王振如何都沒有想到,平時看上去溫文爾雅小心謹慎的曹鼐,會在這個時候站了出來。這不禁讓王振開始懷疑,黔國公沐斌的手,難道已經伸向了他自認為妥當的朝廷!
「哦?曹卿打算親自前往雲南。由曹卿親自去調查案件,朕自然很放心。王先生,你說對吧?」
皇帝自然不知道王振內心的顧慮,見曹鼐毛遂自薦,要親自前往雲南查案,自然是很高興。喜悅之下,出於習慣詢問王振的意見。
曹鼐身為內閣次輔,地位尊崇。如果由他擔任欽差,親自前往雲南辦案的話,自然可以調查清楚案情的經過,給世人一個滿意的答覆。
此時的王振很擔心。如果曹鼐前往雲南的話,憑馬順自己,恐怕無法妥善的應付。
馬順的性格王振很了解。此人雖身為錦衣衛指揮使,掌握著生殺特權。但他本人根本就沒什麼本事,最大的本領就是見風使舵投機取巧。
在王振逐漸崛起的過程中,身為指揮使的馬順就很聰明。他知道率領的錦衣衛,絕對不是王振的對手。所以,在王振剛剛露頭的時候,就選擇投靠了他。
這幾年來,錦衣衛在馬順的帶領下,逐漸淪為了東廠這些宦官的工具。讓這樣的人獨自應對曹鼐,王振是不放心的。
不過,王振更清楚,曹鼐自薦前往雲南查案,不論為公為私,都沒什麼可異議的。
人家一個內閣次輔,不遠萬里自願前往雲南去查案。在皇帝的眼裡,這個是為君父分憂的表現。如果王振加以阻止的話,恐怕會適得其反,引來陛下的猜測與不滿。
所以聰明的王振並沒有阻攔的意思,反而露出微笑回答道:「曹閣老願為陛下分憂,自然是滿朝文武的表率,天下百姓的福氣。
不過,微臣以為,既然此案如此重大,涉及到的人員又都是位高權重之人。那麼朝廷不能不表達出重視的姿態,讓天下的臣民都看到陛下您的態度。
而且曹閣老國事繁忙,決不能讓閣老,因為這麼一件案子操勞憂心。
既然如此,陛下不妨多派一些官員前往雲南。微臣建議,由曹閣老擔任主審,錦衣衛指揮使馬順,刑部右侍郎曹華清,督察院左都御史崔子銘,大理寺卿李本初擔任覆審。共同前往雲南調查此案才最為穩妥!」
原本皇帝只是打算派曹鼐與馬順前往雲南即可。誰知道王振倒也乾脆,一開口將大明掌管司法刑獄的最高長官,一股腦的全都推薦出去了!
皇帝自然不知道王振的意圖是什麼,還以為他是重視這個案子,所以才會如此興師動眾。
但是,曹鼐的心裡最清楚。王振提出的這幾個人選中,除了大理寺卿李本初為人剛正不阿外,其餘的全都是他的心腹。
如果皇帝按照王振的意見去辦,那麼前往雲南查案的人,算上曹鼐一共有五個人。
在這五個人中,除了曹鼐自己與大理寺卿李本初外,剩下三人全都是王振的人。
儘管這三人名義上都是副審,但是曹鼐敢斷定。一旦到了雲南,這幫人必定不會服從自己的調遣,從而顛倒黑白陷黔國公於絕境之中!
想到這裡,曹鼐心裡一緊,連忙看向皇帝深施一禮道:「陛下!王公公的提議雖然很好,但將三司的長官全都派出去,對於維護朝廷穩定是不利的。
微臣倒是覺得,如果王公公若是不放心的話,那也不必如此興師動眾。
由微臣擔任主審,馬指揮使與大理寺卿李大人匯同辦理就好!」
曹鼐話音落下,一旁久未開口的馬愉連忙附和道:「陛下,曹閣老所言甚是!如此,既能彰顯朝廷對此案的重視,又能節省資源,臣附議!」
隨著馬愉的開口,勝利的天平開始向曹鼐等人所在的內閣開始傾斜。
望著曹鼐與馬愉堅定的模樣,王振心裡不禁冷笑。
看來這曹鼐與馬愉平日裡的小心,都是裝出來的樣子。其實這兩個人的心裡暗藏乾坤,早就想好了要與自己作對!
如今楊溥年老體衰,就算太醫診治之後,說是小病,修養一番即可痊癒。但是王振心裡卻不這麼認為。
這楊溥的年紀本來就大了,特別是開春以來身體每況愈下。王振自己親眼所見,楊溥走路都需要別人來攙扶。說他是偶感風寒,在王振聽來全都是騙人的屁話!
按照王振的估計,楊溥不久之後必定駕鶴西遊。等到他死了,曹鼐肯定是要接任內閣首輔的位置。從今天這架勢上來看,此人絕對不和自己不是一路人!
