看著朱標躍躍欲試的樣子，韓度不得不趕緊拿話打消他的念頭。這次來西洋，韓度就是冒著被老朱吊起來打的風險硬著頭皮送朱標來的。若是朱標還要繼續向西溜達，那韓度回去如何向老朱交代？
便是朱標全須全尾的回去，韓度估計到時候老朱也饒不了自己。
朱標看到韓度滿臉神色緊張的樣子，頓時哈哈大笑，「你就放心吧，孤答應過你，來了這天方之後就跟隨你返回京城，孤說到做到。」
這樣最好......韓度滿臉笑容的點頭，「殿下也不要覺得臣囉嗦，實在是咱們出來的時間太長了。而且原本只計劃在南洋轉轉的，現在都到了天方了。若是再不回去，臣怕皇上會等的焦急。」
韓度的話不是在危言聳聽，朱標身為儲君，大明帝國的根本，若不是因為韓度找的藉口讓老朱沒有辦法拒絕，老朱是絕對不會同意讓朱標離開京城的。
水師艦隊太龐大了，離開舊港西行根本不可能瞞著所有人的眼睛。經過了這幾個月的時間，朱標向西而行的消息，恐怕就快要傳到京城了吧。
韓度都不知道當老朱聽到這個消息的時候，會是什麼反應。
......
京城。
夜幕還沒有徹底降臨，城裡五十個坊便整整齊齊的掛起了燈籠。等到夜幕降臨之後，所有的街道都燈火通明，沖鐘山上看下去，整個京城就如同鑲嵌在大地上的一塊巨大寶石一樣，閃閃發光。
一封奏摺踩著城門最後關閉的瞬間，進了京城，遞到了通政司。
通政司的官員只看了一眼封面，立刻就將奏摺原封不動的交給一旁的書吏，鄭重的吩咐道：「皇上有旨，凡是南洋來的奏摺都無需簽閱，可直接送往御前。快，趁著宮門還未關閉，立刻將這奏摺送進宮去。遲了，本官唯你是問！」
「是，大人！」一旁的書吏神色一變，頓時緊張的抬起雙手接過。
奏摺經過書吏的手，入宮門，過禁衛親軍，經宦官的手，最後落到老太監手裡。
老太監打開只看了一眼，瞬間便將奏摺合上。見過大風大浪的他，臉上也不禁露出駭然的神色。一刻也不敢耽擱，直接轉身朝著乾清宮而去。
乾清宮裡，老朱正在多年如一日的批閱奏摺。自從朱標出海之後，沒有了朱標提前幫老朱處理一些不怎麼重要的政務，老朱需要批閱的奏摺數量陡然激增。現在的大明，北到遼東三衛，南到舊港，疆土面積比歷史上大的多。每日上奏到京城的奏摺，也要比以往多的多。
而老朱又不信任除了朱標之外的任何人，所以的奏摺都只有他親自批閱，這就導致以老朱花甲之齡，也不得不每天批閱奏摺到深夜。
甚至，老朱還不止一次的想派人去傳旨，讓朱標趕緊回來。可是每次他想到韓度說的病症，又硬生生的把念頭止住。只要朱標能夠經此一事之後，恢復如常，老朱覺得他自己就算是累點苦點也是值得的。
老太監到來的時候，老朱還在一片通明的燈光中，像是一頭老黃牛一樣埋頭苦幹。不知道為什麼，老太監看到這樣的皇爺，他的眼角一陣微澀。
「皇上。」
「何事？說。」老朱頭都沒抬。
「舊港總督府上奏，請皇上御覽。」老太監彎腰躬身站在側面，兩手捧著奏摺，高高舉起。
老朱抬頭奇怪的看了老太監一眼，隨後放下手中的硃批。這個時候，他才頓感口中乾渴的像是快要冒煙一樣。伸手端起茶杯，喝了一口參茶，滋潤了一下喉嚨。
才說道：「呈上來。」
老太監保持著躬身的姿勢，小走幾步將奏摺遞到皇爺面前。
老朱又看了老太監一眼，隨手將奏摺抓過去，打開。
只看了一眼，老朱的臉色就陡然陰沉下來。
老太監知道事情重大，根本就不敢抬頭，就保持著躬身的姿勢靜靜的等候著皇爺的旨意。
等了許久，就在老太監一把老骨頭快要支撐不住的時候，一個冷漠是聲音如同從九天之上勢大力沉的衝擊下來。
「這件事，還有誰知道？」
「奏摺是沒有經過通政司的簽閱，直接遞進宮來的。奴婢打開的時候蠟封完好無損，應該是除了奴婢之外，並沒有其他人知道。」老太監說著，直起腰來。
老朱陰沉的臉色緩和了幾分，暗暗點了下頭。
老太監眼帘一垂，繼續說道：「皇爺~」
「有什麼話，你就說。」老朱冷冷看了老太監一眼。
老太監額頭瞬間冒出密密麻麻的冷汗，連忙躬身說道：「皇爺，奴婢以為水師戰船過百浩浩蕩蕩，浮於海上遮天蔽日。若是西行的話，恐怕不可能瞞過有心人的眼睛。」
老朱聞言，臉色又陰沉下去。他現在最怕的就是朱標西行的消息被泄露出去，引起朝野震盪。
朱標可是太子，大明儲君，國之根本。若是被人知道他跑到了西洋，那在朱標沒有回來之前，恐怕所有朝臣的心都開始懸掉起來。
大海之上風浪難測，若是有個萬一......
