第292章 若是城破又如何
在這邊的「流民」氣色不錯，身上的衣服也還算齊整，大概有兩千多人的樣子，這些「流民」並不像其他處那樣的狂熱，反而是聚在一堆, 哭泣驚慌，在他們周圍，東一堆西一堆的是帶著武器的精壯「流民」。
突然間哭泣驚慌的「流民」中一陣騷動，一個人影突然從人群中鑽出，向著黑暗處狂奔而去，那些帶著兵器的精壯「流民」怒罵站起，幾個人拔腿就追, 可眼看著那人越跑越遠追不上了。
「一幫沒用的廢物，再跑了一個, 老子點了你們燒香！」很快消息就傳到更遠處的徐鴻舉那邊，氣得徐鴻舉大罵。
「二爺不要生氣，這些徐州本地的跑了也就跑了，不影響大局。」邊上的侯五開口勸道。
徐鴻舉有些焦躁的走了兩步，粗聲開口說道：「要是老何在這裡，那還用費這麼大力氣，早就有人在裡面把城門打開，迎咱們進了，等開了這徐州，一定蕩平了那個什麼趙進，多管閒事的雜碎！」
「何偉遠的確是個有腦子的，也在徐州這邊打開了局面, 可惜了。」侯五接口說道。
徐鴻舉長嘆了口氣, 又是坐回原處悶聲說道：「朝廷的周參將就在邳州, 等看穿咱們那些小手段之後就會趕回來，別看咱們這幾萬人, 可是頂不住周參將的那幾千兵馬啊！」
一直沒出聲的夏仲進卻開口了：「朝廷的精銳的確很強, 不過只要開了徐州，咱們也不怕他。」
徐鴻舉一愣，神情放鬆了些許，緩緩點頭，然後看向另外一邊，那裡距離此處還有幾百步的距離，也是篝火點點，卻是另外一個營地，他開口說道：「這些三山五嶽的朋友也不知道靠得住靠不住？」
相比於流民和俘虜的營地，響馬騎隊們的地方就熱鬧許多，白天繳獲的豬牛羊都是宰殺，就那麼大鍋里熬煮，有身份的湊在火堆前大碗喝酒，大口吃肉，沒身份的在遠處啃著骨頭，也是滿嘴油光。
四百多騎倒是分出將近十伙，大家都以那劉程為尊，不提孔家莊孔老虎的威勢，這次劉程帶來的馬隊過百，這可是最大的一股。
此時劉程坐在人群中間，一邊抿著碗裡的白酒，一邊聽著身邊吆喝交談。
「你家大當家的領人在十里外還是二十里外？」
「..咱們也犯不著出死力拼命，既然他下了帖子，咱們就給個面子，萬事有那些餓鬼沖在前面..」
劉程臉上帶著微笑，這些話他當然能聽懂，聞香教既然給四方下了帖子，請大夥共襄盛舉，那不來總是不好的，聞香教在山東和周圍幾省的勢力太大，而且更麻煩的是無孔不入，大家總要給個面子。
不過大夥都不是傻子，也知道想要開了徐州城近乎天方夜譚，讓他們幫忙可以，要是硬沖不可能，而且大夥都是為了求財逐利，過來打望也都是存這個賺便宜的心思。
有的杆子只派了十幾個人騎馬過來，大隊人馬卻不是不動，而是遠遠的等著，如果這邊城池真的開了，那肯定急忙趕過來。
「劉爺，今天徐州城外掃了十幾個村莊，可真有些水靈的貨色，劉爺要不要弄兩個過來伺候？」有人笑嘻嘻的說道。
「你自己先玩就自己去，別扯到我身上。」劉程笑著說道。
一被揭穿用意，說話這人嘿嘿直笑，那邊劉程臉色變得嚴肅，站起來說道：「各位兄弟老少，自從跟著這大隊行動，大夥一路上沒少快活，今天又抓了不少體面水靈的小娘，大夥又動了心思是不是？」
