高務實認為北方商人的問題好解決，而南方商人的問題不好解決，並不只是因為他有把握說服北方商人的核心——晉商商幫，這裡頭還有更深層次的原因，那就是南北商人所從事的商業貿易在很多方面並不一致。
北方商人做得多的大抵是大宗糧食、食鹽、棉布、皮毛、人參（女真產）等貿易，後期由於俺答封貢以及京華的介入引導，又將牛羊、馬匹等貿易納入了進來，而京華本身除了也參與以上貿易之外，還有大量的鐵器（包括軍工）、船舶、水泥、香皂、瓷器等。
而南方商人除了在糧食、食鹽、棉布、瓷器、船舶等方面與北方商人有所重疊，其餘如絲、綢、絹、帛（有區別）生產、織造（成衣鞋帽加工業）、印染、紙張製造與印刷（書籍）等行業都是北方商人較少涉足的項目。
可能有看官要問了，這些差別與雙方是否願意繳納商稅有什麼關係？憑什麼高務實認為北方商人好說服，南方商人不好說服？難道北方商人的覺悟就比南方商人要高一個層次嗎？
當然不是覺悟問題，這裡的問題在於繳納多少。
此前已經說了，商稅要不要繳納、如何繳納等問題，不是沒有學者、高官討論，事實上討論非常多，只是搞來搞去沒有形成定製。
以高務實這個穿越者來看，明代對於商稅最具代表性的討論，大抵逃不出邱濬與王夫之的兩種不同意見。
支持「關市不征」的有邱濬等人，贊同征商觀點的有王夫之等人。
邱濬這人之前介紹過，他是提倡抬高商人地位的，但在這個問題上他主張沿襲古人之禮，擁護「關市不征」。
他自相矛盾嗎？那倒不是，因為他認為古代對「市肆」採取租稅制度是「抑商之政」，認為古人立關市之本意是「其意惡人逐末而專利，故立法以抑之，非有所利也」。
意思是說，古代設關市是為了規範和管理商賈，部分的徵稅也是以「抑商」為目的，並非為了獲利。而「後世則專用之以利國，非古人意矣」。因此，他提議提高商人地位，卻不同意全面徵收商稅——南方商人現在非常支持他的這種主張。
但其實高務實知道，邱濬的「關市不征」並非是徹底的、完全的不征。
高務實對邱濬的著作頗為了解，邱濬曾說「民種五穀，已納租稅，無可再賦之理。非他竹木牲畜比也。竹木牲畜之類，原無征算，故商賈貨賣於關市也，官可稅之。今民既納租於官倉矣，而關市又征其稅，豈非重哉？此不獨非王政，亦非天理也」。
所以邱濬的意思其實並不是「不征」，而是不能「全征」，這裡頭要有區分。比如說糧食，農民本就交過租稅田賦，他拿去市場上賣餘糧，你還要再找他納一筆稅，那你這就是重複徵稅，不僅是不合理的，甚至是不道德的。
高務實同意這個觀點，而且認為不僅是糧食不應該「重複徵稅」，包括棉布之類的民間生活必需品也應該做到低稅，甚至最好能免稅。
但他不能只考慮一個人的觀點，王夫之雖然現在連人都還沒出生，但他主張的觀點並不是沒有人提出過，而且高務實本人也知道那些觀點。
王夫之持什麼觀點？與實學派的邱濬不同，更偏向於「道德實學」的王夫之（但不能認為他是心學派）有著更傳統的抑商態度。他認為「商賈者，於小人之類為巧，而蔑人之性賊人之生為己極者……夷狄資商賈之利，商賈恃夷狄而驕，而人道幾於永滅」；「生民者農而戕民者賈」。
正因為他主張抑商，所以他在其著作中崇尚劉邦「困辱商人」的觀點，並認為「商賈者，王者之所必抑制」。
不過呢，他又承認商賈是經濟領域中的重要組成部分，每個人（包括商人）都有繳納賦稅的義務，「不論客戶、土著、佃耕、自耕、工商、游食，一令稍有輸將，以供王民之職」。
在這裡，王夫之拋棄了傳統的農業單一稅的思想，堅持商稅是正當的財政收入，不僅應當納稅，而且一些「不勞而多獲」的商品還應當繳納更重的賦稅。
他還強調國家軍隊的支出應由商稅中來。比如他曾在《噩夢》中說：「且如周制，兵車之賦出於商賈，蓋車乘、馬牛，本商之所取利，而皮革、金錢、絲麻、竹木、翎毛、布絮之類，皆賈之所操，是軍器皮作火器各局之費，應責之於商賈也無疑。」
