大明開國之後，勳爵體制下，出了很過國公，也賜出很多免死鐵卷，不過隨著朱元璋上了年紀，隨著懿文太子朱標早死，免死鐵捲成了催命符，國公也一個接一個飛升仙境。
朱棣靖難登基，封國公者只有四個。
朱允炆朝留下來的李景隆還保留著國公爵位，梅殷已死……所以當下大明境內，國公不多，後期會有人陸續封公，朱能甚至死後追封東平武烈王。
朱棣也發了免死鐵卷，上書「奉天靖難」。
李景隆也有，是以地位卓然。
不過看見匆忙而來的黃昏，李景隆不敢擺架子，急忙起身，拉住欲要行禮的黃昏，「指揮不比如此客氣。」
黃昏哈哈笑了下，還是行禮。
李景隆頓時心情甚好。
看看，看看，你們那些靖難功臣都不尊重我，但天子寵臣黃昏尊重我——這意味深長，黃昏作為天子寵臣，應該知曉陛下對自己的態度。
從黃昏反應來看，陛下還是把自己當做靖難功臣的。
於是心情鬆懈了些。
雙方落座。
李景隆出身極好，自小便飽讀兵書，兵書之外，也讀諸子百家，雖然比不上徐輝祖更比不上大儒梅殷，其實也算儒將。
嗯，虎父犬子就不能是儒將了？
和黃昏寒暄了一陣。
進入正題。
黃昏問道：「不知曹國公今日前來，是有何指教？」
李景隆立即笑道：「指教不敢當，是有事相求。」
黃昏暗樂。
李景隆把他的位置擺得很正，說明這位爺很明白他的處境，於是道：「國公言重了，有事但吩咐便是，只要不違法亂紀，在流程之內，南鎮撫司必無不遵。」
這話有意思。
意思就是暗示李景隆，我現在是代表南鎮撫司和你會面。
李景隆豈會不知，笑道：「和公事無關。」
黃昏不解，「那是……」
李景隆也不賣圈子，率直的道：「聽聞得淇國公和成國公聯袂，為二皇子墊付資金，從黃指揮這購買了兩套神器，將安置在乾清殿和坤寧宮？」
黃昏頷首，「此事傳遍應天了？」
李景隆道：「應天權貴圈子就這麼大，大家彼此都盯著，一點風吹草動就能驚動所有人，這些大事，自是無人不知。」
黃昏哈哈一笑，「莫非曹國公也想為陛下表達一番心意？」
李景隆訕笑著，然後正色道：「黃指揮莫要說笑了，哪敢薄了二皇子的一片拳拳孝心，且明人不說暗話，我現在自顧不暇，又哪敢摻和到這等事情中去。」
這是真心話。
黃昏也嘆了口氣，「國公的處境是不好。」
又道：「所以國公所為何事。」
李景隆咳嗽一聲，「聽說淇國公丘福和成國公朱能也打算在府邸安置此等神器，我呢，反正處境已是如此，擔憂也是白擔憂，不如看開一點，是以也想在府邸之中安置一套神器，不知道黃指揮能否幫忙則個。」
黃昏大感意外。
感情這玩意根本不用推銷，有人上門求貨啊。
好現象！
這種送上門的錢不賺白不賺。
李景隆有錢。
非常有錢。
前有李文忠給他打下的基礎，後有在建文朝賺的大把銀子，朱棣登基後，李景隆又撈了一把，這位國公比淇國公和成國公更有錢。
於是故作為難狀，「我倒是有心，然而此等神器成本極高，而且產能受限，已經答應了淇國公和成國公各一套，曹國公也要的話，確實有點困難。」
李景隆哪會不懂，「我可以加錢，黃指揮儘管開價。」
黃昏哈哈一笑，心頭甚爽。
道：「國公如此快人快語，卑職藏著掖著就不上道了，這樣罷，我也直說，國公想要，並不難，可以和淇國公、成國公那一批同時製作，但因為是臨時補上的生產計劃，很多東西要重新準備，價格可能要比那兩位國公高一些。」
李景隆早有心理準備，「他倆是多少錢一件？」
黃昏想了想，「具體數目沒有定，還需要先去他們府邸實地測繪之後，再確定數目，不過都在兩三萬之巨。」
李景隆大袖一揮，豪氣雲天，「四萬以下，我都能接受。」
黃昏還能怎樣？
遇著財大氣粗的爺了，只能捧著。
樂道：「行，這樣，卑職呢也是個仕途新人，以後還需要國公多多提攜，在朝野之間多美言幾句，花錢結納一下國公，多餘的費用卑職自行承擔，國公這一套神器的價格，絕對和那兩位國公一樣，最多不超過三萬兩，您看如何？」