下面鬨笑一片，劉程抬高些聲音說道：「明天就要開打，各位難不成想騎馬的時候腿軟？直接被踩死，直接摔死，我已經定了規矩，我手底下的人如果今晚碰了女人，老劉我先剁了他小頭，然後再砍了他大頭。」
他說是只管自家，可話說到這裡，其他人若是識趣當然知道怎麼做，大家臉色都是訕訕，不過沒人提女人的事情了，遠遠的卻有人吐唾沫低聲罵：「裝什麼裝，難不成還想著進城玩官家小姐，發瘋了！」
即便聽不到劉程也能想到有人罵他，可他毫不在意，繼續坐下喝酒吃肉，有個四十多歲的人湊過來，笑嘻嘻的給劉程倒滿，然後開口問道：「劉爺，你覺得這夥人明天真能開了徐州城嗎？」
「不知道。」劉程簡單的說了句，隨即緩聲說道：「可誰又說得准，這幾萬人從山東這麼一路過來，一路上沒有內訌，沒有被打散，而且大體上能指揮的動，讓他們去幹什麼就幹什麼，這能簡單的了嗎？」
那倒酒的一愣，琢磨了琢磨，臉上露出驚愕，有些不可思議的說道：「劉爺，你是說這些從頭到尾都是背後有人忙活，不是跟著作亂？」
「原來這伙燒香的只有兩處信，一個城內富貴人家，一個是漕運上的漕丁運兵，可這些年處處都有燒香拜彌勒的，興旺發達成這個樣子，他們那個龍頭大哥不簡單啊！」劉程感慨著說了句。
過來倒酒那位陷入沉思中，過了會才幹笑一聲離開，顯然劉程這番話讓他想得很多，這人一走，一名和劉程打扮差不多的漢子湊過來說道：「鄆城的那什麼教主這麼厲害？」
「若是不厲害的話，咱們九爺為什麼放他們過境，還要安排咱們過來？」劉程反問了一句。
「不是要藉機拔了何家莊嗎？」
「就算有這個打算，以九爺的身份，他們的下個帖子就派咱們來」正說到這裡，震耳欲聾的歡呼聲從流民大隊那邊爆發出來，所有人的談話都被壓過，連附近的馬匹都被驚的亂動嘶鳴。
「..這鼓動人心的本事真了得啊！」不止一個人這麼感慨。
如此巨大的聲浪，不僅城外四野被驚動，城頭守備的兵丁和民壯也被驚動了，在面對流民大隊的城頭垛口後面，正在出神的王兆靖身子顫了下，手下意識的握緊了腰間劍柄。
他的反應還算鎮定，很多正在打盹的兵丁民壯直接從地上跳了起來，還有人嚇得大叫，整個城頭上混亂不堪，隨即軍官、差役和民壯的頭目都在大聲吆喝，維持秩序，好不容易才安定下來。
「少爺，這時候也不早了，還是回去休息吧！」穿著束身短袍的河叔在王兆靖身後說道。
看著王兆靖沒有動，河叔又是說道：「晚上這邊也有人盯著放哨，少爺你下午過來已經忙碌了好幾個時辰，也該回去歇歇了。」
「河叔，這不是太平世道嗎？」看著城外的王兆靖突然問道。
那河叔一愣，王兆靖自顧自的繼續說道：「朗朗乾坤，徐州這樣的大城居然被這麼多流賊圍攻，這不就是造反嗎？」
河叔笑了笑，他隨即收了笑容，背對他的王兆靖自然看不到，河叔搖頭說道：「要依小的看，眼下這局面已經不錯了，得虧鳳陽府那邊有大兵駐守，那邊的流民不是被壓著就是被驅散，如果那邊再控制不住，幾十萬流民在南直隸攪動起來，那才是大亂子。」
鳳陽府流民聚集淮上，部分去往邳州，儘管鳳陽的太監和高官壓住不上報，可外人不知道臨近的徐州自然清楚。
「..流賊流民」王兆靖喃喃說了幾句，看著下面星星點點的篝火又發了半天呆，過了會才開口說道：「等風調雨順了，這些苦難百姓就自己散去了。」
