第1611章 越來越急迫的前奏
「父皇？」興子天皇抬起頭來看著父親，「到底怎麼回事？」
「外面都已經準備好了嗎？」然而法皇並沒有理會女兒，而是一直看著二條康道。
「都已經準備好了，我們現在就可以帶著陛下逃出皇居，然後外面有人接應, 大家一起趁亂離開京都，只要離開了京都，不管是潛居山林還是南下，只要再拖上一段時間不讓幕府搜捕的人找到，之後幕府就再也無暇顧及我們了。」
法皇輕輕點了點頭，但是卻沒有二條康道想像當中那樣興奮，反倒是有些肅然。「諸位辛苦了，今天的事情還只是個開始而已, 還請諸位戒驕戒躁，以後還有更多的事情需要諸位來做。」
「是！」二條康到諸人同時垂首。
就在這時，被二條康道派去拿三神器的人們也已經跑了回來，在昏暗的燭光當中，已經生了鏽的器物發出了奇異的光芒。
二條康道看也不看，直接將這些器物都卷進了一個事前墊了一些軟綿的包袱裡面。
對日本的民眾來說，這是代表著整個日本、承載著神力和國運的神器，但是對法皇本人、甚至對二條康道來說，這只不過是些凡俗之物而已，不需要特意去對待，如果能夠直接拿走最好，實在不行也可以自己再偽做一份。
這時，外面的嘈雜聲又響了起來，顯然正有人向這邊趕了過來。
「陛下, 萬事具備，我們趕緊走吧, 不要再節外生枝了, 幕府的人遲早會反應過來的。」二條康道連忙催促法皇。
「好……好……」法皇的呼吸急促了起來, 然後驟然一動，拉著興子天皇就往外走。
「父皇？」興子有些吃痛，驚駭地問法皇，「我們是要去哪裡啊？」
「別問那麼多了，跟著父皇走就行了！」法皇直接對她吼了一聲，然後拉著她就往外走。
興子長大了眼睛，疑惑不解地看著突然變臉的父皇。最近因為父皇親自過來教授自己的緣故，她的心裡父親的形象已經大為改觀，現在，雖然不明白到底發生了什麼，但是好不容易才建立起來的新形象，卻轟然倒塌了。
出於一種本能式的洞察，她突然發現，可能之前父皇擺出來的那一副和顏悅色的面孔，其實只是一種偽裝而已。
然而即使傷心，她也只能身不由己地被法皇強拉著往外走。
宮中現在已經喧囂沖天，各處的宮人們都在往常御殿這邊趕，但是他們又如何能夠抵擋這群早有準備並且拿著兵器的人？只能驚駭地看著他們挾持著法皇和天皇陛下往外走。
自從平安時代以降數百年，雖然期間朝廷大權旁落，皇家和公卿一起淪為武家的傀儡，但是無論何人當權，至少都對皇家保持著表面上的尊重，直接沖入宮廷當中挾持天皇是前所未有之事，又有誰能夠想得到？況且如今德川幕府根基深厚，統治天下已經越來越穩固，又有誰會覺得皇家還值得利用？
沒有任何人事前有準備，即使有些人試圖阻止，也只能落得或死或傷的下場，他們眼睜睜地看著這一群人離開，不時有人嚎啕大哭。
法皇悶不做聲，一步步地跟著他的忠臣們離開。在這裡生活了這麼多年，這裡的一草一木他都十分熟悉，所以哪怕在黑夜當中，他也走得十分輕快。
這裡是他的家，是多少年前他的先祖們秉持國政，對日本發號施令的地方，此時卻也是囚禁他的牢籠。為了重新以真正君臨天下的身份回來，他必須暫時離開。
雖然面色凝重，但是他的呼吸卻越來越粗重，一來是因為他一直都養尊處優，所以體力十分孱弱；另一個原因卻是他現在的心情太過於激盪。
是啊，每往前踏出一步，就離自由越來越近，離恢復祖先的榮光也越來越近……皇居很小，所以這群人很快就重新來到了宜秋門前。
只要走出這個門，他們就離開的皇居，並且將會踏上一條再也無法回頭的路。
「陛下！陛下！」正當法皇即將離開的時候，後面突然傳來了一聲尖利的呼喊。
因為這聲音實在太過於熟悉，所以法皇禁不住微微停住了腳步，然後往後看了過去。
在他的視線當中，皇太后德川和子跟著人追了上來，她的聲音滿是惶急，雖然火把的光十分模糊，但是遠遠看去，她好像是從就寢時直接爬起來的，所以穿得十分單薄，另外好像是在哭。
「陛下……」和子皇太后一邊喊，一邊以常人難以想像的速度沖了過來。
當兩個人對視的那一剎那，法皇驟然低下了頭，不敢和她對視。
「陛下，不要離開這裡！」因為腳步實在太急，和子被一塊石子絆倒，摔到了地上，「不要被奸人們蠱惑！」
她摔的很重，以至於一時沒能夠爬起來，但是口中的呼喊卻一直都沒有停下，顯然已經焦急悲傷到了極點，法皇看了，一下子竟然有些於心不忍。
