到了會議的下半場，秘書處眾秘書與左翼輕騎兵號艦長羅遠也加入了進來，高務實發現了一個有趣的現象：除了高陌之外，與會人員年齡最大的也只有一個高國彥是三十幾歲，其餘全都在三十歲以下，而他的庶弟高務正、高務若兩人甚至分別只有十九歲和十八歲。
會議開始後，先是由羅遠當眾匯報呂宋群島戰役方面的情況。羅遠向高務實等人致敬之後，脫稿匯報導：「經過數月作戰，截止卑職離開呂宋返京之日，此次作戰行動已經基本宣告結束。
去年十月十七，我遠征軍海陸兩軍徹底擊潰並清剿呂宋大島西班牙殘敵及西班牙從屬部落武裝並往南進發；接下來我軍分作四股，一路攻擊民都洛島，一路攻擊班乃島，一路攻擊馬斯巴島，一路攻擊薩馬島，十一月九日，我軍完成四島清剿。
十一月十二日，我軍經過短暫休整再次出發，兵分三路，一路攻擊內格羅斯島，一路攻擊萊特島，另一路為作為主力進攻群島最南端的大島棉蘭老島。十一月二十九日，我軍主力於棉蘭老島擊潰西班牙陸軍約八百餘人，西班牙軍主力至此損失大半，我軍為呂宋王國收復棉蘭老島。
至此我軍已完成對西班牙殖民軍最後據點，即其當年入侵呂宋之落腳點宿霧島的島嶼包圍，該島之敵軍於宿霧城死守待援。
卑職北返之前，遠征軍艦隊高振炘司令與遠征軍暫編第一鎮高逸民統制經過詳細查探，發現宿霧城作為西班牙人最後的據點，十分易守難攻。
高振炘司令表示，艦隊方面因為火炮射程緣故，無法對該城城防體系發動有效打擊，認為除非將艦炮拆卸並運往城下，否則艦隊無法提供有效協助。但由於我方收到消息，葡萄牙人在馬六甲-東帝汶航線往返頻繁，我艦隊不能確定對方是否懷有敵意，故不便拆卸艦載火炮，對攻城一事愛莫能助。
高逸民統制方面認為，因宿霧城是一座規模較大、設施也較齊備的標準棱堡，強攻恐怕會使我軍承受不必要的重大傷亡。因此，他認為除非暫編第一鎮獲得至少二十門一號炮及充足火藥、彈丸支援，否則不適合發動強攻。
高逸民統制建議，鑑於宿霧城雖然是一座軍事化要塞，但城中守軍大部分是由北而南逃回，在逃回的過程中也頗為倉促，故宿霧城中的糧食及其他生活物資或不甚充沛，我軍可以考慮採用長期圍困之法，使其不攻自破。
另外，高逸民統制上交了兩份地圖，一份是宿霧島整體形勢圖，另一份是宿霧城棱堡形勢及西班牙守軍大致布防圖，請老爺、夫人及諸位過目。」
高務實看了一下兩幅地圖，見圖頁頗大，乾脆讓羅遠把它們掛了起來，讓大家一起看。
他本人其實一貫不擅於具體的戰術指揮，野戰方面多少還能靠著對敵軍主將的心理判斷來彰顯一下實力，但對於攻城戰他就真沒有什麼好主意了——按他一貫的思路，攻城就是拿炮轟，具體戰術什麼的……委實比較外行。
等大伙兒都看了一會兒，高務實便問道：「各位有什麼看法？有沒有可能在暫編第一鎮現有實力之下儘早攻陷此城，結束呂宋戰役？」
他本來認為，以黃芷汀和劉馨的經驗，多半會搶先提出自己的看法，誰知道第一個開口的居然是額爾德木圖。
京華秘書處有三位軍事秘書，其中一個是劉馨兼任的，另外兩個就是額爾德木圖和阮福源。不過阮福源主要負責海軍方面，既然高振炘已經表示艦隊除非拆炮協助，否則幫不上忙，那阮福源自然就不會多話。
額爾德木圖卻覺得自己不能一言不發——這是他第一次參加這樣的會議，他認為本身就是對他的一次考驗，怎麼能不說話呢？
於是他最先開口，道：「老師，如圖所示，該城位於宿霧島南部沿海平原，其西、北皆為山地，南面是大海，東面也是平原，我軍目前正占據宿霧城東部平原，並在此處建設了一座臨時港口。
這意味著只要我陸師繼續占據此處，艦隊則封鎖南部沿海，則西班牙守軍便是插翅難飛……在這般情況下，既然高逸民統制判斷城中補給不甚充足，那麼應該說，圍困的確是降低我軍損失卻又能達成作戰目標的最佳部署。