「..風調雨順有個屁用，現如今官府收稅要的是銀錢，種出糧食來，還要賣了換銀錢，秋糧的時候糧賤，賣不出價錢，糧商官府都在壓價，有的連口糧都要賣出去，等熬到春天青黃不接的時候，沒糧食吃，沒種子種，只能接高利貸買糧食，那時候糧價又他娘的貴了，這麼里里外外的，誰經得起折騰，最後只能賣地..」坐在邊上的一個民壯接話說道。
也是看著王兆靖和河叔都不是官府中人，那民壯才有這個膽子開口，城頭上的氣氛一直很壓抑，有人開口其他人也是跟著聊，話頭被打開了。
「..低賣高買都不算事了，我城外親戚那邊，有本事的都把田產投獻出去，衙門在他們身上收不上稅，就讓那些沒本事投獻的多交，這幫當差的過手還不是要刮一筆，這裡里外外的，活不下去..」
「..你以為投獻還是什麼好事，那人一翻臉，都給你吞了」
「都他娘閉上鳥嘴，以為自己在牆邊曬太陽呢！」遠處有人怒喝說道，這邊立刻安靜了，民壯團練們說的高興，可城頭上也有衙門裡的公差，自然不願意聽這些。
「少爺，夜裡風大風涼，還是早些回去吧！」河叔又催促了句。
王兆靖轉過了身，臉上卻有笑意，輕鬆的說道：「記得當年趙兄還說過這件事，高買低賣，這裡面商機無限，他還想插手這裡面做生意，後來才知道這一處水太深，不是那麼容易碰的。」
沒等那河叔再勸，王兆靖自己向下城台階走去，走到台階處的時候腳步停了下，自言自語說道：「這麼沒有節制的敲骨吸髓，好年景尚且會破產無家，稍有不順，豈不是流民滿地豈不是說沒辦法..」
他這話聲音放得很低，沒有人能聽得見。
此時的何家莊儼然是個小型的徐州城，何家莊外也是處處篝火，篝火周圍聚著形形色色的人，內圈是一隊隊精壯漢子，武器都在手邊，而外圈距離何家莊都有些遠，都是百姓民戶，愁眉苦臉的圍著火堆，不時的盯著何家莊的方向。
過來避難躲災的百姓趕走一批又來一批，在利刃、棍棒和皮鞭的威逼下，他們不敢衝進去，也不敢在何家莊附近停留，但要去小石頭村之類的地方，且不說人滿為患，又覺得不放心，就這麼遠遠的呆著。
莊子裡面熱鬧忙碌，一鍋鍋熱氣騰騰的蒸饃，一盆盆的肉湯還有用木桶裝著的醃菜，流水一般的端出來，那些圍著篝火的青壯漢子各個吃的高興，
而在趙進宅院裡，也擺開了幾桌宴席，這邊可不是饃饃肉湯之類的粗疏吃食了，而是由廚子精心烹製，漢井名酒也開了兩壇，席面上都是各處的頭面人物。
「蔡老初來此處，招待不周的地方還請見諒。」趙進客氣的說道，他臉上帶笑，心裡卻對這位蔡舉人很不以為然。
天將黑的時候，上午過來求援的一干士紳土豪就帶著家眷紛紛來到，自家家小全都帶來不說，下人僕役也是一個不少，蔡舉人帶著自己的兩個廚子，現在席面上這些精美的菜餚就是蔡家的廚子烹製。
除了家眷下人之外，這些士紳土豪還把團練鄉勇也都帶了過來，加起來也有一千六百左右，居然也能湊得起百餘騎，這裡面還有那么小部分看著頗為精強，顯然是身具武技的角色。
想必這些士紳土豪所來的地方還有許多百姓民戶驚慌失措，也需要鄉勇團練保護，這些所謂的地方領袖不管不顧的帶著人來到這邊，只要保住自家人安全，百姓死活誰去理會他。
對這樣的做法，趙進只是冷笑，鄉勇團練都是本地百姓家中的青壯，士紳土豪們這麼做，等於和鄉親們離心離德，真到了生死關頭恐怕就顯出後果了。