然而，他還是沒有停下自己的腳步。
「陛下！興子……興子她還小！饒恕她吧！不要把她也扯進來，陛下，她是您的女兒啊！」
仿佛已經是知道了法皇的心意似的，和子不再催促他了，只是請求他將興子還回來。
然而，即使是這個願望也沒有能夠得到滿足，雖然興子停下了腳步，但是法皇抓住了她的手，硬是把她往外面拽。
「我要母后！我要母后！」興子焦急得掙扎著，但是卻無力掙脫父皇的手，只能被帶得一起往外走。
眼看就要被強行帶走了，她也顧不得那麼多，張開口就往父皇的手上咬了下去。
「啊！」法皇吃痛，馬上鬆開了手。
興子天皇馬上向母后那邊沖了過去，然而還沒有走上幾步，她就被身後的二條康道給抓住了，然後硬生生地扯了回來。
「果然是德川家的女兒！」二條康道心裡暗罵，對她自然也毫不客氣。
「放開我，放開我！」興子的肩膀生疼，於是大哭了起來。
二條康道無視了她的苦叫，也不管此刻她是天皇之身，直接就將她攬到了懷中。
「陛下，沒事吧？」
「沒事，不礙事，我們趕緊走。」法皇搖了搖頭，不過他的手已經微微地滲出了血來。
「陛下！興子！」在不絕於耳的嚎啕哭聲當中，和子的聲音尤其顯得刺耳，仿佛能夠把耳膜都刺破一樣。
法皇再度抬頭往她那裡看了一眼，然後一狠心直接別過了頭去。
「我們快走吧，別再耽誤時間了！」
這一行人馬上重新啟程，很快就來到了門口，因為興子一直都在苦惱，所以二條康道乾脆將自己的手帕堵進了她的嘴裡，最後興子只能發出嗚嗚的聲音，既像是在叫喊又像是在哭泣。
隨著他們離開皇居越來越遠，和子皇太后的哭聲和悽厲的呼喊聲越來越遠，最後再也聽不見了。
這就是自由嗎？法皇的心中突然閃過了這個念頭。
手上仍舊在隱隱作痛，但是他卻一點也沒有怨怪興子的意思。
直到逃離的那一刻，他才發現，有些東西在他心頭的分量，要比原本以為的要重許多。和子那悽厲的哭喊，現在還在他的耳邊迴蕩，好像就近在眼前一樣……
他轉頭看了看旁邊的興子，她現在正被一個人抱著前行。她剛才還在哭鬧掙扎，但是被搶了出來以後，現在已經停下了掙扎，只是抬頭看著離自己越來越遠去的皇居。她睜大了眼睛，但是眼神卻沒有焦點，目光十分渙散，好像已經迷怔了一樣。
法皇的胸口突然感覺有些抽搐
然而他也知道，事已至此，他是再也無法回頭了。想要達成目的，有些代價是必然要付出的。
在他們逃出皇居之後，皇居之外早已經準備好的接應者，帶著他們沿著京都幽暗的街巷穿行，就在滿城的慌亂當中逃離了京都。
當逃出京都、即將隱匿到鄉野的山林中時，法皇最後回頭看了一眼京都。這是他從小長大的城市，也是日本將近千年的國都。此時大火仍舊沒有熄滅，反而越來越大，火勢漫捲，竄到了半空之上，照得天空都發亮了。
這座命運多舛的城市，今天正遭遇它的新一輪災難，就好像這個國家一樣。
不過……這一切劫難，在自己下一次回到這裡的時候，就可以結束了，然後在自己和大臣們的治理下，重新煥發出它的光輝，成為這個國家最為耀眼的國都……
「等我回來吧。」他輕輕地說了一句，也不知道是對這座城市說的，還是對其中的某一個人說的。
隨著這群人隱匿到了黑暗當中，山林當中夜風迴蕩，一切都又恢復了平靜，好像什麼都沒有發生過一樣，又有誰能夠想到，這靜謐當中又孕育著怎樣的驚濤駭浪？
在同一天，九州和京都的加急報告同時向江戶發了過去，儘管這個時候，這兩個地方還不知道對方所發生的一切，但是他們都已經清楚地知道，一場絕大的風暴，也向自從登上將軍大位之後，盡享太平康樂、一直都沒有經受過艱難的考驗的德川家光襲來，一場江戶幕府自從開幕之後所從未經歷過的巨大考驗，也在黑暗當中猝然襲來。
九州大漢使團消失的那一天開始，就四處派人全島搜捕這些使團成員，同時以最急切的手段，命令九州親幕府的藩主們趕緊集結起來，動員一切能夠動員的力量抵抗大漢有可能發動的進攻。雖然對現在發生的一切不明所以，但是這些藩主都執行了幕府的命令，然後將領地里的武士家臣和足輕藩士全部動員起來。
然而，如今各藩的力量卻已經衰微，無法和動不動就能夠從領地內徵集大軍的戰國時代相比，倉促之間實在拿不出多少軍事力量了。