「陛下,曹閣老與馬閣老的意思臣都懂。但是,臣真的是不忍心,讓曹閣老如此勞心。若是累壞了曹閣老,對陛下,對咱大明都是一種損失!
既然二位閣老都認為不宜如此興師動眾,那微臣也不敢多言。微臣覺得,不如讓刑部右侍郎曹清華陪同。督察院左都御史就無需前往了!」
王振的心裡很清楚,今日想要遂了他的心意肯定是做不到了。
面對著即將登上舞台的新內閣,王振也不能一點面子都不給。大家日後還要共事,在陛下的面前撕破了臉反而不好!
所以,王振並沒有堅持自己的想法。他退而求其次,只要求刑部右侍郎曹清華,將左都御史留了下來。
王振傳達出來的意思,曹鼐與馬愉很清楚。二人也明白,如今有楊溥大人在,王振還對內閣畏懼三分。一旦楊閣老沒了,那麼王振將會越加大膽起來。
今日這個事情,必然引起了王振的警覺。若是二人不依不饒,堅持己見的話,必定會觸怒王振。
且不說此賊會在聖上面前如何搬弄是非陷害他們,就是聖上不信不聽,他也會慫恿黨羽來彈劾二人。
畢竟如今的朝廷里,督察院已經掌握在王振的手裡。他若是慫恿這幫御史天天上奏,保不齊哪一天聖上就相信了。到時候吃虧的還是自己!
故此,在權衡了一番利弊後,既然王振已經退了一步。曹鼐與馬愉也沒有堅持的必要。
二人交換了一下眼神後,就由曹鼐回道:「王公公思慮周全。臣沒有意見!」
見曹鼐同意了王振的提議,正統皇帝很高興。立即下旨,認命曹鼐為欽差大臣主審,匯同錦衣衛指揮使馬順,刑部右侍郎曹清華,大理寺卿李本初,共同前往雲南查案!
下了聖旨,也就表示這件事情已經有了定論。
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滿意的正統皇帝向在場的幾人吩咐了幾句後,又叮囑御醫好好為楊溥診治,就藉故離開了內閣。
皇帝雖然走了,但王振卻留了下來。
等到皇帝離開內閣不久後,一臉奴才樣的王振忽然抬起頭,半眯著眼睛看向曹鼐與馬愉露出了微笑。
「曹閣老,馬閣老。咱家做夢都沒有想到,咱家這雙眼睛也有鳥啄了的時候!
二位閣老這些年辛苦了,也委屈了。咱家多有得罪之下,還請二位閣老海涵了!」
王振表面上好似在向二人賠禮,但曹鼐和馬愉很清楚。王振這哪裡是客氣道歉,分明及時在表達對二人的不滿。
其實,曹娜與馬愉心裡很清楚。自從二人站出來表態,選擇不贊同王振的時候,就代表著內閣與內廷,已再無回遮掩的餘地。
王振不是傻子,通過這件事情必然想明白很多事情。此時若是在王振面前裝假反倒不夠坦蕩,索性坦然面對。也不失內閣的尊嚴。
「王公公這是說的哪裡話。正所謂食君之祿,忠君之事。我與馬兄拿著朝廷的俸祿,自然要為君父分憂才是!
要說辛苦,這些年來除了楊閣老外,就屬王公公最辛苦。與公公比起來,我二人算不得什麼!」
見王振出言暗示自己,曹鼐微微一笑,坦然的回道。
聽到曹鼐所言,王振也笑了。
笑過之後,王振忽然向門外看去,隨後指著外面的天空下笑道:「這春天的京城天氣就如此多變。
剛剛還晴空萬里陽光明媚的,轉眼之間,就陰雲密布,一副要下雨的模樣!
二位大人,這人生啊,就和這京城的天氣一樣。保不齊什麼時候就變了天。
二位大人若是不準備妥當的話,遇到變了天可就要手忙腳亂了不是?
既然楊閣老無事,那咱家也就放心了。曹閣老好好準備,相信最多三日,陛下就會下旨昭告天下,而閣老就可以啟程了!二位大人留步,咱家還有伺候陛下,先行告辭了!」
王振指著天空,陰陽怪氣的說了這麼一大堆廢話後,扔下一臉陰鬱的曹鼐,馬愉,帶著貼身小太監離開了內閣。
望著王振離開的背影,馬愉低聲咒罵道:「呸!這個閹賊!若不是陛下昏庸,相信了這佞臣,怎需要曹兄親自出馬?
馬某隻恨自己只是一介書生,沒辦法手刃此賊!真希望哪一天蒼天開眼,收走了這閹賊!」
聽到馬愉的咒罵聲,曹鼐連忙做了一個禁聲的動作。
等到馬愉意識到自己說錯了話後,曹鼐才長輸了一口氣道:「馬兄,自今日起,我們二人就等於站到前面,直接面對王振了!
如今王振勢大,而楊大人若是不幸沒了,就憑我二人率領內閣,想要遏制王振太難了!
剛剛王振的話你也聽到了。當著咱們的面,他就敢如此威脅,我二人也只能盡人事聽天命了!」