李景隆眼睛一亮。
他哪裡不知道，黃昏這是在拉攏他，想了想，笑道：「善。」
旋即又道：「黃指揮怕是要失望了。」
我如今地位雖高，但已是四面楚歌，哪能為你說話。
黃昏呵呵一笑，「國公不用想太多，你乃靖難功臣，陛下再怎麼著也得念著你開金川門的好，縱然朝野宵小看你不順，但只要陛下無意，您就能安享富貴。」
前提是你別作死。
李景隆唯有長嘆。
三萬兩白銀，不是黃昏想從李景隆身上得到的利益，他還有更大的野心，適時又道：「不過話說回來，如今大皇子因為增發寶鈔的事情愁眉苦臉，國公為何不施以援手？」
李景隆苦笑，「黃指揮又不是不知，我若是幫助大皇子殿下，陛下會怎麼看？二皇子會怎麼看？只怕我馬上就得滾蛋了。」
黃昏搖頭，「理是這個理，不過國公可以曲線自救嘛。」
李景隆愣了下。
旋即大悟，起身，對著黃昏深深的施禮，「還請指揮明示。」
黃昏暗爽。
若是因此把李景隆拉到自己這邊來，會是很大的臂助，於是故作沉吟，半晌才道：「所以國公需要幫助大皇子解決增發寶鈔的後遺症，但事情做下來，得讓他人甚至陛下都認為，國公是在為陛下分憂解難。」
李景隆笑道：「指揮請繼續。」
黃昏腹黑的道：「這樣罷，卑職這還有個事先給國公透個風，卑職打算建立一個錢莊，一旦按照卑職的計劃達成，則可解決增發寶鈔的事情，國公可以考慮一下，將您的財富選擇一種方式進場。」
李景隆訝然不解，「存錢到你的錢莊就能解決增發寶鈔的後遺症？」
黃昏搖頭，「當然沒這麼簡單。」
想了想，又道：「這事具體的操作，我現在還不能透露太多，所以只是先給國公透個風，等陛下從順天歸來，錢莊就會組建，那時候陛下也會出錢，不過現在國庫空虛，陛下肯定會愁沒錢，那時候國公的財富以陛下那邊的名義進場，既能為國出力，也能在陛下那表達你的一片忠心。」
壓低聲音，「說句難聽點的話，國公若真是有什麼不測，難道不為後人打算？所以到時候國公可以將財富一分為二，一部分以陛下的名義進場，另外一部分則可以以私人的名義進場，就算您出了什麼問題，這部分錢財，也能留給後人，這是一個雙保險。」
保險？
黃昏心中一跳，又多了個主意。
李景隆有點茫然，「一個錢莊而已，能保得住？」
萬一我被抄家了呢。
黃昏哈哈一笑，笑而不語。
李景隆陷入沉思。
許久才道：「容我思考一二。」
黃昏道：「不急，國公可以看情況定奪，畢竟這件事還要準備很久，不過話先說在前面，國公可要好自為之，留給你的時間真不多了。另外，茲事體大，也莫要外傳。」
李景隆頷首，頗為感激，「我知曉的。」
起身，「就不打擾黃指揮了。」
黃昏起身送客，道：「等過幾日，我會去淇國公、成國公府邸測繪，之後會來國公府邸測繪，這個順序是按照定製順序，國公莫要多想。」
李景隆笑道：「理應如是，我回去之後，會著人送來萬兩白銀作為定金。」
黃昏笑道：「送時代商行那邊，沈熙禮簽收。」
李景隆告辭離去。
黃昏重新坐下，陷入沉思。
他對銀行的前途很樂觀，只要組建起來，有朱棣牽頭，李景隆、丘福這些人的錢都會進場，但是，除此之外，自己似乎可以賣一下保險？
保險這事，有賺無賠。
可以考慮。
什麼科舉險、仕途險、抄家險……都是可以操作的嘛。
……
……
朱高燧回應天有幾天了。
從一開始，儲君的爭奪戰中，朱高燧就是最不看被好的一位，一直跟在朱高煦後面搖旗吶喊。
朱高熾也這樣認為。
這一次把朱高煦困在福建，不想讓朱高燧也在福建那邊和朱高煦兩人狼狽為奸，於是讓這位在福建沒立功，反而吃了虧的三弟回了應天。
大田之戰，朱高燧致使明軍損失慘重，若非徐輝祖力挽狂瀾，朱高燧率領的那一部只怕會全軍覆滅，到時候鐵定被貶。
現在麼……
