谷王府里,朱穗歪在榻上,聽新來的姑娘唱曲子,是唐溫庭鈞的《菩薩蠻·小山重疊金明滅》,婉轉的唱腔,濃艷的詞風,懶起梳妝的情態和惆悵倦怠的情懷,令聽的人也跟著添了一段新愁。
朱穗微眯著眼睛,手指頭在榻上輕輕地扣著,合著拍子,唇瓣也跟著溢出了幾道音,有點跟不上節奏。
門口,領李莊前來的丫鬟輕輕地喊了一聲「王爺,表少爺來了!」
屋子裡正在彈奏的琵琶也跟著停了下來,谷王的眉頭微微一皺,琵琶聲又續起來了,姑娘清脆的嗓音宛若黃鶯出谷,唱到最後一句「雙雙金鷓鴣」的時候,竟似有了淚,那份相思的柔情纏綿不絕,縈繞於懷。
李莊遲疑地走了兩步,站在門內不動了,朱穗輕笑了一聲,朝兩位姑娘擺了擺手,又招著李莊過來,看到他臉上腫起來的紅痕,「怎麼,被你母親打了?」
李莊給舅舅行過禮後,在旁邊的椅子上落座,有些難為情地別過臉,「她也只會打我,她有本事敢去跟皇上叫板嗎?」
谷王直了直身子,依舊是往身後的大迎枕上一靠,笑道,「你這孩子,說話就不知道天高地厚了,誰敢跟皇上叫板?」
他壓低了聲音,往李莊身邊湊了湊,「君叫臣死,臣不得不死,所以,為什麼那麼多人想當皇帝?如今啊,咱們這朱家的天下,只有一個人敢跟皇上叫板,你說是誰?」
李莊懶得猜,沒什麼興趣地道,「燕王!」
「錯,庶民朱棣!」谷王哈哈一笑,站起身來,走了兩步,活動了一下筋骨,走到李莊身邊,拍了拍他的肩膀,「沒辦法啊,當今皇上乃是太祖皇帝指定的接班人啊,是正兒八經的皇位繼承人,光明正大承繼大統的皇上,任誰搶了這皇位,那都是亂臣賊子,將來沒臉去見太祖皇帝的。」
他話音方落,身邊的親隨就跟身後有鬼追一樣,在門口噗通跪下,「王爺,有要事!」
「什麼要事,進來說!」
那親隨看到了李莊,但也不是什麼大不了的事,橫豎外面都傳開了,「王爺,聽說,聽說燕王差點被武定侯射死!」
謠言果然是謠言啊,明明郭英準備射殺朱高燨,如今從北傳到了南,就成了要射殺朱棣了。
「差點?那就是還沒死!」谷王一點兒都不擔心自己這四哥會死,漫不經心地道。
「是差點,聽說,那箭射過去的時候,燕王身上有九條金龍護體,武定侯這才沒有把燕王射死。」
谷王正端了一杯酒在喝,聽了這話,噗地一聲噴出來,嗆得他差點閉過氣去,「狗才,你想害死本王?還不掌嘴!」
九龍護體?怎麼不說太祖皇帝顯靈了?
但,這親隨跟了自己多年,說話行事不是那種不靠譜的。
「這消息現在都有誰知道?傳到京中了嗎?」
「王爺,滿大街都在議論了,說是消息從宮裡出來的,九龍護體很多人都看到了,還有北邊來的商人,說得有聲有色。」
谷王忙快步朝外走去。
宮裡,李景隆的消息先一步傳到了朱允炆的耳中,他正在問黃子澄,「最近聽說征北大將軍用兵不利,是否屬實?」
這事兒,朱允炆應當問齊泰,畢竟齊泰才是兵部尚書,但誰讓李景隆乃是黃子澄舉薦的人呢。
黃子澄渾身冒冷汗了,但他不愧是黃子澄,有著舌燦蓮花的本事,也有一個強大的內心,「皇上,征北大將軍領軍與燕軍交戰數勝,只如今,北邊著實是太冷了,滴水成冰,朝廷的軍南邊人多一些,這天氣,折損太重,大將軍愛兵如子,只好將大軍帶到了德州,稍作整備,待來年開春,再往北征戰。」
黃子澄心裡正想著,得找個人去和李景隆說一聲,讓他暫且不要將敗走的消息傳回朝廷,一內侍在門口道,「皇上,谷王求見!」
「宣!」朱允炆朝門口瞥了一眼,皺著眉頭,走到書桉後面,在椅子上坐下來。
谷王進來,先給朱允炆行了大禮,待賜平身後,他才起身。
黃子澄上前與他行禮。
「皇叔進宮,可是有什麼要事?」朱允炆問道。
「皇上,可聽到外頭的傳聞?」谷王問道。
黃子澄的心頭一咯噔,他才把皇上湖弄過去,谷王這是想做什麼?
「谷王殿下,皇上深居宮闕,一些市井流言怎麼能隨便傳到皇上的耳中,玷污聖聽?」
意思是,要是在外頭聽說了一些沒有根據來源的話,什麼兵敗如山倒啊之類的,就不要在皇上跟前說了。
谷王聽懂了,似笑非笑地看了黃子澄一眼,他才懶得管這些事呢,一邊是四哥,一邊是侄子,都不是什麼好東西,他管哪個贏,哪個輸?
「皇上,臣聽說郭英投降了!」
朱允炆驚得跳起來了,「怎麼可能!」
「皇上,聽說郭英投降,乃是因為,他差點把庶民朱棣射死了。」
「皇叔,你差點嚇死朕了,你能不能把話說清楚。郭英怎麼可能會背叛朕呢?」
郭英和耿炳文都是皇爺爺給他留的人,是洪武時期的兩員老將,戰場經驗豐富,最關鍵的是忠心耿耿,朱允炆寧願相信朱棣投降都不願相信郭英背叛他。
「皇上,如今外面都傳遍了,皇上隨便找個人進來問問,或許都聽說了,從北到南,都在說郭英投降,因為郭英射殺朱棣的時候,朱棣身上突然現身了九條金龍,護著朱棣,郭英才失手了!」
朱允炆不信,他喊了一個太監進來,「出去打聽一下,看外頭是不是在傳什么九條真龍的事?」
這太監不需要出去問,直接跪下來,「皇上,奴婢們聽說了,說是朱棣那反賊竟然有九條金龍護體,聽說那九條金龍還是太祖皇帝的化身呢。」
越傳越邪乎了!
朱允炆驚愕極了,他聽都沒聽說過的事,如今竟然連太祖皇帝都扯出來了。
他才是太祖皇帝中意的皇位繼承人,朱棣乃是亂臣賊子!
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