黃芷汀召集的這場軍事會議開了足足兩個時辰，以「高家軍」的習慣，商議出了兩套作戰方案，並且詳細論證出兩套方案下可能出現的一共七種變數，對每一種變數都做出了提前的安排，與會眾人也都清楚了自己的任務。
黃芷汀本人還是頭一次開這樣的軍事會議，她此時越發的感覺到高務實雖然不擅長於具體戰術指揮，但的的確確是最好的統帥，因為今天的這場軍事會議，不能說就是他此前和自己提到過的一種叫做「參謀部制度」的預演。
高務實跟她說過這樣的構想，但還沒有來得及自己實施，現在倒是她將高務實的想法第一次付諸於實踐了。
唯一的遺憾，大概是這個「參謀部」中還缺了高務實提到過一些組成，如專門掌管軍需後勤的人員等等，否則制定出來的計劃一定會更加嚴謹、更加無懈可擊，把一切變數都提前料定。
不過散會之後，黃芷汀又忽然有些恍惚，她想到一個聽起來很無稽的情況：如果參謀部真的達到了那樣的水平，還要統帥幹嘛？
有了這個想法之後，她就忍不住開始聯想：該不會是高郎指揮了幾次大戰之後覺得太累人，所以特意想出了「參謀部」制度來給自己減輕工作量吧？
不過此時畢竟緬甸大軍壓境，她也沒空多想，很快便去安排出城之前的工作了。
狼兵是可以隨叫隨走的，有黃豹安排就夠了，倒不必她親自出面。高思進和阮松也能安排好自己的本部，黃芷汀用不著插手。
她去做另一件事，就是把「阿布拉邦殿下」叫了過來，告訴他「大明天兵」的作戰計劃。
但黃芷汀還沒開始說正事，阿布拉邦倒是先興奮地說起了另一件事：他要給自己冠姓了，而且是冠漢姓！
黃芷汀一開始並沒有特別在意，以為阿布拉邦只是為了表示對大明的敬畏，所以才給自己改個漢姓，誰知道阿布拉邦十分鄭重地和黃芷汀解釋了一通，黃芷汀才意識到阿布拉邦冠姓這件事很重要！
之前黃芷汀聽通譯翻譯也好，聽那些懂漢話的孟族人自稱也罷，最大的感覺就是「緬甸這邊的人怎麼都姓吳？」而等阿布拉邦一解釋，她才知道這是個天大的誤會。
原來緬甸人的名字既非大明式的「姓+名」，也非佛郎機式的「名+姓」，這裡的人們實際上是有名無姓的！
緬甸這邊，無論緬族也好、孟族也罷，通常只是相互在名前加一個冠詞相稱，以示男女、長幼、尊卑等不同。有時為了自謙或親切也可以將冠詞省去。
根據阿布拉邦的說法，只要看看緬甸人名字的稱呼便可粗知其性別、年紀和社會地位。
比如青少年男子的名字前在稱呼時加冠詞「貌」，意思是「年輕人、弟弟」；對平輩或者青年男性加「郭」，意為「大哥、兄弟」；年長者、上級或有一定身份地位的人要稱「吳」，意思是「叔叔、伯伯」。
所以說，「吳」並不是緬甸人的姓，只是緬甸人對男性表示尊稱的冠詞而已。而能出現在黃芷汀面前的人，自然地位都不低，因此通譯做介紹的時候便一律叫「吳某某」。而阿布拉邦有點不同，他第一次見黃芷汀就是自己用的漢話而沒有用通譯，因此他只是自稱了「阿布拉邦」，這才讓黃芷汀有些誤會。
阿布拉邦還介紹說，與男性相同，緬甸女性的稱謂也隨年齡的變化而變化，只是名字前加的稱呼只有兩種：年輕女子加「瑪」；長者或有地位者加「杜」。「瑪」和「杜」的意思分別是「姑娘、姐妹」和「姑姑、阿姨、嬸子」。不論婚否，年齡較大或受人尊敬的女人都可敬稱「杜」。
黃芷汀這才知道，為何阿布拉邦剛才說的是「冠姓」而不是「改姓」。
不過對於阿布拉邦的做法，她倒是相當歡迎，立刻表示支持。阿布拉邦則表示，他已經決定冠漢姓為「夏」，改漢名為「慕明」。