大家安頓了好之後，心思都平靜不少，隨即又有確切的消息傳來，說是幾萬流民圍在徐州城邊上不走了。
這個消息傳來，何家莊上下頓時是歡聲笑語，趙進這邊還好說，這些避難過來的士紳土豪人人臉上帶著喜意，當即就打發下人回去看看情況，個別心急的，已經準備明天回返。
趙進所在這一桌，只有他們兄弟幾個加上蔡舉人，如惠也在這桌上，而周學智則是在次席，沒人有什麼不滿，以趙進如今的身份地位，他這麼做已經是禮數周全。
他們兄弟幾個客氣，蔡舉人蔡正秋的神情輕鬆，不過他喝不得烈酒，趙進兄弟幾個又有要事忙碌，所以這一桌不上酒。
「州城堅固，城牆高厚，存糧和丁壯都是充足，守衛沒什麼問題，等周參將回返，流賊不足為患。」蔡舉人笑著說道，他卻有些幸災樂禍的意思，州城縣城早早的關閉，各處的富貴人家只能到何家莊這邊躲避，當然心裡會有怨氣。
但用常理分析大家也都明白，徐州城不可能被打破，最多也就是吃點苦頭，所以也就是幸災樂禍了。
蔡舉人是地方名流，功名在身，自然不能把話說的太直白，不過大家也都聽得懂，如惠笑了笑，趙進卻神色鄭重，放下筷子說道：「蔡老，幾萬流賊一路從山東來到了徐州，這一路居然沒有潰散，而且還能渡過黃河，來到徐州城下，這背後肯定有人策動，流民隊伍里恐怕也有居心叵測之人主持。」
聽趙進這麼說，蔡舉人緩緩點頭，趙進掃視屋中，其他桌面上都是氣氛熱烈，歡聲笑語，趙進繼續說道：「蔡老，覺得流賊打不下徐州城的不光是你我，其他人也都這麼想，據說城內各位也都是如此想，先前說流賊裡面有能人主持，他難道不知道這事嗎？」
反問這句，蔡舉人的神情也鄭重起來，陳昇幾人都仔細聽著。
「明知打不下，還是要動手硬攻，那肯定會死傷眾多卻一無所獲，這是何苦來，而且他們難道不知道，洗掠鄉野會得到更多，糧食、牛馬、人口，各村各處那邊也不缺少，他們為什麼還要硬攻城池，今天傳回來的消息，流賊連附近的雲山寺都沒碰，只當雲龍山上沒有東西，這又是為什麼？」
蔡舉人緩緩點頭，雲山寺里的糧食和金銀極為豐富，打開之後，幾萬流民也能得到很大的補充，而且這種觸手可及的地方居然沒有人理睬，這就未免太古怪了。
「晚輩冒昧，說一句驚人之語，只怕流賊有破城的把握！」趙進肅聲說道。
這話一說出口，那邊蔡舉人手一顫，把手邊的瓷碗碰到了地上，「喀嚓」一聲粉碎，惹得其他席面的人等紛紛看過來。
「..破城」蔡舉人顫抖著聲音說出了這句話，趙進點點頭。
略一停頓，趙進肅聲說道：「州城若破，流賊實力大漲，下一步就是洗掠徐州鄉野，到時候我等還是難逃，州城若不破，流賊無奈之下還是會四散洗掠，徐州鄉野也會遭殃。」
頗有養氣功夫的舉人蔡正秋臉色都變白了，下頜鬍鬚顫抖不停，只是盯著趙進，喉結滾動，想說話都說不出來。
「蔡老，若是城破了，徐州全境恐怕都寸草不生，我等即便逃掉也回不來了，地方殘破，又怎麼能呆下去，只能去別處做個無根浮萍。」趙進懇切說道，如惠微微點頭，在進行這番說辭之前，趙進和如惠仔細商量過，跟這樣的讀書人講話，直來直去是不行的，也不能太過淺白，所以言辭中頗有修飾，還盯著這些地方士紳們最關心的來談。
謝謝大家
(本章完)