因為鄭和負責海軍諸事，所以現在下西洋的工作主要由王景弘負責，在最近的一次下西洋中，王景弘的艦隊分成兩支，從蘇州出發，一支艦隊北上，一支南下，按照星象圖，儘量走直線。
雖然兩支艦隊在地球另一邊相互碰面的可能性很小，但他們繪製的海路圖極其周圍標註區域，將會大幅度重合，基本上可以驗證地球是圓的這個觀點。
走進大殿，朱棣落座。
斜躺在椅子裡，冷冷的看著兩人，「知道這些天朕都不召見你們，也不理睬你們求見的原因嗎？」
朱高煦立即跪下，「是兒臣讓陛下失望了。」
黃昏無動於衷，直到朱棣看向他，才微微彎腰，「是陛下太忙了。」
朱棣：「……」
也呵斥不得，忙是表面事實——瓦剌那邊，新建的三座布政司各種事情一大堆，加上中南半島那偌大疆域每天都有新章折過來，哪怕是再和平的年代，也會忙成狗。
最簡單的一個例子：刑罰。
大明律法，地方上有人犯罪，被判死刑之後，需要送到刑部覆核，刑部覆核確定是死刑後，還要交到大理寺審核，然後再叫交還刑部，最後送到朱棣的案頭，朱棣確定沒問題後，才能真正的處死一個人：所以在古代，死刑是很嚴格的，並非是動不動就秋後問斬。
但也正因為這個流程複雜，所以在古代，有的死刑犯其實是可以多活很多年。
操作嘛……不外乎就是錢。
而這個錢，狗兒賺過，康寧賺過，馬鎏也賺過。
當然，現在都沒賺了。
可以賺但沒必要冒這個風險。
具體操作流程其實簡單：死刑犯的家人帶上大量錢財，趁著問斬的名單還沒呈遞到朱棣御書桌前，通過人脈關係接觸康寧、馬鎏這種有權勢有地位的內侍，然後做一個心照不宣的交易。
當刑部那邊遞交上死刑名單時，朱棣作為天子，肯定不會挨著每個都去審核一遍，實際上經過刑部和大理寺審核，朱棣只需要在死刑犯的名單上打鉤。
但每一次呈遞上來的名單人數極多，朱棣也不會一次性全部殺完，所以只會勾選一部分，這就給了狗兒、康寧和馬鎏操作空間。
在朱棣開始勾選名單之前，一大疊宣紙上的名單是由他們來整理的。
在這個環節上，他們就可以把給錢了的死刑犯的名單放到最後面，朱棣從前面勾選名字，勾得差不多了，後面就有可能略過。
等下一次勾選死刑名單，繼續如此操作。
如此循環，有的死刑犯可以多活十多年。
當然，如果運氣背還是被朱棣勾了，康寧他們也會退錢——這是康寧等人有底線，明朝中後期的內侍可是不退錢的。
這種情況在朱棣朝內有，到了四十年不上朝的嘉靖皇帝時期達到了巔峰，有的死刑犯通過這種方式，在大明的牢獄了吃了二三十年的免費飯。
現在大明疆域遼闊，中南半島和漠北那邊的刑案通過各提刑按察使司送遞到應天，每一次都能在桌子上堆成小山。
這還只是刑案而已。
加上其他水利、農桑、官道、醫療、教育、金融等民生政務，可以毫不誇張的說，朱棣就算是有分身術，也不可能處置得完。
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萬幸有內閣。
不過就算有內閣，事情還是太多，所以最近一段時日，內閣那邊也在叫苦連天，每一次大小朝會，內閣首輔胡儼都要在朱棣面前叫苦，說沒人啊……
朱棣每次都裝聾作啞。
他沒辦法解決。
是真的沒人，科舉開的夠多了，可以說是整個歷史上最瘋狂的科舉，北伐瓦剌大局將定之前，朱棣還恩科了一目，取了幾十個進士送到瓦剌去。
要不然哪來的臣子？
所以黃昏說的沒錯，朱棣確實是有那麼「一點」忙，所以朱棣有時候都覺得，要不是先弄了個內閣出來，自己都已經累死了。
扯遠了。
朱棣思緒收回來，雙手往懷裡一抄，看著兩人，「說吧，赤斤蒙古衛那邊，你們各自是個什麼樣的想法，如果不能讓朕滿意，今後所有的外擴戰爭，你倆都別想染指分毫。」
這話很要命。
朱高煦雖然也想爭奪皇位，但他骨子裡是個將軍，讓他一輩子都不上沙場，這比殺了他還難受，而黃昏的宏大藍圖，也需要他去插手外擴戰爭，所以不讓黃昏去摻和，也幾乎斬斷了他的偉大理想。
朱高煦立即道：「陛下，是黃昏為了他一己私慾，故意帥軍從關西七衛回國，其實他大可以走嘉峪關入境的，卻偏偏選擇了哈密衛那邊更複雜更危險的地勢，明顯就是故意營造這個局面來公報私仇！」
黃昏卻不急不緩，「是的陛下，微臣是故意營造的這個局面。」
朱高煦愕然。
他這就承認了？
不怕死？
朱棣也莫名其妙，「你故意要和朕的皇子在沙場上你死我活？」
也就是說，如果不是赤斤蒙古衛未戰擊潰，你是要正兒八經的在沙場上再殺掉朕的二兒子？
朱棣臉色陰沉了下來。
乾清殿中驟然殺意如織。
黃昏點頭，又搖頭，「要和二殿下在沙場上一決雌雄是故意的，但決生死是不會的，甚至於也不會有士卒傷亡，原本只是一場作秀而已，陛下應該是能看出來的，不曾想二殿下配合得極其完美，所以連陛下也沒看透端倪。」
配合？
朱高煦一臉黑線，老子未戰擊潰是配合你？
咦。
這個說辭貌似不錯，可以讓自己留一點面子。
朱棣緊繃的臉略有鬆軟。
隱然間覺得黃昏意有所指，再仔細一想，便得出了結論：黃昏這是在給老二台階下，畢竟未戰擊潰這個事情以後被定下來記錄史書的話，老二在歷史上就會留下笑柄。
問道：「所以你擅自帶兵到關西七衛，以及前期布局，讓范閒悄然去亦力把里密會異密忽歹達，都是有戰略意圖的？」
黃昏心裡暗暗好笑，答道：「咦，陛下難道不知道？」
又看向朱高煦，一臉疑惑，「二殿下難道不是看出了卑職——草民的這個意圖，才在赤斤蒙古衛配合草民演了這一齣好戲麼？」