第1411章 總算有個交代
雪越下越大了,徐州城儼然變成了一個銀裝素裹的白色世界。風雪交加的日子,人們自然出行的極少,除了去工坊和店鋪上工的,街面上的人很少, 因而很少有人注意到,一隊紅衣的騎兵,正護送著一輛馬車進入徐州城當中。
也不會有人注意到,這輛平凡無奇的馬車裡面,居然坐著一個徐州之前的生死大敵。
這就到了嗎?真快。
魏忠賢嘆了口氣,然後將窗簾放了下來。
被抓的時候,他現在是在開封府偏東的地界, 在往東行不遠就是趙進的地盤山東了。也許是因為顧惜到他已經年老的緣故, 經過了一段時間的驅馳, 進入了山東地界之後,這群騎兵將他放進了一輛早就準備好的馬車當中,然後一路帶著馬車向徐州行進。
趙進在徐州很注重鋪路,雖然山東是他新得的地界,但是一直都在興大工修路,所以這一路上又平又穩,沒花幾天時間就馬車就趕到了徐州城下。
通過修路,趙進一邊讓領地四通八達,隨時可以調動大軍,一邊也吸收了那些投奔他的流民,讓他們有衣食可得,可謂一舉兩得。
只不過, 對魏忠賢來說,這趟旅途可不是越快越好,因為他知道, 這趟旅途的終點那裡,等待著他自己的絕對不會是什麼好結局。
因為, 他和趙進仇怨極大, 而且……他一點也沒有想要投靠趙進的意思。
就在他繁雜的思索當中,馬車在城中曲折的道路里馳騁,最後在一幢宅邸裡面停了下來。
「下來吧!」一個兵士掀開窗簾沖他喊。
魏忠賢也沒有反抗,直接就從馬車當中走了下來。
一下來,他就抬頭四處張望,發現這裡真的只是一幢宅院而已,看樣子還頗為氣派。接著,一個僕役打扮的人走了過來,和兵士交頭接耳了幾句,兵士就轉身離開。
「公公,請跟我來吧,先好生歇息一下。」這個僕人恭敬地朝魏忠賢行了行禮,然後做出了個請跟我走的手勢。
不是將咱家放進死牢,反而這麼招待,就是存了讓咱家投降,成為他向天下人示好的標榜的心思嗎?
趙進啊,你可真是小瞧咱家了啊!魏忠賢暗暗嘆了口氣,然後跟著僕人沿著走廊和樓梯走到了一間已經準備好了的房間裡。
房間的陳設十分氣派,就連床都熏過香,一坐上去就感覺渾身酥軟舒坦了不少。
「公公稍等一下,飯菜很快就可以送過來了。」僕人笑著再朝他行了行禮,「公公先歇息一下吧,這裡雖然和京城不能比,但是總歸比外面還是暖和舒服不少的。」
「咱家落魄到這地步了,還會有什麼多餘的話說嗎?」魏忠賢平靜地回答,「有什麼招待都沒關係,咱家不至於不受這個恩!」
「公公說的是!」僕人笑著離開了。
接著,果然如他所言,飯菜很快就送上來了,而早已經有些飢餓的魏忠賢也沒管那麼多,直接拿起筷子就開始吃了起來。這些飯菜雖然並非什麼山珍海味,但是倒也做得頗為用心,魏忠賢吃得也十分爽快。
他知道,對面現在也許對自己存了什麼招降的心思,所以才會這麼好生安頓著,等到自己明確拒絕投降之後,那就只有死路一條了,因此這個斷頭飯他也吃得頗為安穩。
等他吃完了之後,僕人小心地收拾好了碗筷。「公公且稍等,我家主人馬上就過來見公公。」
「好,請隨意。」魏忠賢沒有任何驚詫。
等下要來見自己的主人是誰呢?莫非是趙進?
