佛母跑了，是在爬城牆的時候。
王金剛等人一口咬定，佛母也跟著爬了城牆，只不過一眨眼的功夫，佛母就不見了蹤影。安全局的人堅決否定，說爬牆的就那幾個人，還是那幾個人，沒看到有人中途跑路。
劉長閣相信自己人，可王金剛等人也不像是撒謊，看他們的樣子，似乎恨透了佛母，甚至連佛母集議的宅院都說了出來。
宅院什麼的，劉長閣並沒有抱有希望，楊山帶人去搜，果是沒有收穫，佛母早就不見了蹤影。鳳陽皇城底下都被敲了一遍，就差掘地三尺了，可就是沒有佛母的蹤跡。
人是不可能憑空消失的，劉長閣下令徹底搜查周圍所有宅院，可天都大亮了，也沒有半點收穫。劉長閣再一次下令不准任何人開城出城，然後躺在地上，直接睡了過去。
兩天兩夜沒合眼，實在是太過疲累。
岳四海讓人將劉長閣抬走，親自坐鎮城關，所有城門都有安全局人把控，孫岳看著殺氣凜然的岳四海，有些撓頭。
「李芳英調動衛所軍士，為何沒有半點預報？」
岳四海很是生氣。
孫岳無奈地解釋：「在李芳英調動軍士之前，我被臨時調開，後來才得到消息匆匆趕來。我調查過，李芳英的軍士，除少量騎兵外，大部分都提前埋伏在了宮牆外三條街，正是安全局布置的薄弱區域。」
岳四海有些震驚。
受限於人手數量，對於不太重要的北面區域，安全局採取的是三二布局，就三個安全局人負責兩個街道的監控，主要人手都集中在了人口密集的東城與南城。
在楊山推斷出白蓮的目標是鳳陽皇宮之後，安全局抽調人員，沿宮牆與宮牆外街道布置，對於外三街並沒有過多留意，可誰成想，李芳英不僅提前動作了，還安排在了安全局所忽視的區域內。
「安全局知曉白蓮教徒的目的，是因為楊山的推斷，李芳英憑什麼更提前一步？」
岳四海一臉冰霜。
孫岳沒有說話，這個問題不難回答，卻不能回答。
岳四海明白事態的嚴重性，若李芳英提前預測到了白蓮教的目標是鳳陽皇宮，那也應該先告知安全局，而不是擅自調兵抓人。若李芳英不是提前預測，而是事先知曉，那就說明此人與白蓮教之間存在著某些關係。
東城，一座府邸。
李芳英躺在藤椅上，身上蓋著毯子，一旁侍女端來羹湯，拿湯匙小心地伺候著，身旁是一顆筆直的楊樹，只不過沒有枝條，只有光禿禿的一根樹幹。
在李芳英前面不遠處，是一座小小的二層閣樓，周圍即無假山池塘，也無樹木花草，孤零零的，顯得尤為突兀。
在遠處，有軍士哨崗來回巡視，甚至還搭建有一座木塔，有軍士在高處瞭望。
李芳英揮退侍女，緩緩走向閣樓，閣樓中傳出了鐘聲，外圍的軍士紛紛轉身，都將目光看向外面，沒有一個人將目光看向閣樓。
這裡是李芳英的秘密別院，他曾在這裡養傷兩年，而安全局的人，也只能在外面看一看，從無法進入內部。
閣樓下，一間密室中。
佛母身上纏繞著粗大的鎖鏈，整個人被拴在了鐵柱子上，一旁的地上，還躺著雙腿扭曲的孫天佑。
「李芳英！」
佛母看著來人，猛地掙紮起來。
李芳英揮手，軍士解開囚牢，然後退到一旁。「佛母，你可還好？」
李芳英含笑。
佛母搖晃起來，鐵鏈子嘩啦啦作響，可惜，人力終難破開鐵索，對走過來的李芳英怒吼：「你敢如此對我，不怕白蓮教找你算帳嗎？」
李芳英擺了擺手，道：「找我？不，他們最多是去找劉長閣，找安全局，和我有什麼關係？再說了，一旦你出賣其他白蓮教匪首的消息走漏出去，你以為山東白蓮教徒還存在嗎？」
佛母發狠，面目猙獰：「你到底想要什麼？我已經按照古今的吩咐，給你們李家一個大功勞，到時候李增枝便會出獄，你如此對我，古今也不會饒了你！」
李芳英踢了踢地上的孫天佑，道：「古今？呵，他可不會為一個死人招惹曹國公府，再說了，你將主意打到他身上時，你已經死了。」
佛母有些驚恐，這是白蓮教內部的集議，李芳英如何知曉的？
李芳英轉身，從護衛腰間抽出了刀，看著地上呻吟不醒的孫天佑，對佛母說道：「沒錯，你把韓天父、余丑母等人交給我，確實是一件大功勞，足以換李增枝離開安全局。但你沒有預料到安全局會出現在那裡！」
「這是你的失誤！」
佛母怒吼。
李芳英呵呵冷笑，將刀尖對準了孫天佑的脖子，在佛母放大的瞳孔中，猛地刺下，血光一片！
「事情有變，我需要借你的人頭來救二哥。佛母，我並不想殺你，這天底下有你這身功夫的人不多。可惜，你不死不行啊。」
李芳英一步步走向佛母，佛母如何掙扎，都無法動彈。
佛母連忙喊道：「李芳英，我可以給你十位聖女，可以讓白蓮教聽你的指揮，只要你讓我離開。」
