第238章 老騎兵
一干人沉默的向前走了會，趙進開口說道：「你這段日子的差事就是打聽消息，咱們這幾次吃虧都吃虧在消息閉塞，沒個準備上，需要花多少錢, 需要用什麼人，都直接開口。」
「咱們」這個詞，讓嚴黑臉差點跪下磕頭，忙不迭的應承下來，趙進看了眼嚴黑臉，這段時間被圈在宅院裡，臉色倒是白了不少，走了幾步，趙進笑著說道：「家裡有什麼年齡合適的子弟，送到我這裡來當差吧，總歸虧待不了。」
嚴黑臉渾身一顫，連忙說道：「進爺抬舉，小的一個侄子年紀已經夠了..」
這個回答說到一半自己覺得不太合適，咬咬牙連忙說道：「進爺，小的兒子和女兒年紀都小，但也能在宅院裡做做家事幫幫忙，進爺若不嫌麻煩，就送過來做個伺候的下人。」
「讓你侄子過來吧，你那一家子反正在我眼前，就不替你看孩子了」趙進笑著回答了一句。
嚴黑臉這才鬆了口氣，可馬上又覺得不太對, 自己好像錯過了什麼好機會。
在半路上嚴黑臉就匆匆離開, 打聽消息的事情可耽誤不得。
回到貨場這邊, 趙進將董冰峰喊過來, 過來的時候，董冰峰衣服不太整齊，睡眼惺忪的模樣, 應該是在睡覺的時候剛被叫醒。
「你今天回去一趟，就說咱們需要騎馬傳信的人，每人每月願意給五兩銀子，人吃馬嚼都是我們包了，讓你家供著的那些親衛過來幫忙。」趙進開口說道。
聽到這個，董冰峰晃晃頭，總算有點清醒了，悶悶的問道：「大哥，咱們這邊現在也有二十幾號騎馬的，為什麼不用他們呢？」
「不放心」趙進的回答很簡單。
剛剛招募過來的新丁里自己帶著坐騎的就有二十多人，但趙進不敢用他們，原因很簡單，相處的時間太短，還沒有辦法證明對方的忠誠。
聽到他這麼說，董冰峰想了想就明白過來，連忙點頭答應。
吃過午飯，石滿強的父親過來了，他過來詢問趙進那種好像鐵桶一樣的鎧甲要不要繼續打造，他那邊一共做了八套，又經過不同的改造，現在已經完工了。
「當然要繼續打造！」趙進的回答很簡單。
「..這一套甲要十五兩銀子，小老兒也不敢賺進少爺的錢，只是現在進少爺那邊要的東西太多，兵器用具什麼的，鋪子裡的鐵匠都忙不過來，這甲冑難打，要一個人掄錘，一個人夾著，不斷捶打才行，要單獨僱傭師傅來做這個，雜七雜八算起來，就弄出這個嚇人的價錢了..」
怪不得過來稟報，十五兩銀子這個價碼的確太高，四口中等人家一年的花銷也才十兩不到，如果不是趙進這酒坊開辦，金山銀海的收進來，這樣的價錢他也承受不起。
「..鐵價一天比一天高，進少爺你要這甲還得煉出好鋼來，耗費太大」趙進稍微的沉吟讓石滿強的父親有些著急，還以為趙進懷疑這價錢上有花頭。
但趙進奇怪的並不是這個，他納悶的是徐州產煤產鐵，怎麼鐵價還一天比一天高，問出這疑問後，石滿強的父親也撓撓頭，很是迷糊的說道：「從前鐵價從來都高不上去，也就是這兩年開始漲了，這幾個月漲的尤其快。」
「石叔你只管做，咱們這邊現在還缺銀子嗎？」趙進笑著說了句，石滿強的父親也跟著笑。
送走了石滿強的父親，趙進神色變得嚴肅起來，鐵價飛漲，這時代鐵的用途無非幾項，農具，這等荒年，處處災荒，那有什麼人會買農具，另一項就是兵器和甲冑了，這個才是耗費鋼鐵的大項，官家的工坊肯定不會這麼大批量的採購，那到底是誰在買，誰在打造兵器，這又是在準備什麼？
