
殷正茂早年其實是以不畏權貴、正直敢言的形象在朝廷中頭角初露，引起內閣注意的。所以不久後，就被外放鍛鍊，歷任廣西、雲南、湖廣兵備副使，再遷江西按察使。
因為早年頗有正直敢言的美名，當時殷正茂與張居正這位同年的關係還算不錯，不說相交甚厚，至少也是關係親近。後來張居正得徐階所獨重，竟而由翰林學士直接入閣，殷正茂便更是經常與張居正書函往返，說是政治盟友並不為過。
不過，可能是因為自認負有重振家族之任，殷正茂外放之後雖然能力出眾，尤其精於斷案和兵事，但對於錢財卻越來越看重。其為官是否造福一方不好說，但對治下百姓還算不錯，辦案也稱得上公正，使許多受冤之人得到清白。只是對於屬下的孝敬，殷正茂卻是來者不拒，甚至還會主動暗示。其貪鄙之名，也是源自於此。
後世多說殷正茂貪污，其實很可能是因為殷正茂乃是張居正一派，而張居正被萬曆清算之後，不少張居正提拔重用的官員都被厚污的緣故。
總的來說，殷正茂很有才幹，為官的確有些貪鄙，但總體來講，這種貪鄙主要是對於自己的下屬官僚來說——孝敬這種東西，實乃官場痼疾，但如果只是按照某些潛規則收取，很難說具體怎樣才算貪污受賄。
畢竟，受賄定罪得看幫人做了什麼事，放在後世來說就是權錢交易。而殷正茂只是收「例錢」，他又不怎麼具體幫忙，所以才能在混出偌大「貪鄙」名頭的同時，還能繼續完好無損地做官。否則的話，貪鄙名頭都這麼響亮了，真當沒有御史去參他一本？
高拱之所以同意殷正茂去，嘴上倒是說給「多給他二十萬，讓他貪」，其實心裡明鏡似的，這軍餉殷正茂自己絕對不會去貪，他有別的辦法：比如下屬肯定有吃空餉的，殷正茂只要抓住這些下屬的把柄，稍稍示意一下，這些下屬在每年的各種「例敬」上，怎敢不加個幾成，甚至翻他幾倍？
如此，錢照樣可以拿到，而他殷正茂並沒有什麼值得一提的把柄——孝敬而已，你們誰不收啊？朝廷中樞的大佬們也收冰敬炭敬呢！
所以高拱肯讓殷正茂從江西按察使轉遷廣西巡撫，主要原因還是看重殷正茂的才能。
不過，張居正在給殷正茂的信里，自然不會這麼寫。
這封信的大體意思是這樣的：
殷兄此前曾任職廣西，熟知廣西風物地勢，今廣西又起變亂，而廣東因為倭寇屢屢進犯，廣東官軍疲憊不堪，是以廣西之亂欲定，還需廣西之兵。殷兄大才，我是早就知道的，所以曾經多次推薦，但此前李春芳不懂軍務，以為廣西之亂沒什麼大不了，因此拖著沒辦。現在高拱回來了，他還是懂軍務的，只是那兩廣總督李遷是他的同年，他還是希望李遷能平定叛亂，拿下這一殊功。
我張居正好說歹說，萬般懇求，高拱總算鬆了點口風，肯讓殷兄你去平亂了。只是，李遷雖然打仗不怎麼樣，畢竟資歷擺在那裡，高拱也需要有這樣一位封疆大吏給自己搖旗吶喊，因此不肯讓你做兩廣總督，只肯讓你做個廣西巡撫。
我當然知道以殷兄你的才幹，做區區一個廣西巡撫實在是屈就了，但眼下國事如此，還是希望殷兄能夠暫時接受，把兩廣的亂子先處理妥當。至於中樞這邊，殷兄你只管放心，今日朝廷欠你的，就算是我張居正欠了你，將來一定給你補上這一功……
總而言之一句話：高拱是很不希望你去拿這麼大的功勳的，他希望他的人得這個大功。只是眼下局面糜爛，只有你殷正茂能解決，而我張居正就是最力挺你的那個人。朝中上下，唯有我張居正堅持為你說話，讓你有機會一展手段。為此，我甚至不惜拉下臉面去求高拱，總算給你要來了這個廣西巡撫，你千萬不要嫌棄……
寫好這封信，張居正面露微笑，吹乾了墨跡放好。
這時，他又想起之前內閣關於通過皇帝中旨時的場景。
「高務實……」張居正喃喃自語：「你倒是生了個好時候，若非我家諸子恰好只有簡修與太子同齡，又豈能容你這般輕易靠上太子？李春芳那個廢物點心更是毫無遠見，居然事情到了這個程度都不敢反對，看來他在內閣的日子已經屈指可數了。」