除了王夫之外，還有馬卿也從重農抑商的角度解釋征商是符合上古先哲王法的，他稱：「及照我國家鈔關之設，非直徵稅出入，以足國用，實欲抑彼逐末，而歸之農，正古先哲王念民之依，貴五穀而賤金玉之意，誠良法也，故市廛之徵，王法不廢」。
根據當時國庫空虛的情況，又認為徵收商稅「可以濟公用而寬民力」。他又說道：「今前銀支費巳盡，高牆之供決不可缺，而民力巳竭，實為不堪，夫征商之餘利，與浚民之脂膏，利害相去遠矣。」為征商合理性提供了道德上的解釋。
隨後，又建議「且天下商販往來南北者，皆經臨清等處徵稅，何獨循淮而西之商經正陽者，乃得不稅，亦為不均」，以均商稅為理由，開設正陽稅關。
把他兩位這樣具備代表性的理念和觀點這麼一擺，就能看出高務實的態度在時人看來有多麼「扭曲」了——高務實既主張提高商人地位，不能抑商，但偏偏他又堅持認為商人應該繳納商稅。
在常人看來，你既然要重商，那就應該給予商人良好的從商環境，而在世人眼中最好的從商環境，當然就是不必繳稅。你一邊提重商，一邊要商人繳稅，你是精神分裂嗎？
高務實當然沒有精神分裂，他只是「求實務實」——這種事情光從理論上分析沒有用，你得能實際推行才成，而現在的實際是什麼樣的？
首先，商稅不收是不行的，一個瘸子要跑贏雙腿健全的人，那他受力的那條腿該有多發達？大明現在就是個瘸子，單靠那點農稅支持，然而大明的農民雖然放眼全球來說的確是挺強，可再強也受不了這樣的盤剝，久而久之這條腿遲早也得廢掉。
其次，商稅的徵收是為了給國家緩解壓力，而不是把國家搞垮。如果真的全面納稅、稅率一致，那賣糧食的能和賣技術的（印染、織造、造紙等）比利潤嗎，賣棉布的能和賣絲綢的比利潤嗎，賣竹木的能和賣瓷器的比利潤嗎？顯然不能比。
不能比，問題就來了。北方商人目前的主要生意，除了高務實自家的京華系之外，大部分都應該歸納為「原材料買賣」，頂多是「粗加工行業」。這種生意一般有兩個特點：其一是大宗，其二是產品附加值低。
南方商人則不同，他們從事的要麼是高附加值產業，如絲綢絹帛、瓷器、造紙；要麼是「精加工產業」，如印染、織造、印刷乃至於制筆等。簡單的說，就是「單位效益」都很高，產品的附加值很高，哪怕是小宗貿易，其涉及的金額也不小。
如此一來，倘若按照大明過去的徵稅方式搞一刀切，附加值低的一方商人那就乾脆別做了，因為他的利潤在扣除稅金之後搞不好得變成負數。
因此原因，實學派方面在此前推行的商稅中，把這些東西做出了一個還不算特別詳細的劃分。
簡單的說，以目前所推行的商稅，南方商人被徵收的稅率是要遠高於北方商人的，「北方商人」中只有極少數被課以重稅——比如京華就有不少，如水泥、香皂等都是重稅，要不然高務實也不至於每年繳納一百七十多萬兩稅銀了。
然而京華有其特殊性，一貫都被人用一種「例外論」來看待，所以不具備真正的代表性。在外界眼中，目前實學派所推行的商稅，就是典型的「北輕南重」——北方商人繳稅的稅率很低，南方商人繳稅的稅率很重。
其實這東西要真看絕對值的話，北方屬於「極輕」，但南方也並不重。
為什麼？北方的平均商稅（除掉京華）大概只有百一百二（1%、2%），而南方商人還是此前張四維趁機搞偷襲之後才收了個百五（5%），且並沒有囊括整個南方，只有南直隸和浙江兩地在收，臨近省份如江西、湖廣、福建等都沒有推行，兩廣之類就更不必說了。
5%的稅率也能叫重稅嗎？當然不能，但問題不是這麼看的。有句話叫「不患寡而患不均」，在南方商人眼中，這事很簡單：憑什麼你們商稅只有百一，到了老子就成了百五？老子就這麼好欺負嗎？
當然不好欺負了，人家背後站著偌大的一個心學派呢！
實學派和心學派之間的矛盾之所以很難調和，「道統」是一方面，利益則是另一方面。
高務實一直以來都主張穩紮穩打，這一次非要在商稅上下功夫，一個主要原因也是他知道這種矛盾指望調和是不可能的，只能如大舅張四維那樣「趁機偷襲」。
趁機趁機，首先得有機會才行，那麼現在有嗎？
