第1395章 定策之功

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  自上一次為張居正平反後，這還是林延潮第一次見天子。

  按照慣例，明朝閣臣入閣時，天子一般會賜見一面，以示親近。

  但是碰上宅男天子當朝，這條規矩就不存在了，如陸光祖，陳於陛等閣臣因此甚有微詞。

  陳於陛甚至入閣後至死也沒見著天子一面。

  林延潮倒是見得挺多，但區別不大。但一年不見，林延潮不料是因一封妖書見到天子。

  而在場的大多數人恐怕也是沒有如此料想到。

  眼下妖書鬧得是人心惶惶，任何大臣牽涉進這樣事，換在朱元璋那會無論有沒有嫌疑，恐怕都要先殺了再抄家。

  對於當今天子而言，以他當年整治張居正的手段而言，恐怕也沒什麼好下場。

  自古以來，因無端被牽涉進議儲之事而枉死的大臣，不知有多少。

  林延潮知道在場之人都是恨不得立馬在天子面前剖析心跡，於此撇清干係。

  他方才進殿時與沈一貫交換了一下眼神，自己剛取了他兒子為第七名，二人就算有再大的矛盾，也不是在這時候相互拆台。

  林延潮，沈一貫站定向天子行禮。

  他心知方才入場順序，大臣趙志皋先進必是先有一番說辭，然後是張位，再次則自己與沈一貫，這樣安排手段顯然是防止大臣之間串供。

  天子目光嚴銳道：「田義，你來替朕問話！」

  「是。」

  秉筆太監田義站出來，目光之中頗有得色，他向林延潮，沈一貫問道：「咱家斗膽代陛下問林先生，沈先生，可知妖書之事？」

  林延潮道：「回稟陛下，臣略有所聞。」

  沈一貫也是附聲言道。

  「事先可曾聽聞一二？」

  林延潮道：「回稟陛下，微臣一直在鎖院之中，不曾聽聞半句。」

  「哦？」田義看向沈一貫問道：「聽聞妖書事發前，沈先生一直輔佐張先生在閣？」

  沈***：「回稟陛下，微臣一直在內閣輔佐次輔處理國事，但是所議所論都有人在場，文淵閣里諸位閣吏都親眼所見，除公事之外並無半句私語。」

  張位聽沈一貫之言，微微抬起頭看了他一眼，面色鐵青。

  「此言不虛？」

  「回稟陛下，微臣無半字虛言。」

  「怎麼沈先生與張先生私下沒有半句話，難道平日不睦嗎？」

  沈一貫答道：「回稟陛下，微臣心底只有國事，文淵閣乃商議國家大事的地方，並非是閣臣間敘私交之處，故而臣與任何閣臣都沒有私交，不僅是與次輔一人如此。」

  田義聞言看向天子，但見天子點了點頭。

  田義又向林延潮問道：「妖書事發先後，林先生卻在鎖院之中，為何如此恰巧？」

  林延潮心底冷笑，果真不在場證據反而成了疑點。因為一個妖書案，竟成了天子用來逼迫閣臣站隊的案子。

  在這樣大案之中，真相從來都是不重要的。

  趙志皋，張位肯定都先表態了。

  但他們表態如何？從田義的話里可以看出張位定然是站了太子一方，反對鄭貴妃。

  趙志皋如何不知。但他的態度很關鍵。

  趙志皋的態度，又取決於張位，林延潮，沈一貫的態度。

  現在沈一貫反對張位已是劃清了界限。林延潮的表態即顯得舉足輕重，一旦自己落井下石，張位肯定難以倖免。

  但自己若是支持張位，說不定就被一網打盡。

  所以林延潮猜測趙志皋之前是如何表態的。

  他與張位不和，落井下石的可能性很大，但是這裡有一個問題，若他支持了鄭貴妃，難道不怕皇長子登基為皇帝後被清算嗎？滿朝清議輿論的口誅筆伐嗎？

  此刻已容不得林延潮多想，但見田義近了一步道：「林先生，為何不言？莫非心虛？」

  林延潮看了一眼天子，然後對田義道：「田公公，你這是什麼意思？難道不知道也是心虛嗎？」

  田義笑了笑道：「哦？林先生入閣近年與張先生十分交好，在多件事上有所默契，比如之前銀幣成色之事就是先生的主張？」

  林延潮道：「祖宗制度，內閣閣臣同寅之間，當協恭和衷，以事上而風下也。若說交好，我與張次輔確實是依著朝廷規矩，同心同德以報效陛下的知遇之恩。何況之前田公公與司禮監掌印張公公之間不也是交好嗎？」