徐州煤鐵的產量趙進大概了解過，數量巨大，這樣的產量都被買的漲價了，用來對付自己都有些小題大做了。
「昨天晚上我爺爺和我爹商議了，說二宏年紀小，還是呆在城裡安全。」在訓練的間隙，陳昇進來說道。
這本就是理所應當，趙進點點頭，那邊陳昇剛出去，卻又有一名衙門的小廝過來，送來了刑房李書辦的請帖，請趙進晚上去排骨張那邊赴宴。
看到這帖子趙進有點納悶，心想現在忙成這樣，過來折騰什麼，但轉念一想，以李書辦平素的做事風格，如果沒有要緊事，他也不會下這個帖子。
等天黑之後，趙進叫上陳昇一起去往排骨張那邊，因為趙進幾次宴請聚會都選在排骨張，弄得這邊生意十分興旺，一看到這兩位小爺出現，掌柜夥計立刻全部上來巴結。
那邊李書辦早就定了一個獨院，原來排骨張只有雅間，沒有獨院，現在也把店鋪周圍的宅院買了下來擴建。
趙進和陳昇一落座，夥計們就開始上菜，趙進覺得奇怪，這也太沒規矩了，剛要制止，夥計們卻說這是李書辦吩咐的。
菜上齊之後，趙進和陳昇相顧愕然，還沒等反應過來，屋門一開，一個小廝打扮的人走了進來，進來後就躬身說道：「我家李老爺說不來了。」
趙進和陳昇卻沒顧得上答應，因為他們認得這個小廝，這個人卻是雲山寺的知客如惠，已經和趙進定下攻守同盟的那個如惠。
雙方已經有段日子沒有聯繫，趙進也沒把希望放在這個和尚身上，卻沒想到今天如惠和尚出現了。
邊上陳昇的手直接按在了刀柄上，如惠和尚卻示意大家噤聲，他順手關上門，捏著嗓子楊聲說道：「我家老爺說這頓酒記在他的帳上，給二位爺賠不是了！」
這話說給外面聽的，如惠和尚隨即壓低聲音苦笑說道：「現在各處都不對，不得不小心點，雲山寺的僧兵已經不在寺內，貧僧也打聽不到去了何處，現在山下各處下院的住持位置頻繁換人，從前那些關係不少都用不上了，除了僧兵，還有幾隻打著雲山寺幌子的響馬盜匪也消停下來。」
如惠低聲說的急促，趙進和陳昇都是凜然，這代表著什麼他們當然明白。
「僧兵加上這些響馬盜匪能有多少人？」
「一千五百上下是有的，本寺這段時間銀錢和糧食都大筆支出，幾位長老已經要鬧了，卻被方丈和如難他們壓了下來。」如惠和尚又是說道。
「二位，我知道的消息就是這些，你們要搬去城外，想來這舉動和這個有關，你們要千萬小心，這是我的花押，只有兩個，我一個，你們一個，今後我會派人送信過來，如果沒有這個花押，那就是假的。」如惠和尚掏出一個拇指大小的印鑑，印鑑上有一個寺廟常見的紋樣，細看又有些許不同。
趙進接過這個印鑑之後，如惠和尚點點頭，揚聲說道：「我家老爺改日擺酒賠罪，小的這就告辭了。」
說完這個之後，如惠和尚打開屋門，匆匆離開。
即便如惠和尚離開，陳昇的手依舊放在刀柄上，趙進也保持著隨時可以動作的姿勢，陳昇壓低聲音問道：「李書辦不會泄露消息嗎？雲山寺在衙門裡的人太多了。」
趙進緩緩搖頭，低聲說道：「如惠和李書辦，就和你我的關係一樣，不會出賣。」
陳昇探頭出去看了看，回來關上門，趙進站起走了兩步，吐了口氣說道：「等我回去拿幾件衣服，今晚開始我就住在貨場那邊了。」
「我也過去住著。」陳昇點頭附和道。