在日本國的古代，軍事和底層的農民是分割開的，戰爭是貴族武士們的遊戲，軍隊以精銳的武裝和武器稱雄，農民被限制為生產者，受到了極端的壓迫。
而到了後面的戰亂時代，特別是室町幕府在戰國時代，各地的豪族都想要發展想要爭霸，所以他們拋棄了很多自古流傳的做法，不再一味地依賴經過多年訓練的精銳武士，開始尋求擴大軍事實力的任何方法。
各地的戰亂和無休止的賦稅以及掠奪，讓大批農民失去了土地或者面臨死亡的壓迫，對那些不滿於自身命運的農民來說，時代的變亂也給他們提供了一個只能去參軍的出路。他們中的許多人就參加了大名的軍隊，成為了低級的足輕。從「足輕」一詞可以看出，這些農民出身的士兵缺少盔甲和其他裝備，甚至連武器也不充足，只能依靠一次次地險死還生，從傷亡率居高不下的戰鬥當中積累經驗，並且在軍隊的體系當中往上爬。
同時，因為火藥武器大量輸入日本的關係，戰爭的形勢和方法開始發生了巨大的改變，大量豪族都裝備了火藥武器，這些武器只要經過最基本的訓練就可以使用，而且威力巨大，足以讓多年訓練的精銳武士價值大大降低——而脫胎於農民的足輕自然因為自己的數量，地位也就開始穩步提高。
後來成為戰國第一人的豐臣秀吉，他的父親是一名足輕，在織田信長的父親織田信秀手下的軍隊服役。在一次作戰中，他腿部受傷，不得不完全退出行伍。為此他失去了與織田家原有的聯繫，重新成為農民。而他的兒子秀吉則繼續服役，而且獲得織田信長的信任，一路升遷，最終成為了信長手下的一名大將。
而信長死後，秀吉通過進行一系列的戰役和政治手段，最終成為了織田信長的真正繼承人，終至統治全日本。但秀吉一朝達到目標，為了鞏固自己的統治，便開始抽去那使他得以成功地往上爬到頂端的梯子，準備打散農民和軍事的聯繫。在對全國的征服幾近完成時，他發布了「刀狩令」，下令收繳全國農民的武器。這原本是一項十分大膽的舉動，此前從未有統治者這樣做過（之前豪強林立的時候，也沒有人敢做這麼自廢武功的事情），但由於秀吉勢力龐大，此舉不光在他自己的領地，也在其他地方大體成功。農民就這樣被強行從軍事上慢慢割裂，重新回到了生產者和被剝削的地位。
等到了德川家康建立幕府，統治日本之後，他不僅沒有扭轉這種趨勢的想法，反而更加推進了這項政策，各藩所受到的限制越來越多，財政也越來越窘迫。在德川幕府的規定下，一個十幾萬石左右的大名，所能夠擁有的武裝也僅僅只有兩千多人而已——而且裝備也日趨低劣，僅僅只能夠維持它的領地內的治安。就連幕府自己，也開始以終身從事軍職的旗本和他們的侍從作為幕府的核心力量。
於是，在拋棄了大規模武裝之後，農民已經被排除出了軍事領域，再加上日本多年來再也沒有發生大的戰亂，一兩代人的時間，早已讓他們忘卻了當年的戰火和訓練，各藩就算現在想要讓他們打仗，倉促之間又如何能夠讓他們成為軍隊的一份子？
各藩雖然心急火燎，但是他們只能緊急地召集他們的親近武士和侍從，幾天內湊出了幾千人趕到了長崎，而且裝備大多數不齊。並且因為幕府禁止各藩私自與別國交易武器的緣故，所以他們的火器也多年沒有更換，大多老朽不堪，連能不能使用都成為了問題。
當發現各藩召集起來的人竟然是這樣粗劣不堪時，內藤忠重和曾我古佑不知道是該為幕府限制各藩的政策之成功感到高興，還是為自己現在形勢之窘迫而苦惱，都有一些哭笑不得的感覺。
不過，縱使心裡覺得悲觀，該做的事情還是要做，他們兩個只能一邊按捺住心裡的焦急和恐懼，一邊認真地開始布防。作為他們的駐節地，長崎港自然是重中之重，他們把集結起來的軍隊大部分都放在了長崎，然後將剩下的一部分軍隊開始往北部移動，希望能夠給福岡藩以一定的支援——歷史上元軍兩次登陸的博多灣就在福岡藩的境內，所以內藤忠重等人當然不會放鬆那裡的戒備，福岡藩本藩的軍隊也被他們留在了那裡，準備這兩個重點防禦的地區有事時互相支援，
等到親幕府的藩先期準備初步完成之後，內藤忠重也顧不得再考慮其他了，開始派使者通知九州的其他藩主，並且號召他們趕緊整備軍隊，在本鄉守土，以防被大漢趁隙入侵，這個命令也同樣惹起了一陣極大的騷動。
然而，令他們十分奇怪的是，雖然現在九州各藩都已經得到了通知，而且都在協助幕府官方進行搜捕，但是大漢商館那些逃跑的官員們卻還是一個都沒有抓住，好像他們都已經神隱了一樣。
(本章完)