  田義乾笑道：「林先生，你不用衝著咱家來。咱家只是為陛下問話，至於張公公的事，咱家與陛下另有交代，不勞動問。而今咱家只問銀幣的事。」

  林延潮道：「銀幣之事，涉及朝廷機密之事，此間有外人，還請先屏退答之。」

  說完林延潮看了鄭貴妃，鄭承恩一眼，言下之意眾所皆知。

  有人道：「陛下不必再問了，大臣林延潮與作妖書者乃是同黨！」

  此話正出自作壁上觀的鄭貴妃之口。

  林延潮聽此看向鄭貴妃神色冷峻。

  林延潮道：「敢問皇貴妃，你有何證據，指責我為同黨？」

  鄭貴妃冷笑一聲道：「你心知肚明。」

  林延潮道：「臣不知妖書，倒是知道閨範圖說，敢問一句，此書是不是皇貴妃續作？」

  鄭貴妃冷笑一聲道：「本宮就知道你們這般大臣，會將一切都推至本宮頭上。今日本宮正好說個明白，這每歲宮中所進之書不知多少，而這閨範圖說之書乃陛下於乙未秋賜予本宮，本宮捐貲重刊有何不可？」

  「至於妖書拈此為發端，奸賊假託此書實包藏禍心，幸陛下聖度如天，明察秋毫故才沒有責怪本宮。」

  鄭貴妃說到這裡，一副覺得自己有道理的樣子。

  林延潮道：「哦？陛下賜書之意，是望貴妃古之賢妃和睦修德，以睦宮闈。」

  「但微臣讀此書時記得貴妃娘娘重刊曾於書前作序。其中有一句話『近得呂氏坤《閨範》一書，是書也前列《四書五經》，旁及諸子百家，上溯唐虞三代，下迄漢宋我朝，賢后哲妃貞婦烈女，不一而足』。」

  「這漢宋我朝四字猶值得商榷，呂坤刊此書時止載至宋朝為止。但貴妃娘娘後刊此書增補了十二人，其中貴妃娘娘本人也在其中，而序中貴妃娘娘又以賢后哲妃自譽，豈是陛下之原意？」

  「放肆！什麼時候輪到你質問本宮？」鄭貴妃拍桌怒道。

  林延潮聞言不屑笑了笑道：「呂坤不敢問之，百官代為問之，百官不敢問之，微臣代為問之，若微臣再不能問，那就要天下眾口，史書青筆來問之了。」

  鄭貴妃鳳顏大怒。

  殿內眾人都是好笑，本是田義質問林延潮與張位是否結黨，但不知為何卻被林延潮引到了鄭貴妃身上，這好一頓搶白，引經據典，有證有據，實令鄭貴妃狼狽不堪。

  當然在場之人於政治鬥爭上都是高段位的，唯獨鄭貴妃不熟稔文官鬥爭里齷蹉這一套，故而林延潮挑了一個最弱的對手，未免有些勝之不武。

  這一下子局面都變過來了。

  林延潮道：「皇貴妃，臣沒有他意思了，所謂妖書，不過捕風捉影之詞，切不可宮外未亂，宮內已自亂陣腳。」

  田義道：「林先生，若真是捕風捉影之詞也就罷了，陛下只擔心有人利用此事來為表面文章，在朝中藏得更深。故而此事必須嚴查，必須將幕後主使繩之以法！」

  鄭貴妃有田義下場壯膽，立即道：「陛下，田義所言不錯，這是外面文臣求勝朋擠異己。雖誣及宮闈，也在所不惜。好好一個清平世界，化為戈矛角斗之場。眼下唯有先發落首惡，然後再追查餘黨！」

  所謂殺人者誅心是也。

  林延潮冷笑，但這時候自己不可再出面硬扛，唯有先觀望才是。

  但是一直不說話的趙志皋開口了：「皇上，貴妃娘娘容稟，宮闈之事素來波及深遠，此事又牽涉到議儲立儲之事，實令老臣想起了漢朝的巫蠱之禍啊。可是話說回來那些離間君臣，父子親情的奸人也不可放過。」

