雖然與王金貴接觸的時間不長,但郭准還是能夠確定,他的人品還是不錯的。不說別的,能夠在危難之時主動提出幫助自己,足以證明此人還是很仗義的。
回到李園之中,暫時讓張夫人與兩個孩子先行休息,那王金貴就將自己的辦法,向眾人講述了一遍。
王金貴的辦法其實也不難,簡單的說,就是用金蟬脫殼之計,欺騙謝筍,為郭准等人營救張夫人與兩個孩子,提供條件。
具體辦法就是,如今灰獅小巷內如此混亂,許多欽犯打算趁亂逃走。
這樣必定會與官差爆發衝突。孟定御夷府的官差,素來以心狠手辣而著稱。面對這些逃竄的欽犯,他們必定會大打出手。
在這種情況下,難免會有人慘死於官差之手。而這些死去的欽犯,正好可以拿來利用,冒名頂替張夫人等人的身份。
「恩公,我馬上就派出兄弟到外面搜尋,相信必定可以找到,與張夫人與兩個孩子體貌相似之人!如此一來,那謝筍以為張夫人等人已死,這件事情不就解決了嗎?」
可以說,王金貴的想到的這個辦法,雖然聽起來有些殘忍,但在當前的形勢下,不失為最穩妥最可行的辦法!
「王金貴,這件事情就勞煩你了!不過弟兄們也要多加小心,估計外面的官差已經殺紅了眼。千萬不要讓自己陷入險境!」
見郭准在擔心自己的安危,王金貴的心裡一暖:「恩公放心。這花花世界我王金貴還沒有逍遙夠本,當然不會這麼早就死掉!
幾位恩公安心住在這裡,等到小人辦妥之後,會立即告知諸位的!」
就這樣,郭准與張九日等人暫時住在李園之中,靜等王金貴的計劃能夠成功。
整整一個白天,灰獅小巷都沉浸在一片動盪與驚恐之中。和王金貴預料的相同,面對四處逃散的侵犯,官差們根本就不講道理,舉起屠刀殺害了很多人。
在這段時間裡,有好幾撥官差也找到李園,想要入園搜查。但都被王金貴成功的化解了危機。
亂亂糟糟且血腥的一天終於過去,到了晚上灰獅小巷也沒有等到該有的寧靜。
入夜後不久,灰獅小巷的某處房舍就燃起了大火。由於應對不當等原因,大火蔓延開來,不禁燒毀了許多房舍,更是燒死了許多無辜的百姓!
此時府衙之內,忙碌了一天的謝筍仍然沒有入睡。此時的他被各種事情攪擾的焦頭爛額。時不時的破口大罵,埋怨手下的無能。
「唐師爺!這到底是怎麼回事?我不是說過嗎?那些都是欽犯,是朝廷的欽犯!不能輕易屠殺!難道手下的這些王八蛋聽不懂人話嗎?」
望著一臉虛汗的唐師爺,謝筍將手中的書本仍在唐師爺的臉上,向其大吼道。
「大,大人。卑職早就將大人的命令傳達了下去!誰知道那些欽犯十分刁蠻,官差們屢次勸說仍然不肯罷休。情急之下,官差們才,才動手殺了幾個人。」
聽到唐師爺所言,謝筍更加氣憤:「殺了幾個人?他們是殺了幾個人嗎?
我孟定御夷府內,流放的欽犯一共就三十四人!這幫傢伙一個白天就殺了十五個!
我的天老爺啊!十五個,十五個啊!你說說,死了這麼多人讓我如何向朝廷交代?」
流放的欽犯雖然是犯人,但並不代表朝廷不在關注他們。若是遇到冊立太子,新皇登基大赦天下,這些人還是有回歸故里的機會。
這回好了,手下的這些官差一動手,就殺掉了十五人之多。這件事情想隱瞞是肯定瞞不住的!一旦據實報給朝廷,那謝筍這個知府恐怕也就做到頭了!
「還有,這幫官差殺了這麼多人,抓到賊首桑懷沒有?」
發了一通脾氣,謝筍沒有忘記派出官差抓人的初衷。
見謝筍詢問桑懷的事情,唐師爺頓時變得緊張起來,全身都已經被汗水打濕了!
「回,回稟大人。那,那匪首,甚,甚是狡猾。到目前,目前為止,仍然,仍然沒有找到。」
「狡猾個屁!依本官看,你們都是廢物!全都是廢物!」
死了這麼多欽犯,謝筍原本指望著將桑懷的腦袋,獻給朝廷。將功折罪之下,也能保住自己的官位。
不過,聽唐師爺這意思,直到現在桑懷都沒有抓到。合著鬧鬧哄哄的折騰了一天,除了殺了一些不該殺的人外,正經事是一個都沒有做成。
「告訴你們,別以為天塌下來有我頂著,你們好像就能安然無事一樣!這天,老子也不頂!要死大家一起死,誰也別想跑!」
聽到謝筍所言,唐師爺知道,這位老爺今天是動了真火!