「慕明」這個名字很好理解，黃芷汀一聽就知道他的用意，這就好比她老家思明府的命名一樣，不必多解釋了。
但對於為何姓夏，黃芷汀還是忍不住問了一句，誰知道阿布拉邦——不對，現在是夏慕明了——的解釋無比神奇，甚至讓黃芷汀都有些目瞪口呆。
夏慕明表示：「百家姓中，夏之前者即是『高』，我豈敢居於『高』前？是以姓夏。」
目瞪口呆歸目瞪口呆，黃芷汀回過神來，還是挺欣賞這傢伙的，他一個藩邦寡民居然還能想到這上頭去，簡直是天生當官的料，太識時務了。
但當黃芷汀告訴夏慕明，說自己要帶著兩萬「大明天兵」出城尋找戰機，將勃固城交給勃固警備軍來守衛之後，夏慕明的臉色就一下子瞬間蒼白了。
好在黃芷汀也不打算嚇唬他，轉而又告訴他自己留下了三千支火槍，配合這一個月來加班加點按照棱堡原理改造的城樓，足以確保守住勃固城。
另外，黃芷汀也知道這些藩邦人士的特點，都是跟戰場新兵蛋子一樣，怕炮勝過於怕槍，所以還告訴他說自己留了二十門炮給高思廉，讓他一切按照高思廉的意思打就好，緬軍不可能攻進來。
果然，一聽說還有二十門大炮，夏慕明臉色的血色很快就回來了，拍著胸脯保證，說自己一定能動員全城孟族百姓，有錢出錢有力出力，為拖住緬軍注意力做出應有的貢獻云云。
等她這邊安撫好了這位勃固副王，兩萬大軍也已經動員完成。黃芷汀趁著緬軍今天還剛過彪關，沒有兩天時間到不了，乾脆提前出發，一方面向錫當河口而去，一方面也派人散播一下消息，讓緬軍知道明軍主力已經提前撤走了。
到了第二天下午，緬軍主力已經到了岱烏，只差一天便可以趕到勃固城，這時候莽應里得到了消息，知道勃固守軍只剩下一支臨時湊齊的烏合之眾，不禁大喜。
堂堂金樓白象王，當然比黃芷汀霸氣百倍，二話不說就下令直奔錫當。他還真應了高思廉的猜測，打算拿這支沒了堅城固守的明軍主力開刀，挽回自己在緬北丟掉的顏面。
不過這命令一下，緬軍之中雖然沒人敢在金樓白象王面前多嘴，但沒料到的是葡萄牙軍事顧問卻不幹了。
這位名叫西芒·雷迪的軍事顧問強烈反對莽應里的計劃。他表示說，按照之前得到的消息，對方此來擁有一支規模極其龐大的艦隊，葡萄牙馬六甲總督甚至特意派人送了信過來，表示即便是他，也不得不「暫時屈從於這支強大的艦隊」。
馬六甲總督還提到，按照對方的艦隊規模以及側弦炮門數來看，對方至少擁有三千門火炮，即便按照歐洲人目前的習慣，其中的長重炮也將不低於五百門。
總而言之一句話，這樣的火力在近海用於支援陸戰，根本就是無敵的存在，現在追去錫當河口完全就是找死。
他直截了當地問莽應里：「陛下的軍隊是否能夠抵擋五百門以上的長重炮轟擊，而且在根本無法反擊的情況下還能保持不崩潰？如果不能，我絕不認可追往錫當河口的計劃，葡萄牙僱傭軍也絕不會參與一場註定失敗的作戰——我必須對我手下的小伙子們負責，他們雖然是來以作戰換取報酬的，但絕不是來送死的。」
說起來，莽應里上次能從劉綎的追殺中逃走，靠的就是葡萄牙僱傭軍們臨危不亂的三輪排槍殿後。畢竟就算是劉綎那樣的猛人，也不敢拿自己血肉之軀去試佛郎機火槍的威力。再說他當時手下人已經在漫山遍野「趕羊」了，也沒法集中火槍兵來和佛郎機人搞對射，只能無奈放莽應里奪路而逃。
因為這個關係，現在莽應里對於葡萄牙人還是比較重視的，暫時收回成命，轉而問雷迪隊長認為接下來該怎麼打。
雷迪隊長和此時絕大多數葡萄牙僱傭軍一樣，和歐洲軍隊作戰的經驗很少，和各種老式軍隊作戰的經驗則比較豐富，他想當然地表示：「當然是去攻城，畢竟我們有火炮。」