  「故而老臣以為既要嚴查，但也不可大張旗鼓，否則人心惶惶，眾大臣們無以自處，動搖社稷之根本！」

  趙志皋的態度還是一如既往的沒有態度。準確說就是大事化小，小事化了。

  這時候國舅鄭承恩開口道：「所謂清者自清，只要不為虧心事，又何必擔心朝廷追查。」

  鄭承恩這一次正名列妖書名單上，與張養蒙，魏允貞等人結為同黨。

  這時候張位冷笑道：「我就奇怪了，怎麼事情敗落時發奸摘伏時一個比一個厲害，但平日事之的時候卻一團和氣，甚至於阿諛奉承，不知廉恥。」

  張位此言說得不少人都是臉色一白，特別是鄭承恩本人。

  林延潮料想應該鄭承恩曾有給張位好處。

  此刻張誠則道：「內臣執掌東廠，卻至今不能捉拿作妖書之人，以至於朝野上下人心惶惶。內臣失察之職，難辭其咎，但如趙老先生所言，此事不可大作張揚，否則後果不堪設想。」

  鄭貴妃道：「張誠，妖書在京中流傳，婦孺皆知。但為何東廠至今不能有一個答覆給陛下，實不是一個失察可以解釋的。其實張誠你在袒護何人，陛下怎會不知？」

  張位冷笑道：「欲加之罪何患無辭，陛下，臣為千夫所指，還請恩賜自裁以示清白！」

  田義道：「張次輔，貴娘娘娘豈有指責你們的意思，只是你身處嫌疑之地，不圖自辯，反欲一死了之，豈非讓此事更沒有水落石出的一日。」

  張位于田義怒目而視罵道：「豎閹，本輔豈能容你如此栽贓陷害！」

  眼見一團雜亂，這時候天子出聲道：「夠了！」

  御座上的天子終於發話了，眾人都是向天子請罪，以示御前失儀。

  「吵成這個樣子，豈能吵出實情真相，又如何能水落石出！」天子怒斥道。

  天子胸口高高起伏，顯然是聖怒非常。

  「林卿。」天子點了林延潮的名字。

  「臣在。」

  「諸臣之中，屬你見事明了，也很敢說話，此妖書一案到底如何，你來說一說。」

  林延潮聞言，心知此話不好回答。

  妖書案來龍去脈要說明了很簡單。

  天子當初賜給鄭貴妃閨範圖這本書的時候可能確實有些暗示，大意是你好好等待，將來會有明德皇后以妃進後之事。但是賜書之事只有天子與鄭貴妃知道，其他人不知道。

  於是鄭貴妃將此書重刊，表面上是感激天子賜書之意，實際自作主張將名字列入其中，同時透過此書在官員們尋求強援。其實當初鄭貴妃拉攏林延潮時，就用過這樣的手段了。

  呂坤是名臣，最重要是與清議領袖沈鯉交好。鄭貴妃借呂坤之名的，一個是因為呂坤官聲很好，二來暗示清流大臣都是站在他這一邊的。

  但是此事被張位抓住了。

  清流官員的立場，是既支持皇長子為儲君，同時也批評皇帝與執政的內閣。張位入閣後，與呂坤這些清流官員即成死敵，但是他也擁護冊立皇長子。

  所以當初他授意戴士衡彈劾呂坤，一個是搞倒搞臭這些清流官員，給他們按上一個兩頭下注的惡名。其二也是利用此事，斬斷了鄭貴妃在官員中尋求支持的打算，製造一等不利於她的輿論。

  之後呂坤罷官算是如願以償。

  現在又作妖書案（歷史上妖書案時，張位已經罷官），羅織了魏允貞，張養蒙等政敵作為鄭貴妃的同黨。

  這件事不用張位和林延潮明說，林延潮都可以猜到他是幕後主謀，當然天子，田義，鄭貴妃他們也都不蠢。不過張位在自己鎖院的時候發動此事，也算給林延潮洗脫嫌疑。

  場上眾人都有利益牽涉其中，唯有林延潮可以說真正置身事外，儘管田義方才還想拉林延潮一起對張位落井下石。

  林延潮想了一遍所有人的立場後言道：「啟稟陛下，妖書之事本來就是捕風捉影，其實要查也不難了。」

  「比如書中乃雲，五十寶鏹、四匹彩幣，此賢妃敬賢之禮。既然貴妃娘娘贈呂坤錢財為十目所視，那麼十目所視，非一人所視，宮中必有人看見，從宮中查一查即知道是不是子虛烏有之言！」