叮！
刀鋒擦過鐵鎖鏈。
李芳英微微搖頭，道：「聖女？呵，在我眼裡不過是人盡可夫的婊-子，你讓婊-子伺候我，是對我的侮辱。」
佛母看著李芳英想要將刀壓過來，連忙喊道：「難道白蓮教十萬信徒你也不要嗎？」
李芳英手中的刀停頓了下來，然後看著佛母，笑道：「十萬信徒，還是十萬頭豬？青州之事還不夠明顯，白蓮教根本就不是朝廷的對手。」
「只要再給我一次機會……嗬……」
佛母的聲音突然中斷，脖子不斷噴出血來。
李芳英臉上沾滿了血，伸手一抹，冷森森地看著生機漸消的佛母，道：「古今都準備逃走了，我還要你們白蓮教做什麼？這個世道，已經變了。」
佛母身體顫抖著，緩緩地，沒了聲息。
一代白蓮佛母，縱橫二十餘年，陰謀無數，殺害無數，竟死在了一個小小的不知名的地牢之中！
刀銼斷了骨頭，人頭滾了下來。
李芳英一腳踢開，丟下刀，厲聲道：「該怎麼處理，不用我說吧？」
軍士肅然點頭。
李芳英走出密室，沐浴更衣，焚香驅味，然後離開了別院。
不久之後，岳四海聽聞消息，白蓮教匪首佛母與孫天佑入侵李芳英守備衙門，意圖挾持李芳英離開鳳陽城，為李芳英軍士斬首！
岳四海當即將劉長閣喊醒，告訴了他這個消息。
劉長閣用冷水洗過臉，清醒了一點，再次詢問消息，沉默良久，才說道：「我現在知道佛母是怎麼消失的了。」
「如何？」
岳四海問道。
劉長閣深吸了一口冷空氣：「簡單，混入李芳英的衛隊之中。」
「可是當時我們的人在外圍……」
「在李芳英出現的時候，不免吸引了大家的目光，誰能肯定沒有漏看，聽聞佛母身手不凡，以她的本事，想要短時間混入其中，不是難事。」
劉長閣面色嚴峻。
岳四海有些不解，問道：「那佛母又為何死了？」
劉長閣凝眸看著天空：「或許，是因為我們吧。」
想要一份大功勞，結果沒有撈到手，而唯一能與這些白蓮匪首相提並論的功勞，那就只有白蓮教佛母的腦袋了。
「看情況，李芳英是不會將佛母的腦袋交給我們了。」
劉長閣沉聲。
岳四海點了點頭，李芳英與安全局一觸即發，幾乎動手，在這種情況下，雙方已經撕破臉，他是不可能將佛母的腦袋交給安全局的。
「走吧，我們去看看是不是佛母的腦袋。」
劉長閣很清楚，佛母的人頭可以不在安全局手中，但需要確定是佛母本人，萬一佛母沒有死，給皇上寫報告死了，那自己的一世英名就全完了。
京師，教場內一片歡呼。
武舉已進行到了第三日，內容為步射與馬射。
步射規則，九箭中五，方可通過。馬射規則，跑馬兩圈，合計六箭，中三通過。
相對於前兩日的測膂力項，射箭更重精準，也更具門道。
朱允炆不懂門道，所以朱棣、徐輝祖、宋晟等人充當了解說角色。
在很多人的認識中，射箭是左手持弓，右手執箭。然而，這是一種認識誤區。
按照朱棣的解釋，射箭動作分有執弓、取箭、拉弦、瞄準、放箭等，而射發時的情況瞬息萬變，尤其是在馬上射箭，很容易錯失戰機。
為了避免這個要人命的問題，軍中許多善弓之人，都能做到左右開弓，尤其是受遊牧民族影響，中原騎兵也引入了「雙帶兩鞬，左右馳射」的戰法。
鞬者，馬上裝弓箭的容器。
即在戰馬左右兩側，都掛上鞬，為做到快速取箭射箭，哪個方向順手，就選擇取出哪個鞬中的箭。在南北朝《李波小妹歌》民歌中，就描繪了一位女神箭手，即「左射右射必疊雙」。
徐輝祖告訴朱允炆，射箭要訣，並不是已左右手動作來劃分，而是以前手（執弓）、後手（控弦）來描述，並提到了唐王踞的《射經》一書。
「皇上，控弦之法有二術，一為中原之法，二為胡法。中原之法動作要領是無名指疊小指（中指），壓大指，頭指當弦直立，胡法動作要領是屈大指，以頭指壓勾指。」
朱棣詳細地介紹著。
朱允炆詢問道：「兩者可有區別？」
朱棣笑道：「皇上可看教場中比試，眼下步射，武舉多用的是中原之法控弦，若至下午馬射，則會轉為胡法控弦，中原之法利於步用，而胡法利於馬上。」
朱允炆拿起望遠鏡，仔細看了看，果如朱棣所言。
「各中學問，還需諸位好好鑽營，眼下二炮局雖改進了火銃與神機炮，然弓箭的作用依舊不可代替，聽聞瓦剌與韃靼都有神鵰手，我們軍中是不是也選幾個神鵰手？」
朱允炆看向鐵鉉與徐輝祖。
徐輝祖帶著幾分苦笑，道：「皇上，神鵰手可遇而不可求，乃是天資所養。軍中若有極擅弓者，定不會埋沒。」
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