如果是趙進的話那就好了,他可以當面痛斥這個逆賊一番,只是他自己也知道,這個不大可能。
魏忠賢的猜測很快就得到了結果。
「崔文升!」當看到了對方的面孔時,魏忠賢禁不住失聲說,「居然是你!」
沒錯,來者——也就是說此間的主人,居然是投靠了趙進的太監崔文升。
對這個背主求榮的崔文升,他最初在北京可是恨得牙癢,但是自從敗落了之後,他心裡反而看得淡了不少,人各有志而已,又如何能去要求人人都不怕死也不求榮華呢?
崔文升也是不住地打量著魏忠賢,然後重重嘆了口氣。
「公公受苦了!」他一邊嘆氣,一邊走到桌子邊。
「還好吧。」魏忠賢任由他坐到自己的旁邊,「起起落落是常有的事,咱家失了腳也怨不得旁人。」
「公公倒是看得開!」仿佛是感受到了魏忠賢的冷淡似的,崔文升又苦笑了一下,「那崇禎小兒聽信了讒言,一定要取公公的性命,就連聖旨都擬好了,總算我等及時,保住了公公的命啊!」
「咱家這命本來就是大明皇家的,如果天子想要,取了便是,咱家也無話可說。」魏忠賢卻搖了搖頭,並沒有表示領情。
崔文升看著面色嚴峻的魏忠賢,臉上突然閃過了一絲愧色,接著又欲言又止,最後只是嘆氣。
「哎……哎……公公……公公還是氣惱我吧?」
「人各有志,咱家對你也沒話可說。」魏忠賢搖了搖頭,「瞧你現在在趙進這裡似乎很得勢啊。」
「得勢?還好,只是討得了些差事而已,勉強算是入了趙進的法眼。」崔文升笑了笑,「公公莫要取笑我了。」
「取笑?那咱家怎敢?」魏忠賢苦笑了一下,「咱家如今只不過是個階下囚而已,哪有資格取笑你?」
「階下囚?公公可想差了。」崔文升搖了搖頭,「大明是容不下公公,但是既然公公已經來了徐州,那自然已經安全無虞,公公大可安心。」
「安心?既然咱家已經被抓到這裡來了,那要怎麼擺布也隨得你們。」魏忠賢直接攤開了說,「只是咱家要說清楚,要咱家投靠趙進那是萬萬不能!」
崔文升看著魏忠賢,又怔了怔,驀地失笑了。
「公公,還是想差了!」
「怎麼?」魏忠賢有些疑惑。
「進爺根本就不想要招降公公啊,公公只需要在這裡安生立命即可,不需要再做別的。」崔文升笑著擺了擺手,「這次聽說公公有難,所以在下求了情,想要讓進爺派些兵將公公接過來,進爺答應了,說看在我鞍前馬後的份上,就做個舉手之勞……這才將公公給救了下來。」
「舉手之勞……」這下輪到魏忠賢怔住了。
他這才想明白,原來趙進根本沒有把自己,更沒有把大明朝廷放在眼裡啊。這天下,已經被他看成了囊中之物一樣。
當發現了趙進有多可怕之後,他把趙進當成了生死大敵,可是……他現在卻全然沒有將自己放在眼裡。
這種滋味實在讓人難受到心疼。
「所以,公公,不用多想了,儘管安心在這兒休息吧,請放心,這邊絕不會逼著公公做些無聊的事。」崔文升一直微笑著,「徐州這邊奪天下已經是水到渠成,用不著那麼多無聊手段。」
雖然口中是在勸魏忠賢,但是他語氣裡面卻也充滿著一股炫耀,仿佛天下對趙進來說真的已經唾手可得了一樣。
好吧,確實是這樣。
魏忠賢突然感到喉嚨有些乾澀。
「來人,取些酒來!」崔文升喊了一聲,招呼僕人取酒,「公公,你我多日不見,今天正好敘敘舊,這處宅院本是我的,公公且放心在這兒住下,安度晚年吧。」
「你倒貼心!」魏忠賢笑了笑。
酒很快就被僕人取過來了,然後在他們兩個面前各自放了一個杯子,斟上了酒。
一倒上酒,清冽的酒香就四處發散。
魏忠賢聞著酒香,拿起酒杯,一飲而盡。
烈酒宛如火一樣在他胃中燃燒,然後蔓延到四肢百骸。
「好酒!」
「徐州的酒,能不好嗎?」崔文升仍舊笑著,自己也喝了一杯,「公公放心,這酒以後還多得是!」
兩個人一邊喝,一邊聊起了以前的事,尤其是各自在宮中曾經受到的苦。
他們兩個,都是從宮中的底層一點點熬起來的,雖然各自後面都出了頭,但是之前,什麼折辱什麼痛楚沒有受過?