  鄭貴妃聽了點了點頭。

  她根本沒有送呂坤東西，閨範圖說就是她一人重刊的。

  「還有書中所云，張養蒙、劉道亨、魏允貞等九人共謀大事，這九人鄉貫不同，科第不一，甚至為官也不在一處，如何能結黨，又如何能相互為盟約？查問一番也有真相。」

  「另外妖書中最大的破綻在於，閨範圖說由皇貴妃刊於萬曆二十三年，而宮中遭遇大火是萬曆二十四年，書中稱中宮減膳時，呂坤進書給皇貴妃，只此一事即可知全書皆一派胡言。」

  眾人聽林延潮說來都是點點頭，同時也都舒了一口氣。

  天子微微笑了笑向鄭貴妃問道：「皇貴妃以為如何？」

  鄭貴妃嫣然笑了笑道：「回稟陛下，臣妾以為林先生之言所謂明察秋毫，看來林先生不去刑部大理寺審查冤獄，著實可惜了。」

  林延潮心底大罵，這是要自己『貶官』去擔任刑部尚書，甚至大理寺卿嗎？

  林延潮繼續道：「啟稟陛下，由此妖書可知，撰寫之賊固有文采，也略懂宮闈官場之事，但所知不詳，耳聽附會成文。若是身居高位者授意，怎麼會有此混淆，以至於貽笑大方。」

  天子皺眉問道：「那麼依林卿的意思，就不要大舉追究了？」

  林延潮道：「小民之言能掀起什麼風浪，以微臣之見，不必明察可以暗訪，最重要是安定人心。天家骨肉親情，才社稷安危所在。」

  「不過微臣有一言，不得不斗膽直言，此妖書在京中流傳如此之廣，以至於人人於字面上牽強附會，望文生義，這都是因為儲位空懸，東宮無主。若是陛下早立太子，何人會在意此書，此為陛下之過！」

  此為陛下之過！

  眾人聞言，都是吃了一驚。

  林延潮罵完鄭貴妃，又把鍋往天子頭上蓋，何等熊心豹子膽。

  不過這也不是一次兩次了，當今朝堂上恐怕唯有林延潮一人敢如此吧。

  但見天子也習以為常地皺了皺眉頭。

  林延潮續道：「微臣冒死直言，而今唯有伏乞皇上大奮乾斷，俯從群諫，早建皇長子東宮，並速舉冠婚之典，讒言自然而然可息，其禍自然而然可杜，如此社稷幸甚，萬民幸甚，天下幸甚！」

