朱棣在一旁聽得一愣一愣，他沒想到，北京那邊居然已經發展到了這一步，他有些迫不及待地想要回去看看了。
「三寶，我爹在這兒，我問你什麼，你也不用怕，你想不想去麥加朝聖？」
朱高燨話音未落，馬三寶兩腿一軟，噗通跪在了地上，「殿下，奴婢……」
「你在我眼裡，不是內官，馬三寶，你是幫我做事的人，不是服侍人的下人。我知道你的信仰，這沒什麼，每個人都可以有自己的信仰，這妨礙不到別人什麼。」
朱棣也很震驚，馬三寶是很小就跟著他的人，但後來，被他兒子看中了，便跟在他兒子的身後做事。
「不知殿下對屬下有何差遣？」
「我缺錢啊，雖然你大力在北京那邊發展工業，但杯水車薪，我要修建鐵路，這就得燒錢，你出海的目的，就是去為我掙錢的。」
「屬下願赴湯蹈火！」
朱棣問道，「你若是出海，一年半載恐怕是回不來了，北京那邊的事，別的好說，武器和拖拉機這一塊，你打算交給誰？」
馬三寶想了想，大膽建議，「皇上，殿下，跟著屬下的侯顯，屬下以為可擔當大任！「
「好啊，你舉薦的人，必定沒錯，回頭，我認個人臉兒。」朱高燨是素知馬三寶極為妥當的人，他問道，「你若是出海，需要什麼人手，隨便提。」
「殿下，這，屬下還沒有想好，若殿下有什麼人選覺得合適，屬下倒是可以和他先接觸磨合。」
「人選，貨物這些，可以先準備起來。最主要的是，你過來，看這地圖！」
朱高燨可不是單純地想讓馬三寶如歷史上，越洋過海地做生意，看似揚大明國威，實則是幫他爹掙北征的銀子。
朱高燨將一張地圖放在了桌子上，他指著澳大利亞的那一塊土地，「這裡，這個島，面積比咱們大明小不了多少，在南半球上，這個國家擁有著最好的礦產，有著世界上最優質的鐵礦石。而這鐵礦石，你知道的，我們修建鐵路的時候需要。」
朱棣的一顆心提到了嗓子眼上，他兒子是什麼意思？難道要馬三寶駕駛著船隻，前去侵略這個國家？搶奪別人的礦石？
「這麼好的一塊地，咱們要是不搶到手，將來，也會被被人搶走。這是一個『坐在礦車上的國家』，三寶，帶多少人，多少武器，開多少船隻過去，你先合計一下。沿途我們可以經過很多國家，我們可以從江寧起身，沿著呂宋島，繞過尹里安島，索羅門群島，從這裡，到達澳大利亞的東南部。」
「也可以走這邊，從菲律賓海岸，穿過海峽，從班達海，帝汶海，在黑德蘭這裡上岸。」
朱高燨也不知道這個時候的菲律賓叫什麼名字，更不知道澳大利亞叫什麼名字，他索性就說自己熟悉的地名。
「一共兩條航線，我們走哪一條比較合適？」
馬三寶看著眼前的地圖，簡直是驚呆了，他知道世界很大，但沒想到世界大到了這個程度，看著藍色的海洋區域，他的眼裡閃動著激動的淚花。
大海，是他嚮往的地方，他的祖父和父親都去麥加朝聖過，他做夢都想去，但他知道自己的身份，這於他而言，幾乎是一件不可能的事。
他做夢都沒有想到，他居然有仰望到理想的時候。
朱高燨看到了眼中閃動的淚花，果然，馬三寶是一個天生的航海家，他沒指望三寶回答，聲音變得柔和起來，「你想要去的地方，沙烏地阿拉伯，麥加聖地在這裡……雖然我們這一次要去不是這個方向，但，三寶，我答應你，很快，我就會讓你去一趟麥加。」
「殿下！」馬三寶忙跪下，「屬下去不去麥加都沒關係。」
「不，有關係！你知道，這裡有什麼嗎？」
朱高燨指著地圖上的麥加所在地，這裡是沙烏地阿拉伯啊，「這裡有大量的金銀銅鐵，有很多寶貝，很快，你就可以去一趟，去朝聖，去給我帶大量的礦石回來……」
朱棣一下子嚇住了，「兒子，你啥意思？你還要跟著馬三寶一起航行出海？」
這怎麼可能！
馬三寶也覺得不可能，道，「殿下想要什麼，屬下幫殿下去尋了來，但海上風浪大，無邊無際，殿下可不能去。」
如果可以，朱高燨也不想出海，前世團建，公司組織坐遊輪旅遊，就沿著海岸線，從上海到日本，他在遊輪上都暈船了。
但，礦石不是地里種的莊稼，更加不是樹上長的果實，去了，只要長眼睛都能看到，摘回來就行了。
幸好有火眼金睛，朱高燨就非去不可了。
澳大利亞位於大洋洲西南部，東瀕太平洋，西臨印度洋，是一塊自成一體的大陸。
1606年，荷蘭人威·揚茨在澳大利亞北部約克角半島登陸，這是有記載的歐洲人第一次登上澳洲大陸。此後，荷蘭人稱澳大利亞為「新荷蘭」。
1770年，英國著名的航海家庫克船長發現澳洲東海岸，將其命名為「新南威爾斯」，並宣布這片土地屬於英國。
自此，英國開始向澳大利亞流放罪犯，以解決監獄人滿為患的問題，1788年1月，第一支艦隊由11艘船隻組成，載著730多名罪犯在雪梨的東南部登陸。
而眼下是公元1403年，離英國宣布宣布澳大利亞屬於英國，還有三百多年。
「爹，兒子也不想去，但兒子非去不可，唯有兒子去，才知道哪裡可以挖掘什麼礦石？這片土地的面積僅次於我大明，土地上有我大明稀缺的很多資源，如果現在不去搶回來，等將來別的國家知道了，去占領，雖說咱們不怕，可終究還是麻煩了些。」
「而且，兒子覺得那塊地很不錯，東部是山地，中間是平原，西面高遠，最高峰海拔兩千多米，這裡有大量的黃金儲藏量，只要兒子去一趟澳大利亞回來，咱們這條鐵路就能一直修到斡難河畔，甚至更遠的地方，等爹將來去攻打北元的時候，兒子再送爹一件更加強大的武器，咱們率領五千人去，就能將北元攆到天盡頭。」
朱棣卻沒有被兒子忽悠到頭腦發熱，他堅定地道，「無論你如何說，爹都不會同意的，要去，讓三寶去，哪裡有礦石，你把圖畫給他，既然沐成都能幫你找到橡膠樹，三寶也能幫你找到你要的礦石。「
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