「這些天你要在家，二宏來回要人護著，晚上有你在家，這邊也安穩些。」趙進沉聲說道。
陳家家大業大，陳武又有總捕頭的便利，直接調來差人看守宅院，足足三十幾號人，比趙家這邊安全的多，但趙進也有別的考慮，這邊趙家、王家、陳家距離都不遠，自己在貨場，陳昇在這邊，萬一有事，陳昇就是這邊的主心骨。
趙進回家之後和父母招呼了一聲，帶著兵器和行李就出門去往貨場，或許父母足夠早知道他要自立的事情，或許這段時間已經做了足夠的心理建設，或許父親趙振堂和母親何翠花不想讓兒子憂心牽掛，離家的時候，大家的情緒都很平靜。
來到貨場，趙進先把夜晚值守的班次修改，老家丁輪換正常，可新丁既然招募進來，就沒有睡大覺的福利，每一班次的老家丁就有二倍人數的新丁陪著，安排新丁的時候趙進費了些功夫，過去的新丁不能出自同一個小團體，最好還要彼此牽制，很是花費了一番功夫。
徐州城的城池的確是個保護傘，雲山寺在城外動員再多的力量，也不敢明目張胆的殺入城中，他要敢這麼幹，南直隸立刻會毫不含糊的調動兵馬會剿，如果讓人偷偷摸摸的潛入城中，那根本就沒什麼戰鬥力。
在城內實際上不用擔心大規模的攻擊，趙進之所以防範森嚴，進入戰備狀態，就是要讓家丁和新丁們緊張起來，免得到時候手忙腳亂。
就這麼一夜過去，一夜平安無事，趙進值守上半夜還好說，下半夜卻鬧出了事情，有六個新丁看到突然間緊張起來，想起關於趙進這邊的種種傳聞，特別是那些血腥的廝殺戰鬥，越想越是害怕，不敢在這邊呆下去，趁著值夜的間隙逃跑。
這六個人倒不是一起跑的，而是零散逃跑，新丁對這個無所謂，老家丁卻怒了，吃飽喝足拿了工錢，夜裡值守下就要逃跑，世上哪有這麼便宜的勾當，立刻就是追上。
就算這新丁跑得快，也不如家丁們熟悉這周圍路，何況還有暗哨，沒有一個能跑得了，都被抓回來了。
「每人四十鞭子，綁在貨場邊的木樁上示眾，下次就是殺頭。」趙進簡單下了命令，越是這個時候越要嚴格執行規矩，讓他們知道敬畏和遵從。
吉香立刻就過去執行，陳昇和陳宏兩個比昨天早來了大半個時辰，陳宏去盤帳，陳昇已經把新丁們拉出去訓練，正好看到這次對逃兵的行刑。
「逃兵每人四十鞭子，下次再犯，殺頭不饒！」吉香大聲喊道。
話音剛落，家丁們把那邊六個新丁拽了上來，扒掉上衣和褲子，揮起鞭子狠狠抽下，天氣已經轉暖，可清晨依舊很冷，一鞭子下去就是一道血痕，那些新丁沒吃過什麼苦，都是殺豬一樣的慘叫。
訓練中的新丁們耳邊迴響著慘叫，本就不熟練的動作不斷走形，陳昇那邊一切如常，誰動作不對，手中的長杆立刻抽打下來，慘叫痛呼交相呼應，很是熱鬧。
趙進站在一旁，掃視著場中的景象，被他目光看到，大部分的人都下意識的轉開頭，避免對視。
倒是也有幾個例外，錢勇、陶貴這些江湖出身的就一切如常，剛才還朝著那六個新丁鄙視的吐了口吐沫，罵了句「孬種」，還有些新丁也有鄙視神情，膽小鬼是誰都瞧不起的。
昨日趙家和何家的四個人無聲無息的加入了家丁的隊伍，現在也在人群中乖乖的訓練，雖說不會特殊對待，可趙進還是關注了下。
趙完趙松兩兄弟臉上帶著恥笑的神情，看那個樣子倒未必是笑話那六個新丁膽子小，而是那六個人太笨太傻，而何正滿臉木然，好像對這個根本沒有感覺，李燦臉上開始還帶著點恐懼，後來似乎完全忘記了，一起如常的訓練，