  這是要定策東宮了。

  眾人心道。

  天子道：「林卿的意思，朕知道了。《閨範圖說》是朕付與皇貴妃所看，朕因見其書中大略與《女鑒》一書詞旨仿佛，以備皇貴妃朝夕覽閱，此外並無他意。」

  鄭貴妃聞言臉色蒼白。

  「至於冊立東宮之事，朕決定定在明年春，此事到此為止，若再有大臣妄圖進言，議論儲位，朕再推至後年！」

  我呸！又是這一套。

  林延潮心底大罵。

  但在場之人無不瞠目結舌，爭了十幾年的太子之位，就由林延潮今日辦成了嗎？

  天子目光又看向林延潮道：「林卿，你之所請朕已是辦到，但朕的事，你需用心著力去辦！」

  眾人聞言都是羨慕地看向林延潮，此事若辦下，恩澤享用不盡啊。

  林延潮卻知，天子早已要立皇長子為太子，但對方居然拿此當人情送給自己，那也就意味著自己若不能為朝廷設立商稅，就要敬酒不吃吃罰酒了。

  但自己還能怎麼辦，只能面上笑呵呵，心底mmb。

  「微臣謝陛下隆恩。」

  天子又對地上伏著的張誠道：「張誠，東廠的事你就不要兼著管了，這徹查妖書的事交給孫暹吧！」

  張誠身子一顫，哭著聲連連磕頭道：「老奴謝陛下恩典。」

  大臣是可以懟皇上的，但太監卻永遠不行，哪怕是張誠。

  離宮後，張位與林延潮二人同行。

  張位對林延潮道：「宗海是否有空與我同游。」

  林延潮笑道：「次輔相邀哪有不從的道理，不知去哪裡？」

  張位想了想道：「今日甚是煩悶，不如去悅翠樓吧！宗海以往去過嗎？」

  林延潮道：「這不是京城最有名的青樓楚館？有所耳聞。」

  「哈，難道宗海真去過？」

  林延潮悠然道：「初至京城還未登科，當時與同鄉曾往此樓一游，想了想已是有十幾年的事了。」

  張位道：「吾也是如此，吾少負大志，但初至京師，不過無名小卒一個，躊躇滿志時目睹滿地繁華，不知如何自處。而今吾已白髮蒼蒼，去這樣的地方實已有心無力了。」

  林延潮嘆道：「我輩有志於功名，但要榮華富貴不難，難得是如何不榮華富貴。」

  張位聞言大笑道：「好，好。」

  隨即張位又苦笑幾聲然後道：「宗海今日就陪我去此繁華之地一趟。」

  二人當即一同前往。

  進了悅翠樓後，一路之間自見了不少鶯鶯燕燕。

  張位雖位高權重，保養有方，但已是六十有許了，倒是林延潮年紀合適。

  一路進來，自有不少女子投來目光，外頭大堂也有賓客酒酣大醉，摟著女子大喜，正是一副銷金窩的樣子。

  二人進入一間雅間坐定，老鴇正熱情地道：「兩位客官……」

  張位打斷她道：「你們翠悅樓的頭牌是何人？讓她來。」

  老鴇殷勤地笑道：「這位客官，好生不巧……」

  話音未落，張位身旁的僕從即丟了一錠銀子。

  老鴇見桌上銀子卻是不接陪笑道：「這位客官真是不巧，咱們翠悅樓的頭牌顏如玉顏姑娘今日有客在陪。」

  「無論如何一定要請來。」

  張位的僕從又丟來一錠銀子。

  林延潮見此不由心道，這算是報復性消費嗎？

  老鴇也是猶豫，但見張位頤指氣使的樣子，知道對方的身份，恐怕不僅僅是有錢的土財主而已。但對方這把年紀，估計也非爭風吃醋什麼的，只是講個排場這樣。

  老鴇笑了笑道：「客官，好大的手筆，奴家這就去看看顏姑娘，讓她抽身來給客官敬一杯酒。」

  說完老鴇不動聲色將銀子收入囊中，然後轉身離去。

  張位喝了一杯悶酒對林延潮道：「而今因妖書案，張誠已是失勢，取而代之必是田義此人。以今日田義清算我的架勢，老夫就算沒有妖書案也難安其位，辭相是早晚的事。現在輪到你了，宗海你入閣不過一年，即將當國，不似吾與趙蘭溪在官場蹉跎歲月，而今熬白了頭髮，想干一番大事，也是有心無力，真是再羨慕你不過。」