不過老師問的是能否儘早攻陷此城，那麼學生建議，不妨明修棧道暗渡陳倉，一邊做出長期圍困的態勢，一邊壘山建造居高臨下的炮台，以在避免棱堡交叉火力的情況下提高火炮射程。
不過這兩條都是明線，學生還建議在此之外想辦法挖掘地道，使用牆角引爆之法，崩塌城牆一角，然後強行破城。」
高務實點了點頭，又轉頭朝劉馨望去，問：「秘書長可有什麼補充？」
劉馨想了想，指著地圖中位於宿霧城附近的一條河流問羅遠道：「此河水文情況如何，有沒有可能如馬尼拉之戰一般攔水築壩，然後引水淹城？」
羅遠抱拳道：「回秘書長，這恐怕很難，這條河既不寬，水流也比較緩……關鍵是附近也沒有適合儲水的地形，如果全部依靠人力築成儲水大壩，恐怕費時費力。」
劉馨蹙眉道：「額爾德木圖的想法本身不錯，但沿海平原地形如果挖地道，很有可能在一丈之內就挖出地下水，這樣的話是很難達成牆下爆破的。」
此言一出，大家才發現忽視了地形條件，不禁都陷入思考。黃芷汀想了想，道：「攻城既然不便，有沒有可能考慮攻心？」
她看了一眼高務實，道：「老爺之前曾有預計，認為西班牙人在歐羅巴對英格蘭的遠征大概率會失敗，並且損失慘重，在這樣的局面下，宿霧的西班牙人不可能等到本土援軍。換句話說，他們現在根本就是一支被拋棄的孤軍，而且由於其位於呂宋的海上力量幾乎損失殆盡，他們甚至連補給都無法得到。
在這樣的局面下，我認為完全可以試探著與他們聯絡，讓他們體面的投降——或者用一個更體面的辦法：他們向我們移交宿霧城，來換取我們對他們的寬大處理。」
本質上來說，額爾德木圖是不太樂意用這樣的方式結束戰鬥的，他雖然是高務實的門生，但畢竟是個蒙古人，還是土默特徹辰汗的長子，他下意識里更希望以一場全面的勝利來為呂宋戰役結尾。
不過現在條件已經被卡死，高務實顯然是不想繼續為呂宋方面增兵或者再調撥一批重型火炮，而且他希望快速結束戰鬥，那麼既然難以速取，最好的辦法就是讓西班牙人自己投降。
西班牙人的士氣現在肯定是低落的，一旦他們發現援軍也不可能出現，這種低落變成崩潰便有很大的概率出現。
高務實最終下達了命令，要求以攻心為第一目標，條件是准許西班牙軍事人員離開整個呂宋群島，並且可以答應他們的其他非武裝人員留在馬尼拉、宿霧等地進行貿易。至於天主教的各傳教士，他也准許其自由傳教，但提出了一個要求，即不得擅自接受任何土地類捐贈。
同時高務實也命令，如果西班牙人冥頑不靈，則准許暫編第一鎮執行作戰計劃。作戰計劃以額爾德木圖的提議為藍本，允許高逸民根據實際情況進行調整。
在商討完這件事之後，高務實便將日本方面的情況向與會眾人做了一番介紹，然後道：「呂宋方面，已經無須我北洋艦隊主力長期駐守，今後會將海上防務交給南洋艦隊接手，如此便可以先調離部分力量轉至日本。
恰好，為了避免豐臣秀吉將我北洋艦隊視為最大的威脅，我亦不打算將艦隊主力派出，所以打算編成一支分艦隊，這支分艦隊甚至不能叫日本分艦隊……我打算組建北洋艦隊關東分艦隊，明面上的目標就是保護必須拿到的三崎城——尤其是城之島。」
羅遠心中一跳，還沒來得及仔細琢磨，已經聽到高務實道：「羅遠。」
羅遠連忙起身：「到！」
「任命你為關東分艦隊司令，但你的旗艦依舊是『左翼輕騎兵』號，麾下所屬為三十艘武裝運輸艦。」
「是，卑職領命！」羅遠大聲回答道。
高務實點了點頭，又道：「我要提醒你，日本不僅有許多所謂『水軍』，而且豐臣秀吉向我京華購入了三十艘武裝運輸艦，雖然是無炮運輸艦，但艦體強度與你麾下的這些艦船並無二致。
至於那些水軍，雖然單論起來都是不足掛齒的小船，但架不住他們的數量非常龐大，據內線報告，僅熊野水軍就有三四百艘戰船……」
