三人通過姓名後，其餘五名同寢也是開口。
「在下古田餘子游，三位同窗幸會，幸會。」一名少年老成的同窗道。
「幸會。」林延潮，葉向高，陳文才拱手作禮。
一人道：「在下濂浦林璧清，幸會。」
此人應是本地林氏子弟。
「侯官黃碧友，幸會。」
「嘉登朱向文，幸會。」
「浦城於輕舟，幸會。」
陸續眾人一一都通了姓名。
餘子游開口道：「嗯，你們三人睡靠那邊的鋪頭，取來新的草蓆，將行李都整到那去吧！」
聽餘子游這麼比劃，林延潮和陳文才都露出一絲不悅。
葉向高開口道：「余兄，請恕我直言，這裡靠西，有西曬，夏天的時候很熱的。」
餘子游板起臉道：「我在書院讀書三年了，年紀也是我最長，所以在號舍里由我來分配。如果你不滿意，可以與山長和講郎說。」
陳文才連忙上前勸道：「葉兄，先來後到，我們剛來，我睡最西頭好了。」
餘子游臉色稍稍緩了一些道：「這才像話，我們是老生，汝等是要尊敬前輩的。」
三人這才無話，各自整起自己行李來。號舍里沒有衣櫥，書櫃。
林延潮先鋪好草蓆，只能先將書和衣裳在草蓆另一頭分別疊好。私人之物都是放在朝北面靠牆一側，晚上頭頂睡，身子是面朝南腳朝北的躺在鋪上。總得說起來比大學寢室睡得條件差了不少，人與人要並頭睡，若是掉個頭來，對方的腳丫子足可把你熏死。別以為讀書人，就講乾淨多少了。
睡在林延潮兩旁的是葉向高和來自浦城的於輕舟。
一旁林延潮這才整好，一旁於輕舟對林延潮道：「林兄，我先小人後君子，我一貫好潔，不喜他人碰我的床和東西，你稍稍挪過去一些，以後也講究些。」
林延潮笑笑道：「好啊！」
「多謝林兄了。」於輕舟見林延潮絲毫沒有著惱，鬆了口氣，反而自己有些愧疚，不好意思。
「好了，要滅燈了。」餘子遊說了一聲，即揭開燈罩，吹熄了燈火。
暗下來後，號舍里傳來一陣悉悉索索的聲音。
林延潮躺在床上，用手枕著突低聲道：「葉兄？」
「何事林兄？」
「敢問你向高二字，是項羽的項，還是向背的向。」
「向背的向。」
「嗯，葉兄是福清縣人？」
「不錯。」
嗯，林延潮合上眼睛，心想身旁這人，八成就是歷史上兩度入閣，獨相十三載的葉向高了。
葉向高問道：「莫非林兄認識在下，或者是家裡的長輩嗎？」
林延潮道：「葉兄，誤會了，你這名字起得好。向高，向高，好好讀書，日日向高！」
葉向高亦是道：「當年我祖父給我起此名時，
也有此意。」
「好了，食不言寢不語，不准說話。」餘子游的話從另一側傳來。
葉向高輕哼了一聲。
「葉兄，我們初來乍到，不宜出頭，免遭入眾矢之。」
「多謝林兄相勸，我有分寸。」
聽得葉向高答允，林延潮也不說話了，雙眼合上，不多時即睡了過去。
次日天亮，林延潮整理好被子，還在洗漱，這時外面齋夫道：「林延潮，葉向高，陳文才，今日你們要向山長，講郎行拜師禮，先至西塾一趟。」
林延潮三人聽後不敢怠慢，連忙趕至西塾。
山長林垠乃是個和藹老人，有長者之風。
林垠先領著三名弟子，先拜了了孔子，朱子，然後三人再向二人拜首，行拜師禮。
拜首之後，依規矩送拜師六禮，芹菜，意為勤奮好學；蓮子，意為苦心教育；紅豆，意為紅運高照；棗子，意為早早高中；桂圓，意為功德圓滿；乾瘦肉條，是用以表達弟子心意。
然後書院山長講郎向林延潮，葉向高，陳文才他們各贈一份糖和蔥。糖有粘性，表示安心讀書之意；蔥與聰音近，蔥形中通外直，喻學問貫通，做人正直。
如此拜師禮才行畢，林垠當下與他們講了一番，讀書做人的道理。
不說尊師重道四字，僅是對方舉人出身，嘉靖十年鄉試第五名的名頭，既然說是最平常的話，林延潮等人也是洗耳恭聽的。
