康哲看著被困住的寶船,連忙衝著二十丈開外的張玉旗艦喊道:「你們先撤,時間拖得越久,越是不利,先退至外圍!」
張玉深深看著動彈不了的康哲寶船,轉身對張琅下令:「全力划船,退出去!」
「可他們!」
張琅有些著急。【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名】
張玉臉色陰沉:「執行命令!」
張琅跺腳,轉身安排軍士,下令全力划船以退出馬尾藻海。
可任憑數百軍士如何揮槳,寶船也只後退了十幾丈的距離,而身後還有二十幾丈馬尾藻,可就是這二十幾丈的距離,硬生生被擋住了。
並非軍士不用力,而是寶船本身的體量就大,裝載有大量物資,還有巨大的壓艙石,吃水較深,在尋常海面上,軍士搖動深櫓也需要緩慢啟動,形成一定動力之後,才可能加速前進。
而現在,寶船被密密麻麻的馬尾藻圍困,四面八方都是馬尾藻,後退一步,前面的馬尾藻會攀附過來,後面的馬尾藻則會堆積起來,如一座小土丘擋住去路,就連兩側的馬尾藻也會抓住船身。
馬尾藻與馬尾藻連成一片,似是一個有「智慧」的惡魔羅網,它可以輕鬆放船進來,也可以不讓船再離開。
「用力啊!」
張琅親自跑到船艙,鼓舞士氣。
千戶周正親自搖櫓,喊著口號,與眾人一起配合著,但寶船依舊沒有多少動靜。
周正咬牙對張琅喊道:「外面的海藻太厚了,不清理掉它們,我們搖櫓也帶不動多少水流,想要讓船離開這裡,必須先清理掉船周圍的馬尾藻。」
張琅無奈,安排軍士休息,帶著周正至甲板,與張玉商議對策。
張玉認可周正的分析,與眾人商議之後,說:「眼下唯一的辦法,就是放下小船,安排軍士清理寶船周圍的馬尾藻。為保萬全,小船上的軍士必須綁縛安全繩,一旦有危險,立馬拉起。」
周正皺眉:「這裡只有馬尾藻,一些有水的地方極是清澈,一眼便可以看到許深,此處沒有什麼危險吧,皇上也說過,馬尾藻海域不存在巨大的海獸,最大的危險就是這馬尾藻。綁縛安全繩,會讓軍士難以施為。」
「安全為上,這馬尾藻恐怕不簡單,我們才進入這海域多長時間,寶船就已經被纏附,小船必須謹慎。」
張玉吩咐。
周正答應一聲,親自指揮軍士從船舷兩側放下小船,而自己則順著繩梯下了寶船,落入小船之上。
每條小船隻安排了四名軍士,手中拿著都拿著長杆。
周正用木桿將馬尾藻撥開,看著底下清澈如鏡的海水,很是驚訝,走過無數大海,從未見過如此清澈的海。
軍士薛華用木桿推馬尾藻,發現有些吃力,抬起木桿,見木桿上竟也攀附了一些馬尾藻,伸出手將馬尾藻摘掉,看著小船邊緣的馬尾藻,將手伸了過去,用手撥弄馬尾藻,不由地臉色一變。
「不好!」
薛華感覺手發疼,連忙將手收回,帶出了一些馬尾藻,一股惡臭氣息傳了出來,令人作嘔。薛華用另一隻手連忙撕掉馬尾藻,丟入海水之中,再看右手,已滿是血痕!