  林延潮欲說話，張位又道：「什麼是有心無力？吾羨慕讀書做官之人故而立志，此為心也，但恨不能有始有終，此為力也，此為有心無力也。」

  說完張位舉杯，林延潮默然片刻也是陪他同飲道：「次輔，吾本欲勸你，但你既說有心無力，我想起當年王太倉也與我這麼說過。」

  張位嘆道：「是啊，似王太倉這等君子從不爭什麼，越舍才越是得。」

  林延潮與張位說話之間，這時門一開一名貌美如花的女子在老鴇款款步入雅間。

  老鴇笑著道：「貴客來此，如玉失禮不能遠迎，特自罰一杯向貴客賠罪！」

  顏如玉笑語嫣然的樣子，正要飲酒。

  「且慢！」張位出聲打斷。

  除了林延潮外，眾人都是臉色一變。

  但見張位言道：「你是翠悅樓的頭牌，除了以色事他人外，必有什麼長處。這世上能出頭者，必是忍人不能忍，能人所不能，你是忍也？還是能也？」

  顏如玉聞言微微驚訝後笑道：「這位客官說笑了，頭牌不過是外人給的區區薄名而已，至於客官的話，在奴家看來忍就是能，能不就是忍嗎？」

  張位聞言撫須大笑，對林延潮道：「宗海，你看這顏姑娘能否坐下來與你我喝一杯酒。」

  此話眾人聽了都是笑了笑，這等口氣，難道這翠悅樓頭牌還不能坐下來與他們喝一杯酒。」

  顏如玉一飲而盡後道：「兩位客官失陪，如玉還有貴客。」

  張位笑道：「是什麼樣的貴客？」

  「是倉場侍郎的三公子，宴請來京的河道官員。」

  「無妨，」張位說完對一旁的僕役吩咐道，「拿老夫的帖子，給顏姑娘的貴客，讓他今晚不要等了。」

  僕役稱是一聲離去。

  過了片刻，僕役回來默不作聲站在一旁，也沒說事情辦妥了還是沒辦妥。

  但老鴇見此不安心，走出雅間正要吩咐幾句，卻見那位不可一世的倉場侍郎的三公子已是與幾名官員，躬身站在雅間外的走廊上，一臉小心的樣子。

  老鴇見此大驚，回身看去但見那位老者正與顏如玉談笑風聲。

  酒過三巡。

  「二十餘年如一夢，此身雖在堪驚。閒登小閣看新晴。古今多少事，漁唱起三更。」張位大笑吟詩後，端起酒杯道，「酒是二十年一釀的美酒，佳人自也是二八佳人，可惜老夫卻不是二十年前了。」

  「正如今日之事，老夫是放手一搏，因為老夫知道沒有二十年後了，若是當年老夫未嘗不忍一忍，當然也為官低位卑時為不敢為之事。宗海，老夫真羨慕你，當此盛年，正是為國為民一展抱負的時候，揆地之任在你再好不過，但難就難在戒急用忍，守住本心二事上。」

  張位說完，一旁的顏如玉聽了宗海二字，抬頭頻頻目視林延潮，眼底綻出光來，但她知道分寸未出一語。

  林延潮道：「次輔醉了，宗海豈有這個本事。」

  「功名不醉人，人自醉也，酒興到此為止，走吧！」

  說罷張位起身走出房門去，林延潮也離去，而顏如玉則恭身行禮相送。

  不久自有人來交代顏如玉不可將今日的話泄露半句。

  妖書一案，餘波落下。

  先是刑科都給事中侯廷珮上疏彈劾張誠。

  史筆有雲，往日張鯨之逐，言路彈章山帶積，至內旨嚴罪張誠，事後助焰者，則僅廷珮一人而已。

  確實如此，以往彈劾張鯨時，申時行，陸光祖各率兩京官員彈劾，而至張誠失勢時，只有一人而已。

  張誠被免後，去南京養老，算是得了善終。

  至于田義繼張誠掌司禮監印，兼掌酒醋面局印，總提督禮儀房。

  這些職務雖是重要，且油水豐厚，但田義終不能如張誠那樣同時兼任提督東廠。提督東廠事交給了另一秉筆太監孫暹。

  可見天子對于田義還是心底有所疑慮，不敢全部信任。故而司禮監對於內閣，百官的制約，于田義任上終不如張誠之時。

  以往張誠為司禮監掌印時，是可以與首輔抗禮。至田義時，只與閣臣抗禮，遇首輔則避道。

  張誠失勢後，眾人都以為張位也要走。

  哪知楊鎬在朝鮮三戰三捷，甚至連有鬼石曼子之稱的倭軍名將島津義弘也在他手中慘敗。

  這時豐臣秀吉重病，倭軍向明朝求和，約定每歲向大明朝鮮入貢百萬兩白銀。

  張位上疏求退，卻因朝鮮之功，為百官一併挽留。天子也不得不挽留張位，只將妖書怪罪於戴玉衡，將其戍邊。

  但張位去意已決。

  有了一年近百萬之巨的白銀，如此相當於明朝掌握了倭國的石見銀山等等，此產量足夠明朝發行銀幣。

  然後大臣提議在朝鮮鑄銀幣發行，不少大臣紛紛上疏響應。

  而這時張位上疏要求天子以八銀二銅鑄銀，最後兩邊各退讓一步，改七銀三銅。

  此事成後，張位上疏求去。

  天子也巴不得張位走人，但最後還給了他以文華殿大學士之榮下野。

  比起另一個時空歷史上，張位因妖書案革職為民，遇赦不宥，已是天差地別。

  張位走後，天子讓久疾的趙志皋回閣主事。

  卻說趙志皋，張位當年因反對張居正奪情，一起被貶為州同知。

  而後又因申時行舉薦同時入閣，當時有人寫了一首詩諷刺二人『龍樓鳳閣九城重，新築沙堤走相公，我貴我榮君莫羨，十年前是兩州同』。

  如今張位離去，只余趙志皋一人。

  眾人都以為趙志皋年事已高，繼張位之後馬上要退了，哪知趙志皋又精神抖擻地返回內閣。

  閣中除了大事由趙志皋參與相商外，其餘票擬都由他心腹議改後再與次輔林延潮，三輔沈一貫商量後再行票擬。

  (本章完)