破舊的日月旗在東南風裡倔強地飄舞，海水不斷泛開，留下一道道白色的浪尾。帆已掛滿，吹來的風將一面面滿是補丁的帆兜起。
鄭和站在船頭，右手壓低腰間的刀柄，一臉威嚴地眺望著北面的海。
「在向北半日，便會抵達象山。」
杜禹看著轉過身的鄭和，將手中的水囊丟了過去。
鄭和伸手接住，喝了一口水，搖了搖頭說：「還以為你會送酒，實在是太小氣。」
杜禹呵呵笑著，走向鄭和：「我倒是想飲酒，可我正在護送你們，執行的是軍務，軍務期間，不准飲酒，身為南海水師的總兵，我總要做好榜樣吧。」
鄭和將水囊還給杜禹：「沒有朝廷詔書，你就敢擅離南洋，不怕皇上治罪？」
杜禹倚靠在欄杆上，享受著海風：「南洋水師、南海水師第一任務，就是接應、護送、找尋你的船隊，第二任務才是維護南洋太平。我奉命行事，何來罪責？再說了，你們這些人完成了一件史無前例的壯舉，整個天下都將為你們沸騰，同為水師，護送你們是我們的榮耀。」
鄭和笑了笑，看向前面開路蒸汽機船隻，沉聲說：「我們當真能打造出純鐵船？」
杜禹拍著胸脯保證：「不需要懷疑，純鐵船事實上已經製造了出來，只不過最初的鐵船無法解決海水鏽蝕問題，只用作試驗，並沒有交付水師。自從李素拉來無數鉻礦石之後，龍江船廠、馬鞍山船廠等已紛紛轉入鐵船製造，據說已經完成了三艘純鐵船的製造，都在測試中。」
鄭和眼神中透著渴望，手緊緊抓著欄杆：「若中大型純鐵船出世，搭配上蒸汽機，那遠航將不再遙遠！」
「沒錯，屆時水師將真正擁有縱橫四海的能力！」
杜禹肅然。
鄭和很渴望蒸汽機船隻可以早日普及，等到那時，大明想要二次前往南美洲，將再不需要近五年之久，來回兩年，足夠了！
南美洲還有許多未曾發現的秘密，那些土著還處在蒙昧狀態，若是大明可以將其馴服，說不得可以在南美洲建造一個行省。
那裡的山中有無數的礦產，森林裡有無數說不清楚年份的大樹，這些東西都是財富，不應該全都丟了。
「到象山時靠岸吧。」
鄭和看著遠空說。
杜禹皺了皺眉：「皇上定在等你們，應晝夜不停前進，此時停下來，不太合適吧。」
鄭和搖頭：「我們此番航行歷時近四年半之多，回到京師之後，必會全面休整，一兩年怕不會有遠航任務，到時候想出京，怕也無法如此齊整。既然路過了，就停下來祭奠下易僉事吧。」
杜禹清楚，鄭和所說的易僉事是象山錢倉所的易紹宗，壯烈犧牲的抗倭英雄，一個捨生報國，不畏死亡的好漢。
「那就傳下命令吧。」
杜禹沒有阻攔，何況鄭和才是這支隊伍的最高將領，自己雖是南海水師總兵，卻根本無法與歸來的整合相提並論。
駱冠英聽到命令，並沒有感到意外，親自操舵，意氣風發地喊著：「兄弟們，去給易僉事上炷香啊。」
趙世瑜躺在甲板上，任由有些灼熱的陽光照射，翹著的腿不斷抖動。
馬歡則在一旁繼續記錄著自己的航行筆記，將一路的見聞不斷整理，還時不時會拉人詢問，確保記述的準確。
梁大方走向馬歡，坐了下來，一隻手搭在膝蓋上，笑著說：「回到京師之後，你就要成為名人了啊。」
馬歡一臉憨笑，不置可否。
梁大方看著躺著的趙世瑜，喊道：「回去之後有什麼打算？」
趙世瑜盤坐起來，嘴角先哼了兩句不知名的曲調，才開口：「打算，還能有什麼打算，自然是將帶來的種子種植下去，不看到他們在咱們的田地里開花結果，不親自挖出土豆，掰出玉米粒，怎麼能安心。」
梁大方重重點頭，回去當農夫，種莊稼，恐怕是歸來水師將士所有人的願望。
絕命旅程結束了，巨大的犧牲付出了，建文皇帝交代的使命完成了，但所有人都清楚，帶來的種子能不能在大明的土地里生根發芽，能不能開花結果，能不能有所產出，這才是最緊要的。
水師軍士中出身農家的不在少數，都知道莊稼挑土地，挑天氣，南美洲畢竟是天氣炎熱，雨水較多，這些莊稼帶回來，若是不能存活不能結果，那真的是要人命了。
「我說你們擔心這些作甚，我姐夫知曉這些寶貝在哪裡，知曉如何養育，自然也知道這些東西能在大明的土地上生根結果，有那個擔心，還不如想想誰家姑娘尚未婚配，你們說王訓導家的女兒咋樣……」
駱冠英搖擺著走了過來。