「這東西吃人啊!」
薛華臉色慘白。
周正見此,連忙大聲喊:「不要用手去摸馬尾藻,這東西很是吸人,好像還有刺!」
張玉聽聞之後,命人將消息傳報周圍所有小船上的軍士。
好在馬尾藻在海水之中,只要不大片連接與吸附,總還是可以人為推開一些距離。當寶船周圍的馬尾藻被清理出近丈之後,張玉下令軍士搖櫓,寶船後退一點距離。
在小船清理外圍,大船緊跟後退的策略之下,耗去近一個時辰,張玉的寶船才堪堪退出馬尾藻海,抵達了沒有馬尾藻的海域。
張玉深深鬆了一口氣,幸是寶船,若是一艘小船航行到深處,那不是想逃都難?即便如此,寶船底部也被破壞不少,一些馬尾藻吸附在舵葉與船底,腐蝕著船體,張玉不得不安排軍士潛入海底處理。
最大的麻煩還是康哲與梁四所在的寶船,他們想要撤回來就麻煩的多,不過好在軍心穩定,寶船物資充分,且配有大量小船,完全可以清理出一條路,緩慢撤出。
康哲、梁四不敢久留,安排軍士輪番處置,終於在傍晚來臨之前撤出了馬尾藻海。
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張玉命令軍士拿出木板,漆上日月旗,寫上前方是馬尾藻海等警示,然後丟在馬尾藻海外圍。
這裡風弱的很,洋流也沒多少動靜,木板丟在海面上,幾乎就不會飄動,一旦有其他水師船隻抵達這裡,一定可以發現木板,避免誤認為是陸地,沖入其中。
當天夜裡,張玉召開會議,商討下一步計劃。
鋪開海圖,卻沒有任何作用。
張玉問過操持牽星板的王珂,但他此時也說不準船隊到底在哪裡,值得慶幸的是,還可以通過日月星辰來辨別方向。
王珂推演與盤算許久,與多人商議之後,才對張玉說:「按照我們航行的時間來算,若我們的航行偏航不太大,此時應該處在馬尾藻海的東南方向,甚至是南面。」
「什麼叫應該?」
康哲很是苦惱。
海上航行,周圍又沒有任何的島嶼可以補充物資,軍士們很久都沒下船了,如果走錯了路,物資跟不上,那將是致命的。
張琅嘆息不已:「你也不要為難王珂他們了,這裡是我們從未來過的海域,牽星過洋術能不能適用,誰都說不清楚。他們能給出這個判斷,應該是可信的。」
張玉微微點頭,見眾人有些沉悶,不由笑道:「我們到了馬尾藻海啊,很可能就在這一片海的南面,你們看看海圖,至少說明皇上給我們的海圖是對的,而我們現在,距離南美洲大陸極有可能不太遠了!」
康哲、梁四等人看了看海圖,心頭有些沉重。按照既定路線,水師船隊並不需要經過馬尾藻海,而大家竟然來到了這裡,只能說明這個過程中偏航了,而且還偏了不少。
這恐怕是前段時間陰雲蔽日的時候航行所引起的,也不能全怪到王珂等人身上,羅盤、指南針也有不好用的時候,何況是他們。
張玉堅定地說:「馬尾藻海的存在,已經證明了航行並沒有大的錯誤,只要我們調整好航行,一向西南方向而去,一定可以抵達南美洲大陸!」
聽聞張玉的聲音,康哲、梁四等人升起了自信。
沒錯,走錯了路,多走一段路就是,只要肯改正方向,肯付出,就會抵達終點。
張玉下達了命令:「自明日起,船隊向西南方向航行,眼下最重要的是脫離這一片無風帶,這段時間辛苦下軍士。另外,加大蒸餾水力度,務必確保水源供應!」
「是!」
眾人答應。
在張玉離開馬尾藻海的時候,一艘大福船被困在了馬尾藻海的西部,這是第三批次船隊,船長胡賀是王景弘所屬船隊的人。
王景弘在航行過程中,一樣將大福船軍士轉移到了寶船上,但隨著航行深入,海況好了許多,為了更大範圍探尋海域,王景弘重新啟用了大福船。
一開始還很順利,但在七日之前,一場大暴雨讓胡賀的大福船與王景弘的船隊失聯,加上航行錯了方向,導致落單。
胡賀是一個穩重過頭的人,他並沒有尋找王景弘的大船隊,而是直接帶大福船航行了,後來看到「草原」,一頭扎入其中,困在了馬尾藻海。
品性中的穩重,導致-胡賀船隊幾近覆滅。
胡賀認為馬尾藻海並沒有多少危險,加上軍士因「草原」還是大海變得異常失落,便下令軍士休整一夜。
可就是這一夜,讓大福船徹底困在了馬尾藻之中,再無法動彈。
一夜之間,馬尾藻已經攀附到大福船三尺高,三尺啊,近一個孩子的高度,而這還只是海面之上的,海面之下的馬尾藻更是密集。
大福船上的軍士如何搖櫓都無濟於事,密集的馬尾藻鎖住了大福船,讓其無法進退。
胡賀也想到了下放小船清理馬尾藻,但因為缺乏足夠的警惕,加上大福船配置的小船數量有限,強令軍士不休不停地處理馬尾藻,導致軍士懈怠、埋怨重重,以致於時間拖得太長,馬尾藻連小船也給攀附住,徹底讓軍士慌了神。
而大福船本身的物資儲備並不充分,尤其是水源,蒸餾海水需要煤炭,可大福船船艙里的煤炭並不多,加上蒸餾海水的效率很低,導致大部分軍士渴得嘴唇乾裂,渾身無力。
胡賀下令放棄大福船,搶奪小船突圍,但因為突圍的時間選在了夜色之中,而指南針又失去了作用,不斷搖擺,導致突圍方向選錯,直深入到了馬尾藻海更深處。
沒有了水源,有被困在了馬尾藻海深處,一百餘大明軍士,就這樣被活活渴死在了這裡,一些軍士坐在船上,渾身上下纏滿了綠色的馬尾藻,一些軍士被拖到了海底,緩緩成為枯骨……
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