聊著聊著,也許是酒勁催逼的結果,魏忠賢的眼睛裡面竟然充滿了淚花。
「那時候可是真苦啊,不知道多少人就這樣苦死了,也不知道他們到了地下能不能好受點兒……」
「是啊,苦極了!天下最藏污納垢的所在,不就是那宮中嗎?多少人啊,就是被活活熬死了……」崔文升附和了他,眼中也泛出了淚花,「好在進爺是不喜歡那一套的,他說他以後得了天下,一定要絕除宦官,再不要那等非人的所在!」
「革除宦官?這怎麼會?」魏忠賢眨了眨眼睛。
他不是太信。
他知道趙進不是特別好女色的人,可是天下又有誰當了皇帝之後會不去謀求占有萬物呢?就算他不想,他的兒子,孫子,終歸會去想的。
「公公可別以為我是在說笑,大明的積弊,他已經看了個通通透透,又豈會重蹈覆轍?」崔文升的臉已經紅了,因而笑容也顯得更加親切,「好了,我就知道公公會不信,不過沒關係,用不了多久,進爺就可以奪了天下了,那時候公公可以好好看看,進爺到底是不是這麼想的。」
「很快?」魏忠賢怔了怔。
「是啊,進爺奪天下指日可待了!」崔文升頗為興奮地說,「朝廷的大軍,女真的大軍,都已經被進爺打得一敗塗地了,如今普天之下,還有何人能是徐州的對手呢?」
「也對……也對啊……」魏忠賢呆了片刻,然後低聲自語。
「能當皇帝,誰不當呢?」崔文升笑言,「這天下,可沒有人肯讓的。」
雖然早就猜到趙進會有這麼一天,但是他沒有想到,趙進居然會如此急切。
他知道,崔文升說得不錯,此時的天下,對趙進來說是唾手可得的,如果趙進想要圖謀天下的話,沒有任何人再能給他擋路了。
大明亡了,大明亡了,大明亡了……之前的轟鳴聲這時候又響徹在他的耳邊。
雖然知道大明已經積重難返,但是能拖一天畢竟有多拖一天的希望,只是沒想到趙進連這個希望都不再給了。
還有誰能阻止他?沒有。
大明亡了。
魏忠賢的臉由紅變白,然後慢慢地又重新變紅。「好!好!再來喝!好酒!」他拿起酒杯,再度從自己的口中灌了下去。
酒竟然是那麼的苦。
這頓酒喝了很久,直到深夜時分,兩個人才醉醺醺地告別,「公公……別多想了,也不用害怕,只管在這裡安居吧!公公當年對我有恩,如今……如今我崔文升雖然改換門庭了,但是絕不能忘本,所以這個恩我是要報到底的……你放心吧,進爺……進爺他的心胸開闊著呢,絕不會……絕不會跟你為難!」
一邊說,崔文升一邊在僕人的攙扶之下,跌跌撞撞地向門外走了出去。
而魏忠賢,則癱坐在桌子上,沉默不語。
直到良久之後,他才慢慢起身,走到了床邊。
床單很白,就像窗外的雪一樣,一塵不染,然而這個俗世卻永遠無法做到這樣。
他顫顫抖抖地伸出自己的手,放到了床單上,輕輕撫摸了一下。
然後,他輕輕地抽出了這張床單,一點一點地擰。
過往的記憶一點點地浮上了心頭,他想起了他的故鄉,那裡在冬天的時候也會下這麼大的雪。當年他走出那裡的時候,何嘗能夠想到會得到天子的寵信,榮寵一時,又何嘗能夠想到,自己會走到如今這一步?