趙世瑜白了一眼駱冠英：「王訓導家的女兒怕是都有一堆孩子了，你瞎惦記啥？何況你是皇親，還怕找不到女人？回去之後，只要你嚎叫一嗓子，晚上就有人送女兒到你床上。」
梁大方連連點頭，沒錯。
駱冠英是第一個登陸南美洲，立下不朽功勞，人還不到三十，不說他姐姐和姐夫，就是個人能力與功勞，也足夠讓人仰望，回去之後說不得會進入朝堂，擔任要職。
這樣一個香餑餑，想啃的人家多的事。
馬歡根本不參與這些，朝廷的封賞肯定會有，也不會少，但問題是自家兄弟多，光靠賞賜是不夠的，總也得效仿下羅貫中先生，出一本驚世之作，即留名，也取利，多好的事……
梁大方突然嘆了一口氣：「鄭副總兵的奏報應該送到京師了吧？」
趙世瑜臉上有些悲傷：「按時間算，應該到了。」
駱冠英踢了一腳梁大方：「大家要回家了，不要總提一些不開心的事。來，都巴結巴結我，回頭我給姐夫講故事的時候，把你們的名字多提幾次……」
「……」
一堆白眼。
各自的功勞可都是有功勞簿記著，不是你小子幾句話一個故事能改變的。
在水師船隊靠岸祭奠易紹宗的時候，一匹急報送入武英殿。
朱允炆終於收到了來自鄭和的親筆文書，文書並沒有朱允炆期待的那般詳實，而是簡短的令人心痛。
鄭和頓首：
自非洲留李素所部後，臣攜水師主力合兩萬六千餘人越洋遠航，終不負使命，抵南美洲，得土豆、玉米、番薯、辣椒等物，產量驚人……
途中艱險，言語不足盡。生死頃刻，男兒悲壯多……
臣將歸，字無以訴，當面呈詳細。臣鄭和代一萬一千六百一十八名將士，再頓首伏拜。
朱允炆反覆看著鄭和的文書，眼眶有些濕潤。
他們付出了巨大的犧牲，完成了使命！
兩萬六千多人，只回來了一萬出頭，過半的損失，對於大明水師而言是從未有過的犧牲！
哪怕是朱允炆做好了承受巨大犧牲的心理準備，可面對這慘烈的犧牲，依舊是痛苦！！一萬四千多水師將士折損在茫茫大海，無盡森林，陌生之地，只為了實現一個他們自己都不確定的使命！
這些人，都是大明最精銳最忠誠最無畏的水師將士，是第一批水師中最頂尖的存在，他們每個人的犧牲，對大明來說都是巨大損失！
朱允炆抬起右手，遮住雙眼，深深呼吸幾次，從平復了心情，對內侍吩咐：「將鄭和水師折損數目轉知水師都督府、五軍都督府、內閣與兵部。另外，讓鐵鉉、李堅、陳揮、徐輝祖來一趟。」
內侍接過文書，匆匆去傳話。
解縉、楊士奇看著這巨大的犧牲數字，陷入到深深的震驚之中。
楊士奇捏著文書的手不禁有些顫抖：「他們到底去了哪裡，遇到了什麼，為何會有如此巨大的損失？？」
解縉吞咽了下口水，嚴肅地說：「鄭和都要回來了，可我們還不知道他們到底是幹什麼去了，他們巨大的犧牲到底是為了什麼，這不公啊。」
楊士奇重重點頭，從桌案後走出來：「解閣，距離鄭和抵達京師也就三五日的事，是時候將鄭和等人的真正使命公之於眾了，若百姓不知，天下人不知，那犧牲了的水師軍士的家眷，又如何接受兒子、丈夫、父親的犧牲？？」
解縉也走了出來：「走吧，去武英殿。」
朱允炆聽聞解縉、楊士奇求見，便讓兩人進來。
行禮後，解縉單刀直入，希望皇上可以公開鄭和的真正使命，好讓所有人清楚，為何鄭和歸來，擔得起最高禮儀。
朱允炆沒有再隱瞞下去，拿出了鄭和的文書，解縉、楊士奇看著土豆、玉米等文字，面面相覷，字認識，東西一個都不知道。
「他們肩負的使命，是前往無盡的大海深處，找尋一塊與世隔絕的大陸，在那裡帶來這些農作物。現在，他們完成了使命。」
朱允炆一臉肅然。
解縉有些不解：「皇上，恕臣愚鈍，我們有五穀，為何還要萬里迢迢，犧牲巨大，去找尋其他的農作物？」
朱允炆看向解縉，緩緩走了過去：「有了玉米，大明不再只有五穀，而是六穀！！」
「嘶！」
解縉、楊士奇深吸一口氣。
五穀（稻、黍、稷、麥、豆）的提法幾千年了，這一片土地上的人都靠著這些東西養活著，可現在，鄭和將改變這一切，讓五穀成為六穀！
娘的，不是聖人也得稱他是聖人啊，這可是活人無數，事關民基國運的大事！——
PS：PS:
最近一段時間很忙，能維持兩更已有些疲憊。四月更新儘量做到兩更，不斷更、不請假。
更新比較少，還請大家諒解。
另外，弱弱求下月初的票，驚雪謝過。