老朱起初也是擔心朱標去了西洋的消息走露，才會問還有誰看過這道奏摺。在聽到只有老太監知道之後，他才送了口氣。
可是現在老太監卻是提醒他恐怕高興的太早，水師艦隊西行根本不可能瞞住所有的人。即便是這道奏摺沒有泄露，這個消息遲早也會被人所知。
對於這一點，老朱起初是帶著僥倖，現在被老太監給點破。心裡再無半點僥倖，不得不低頭沉思，該如何面對這樣的狀況。好在，現在太子西行的消息還沒有被人從舊港傳回來，老朱還有著足夠的時間去想該怎麼解決此事。
其實，最好的辦法就是朱標立刻回來。只要朱標回京，所有的一切問題頓時就迎刃而解。
可惜，對此老朱也只有無可奈何的搖搖頭。若是朱標還沒有西行，那都還可以直接下旨讓他回京便是。現在朱標去了西洋，即便是老朱即刻下旨，聖旨也決計到不了朱標手裡。
想到百官知道太子西行的消息，和即將鬧出來的風波，老朱心裡對韓度不滿起來。埋怨他當初怎麼不攔住朱標？若是朱標沒有離開南洋，就不會有現在這些事情。
老朱賭氣似的再次打開奏摺，這一次他仔細的閱讀起來。片刻之後，老朱忽然撲哧一聲笑了起來。
「皇爺，是有好消息嗎？」
老朱眼睛根本沒有離開奏摺，點點頭道：「嗯，不錯。王元吉上奏說，標兒威臨南洋，海內外軍民百姓無不為太子的風采所折服。不愧是朕的標兒，走到哪裡都能夠君臨天下，讓天下人心悅誠服。」
老太監聞言神色動了一下，太子雖然是儲君，但是畢竟還沒有即位。說君臨天下，好像有些不合適吧？
可是，誰讓說這句話的人是皇爺呢？管他呢，君臨天下就君臨天下吧，反正只要皇爺高興就好。
「老頭聽說這王總督是狀元出身，不僅筆下有著錦繡文章，而且還能上馬安民，他的奏摺想來是沒錯的。」老太監能夠在這刀光劍影明槍暗箭的內宮裡立足，自然也是一個人精。他的話表面上是在誇讚王元吉，但其實是在不露痕跡的誇讚太子殿下。
老太監知道太子在皇爺心裡的地位，無人可以比擬，只要是說太子殿下的好話，皇爺聽了比拍他自己的馬屁還要高興。
可老太監再是老謀深算，也有馬失前蹄的時候，今日他就失算了。
聽了他的話，老朱不僅沒有絲毫的笑意，反而冷下臉來，說道：「哼！這王元吉也是一個滑頭，就知道維護他的那個混蛋先生。他竟然說，是標兒想要西行，韓度極力阻攔未果之後，水師艦隊才會去西洋的。」
「你聽聽這說的是人話嗎？標兒多麼老實的一個孩子，他從小到大連稍微有一點越矩的事情都沒有做過，他怎麼會提出去西洋？」
「倒是韓度那混蛋，自從他給朕獻了天下萬國全圖之後。他張口閉口都是西洋如何的富庶，就好似有遍地的黃金，俯身可得一樣。依朕看，一定是這混蛋慫恿標兒去的西洋。等他回來之後，朕饒不了他！」
老朱雙眼圓瞪，一陣咬牙切齒。那副模樣，若是韓度現在站在他的面前的話，肯定少不了要被他給往死里捶。
老太監頓時將嘴巴緊閉，再也不敢胡亂開口。皇爺現在正在氣頭上，他可不敢去頂替韓度，成為皇爺出氣的對象。至於他和韓度的交情，還沒有到生死之交、以命換命的地步。
過了片刻，老朱嘆了口氣揮揮手，說道：「擺駕，去坤寧宮。」
「是，奴婢這就去準備。」老太監聞言如蒙大赦，連忙轉身離開去準備御駕。
老朱坐在御駕上，想著該怎麼應對百官知道朱標去了西洋的震動局面。想了許久都沒有想出一個好辦法，心裡一股無名火氣逐漸升騰起來。