在茫然回憶當中,他不知不覺,已經擰成了一團繩子。
接著他抬頭看了看房頂,確定了一下方位。他輕輕地移動了桌子,將桌子移到了房梁的下面,然後又將一隻椅子放到了桌子上。這樣,他就可以夠得著房梁了。
然後,他勉力爬上桌子,站到了椅子上。因為喝了不少酒,所以他已經衰弱的軀體並沒有疲憊,反而精力充沛。
他重重一揮,將手中的床單繩子架到了房梁的兩邊,然後他抓住了這兩邊,合併在一起打了一個結。他打結的時候十分認真注意,因為只有這樣,這個結才會足夠結實,結實到能夠帶走他的性命。
沒錯,他打算在這裡尋思。
自從被徐州的軍兵劫持住並且押往徐州的第一天起,他就已經打算尋死了。
死,到了他這個年紀,又到了他這個處境,並不是一件可怕的事情,對他來說,留下什麼身後名要更為重要得多。
他來到了徐州,不管他收不收趙進的好處,天下人只會和那個陶徹一樣,將他看成是背主求榮的奸宦——雖然他可以肯定,在改朝換代的時候,陶徹那樣的人只會更加積極地投身於新朝的懷抱當中。
他已經被視作大明敗壞的禍首了,那就決不能再背上一個背主求榮的惡名,否則千古之下,哪裡還有顏面見人?
那些東林黨徒無恥之尤,但是咱家可不同。魏忠賢心中暗想。
沒錯,他確實有斑斑劣跡,弄過權,收過錢,害過人,但是他唯獨不想將自己變成一個背主求榮的人,因為他的主人是先帝,是先帝給了他無以回報的恩惠,將他從污泥當中拖了出來,成為了一人之下萬人之上的權宦。
沒有替先帝守好大明江山,已經是罪大惡極了,要是再苟活於趙進的手下,那還有什麼面目再到地下去見先帝?
所以,從一開始,他就沒打算過要活下來。
之所以他拖到了今天,只是因為他心裡有些好奇,想要見見趙進而已。他想要看看,這個讓他屢屢受挫、並且奪了天下的年輕人,究竟是長什麼樣?如果可以的話,他還想要當面怒叱這個亂臣賊子,然後在笑中引頸受戮。
只可惜,他來了才知道,趙進根本不打算給他這個機會,他根本沒有將自己放在眼裡了。
既然這樣,那還有什麼理由苟活呢?和崔文升喝酒之後,他已經下定決心要在今夜就自盡了——趙進奪天下看來已經是迫在眉睫的事情了,他必須死在大明的前面。
結已經做好了,他試了一下,確實很結實。
魏忠賢滿意地笑了笑,至少在死前,咱家還是大明的臣子。
接著,他抓住這個繩子,然後將頭伸到了圈中。
來的第一天就自盡,崔文升那裡恐怕會不知道該怎麼應對吧。
小崔,真是對不住你了!
沒有任何的猶豫,他一腳就踢開了椅子。
他的身體迅速下沉,因而脖子也被勒得越來越緊。
身體的本能讓他不由自主地張大了口喘著氣,但是卻怎麼也吸不進去,腳在無意識地蹬踏著,但是卻踩不倒任何結實的地方。
脖子的痛感越來越厲害,胸中越來越悶,眼睛卻慢慢變得一片模糊,好像房間裡面也被蒙上了一層雪花一樣,什麼都看不清了。
「萬歲爺……老奴來陪您了!」他在腦中閃過了最後的一個念頭。
燈滅了。
(本章完)