柬埔寨，首都金邊，四臂灣大王宮。→
這座王宮坐落於柬埔寨金邊東部，面對湄公河、洞里薩河、巴沙河交匯而形成的四臂灣，是典型的高棉式建築。自宣德九年柬埔寨國王蓬黑阿·亞特遷都金邊後，即在金邊修建了這座王宮。從此，這座王宮就成了金邊的標誌，成了統治柬埔寨的權力中心，迄今已有約一百五十年左右的歷史。
與東吁、勃固的緬甸王宮一樣，金邊四臂灣大王宮也是木質建築，但幾乎所有的建築都塗抹金漆或貼上金箔，遠看其整體，便是一片金燦燦的模樣，倒也頗有南疆特色。
相比之下，似乎只有當初的安南王宮不是這種風格，而更多的與大明的建築類似——當然整體來說無非是紫禁城的「微縮版」。
柬埔寨王室歷史悠久，據說如果把母系都算進去的話，甚至超過號稱「萬世一系」的日本，而即便只算父系，那也有好幾百年的歷史了，至少在這方面可以吊打大明的朱家。
不過那並沒有什麼特別的重大的意義，因為金邊王朝實力很差，這從四臂灣大王宮的面積也能看出來——這座號稱大王宮的王宮，實際上還不如高務實的京郊別院見心齋大，只比見心齋的高務實個人居住區白玉樓建築群稍大一點。
當然，白玉樓本身是仿造的法式宮殿，這就不好多說了。
金邊王朝現任國王是吉塔一世，登基已近十年，比朱翊鈞大十歲左右，算是正當壯年的一位君主。
壯年君主大多比較有野心，吉塔一世也不例外。不過他雖然有野心，但這個野心說大倒也不大，他只是希望能夠收復一百五十多年前吳哥王朝丟掉的西北領土，「中興吳哥」，混一個柬埔寨聖君的名頭。
可惜的是，金邊王朝的實力實在太弱了，以至於錯失了好幾次機會。
此前緬甸的金樓白象王壓著暹羅吊打的時候，金邊王朝就想過趁機收復失地，可惜莽應龍太過霸道，他根本不在意金邊王朝提出的所謂「出兵協助」，認為自己完全可以憑藉一己之力擊敗暹羅，開創霸業。
莽應龍做到了，暹羅向他表示了臣服，而金邊王朝遂只能繼續窩在金邊等待時機。
在此期間，甚至還發生了南掌國（寮國）入侵的倒霉事，幸好那次居然莫名其妙的打贏了，總算在南疆這塊地面上掙了些面子，接下去一段時間沒有被人繼續暴打。
當然，這要感謝莽應龍、莽應里父子，若不是他們動不動就暴打暹羅、南掌一頓，哪有金邊王朝這十多年的和平？
除此之外，還要感謝華英、占城、南蟠三個小國攔住了安南人南下的道路，否則金邊王朝的東北邊境只怕也很難安靖。
糟糕的是，以上這些和平條件現在幾乎都不存在了。
曾經不可一世的金樓白象王被大明天朝輕鬆擊敗，暹羅、南掌、安南則一齊換了主人，連帶著華英、占城、南蟠也被安南輕取，金邊王朝環顧四周，除了南面是大海之外，東西北三面已經全被明人包圍。
明人，確切的說是那個叫做京華的奇怪組織。
消息不太靈通的金邊王朝最開始只知道京華是一家「商社」，所以根本沒有在意。後來發現，這家商社似乎有點龐大，不僅有至少數萬人的龐大馬、步軍，甚至還有規模巨大，號稱千帆覆海的水師。
而且這家「商社」除了做生意之外，它還「經營」其他產業，比如……控制王室。
從最開始的安南王室，到此次滇緬之戰後的勃固王室、暹羅王室、南掌王室，南疆的各國王室幾乎全被京華「商社」給掌握了，甚至就連苟延殘喘的東吁王室，實際上也要仰京華之鼻息而活。
吉塔一世雖然談不上什麼聖君，在這種情況下也知道自己的局面非常不妙——換了誰是「京華商社」或者「京華集團」，現在都該打他的主意了。
臥榻之側，豈容他人鼾睡？
這句話吉塔一世不知道聽過沒有，但這個道理他還是懂的。