只見唐師爺撿起地上的書籍,隨後小心的向謝筍勸說道:「大人息怒。卑職已經下了嚴令,在全城搜捕賊首。
這城門緊閉,誰也不允許出城!料想賊首是插翅難逃!大人安心等待就是了!」
唐師爺雖然做出了妥善的安排,但事實卻是,賊首桑懷直到現在還沒有找到。
謝筍現在也只能寄希望能夠成功抓到桑懷,用他的腦袋換取朝廷的原諒。
「報,報大人,不好了!不好了!」
謝筍的心情剛剛有所好轉,門外就跑進來一名驚慌失措的小吏。
看到小吏這副模樣,謝筍的心裡一涼,暗想恐怕又有不好的事情發生了!
「慌什麼?天還沒塌下來還有沒有規矩了!」
見小吏如此驚慌,唐師爺不禁呵斥道。
跑進來的小吏一進門,就看到謝筍的臉色非常不好。這不禁嚇得小吏躊躇起來,不知道到底該不該說。
「還愣著幹什麼!有什麼話你倒是說啊!」
看到小吏一副欲言又止的模樣,謝筍就越發的氣憤,向其大喝道。
「大,大人。灰獅小巷起火了,燒死了好多的人啊!」
有道是屋漏又逢連夜雨!這邊的麻煩事還沒解決乾淨,灰獅小巷的一把大火,又給謝筍出了一道難題。
「灰獅小巷起火了?到底是怎麼回事?死了多少人?手下的那些人都是吃乾飯的嗎?難道沒去救火嗎?」
忍住心中的怒氣,謝筍怒視著小吏問道。
「回稟大人事情是這樣的!官差們在搜捕桑懷的時候,發現他藏身在灰獅小巷的一座民宅中。
由於桑懷占據了有利的地形易守難攻,官差們就放了一把火,打算逼迫桑懷出來投降!誰知道這火勢兇猛,蔓延的速度非常快。現在已經燒死很多百姓了!」
「一群成事不足敗事有餘的東西!他們不害死本官是不肯罷休啊!馬上從城中調配人手,不能死更多的人了!
唐師爺,吩咐下去馬上備轎,本官要前往現場親自督導滅火!」
謝筍之所以急著趕往現場,並不是擔心百姓的死活。
要知道賊首桑懷現在還沒有抓到,官差又殺死了那麼多流放的欽犯。如果這把大火在造成更多的傷亡,那朝廷追究下來,他謝筍可不是罷官那麼簡單!
聽到謝筍的吩咐,那小吏連忙跑出去組織人手滅火。
等到小吏離開後,唐師爺卻沒有按照吩咐去備轎,反而拉住謝筍露出了得意的笑容。
「大人莫急!這把大火燒的好啊!」
謝筍還在為大火的事情憂心,一聽到唐師爺這話差點把鼻子氣歪了!
「好個屁!你說的這是什麼混帳話!」
見謝筍沒弄明白自己的意思,唐師爺連忙解釋道:「大人稍安勿躁,且聽小人慢慢說來!
大人您想,這把大火燒下來,不僅是百姓遭到了牽連,那藏匿在民宅的桑懷又不是神仙,難道他能從火海中逃生嗎?」
唐師爺話音落下,就見謝筍的臉上浮現出明悟之色。
唐師爺的意思,謝筍聽明白了!既然桑懷無法抓到,倒不如將他的死訊報上去!反正朝廷也不知道桑懷長得什麼樣子,就算他們知道,這屍體燒焦了又如何能夠分辨?
不僅如此,謝筍還可以將那些欽犯的死,都賴在桑懷的頭上。
就說桑懷在逃竄過程中,殺害了大量無辜的百姓!這樣,謝筍充其量就是一個抓捕不力的罪名。受到的責罰也不會很重!
「你這個壞東西!這種辦法也能讓你想到!」
思考了一番,謝筍的臉上終於浮現出滿意的笑容。
「這個辦法好!不過,該做的樣子本官也必須做出來!馬上備轎,我要讓全城百姓都看到,本官是如何親自督導滅火救人的!」
打定了主意,謝筍火速趕往灰獅小巷,親自督導救火。
這場大火甚是猛烈,一直到深夜,在燒毀了十多坐房舍後,方才在眾人的努力下撲滅!
撲滅了大火,剩下的事情就是勘察現場,計算一下損失。
那謝筍裝模作樣的查看了一番後,就煞有介事的詢問唐師爺火災的情況。
心知肚明的唐師爺早就準備好了說辭,當著許多人的面,隨便找來一具燒焦的屍體,就當做桑懷的屍體擺放在謝筍的面前。
「大人,這具就是匪首桑懷的屍體!剛剛負責抓捕的官差都來辨認過,絕對是他不會有錯!」
圍著燒焦的屍體轉了幾圈,謝筍這才點了點頭,讓手下的小吏,將情況登記在冊!
「賊首已經伏誅,大家都辛苦了!本官會上報朝廷,為諸位請賞!不過連累了這麼多的百姓,本官的心裡著實難過啊!」
謝筍的演技確實精湛,硬是讓他擠出了幾滴眼淚。就好像真的痛心一樣。
「來人,速速查清死者的身份!待處理完這裡的事情,就將這些可憐的人好好安葬!」