林垠一些勵學的話後，溫和地向三人問道：「你們為何而讀書？」
三人對望了一眼，林垠指了指陳文才道：「你先來說。」
陳文才一整衣襟，將右手向上一揚，目光與指尖平齊，朗聲言道：「為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平！」
陳文才有幾分搞笑，林延潮見眾人卻沒什麼好笑的神色。
林垠點點頭道：「是橫渠先生的名言啊。」橫渠先生是北宋名儒張載，這橫渠四句是他廣為人知之言。
「你呢？」林垠點了點頭葉向高。
葉向高畢恭畢敬地道：「依正道而行，守中正仁義。」
林垠笑著道：「然，近濂溪先生矣，不愧是桂山先生的佳兒。」林延潮知道濂溪先生是周敦頤，周敦頤除了一篇愛蓮說名滿天下外，最重要是開創了程朱理學，依正道而行，守中正仁義正是他的主張。
葉向高拱手道：「家父也常常在我面前提及山長。」
「好。好。」林垠笑了笑。
「那你呢？對，林延潮。」林垠看向林延潮。林延潮似察覺對方的目光中似有幾分探究的味道。
林延潮想了下，放棄了數個一鳴驚人的答詞，而是用一個中規中矩的答案：「先生為學，但求窮者獨善其身，達則兼濟天下。」
此言一出，在場之人面面相窺。
林燎連忙道：「山長，此子初來乍到……」
林垠搖了搖手，咳了幾聲笑著道：「不知無妨，何況他說的是孟子之言，儒學的道統，由濂溪先生，明道，伊川二先生上承孟子的。」
林垠又劇烈咳嗽了幾下，林燎給他端了杯茶喝下後臉色才好了一些。
林垠道：「老毛病又犯了，我們書院，乃朱子講學之地，承襲儒家道統，非五經、孔孟之書不讀，非濂、洛、關、閩之學不講。爾等要記住了。」
「是。」
林延潮恍然大悟，原來山長方才問你們為何讀書，不是隨便作答的，而是有一套章程的。
濂江書院是當初朱熹講學之地，當然傳揚的是理學了。所以林垠才說，非濂學（周敦頤），洛學（二程），關學（張載），閩學（朱熹）不講，而將民間盛行的王學視為末流。
不過理學好啊，理學是顯學，也是官學，功名的敲門磚。林延潮雖尊王陽明，但王學可沒辦法，幫他科舉登第。
當下拜師儀式結束，齋夫將三人領出了書屋，解釋書院的規章道：「我們書院分外舍，內舍，上舍，爾等新來皆為外課生，在外舍從學，外課生不給銀，若學業有進， wans.cｏ升入內舍；內課生每月支膏火銀三錢，內捨生學業有進，升入上舍，為上課生，每月支膏火銀五錢。」
林延潮不由感嘆，原來快慢班和獎學金制度，這麼早就有了。當時如濂江書院這樣的有名書院，都有官府的撥款，助學田的收入，並不靠弟子的束脩，不僅食宿免費，對於學生還有膏火銀的補助。
林延潮看葉向高和陳文才的樣子，顯然是早就知道的樣子，自己倒是消息落後了。
齋夫繼續講道：「另外學院，朔望課，師課半月一考，由山長出題，月課一月一考，由縣學，府學教諭出題；官課，季課一年四考，由知縣，知府，學政出題，以定爾等座次。其餘我也不與你們分說，久了就自行知道了。」
齋夫走後，陳文才道：「季課，竟由知縣，知府，學政出題考校，這書院未免太闊氣了吧。」
葉向高道：「這還不好，不用到了縣試，府試，院試之時，我們也知考官的出題路數，可惜一季一課，著實太少了。」
「林兄，你怎麼看？對了，林兄似對書院之事一無所知，難道之前師長都沒有與你提過嗎？」
這就是寒門的先天差距，至少在關係門路上，較官宦子弟，商賈子弟要遜色一籌。
林延潮雙手一攤道：「師長沒有提過，所以還是要葉兄，陳兄多請教才是。」
葉向高，陳文才一併謙虛道：「林兄，不敢。」