葡萄牙人在緬北損失了七門火炮，但現在還能湊出將近二十門，這就是雷迪隊長攻城的底氣。
不過他也不是光指望硬攻，實際上按照他的經驗來看，孟族人根本不足為慮，這些落後的原住民所組成的軍隊，很有可能聽見一輪大炮轟鳴就嚇得直接開城投降了——這種事在葡萄牙王國的殖民拓展過程中發生了無數次，他相信將來還會繼續發生無數次。
莽應里被說服了。他之前想要先打明軍主力其實主要是從面子上考慮的，實際上他私心裡也覺得可能先拿下勃固更好，畢竟早一天拿下就能早一天搜刮，緬北的損失總要找地方補回來啊，不找勃固的這些孟族人找誰？誰讓他們竟然膽敢反抗的！
於是緬軍主力不為明軍東撤的消息所惑，繼續南下直奔勃固。
次日下午，緬軍抵達勃固城外。
然而當他們看到勃固城的時候，莽應里是愣了一愣，而雷迪隊長則是在稍稍一愣之後立刻不顧身份的用葡萄牙語破口大罵起來。
「該死的義大利佬，他們居然在原住民地幫人修棱堡！腓力二世陛下應該發兵把整個義大利徹底征服，用力的踩在腳下！」發泄完之後，又小聲補充了一句：「呃，除了梵蒂岡。」
「這是怎麼回事？」莽應里愣了一會兒，皺眉問道：「孟族人不好好操練一下軍隊，卻把城牆修出這些尖角，他們是吃多了撐得慌嗎？這有什麼用處？」
雷迪隊長臉色鐵青地看著那臨時修成大棱堡模樣的勃固城，眉頭緊皺沉聲道：「陛下，作為您的軍事顧問，我想我有責任提醒您注意：對方很可能也有火器，並且……火力不會弱。」
這下輪到莽應里破口大罵了：「明人瘋了嗎？他們竟然把貴重的火器給這些下賤的孟族人使用？」但罵完之後他也開始擔心起來，孟族人有了火器，這一仗……恐怕就不像想像中那麼容易打了。
不過擔心只是一剎那，莽應里血脈中的那種殘暴很快重新占據了上風，他冷笑道：「孟族人不過是一群雞羊。我父王昔日曾於囊優之戰中以一萬兵力擊敗孟族人八萬主力，今我有十五萬大軍，孟族人不過三萬烏合之眾，就算有了火器又能如何？」
雷迪隊長對於「土著王國」喜歡號稱多少多少兵力的習慣很是不屑，在他看來，七萬就說七萬好了，這兵力放在哪裡也是一支大軍了，但你非要說自己有十五萬，這簡直就是莫名其妙——難道你把自己的兵力說得多了就會更厲害一些嗎？
再說了，你號稱這麼多兵力，要是萬一打敗了，豈不是更加丟人？
不過雷迪隊長並沒有把這種嗤之以鼻表現出來，他只是冷漠地建議先派人試探著進攻一波，看看對方的火力密度和配合默契度，以方便接下來的戰術部署。
這種事葡萄牙僱傭兵顯然是絕對不會上的，雷迪隊長說完就去安排屬下準備詳細觀察並評估了。
意外的是，莽應里對此不僅很習慣，而且還很樂意，他立刻安排了三千緬軍準備試探進攻。
其實在莽應里心目中，死點低賤的士兵根本不算什麼，倒是葡萄牙僱傭兵戰鬥力雖然強，但人數實在太少，反而是不能輕易損失的。
眼看著三千緬軍舉著簡陋的盾牌開始前壓，高思廉也已經站在了城樓上臨時堆砌的沙袋掩體之後。他手裡的望遠鏡還是單筒的，但有總比沒有強得多。
端著望遠鏡看了一下，高思廉下令道：「傳令：敵軍進入第一射擊區時不准射擊，進入第二射擊區時同樣不准射擊，必須等他們進入第三射擊區時才准許射擊。另外，一旦開始射擊，不必再等命令，直接以最大火力射擊，務必一波打崩！一旦他們崩潰逃走，第二射擊區、第一射擊區即刻全力開火……我要讓他們好好長點記性！」
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