功是不可能有的，責肯定是要問的，不過得等朱棣從順天歸來。
朱高燧還有一段逍遙日子。
黃昏和李景隆在南鎮撫司衙門會客廳「談生意」的時候，朱高燧也在他的郡王府涼亭之中會客：淇國公丘福和成國公朱能。
局勢有點微妙。
朱高燧是郡王沒錯，不過他在福建平叛之中有大田戰敗的污點，要知道朱棣對戰敗之臣懲罰極重，等幾年丘福就會吃這個虧。
征韃靼兵敗而亡，連爵位都被除。
所以現在朝野之上，幾乎沒人再看好朱高燧有一丁點的爭儲機會。
而丘福和朱能兩人，親征、平叛有功。
權勢地位如日中天。
今日面對朱高燧，這兩位國公腰板子也硬了許多，不過因為朱高燧一直在支持朱高煦，所以兩位國公對朱高燧倒是還有點和氣。
朱高燧喝了口茶，愜意的呼吸了口氣。
還是應天好。
哪像福建那鳥不拉屎的地方。
放下茶盞，對丘福和朱能道：「我聽說兩位國公打算替二兄墊付一批銀子，從南鎮撫司指揮黃昏處購買兩件神器獻給父皇和母后？」
丘福哈哈一笑，「這是二殿下的一片孝心。」
朱高燧不著痕跡的斜乜一眼丘福，「淇國公言下之意，我和大兄就沒有孝心了？」
丘福一愣。
朱高燧這話里有殺機。
急忙道：「三殿下哪裡的話，只是二殿下平叛有功，如今在福建安定局勢，天高地遠，難以盡孝陛下和皇后膝下，是以總得做點什麼，讓陛下和皇后娘娘知悉二殿下的一片赤子之心。」
朱高燧哦了一聲，「淇國公想得倒是周到，想必你也認為我這個待罪之人，無論怎麼盡孝都是做無用功的罷？」
丘福不語，略有恚意。
朱能急忙出來打圓場，「三殿下非戰不利，實在是梅殷太過狡猾，平叛一戰，我也吃了不少虧，好在二殿下英明神武，將我等從泥濘里拯救了出來。」
這是實話。
如果沒有朱高煦平叛梅殷，朱能、朱高燧等人都會被朱棣問罪。
朱高燧想了想，「今日請兩位過來，別無他事，就是想和你們商議一下，那兩件神器，能否從二兄那邊過一件過來，讓我獻給父皇。」
朱能秒懂，「我覺得可行。」
暗暗給丘福示意。
丘福也恍然大悟，明白了朱高燧的意圖：大田之戰後，朱高燧是待罪之人，等朱棣回應天，肯定要問罪。
若是朱高燧討好一下朱棣，還有希望雷聲大雨點小。
這是朱高燧在自救。
儘管這種自救方式在仕途上來看很是可憐，但別忘了，朱高燧是朱棣的兒子，這自救是打親情牌，效果不會差。
丘福再一想，朱高燧若是不沒落，也能繼續幫二殿下，是個不錯的計劃。
於是頷首，「我也覺得可行。」
朱高燧笑了起來，起身，「如此甚好，下午我會著人將錢送到兩位國公府邸之中，請兩位『仔細』清點，既然是為二兄和陛下辦事，也不能讓兩位國公吃虧。」
在「仔細」兩字上，朱高燧加重了語氣。
丘福和朱能又秒懂。
感情朱高燧是想給點好處給我們，這絕對不是簡單的表達謝意，還有更深層次的原因，而這原因呼之欲出：他想得到我們的支持。
兩人沉思片刻，覺得這錢可以收。
於是笑道：「那我等告辭？」
待丘福和朱能走後，朱高燧來到涼亭邊，踩著地上的冰磚，掀開幔布，望著涼亭外的接天蓮葉無窮碧，聽說黃昏府邸上有一座全是琉璃打造的涼亭，端的是奢侈。
冷笑了幾聲。
由得黃昏蹦躂，甚至自己可以「助」他一臂之力。
世人皆以為我是老二的跟屁蟲，但我朱高燧就沒問鼎儲君的野望？
老大擅文治。
老二長武功。
所以父皇才會在立儲一事上猶豫不決。
若是……
若我是朱高燧文治武功皆可，豈非便是儲君的最佳人選。
大田之戰我是敗了。
但未來父皇還要親征，讓我一展身手的機會還有很多，當下我朱高燧要做的事情很簡單：讓老大和老二去斗，自己在暗處學習老大的伎倆拉攏重臣。
春風化雨誰不會？
多讀書，多上沙場。
等老大和老二斗到你死我活的時候，沒準我朱高燧那時候的文治已勝老大，武功逾老二，又在朝野之間拉攏大片心腹。
屆時振臂高呼，儲君捨我其誰。
我朱高燧當儲君，不香嗎？