羅遠傲然抬了抬下巴，道：「老爺放心，卑職和這些水軍打過照面，以他們的實力，除非卑職蠢到被他們以火船偷襲港口，否則萬無一失。至於港口，不知老爺是否有安排陸師與卑職配合？」
「有，但不是配合。」高務實道：「我將給你一個海軍陸戰標，大概一千八百人(實際1756人)，標統叫高雲平，該標將直接接受你的指揮。」
羅遠聽得一怔，遲疑道：「高雲平……是台灣島上的高標統麼？」
「不錯，是他。」高務實微微一笑：「怎麼，你也聽過他的名頭了？」
羅遠撓了撓頭，道：「有所耳聞，聽說他是四爺(高務儉)的愛將，在台灣……威名赫赫。」
高務實笑罵道：「什麼威名赫赫，凶名赫赫還差不多。不過你不必擔心太多，他雖然殺心有些重，但老四說他對於執行命令還是很堅決的，而且也從不討價還價。這樣一個部下，對你的任務來說應該很有幫助。」
高務實說這個高雲平凶名赫赫是有原因的，此人是最早一批陸戰隊的家丁頭目，在開闢台灣「根據地」的過程中手段強硬，不少當地土人部落因為桀驁難馴，被他直接殺了個一乾二淨。
尤其是當高務儉抵達台灣並接過「開化」任務之後，由於其本身年輕，在當地的推進手段也非常血腥，這就更使得高雲平有了倚仗。
在高務儉的支持下，此人曾經創下「六日滅七部」的震撼記錄，把他里霧、柴里斗(大致在後世台中偏南)等地殺了個血流漂杵，將當地的大河濁水溪變成了血水溪，一時使得當地土人聞其名而色變，幾乎和死神劃等號。
不過高務實挑中他去日本的原因倒不是因為他殺心重，而是此人的戰績表明他非常善於率領小規模精銳作戰，而且因為台灣攻略的性質就是以據點為中心擴張，所以他對於關鍵要地的守備經驗也非常豐富，十分適合去鎮守三崎城這樣的要地。
原本之前黃芷汀認為三崎城最好有八千到一萬軍隊鎮守，不過高務實覺得這麼多軍隊調過去恐怕會過度刺激豐臣秀吉，因此他的意思是先派出這將近兩千善守的陸戰標，用以確保三崎城城之島。
如果豐臣秀吉默認了北條家將三崎城「租借」給京華的舉動，那麼三崎城本身就不需要太多的兵力也能確保穩固；反之，如果豐臣秀吉不認可北條家的做法，強行攻打三崎城的話，那麼羅遠和高雲平也可以依靠手裡的力量確保城之島不失，繼而等待高務實的後續增援或者其他計劃實施。
要知道漂洋過海的遠距離駐軍，在沒有掌握當地政權的情況下畢竟是非常耗錢的事，高務實覺得還是能省則省，不能省再說。
不過這件事不光是打仗的問題，更關鍵的其實是交涉。高務實看中羅遠的一個重要原因就是他前次作戰打得頗為聰明，而通過兩次來京匯報戰況，也讓高務實發現他的確是個機靈人，口才也不差，非常適合去和北條、豐臣雙方進行交涉。
因此，在任命結束之後，高務實便開始指點他和兩家交涉的一些重點，好在羅遠是北洋艦隊的人，以前就多次到過日本，對於日本的情況還算比較了解，讓高務實的指點省了不少口舌。
會議快結束時，高務實安排阮福源去負責為羅遠調配分艦隊組成的艦船，眾人發現一直不曾插嘴的居然全是高家的人：高務忠、高杞、高務正、高務若。不過大家心裡了解，高務實讓他們也出席會議，恐怕只是讓他們多學習學習，順便也算是提高了資歷，至於參加正經議論，恐怕高務實還沒有這個打算。
會議剛畢，乾清宮的消息傳了過來，說皇上接見了五位閣老，並且收回成命安撫內閣，不過具體情況還不是很明確——因為皇帝在接見之時把其餘不相干之人全都趕了出來。
而一同傳出的消息還果然包括了之前慈寧宮中太后與皇帝的談話。聽到太后與皇帝的那些對話，高務實一時陷入思考。
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