自己這幾個親戚還真不太平常，趙進心裡念叨了一句，昨天早晨出門前，趙進對他們說了很簡單的話，在家丁隊伍里，你們多聽多看不要多說，有需要的時候我會去問你們，自家親戚我不會虧待了你們，但你們要在隊伍里說自己是我的親戚，我會立刻把你們開掉。
趙完、趙松、何正、李燦四個人年齡不同，經歷不同，不過有一點相同，他們跟著趙振堂回來，都是想要改變，想博一個更好的改變，因為有這個目標，趙進所說的話，他們都是無條件的服從。
那邊四十鞭子抽完，六個人後背血肉模糊，有氣出沒氣進，但這還不算完，又被綁在了木樁上。
「午飯前給他們鬆綁，然後請郎中來給他們治傷，這一年的工錢全部扣掉。」趙進又下了命令。
昨天陳昇用勝負教給新丁們努力訓練，今天趙進用這六個血淋淋的例子讓新丁們知道規矩不可觸犯，從招募到現在才不到三天，新丁們訓練的勁頭都高漲許多，那桀驁不馴和委屈的反應都不見了。
趙進滿意的看著這些改變，他沒時間在這邊多看，今天要和陳宏一起點檢庫房，幾萬兩白銀的財物堆放在庫房裡，黃金、白銀、綢緞還有各種財貨，都要清點之後帶走，這也是趙進的底氣之一，有了這筆錢，就可以從容的做酒坊，練家丁，擴張自己的勢力，不斷的改進自家裝備。
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他這邊剛邁步，卻聽到外面蹄聲轟鳴，像是馬隊朝著這邊而來，不僅僅是趙進聽到了這個聲音，訓練場的新丁和家丁們也都是聽到了，人群頓時有些慌亂。
「慌什麼，只要你們練好了，連騎兵也沖不開你們的陣列，好好練！」陳昇大聲吼道，只是他自己底氣也不太足。
趙進教授這套法子的時候，曾經說如果練的好了，陣型如山，鐵騎衝鋒也無法撼動，大家聽著驚嘆，卻實在是相信不能，在大家心裡，騎兵就是最強的兵種，平原野戰，策馬衝鋒，無可阻擋，而步卒是最不值錢的行當，步卒列陣怎麼就能扛住鐵騎衝擊，如果是這樣，為什麼現如今軍將家丁親衛都是騎兵，下面的步卒吃不飽穿不暖好似乞丐一般，天下人都這樣，憑什麼趙進的法子特殊？
不過趙進這套訓練的法子的確管用，一群百姓子弟居然也有了點戰無不勝的模樣，但面對騎兵，就連面對騎馬的也沒有經驗。
趙進和陳昇當然知道來的是什麼人，昨天和董冰峰打了招呼，今天真就把人領過來了，趙進對陳昇點點頭，示意自己出去迎接，就和跑出來的吉香一同出了院子。
董冰峰為首，一共十五名騎兵，個子高低不同，共同點就是粗壯還有羅圈腿，一看就是在馬上呆了多年的模樣，馬上的刀斧短槍，長弓利箭都是齊全，真可以說是大明一等一的精銳了。
不過細看之下，趙進卻覺得有點彆扭，原因很簡單，這些騎兵的年紀都太大了，說是四十多歲正當壯年，可實際上這個時代四十多歲已經顯老了，而且董冰峰帶來的這些騎兵里，四十多歲的都在少數，五十多歲更多，白髮就不必說了，眉毛白的都有幾個。
「這位少爺這麼看咱，是不是嫌咱們老啊！」趙進看的久些，一個白髮的騎兵開口問道，這位差不多要五十多歲年紀了。
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(本章完)