所以當暹羅叛軍開始接觸金邊王朝的地方守將時，吉塔一世親自干預，不僅「大力」提供援助，而且私底下表示願意在對方起兵之後率軍響應。
幸好磅清揚守將比他清醒那麼一丟丟，把這句話稍加變動，說是「一旦貴軍獲得初步成功，柬埔寨王國就會直接出兵與貴軍聯合作戰」——他強調了一個「貴軍獲得初步成功」。
事實證明這句話沒有強調錯，因為如果沒有這句話，當時黃芷汀、劉馨就可能直接連柬埔寨軍一起打了——暹羅東部叛軍根本沒有取得任何「初步成功」，就被從天而降的劉馨一舉殲滅於老巢。
對於這個局面，得知消息的吉塔一世驚出一身冷汗。
暹羅東部叛軍的實力他是知道的，至少有兩三萬大軍，其鎮守吳哥等地時，甚至還能威脅柬埔寨，讓柬埔寨人只敢小心翼翼守著邊境，根本不敢西望。
然而就是這樣一支在他們看來足夠強大的軍隊，卻被一個名不見經傳的明軍女將一舉殲滅，所謂的叛亂最終只成為了路人茶餘飯後的談資。
吉塔一世又驚又氣，明軍強大這一點他倒是從來沒有懷疑過，只是這明軍也TMD太詭異了一些，之前那位安南副都統是一位女將，這次平叛的居然又是一位女將？
你們大明到底是只有女將了，還是根本看不起南疆各國，認為只需要女將就能收拾下來？
嗯？
然而，無論吉塔一世此時是驚也好、氣也罷，都沒有什麼意義，因為接下來他的心情很快變成了慌亂。
坐鎮暹羅，被天南各國私底下稱之為「南疆花木蘭」的黃芷汀黃副都統，居然很快發現了柬埔寨和暹羅東部叛軍的聯繫，並「代坦馬羅闍國王致函陛下，詢問明白」。
吉塔一世當然矢口否認，一口咬定這是暹羅叛軍的詭計，為的是離間「暹柬兩國邦交友好」，「使暹羅疲於用兵，彼等宵小遂再有可乘之機」。
如果沒有證據，這個「道理」倒也是說得通的，可惜黃芷汀手握雙方交通之信函，顯然不認可吉塔一世的鬼話，因此再不回復，而是直截了當派出了六千大軍東行，很快抵達吳哥。
暹柬戰爭，似乎已經箭在弦上，不得不發了。
吉塔一世驚恐萬分，一邊拼了命地往西北前線調集兵力糧草，一邊連續向定南城派出使節，「解釋嫌隙」。
對于吉塔一世而言，現在只能拖一時算一時了，畢竟打是肯定打不過的。
壓著柬埔寨打了一百多年的暹羅人都不是大明之敵，何況他柬埔寨？他現在就算是做夢，最美好的夢也不過是如同此前抗擊南掌一樣，不小心打個勝仗，莫名其妙殺掉或者俘虜了敵軍主將，然後對方審時度勢，覺得打他柬埔寨沒什麼意義，於是收兵回朝。
至於稱臣納貢什麼的，吉塔一世現在一點也不拒絕——反正對大明稱臣納貢本就是題中應有之義，而且根據數百年的經驗來看，向天朝稱臣又不虧本，甚至多半還有的賺，那在當前這種局面之下，自然不能為了一點小小的面子而牴觸。
於是吉塔一世每天都去玉佛寺——大王宮中的佛寺——虔心禮佛，希望能感動佛祖，幫他和柬埔寨度過這次劫難。
或許是吉塔一世的誠心真的感天動地，軍威極盛的明軍忽然莫名其妙的轉入了守勢。
吉塔一世欣喜若狂之餘，又生恐明軍有詐，於是一邊嚴令前線不得有絲毫放鬆警惕之舉，一邊瘋狂派出探子打探明軍消息。
明軍的消息比他想像中還容易得到——探子們無比一致地發回消息，稱前線明軍現在全部發了雙餉，而原因則是黃副都統正在備產，發雙餉是為了給即將降臨塵世的孩子積德。
啊哈，還有這種好事？
吉塔一世得知消息，簡直喜出望外。這年頭女人生孩子可不是開玩笑的，一個弄不好命都可能要丟。就算人家是「南疆花木蘭」，身體好得不得了，生孩子也沒出現危險，但她在生孩子這段時間，包括生完孩子之後的休養期，明軍總不可能發動大規模軍事行動了吧？