有。
朝廷等米下鍋一般急著要錢，這就是機會。
本來，如果朝廷急著要錢是要用來做其他事的話，比如什麼維修三大殿之類，心學派方面會有很多理由來拒絕。然而現在朝廷等著用錢的理由是很正當的，處理宗室問題是心學派也拒絕不了的誘惑，而更深層次的原因是擊敗殘元，心學派對此雖然無可無不可，但表面上卻也難以說不——此乃二祖列宗之遺願，你拒絕？
這就是高務實選擇現在就乾的原因，這個機會錯過了，將來只怕更難搞。
胡執禮對於高務實把話說得這麼直白有些不適應，他總覺得高務實似乎直接把他當做實學派的一員來對待了，聽完之後總有些坐立不安的意思。
程文當然沒有這種感覺，他只是沉吟著，苦苦思索這件事究竟能不能辦成。
作為實學派的高層之一，程文很清楚，前一次張四維在南直隸和浙江徵收百五商稅一事，申時行本來就是被迫答應，而後申時行本人還受到了巨大的內部壓力，他之所以一門心思要把王錫爵引入內閣，本身也有這股壓力的原因。
王錫爵是蘇州首富，比他更能代表南方的「金主」們的利益。把王錫爵舉薦進入內閣，一方面可以證明他申元輔始終站在金主們這一邊，另一方面也是讓王錫爵給他分擔火力——萬一將來還有這種事，你王錫爵總該頂在第一線吧？
而因為有了上一次的「前車之鑑」，程文覺得申時行對於商稅方面的事情肯定會越發小心，也越發堅決的反對。
程文嘆了口氣，小聲問道：「倘若元輔執意不允，司徒打算就此與心學派打一場『商稅議』麼？」
「商稅議」這個說法，明顯是對比「大禮議」去的。高務實當然聽得出來，這是程文在強調這件事的影響之巨大，搞不好會和嘉靖朝的大禮議一般波及全國，無數高官要員為此起起落落。
高務實也知道程文這話並不是虛言恐嚇，大禮議之所以影響巨大，其實最關鍵的原因在於這件事割裂了群臣，是有明一朝最大也最明顯的政治撕裂事件，隨之而來的則是新舊勢力在政治上的綜合較量、慘烈廝殺。
「商稅議」會有媲美「大禮議」的影響嗎？很可能會有，因為一旦申時行與王錫爵選擇強硬反對，那麼自高拱秉政至今的政治格局就會徹底打破。
實學派與心學派的鬥爭將再也不會如此前那樣，雙方各自守著自己的底線，在底線之上互相試探、爭取。一旦這看似溫情脈脈的面紗被徹底撕掉，雙方便只能抄傢伙上陣，短兵相接，除非一方倒下，否則戰爭根本難以停止了。
然而，作為實學派重臣之一的程文很清楚，皇帝現在恐怕並不願意看到這一幕，他現在只想籌錢開藩禁，然後輕裝上陣，積累進攻殘元所需的物資、錢帛，完成二祖列宗的遺願，中興大明。
如果能完成這一偉業，或許將來皇帝的廟號將會是「明聖宗」，甚至可能是「明聖祖」！
聖！
何以為聖？
《諡法》中說：揚善賦簡曰聖；敬賓厚禮曰聖；虛己從諫曰聖；敬祀亨禮曰聖；行道化民曰聖；窮理盡性曰聖；窮神知化曰聖；通達先知曰聖；大而化之曰聖；博施濟眾曰聖；極深研幾曰聖；能聽善謀曰聖；裁成天地曰聖；睿智天縱曰聖；百姓與能曰聖；備物成器曰聖；備道全美曰聖；神化難名曰聖。
簡單的說，就是完美！
「聖祖」這一廟號創始於唐朝，為唐玄宗李隆基專為祖先老子李耳所創設，後來成為歷代皇帝專門追封自己家族中極具聖德的祖先。而在後來，冠以「聖」字廟號的皇帝，通常都是有著「再定乾坤」之偉業者。
徹底覆滅殘元，征服大明二百年之死敵，混一寰宇，再立新天，這樣的皇帝難道當不得一個「聖」字廟號嗎？
反過來，有這樣的「前途」擺在面前，今上能容許此時此刻出現一場如大禮議一般的群臣割裂嗎？程文很是懷疑。
但高務實的臉色很平靜，只道：「君子有所為有所不為。改革舊制從來不會是一番坦途，無論前路是鹿砦拒馬，亦或萬丈深淵，吾輩只以天下為念。義之所在，雖千萬人吾往矣。」
程文嘆了口氣，乾脆點明主旨：「若皇上不願於此刻見我兩派紛爭，則何如？」
「那便說服皇上。」
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