東蕃大員,熱蘭遮城。【Google搜索】
在得知大明水師戰船出現的時候,總督歐沃德·瓦特就緊急召集評議會成員、高級商務員以及幾位高級軍官開會。
作為公司在福爾摩沙(原意「美麗的」,這裡是荷蘭人對東蕃島的稱呼)第九任總督,他是去年才上任的,對這裡的很多事還無法做到一言而決,又或者永遠也無法做到。
比如對明國要求他們限期退出福爾摩沙的事,巴達維亞那邊一個多月前就給了回復,本沒什麼需要討論的。
但考慮到最近明國水師出現在附近的次數越來越頻繁,戰船數量也很多,歐沃德便覺得還是開會討論一番比較保險。
這樣,如果真出了什麼不好的事,也不至於讓他這個上任不久的總督背全鍋——沒錯,對於總部給予明國的答覆,歐沃德並不看好。
總部那邊對明國的印象肯定還是以前的樣子,但他上任以來,卻感覺這個神秘而古老的國度正在發生某種巨大的變化。
可惜,目前無論是公司總部,又或者是福爾摩沙這邊,並沒有幾個人正視這種變化···
眼見與會人員到齊,歐沃德便用煙槍敲了敲桌子,道:「會議現在開始——明國的使者又來了,不用想,肯定是詢問我們是否主動從福爾摩沙撤離的。你們都有什麼看法,說一說吧。」
一位較為年長的評議會成員先笑道:「親愛的總督,這事還需要開會來耽誤大家的時間嗎?
總部那邊不是早就給了回復——讓我們撤離福爾摩沙?明國人簡直是在做夢。
不,他們即便做夢,也不該夢到這樣的好事。」
高級商務員格爾德則認真地提起了一系列數據。
他道:「目前公司在東印度(東亞)有25個商館,除了每年獲利最高的日本商館,福爾摩沙商館一直都位居第二,占公司每年總利潤的6%左右。
如今,這裡每年只是收稅就能收到十幾萬荷蘭盾。每年從這裡運回荷蘭的財富總數更是高達四五十萬荷蘭盾,那可是近乎四五噸黃金的價值。
可以說,福爾摩沙對公司來講是一頭非常好的奶牛——奶量多,擠起來又不費力。
這種情況下,怎麼可能明國人一句話,公司就放棄福爾摩沙?不可能的。」
另一位評議員,也是在此工作多年的重要官員德龍接著道:「公司在二十幾年前就開始經營福爾摩沙,在此期間擊敗了西班牙人、日本人乃至明國鄭家三個競爭對手。
又馴服了眾多土著以及渡海而來的明人。如今將這裡劃分為七個行政區,建立了諸多據點、城堡、炮樓,甚至還有很多教堂、學校,讓數萬人都得到洗禮。
可以說,我們已經在這裡建立起了成熟而牢固的統治,明人憑什麼一句話就讓我們撤走?這絕不可能!」
作為一個在此工作多年的官員,德龍似乎對這裡有了一定感情,說起話來情緒頗為激動。
其餘人受到德龍情緒帶動,也紛紛發言表態——
「明國人一句話我們就撤離?這簡直是開玩笑。」
「不可能,絕不可能!」
「我們就不走,看明國人能怎麼辦。就憑他們那些破船,那些彷造我們的大炮,如果敢來攻打熱蘭遮城,一定會崩掉大牙!」
「那些黃皮猴子就是一群豬玀,估計也只會叫囂了,根本就沒能力過來攻打我們,依我看,都不必理會他們。」
「其實他們來攻打也好,我們正好狠狠教訓他們一頓。然後順勢攻打他們沿海,讓他們允許我們上大陸做生意。
那樣的話,我們就能獲取更多的利潤,不用再分給那些狡猾的明國商人一部分。」
「···」
聽出所有人都不想撤離,歐沃德並不意外。
事實上,他也不認為應該撤離——如果真撤了,他福爾摩沙總督的位置不就沒了嗎?
他只是想讓眾人重視明國的戰船與軍隊,做好應對惡劣局面的準備。
於是,在眾人說完後,他看向公司在這裡的最高軍事指揮官,上校康納。
「上校,過去這麼多天了,明國人的戰船數量弄清楚了嗎?如果明國人真的來攻打福爾摩沙,我們的軍隊準備怎麼應對?」
康納是一個看起來頗為英俊的中年軍官,眉宇間帶著荷蘭軍人的傲氣。
他聞言道:「明國人的戰船有多少重要嗎?反正他們十艘戰船上的大炮加起來都未必有我們一艘戰船上多。
另外總督大人不要忘了,我們熱蘭遮城是當今世上最堅固的防禦體系,上下兩個城堡中各種加農炮加起來有上百門。
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何況在北方沙島、北尾線島上我們也修建了炮樓和棱堡,明國人的戰船都未必能靠近我們的熱蘭遮城。」
說到這裡,康納頓了頓,環視了所有人,才接著道:「愚蠢的明國人給了三月的時間讓我們主動撤離,卻不知反而是給了我們充足的準備時間。
如今,我們在福爾摩沙的正式軍人比以前多了一倍,有一千八百多人。
另外,一支多達十幾艘戰艦的艦隊,就在福爾摩沙周圍游弋。
只要發現明國那些破舊小船有來攻打我們的跡象,他們就會及時出現,在海上進行攔截,讓他們明白,我們荷蘭人才是最優秀的海上獵手!」
啪啪啪!
聽了康納這一番話,與會者都不禁激動地鼓起掌來,仿佛已經看到了明國人慘敗而逃的樣子。
說起來,他們對打敗明國人其實是相當期待的。
自從公司在四十幾年前成立以來,就一直試圖打開明國的大門,讓公司可以放開膀子向殖民東南亞那些島國一樣殖民明國。
然而,在過去幾十年中,凡是跟明國沾上邊的戰爭他們就沒贏過。
在澎湖,他們於四十幾年前被驅離,二十幾年前則又被明國官軍打得大敗,狼狽而逃,被迫選擇了福爾摩沙作為殖民中轉地。
在澳門,他們二十幾年前先是想直接攻擊占據澳門,慘敗;幾年後試圖封鎖澳門,以達成政治、商業上的某些目的,結果又一次慘敗。
仿佛跟明國沾了邊,在世界其他地方被他們按著揍的葡萄牙人都變得莫名厲害了。
這讓作為海洋新興霸主的荷蘭人十分不服氣。
很多人都認為,澎湖、澳門幾次慘敗,都是因為靠近大陸,對方有眾多人員、舟船作為支援,以多欺少,不計消耗,才打敗了他們。
如果是在離大陸較遠的海洋上發生戰鬥,明國人、葡萄牙人,都絕不可能戰勝優秀的荷蘭海軍。
所以,這一次得知明國人強令公司撤離福爾摩沙,如康納等荷蘭軍人都是十分興奮的。
他們都覺得,這一場在所難免的大戰,將是荷蘭軍人證明自己、一雪前恥的大好機會!
所以,等到掌聲落下,康納起身道:「總督以及諸位與會者,我代表軍方提議,這次就扣下明國人的使者和戰船,向他們表明,我們絕不會妥協!」
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