吉塔一世掐指一算，這麼一來，自己至少又獲得了半年左右的備戰時間。
況且備戰歸備戰，除了備戰之外自己也還能做些別的事，比如想辦法直接去燕京朝貢，乞求天朝皇帝原諒他之前的那點「小錯誤」，下詔讓黃芷汀收兵等等。
天朝皇帝嘛，大人有大量，而且一貫也懶得管他們南疆的這點小事，絕大多數時候都是勸和的。
如果是以往的暹羅，天朝皇帝勸和也未必一定有用，畢竟暹羅也不認為大明會打到他頭上去，然而眼下卻不同了。坦馬羅闍或許不把大明皇帝當回事，但黃芷汀不可能不把大明皇帝當回事——她自己還是大明的官呢！
擺在吉塔一世面前的麻煩只有一個：自己的人怎麼去燕京？
暹羅、南掌、安南三面包圍之下，陸路肯定是走不通的，那就只能走海路。然而海路也是京華的天下，前些年在南洋橫行無忌的佛郎機人，最近都不知道為什麼頗有些銷聲匿跡的意思，要走這海路似乎也不容易。
然而，容易要走，不容易也要走，吉塔一世已經沒有什麼選擇的權力了，甚至沒有選擇的時間。
他廢了九牛二虎之力，好不容易徵集了幾艘能夠在外海遠航的快船，立刻把使者打發上去，船上還準備了一大批五花八門的貢品。
可惜他不知道，京華方面因為土瓦角海戰只獲慘勝，這段時間正好把艦隊開回去修整，路上好巧不巧地正好碰見了柬埔寨這支小得可憐的使團船隊，然後……
然後就順便俘獲了——連炮都沒開，只是圍過去，使團船隊就直接打了白旗。
不投降是不可能的，他們那四艘小船加在一塊兒也就相當於京華一艘諒山號的體量，而京華此時的全艦隊有三十多艘大海船，打什麼打？送死也不是這麼送的。
況且那位正使本身就是個旱鴨子，根本不懂海情，人在海上膽色都小了九分，一看京華艦隊的規模，連站都要站不穩了，讓他為國王捐軀……根本沒戲。
高璟這傢伙也是運氣好到爆棚，本來土瓦角海戰慘勝之後他生怕被黃芷汀怪罪，卻不知道黃芷汀是受過高務實影響的，一直對葡萄牙海軍很重視，將之視為大敵，面對這樣的勝利雖然有些不甘，但卻並不怪罪高璟，反而打起精神勉慰了一番，順便讓他仔細把這次戰鬥回憶一番，寫個詳細的報告直呈高務實。
於是在回大明修船的路上，高璟一直在修修改改寫報告，生怕哪裡不夠詳細，耽誤了老爺的大事。結果報告還沒寫好，居然平白撿了一份功勞，得知了柬埔寨國內最詳細的一手情報。
而更好的消息則是受黃芷汀委託，此次對柬埔寨作戰的真正統兵大將劉馨，此時就在高璟艦隊之中！
黃芷汀和劉馨的計劃，其實說複雜一點也不複雜，就是一個簡單的聲東擊西——或許應該叫聲西擊東。
吳哥方面的明軍（警備軍）只是一支虛兵，雖然人數沒有摻水，的的確確是六千大軍，但其中只有一千多人是老兵，剩下的全是新兵蛋子。這支警備軍放在吳哥的唯一目的就是吸引柬埔寨的注意，讓他們把人力物力財力都往西北邊境聚集，而劉馨則搭乘高璟艦隊的順風船去安南，率領以金港警備軍為主力的安南軍，由柬埔寨東部趁虛而入，直取金邊！
當然，在約定的時間裡，西部吳哥方面的警備軍也會動起來，虛張聲勢，做出馬上要發動大戰的模樣，把柬軍主力牢牢吸引在西北邊境，無法他調一步。
而現在，不僅此前的計劃可以順利實施，劉馨甚至更進一步得知了柬埔寨國內的詳細情報，這場仗還沒開打，結局基本上便已經決定了。
四日之後，劉馨在金港下船，吉塔一世的使節也同時被押解下來，關押在了金港，等候高務實的決斷。
次日，手持高務實信物（黃芷汀轉交）的劉馨在金港集結兵力，遴選出兵部隊。
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