李宗被嚇得站在原地，不發一言，如同鵪鶉一般瑟縮不已。
他萬沒想到朱元璋竟然會因為自己對於周宣的構陷而如此動怒。
畢竟在他看來，周宣不過是與自己同級的一名小吏而已。
僅憑對方的身份竟敢隨意調遣錦衣衛，而且當街殺死了扶桑浪人。
這件事情若是一經坐實，他周宣越俎代庖，欺君之罪必不可免！
他本想藉此機會治周宣於死地。
但他明顯不知道周宣如今對於朱元璋來說有多重要。
念在李宗跟隨自己多年的份上，朱元璋原本並不打算深究此事。
可眼見著對方幾錘子砸不出一個響屁。
只被自己呵斥兩句，便嚇得如同鵪鶉一般。
心中不免又生出了幾分惱怒。
「李宗，咱的脾氣你應該了解，要不是看在你跟隨在咱身邊這麼多年的份上，就憑你剛剛落井下石這一條罪過，咱就應該要了你的小命！」
李宗聞言，如蒙大赦，急忙忙跪倒在地：「微臣一時語失，多謝陛下容讓！」
朱元璋見他這副模樣，臉上不由得流露出了一絲冷笑：「不過你也知道咱的眼裡向來不如沙子，如今你做出這樣的行徑，日後若是傳到周宣的耳朵里，他的心中豈不是要懷有芥蒂？」
「御馬監中還缺一個餵馬的奴才，不如你先到那裡去就幾日，等這風聲過去了，朕再將你召回宮中任職！」
李宗原本還在因為自己得到寬恕而心中竊喜。
如今聽到朱元璋的這番裁斷，他頓時臉色慘白，身體抖如篩糠。
想他寒窗苦讀十幾載。
一朝得中，金榜題名，這才有了如今的官職。
他這個職位在朝中雖不算高，可卻也算有些實權。
俸祿雖不算多，可每日裡卻也常有官員，暗中巴結，送些金銀，讓他起碼能夠衣食無憂。
他之所以會構陷周宣，無非是想要藉此機會更進一步，並想要將這個潛在的勁敵排擠出局。
可他哪能想到自己自作聰明的這些小伎倆全都已經被身為上位者的朱元璋一一識破。
而如今落得一個被削去官職，淪為御馬監餵馬奴才的下場，也完全是他咎由自取！
他跪在地上頻頻磕頭，看著如同搗蒜一般。
「陛下，請您念在微臣這些年來沒有功勞也有苦勞的份上，放臣一馬吧，臣只想陪在您的身邊，不想去御馬監餵馬！」
只是片刻之間，他的額頭便磕的紅腫一片。
而面對李宗的這番苦求，朱元璋只是滿臉陰鷙對其問道：「李宗，你覺得咱像是在和你開玩笑嗎？」
「自古以來君無戲言，你隨隨便便一句話，便想讓咱收回成命，你真當朝廷是你家開的？」
李宗緩緩抬起頭來，並與朱元璋那副攝人心魄的眼眸對望。
只一眼，他便覺得一股寒意透徹心扉。
他急忙忙將頭低下，不敢再有半點祈求。
朱元璋看著跪在面前的李宗，只對其冷冷說了一句：「是要官職還是要腦袋，你自己選吧……」
對於朱元璋提出的二者，李宗最終還是選擇了後者。
御馬監奴才並無品階，每月能拿到手的俸祿也無非僅有一二兩銀子。
可是即便如此，對於李宗來說，卻也不失為是一個好去處。
起碼這樣他還能留在宮中，還能吃上一份鐵桿莊稼。
若有一日朱元璋顧念舊情，說不定還能將他官復原職。
可如果真因為再三苦求而惹惱了這位朱皇帝，那別說是官職，恐怕連小命都將不保。
等到那時才真是萬事皆空！
李宗領了聖旨，垂頭喪氣的出了書房。
與他擦肩而過的是剛剛受錦衣衛傳喚，來到宮中復命的周宣！
前一刻兩人還是平起平坐的同僚。
可如今二人的身份卻出現了天壤之別。
周宣職權再低，可他終究是朝廷命官。
而這昔日裡仗著自己有資歷，並不將周宣放在眼裡的李宗李大人，如今卻是垂頭喪氣，連正眼都不敢再看周宣一眼，直是灰溜溜的逃離了皇宮！
湯二虎站在御書房的門前，見周宣來到，臉上流露出了一絲淡然的笑容：「周大人好膽量，派遣我的手下當街殺人，你也算是抖了威風了！」
面對對方的揶揄，周宣只是笑著搖頭道：「承蒙關照，承蒙關照，主要還是二虎將軍御下有道，這才能讓諸位錦衣衛兄弟令行禁止，捍衛了我大明朝身為上邦的威嚴！」
二虎身為錦衣衛指揮使，這可是老朱身邊妥妥的心腹。
能和對方打好關係，絕對是穩賺不賠的好買賣！
周宣這番嬉皮笑臉的回應倒是讓二虎對其萌生出了幾分好感。
二虎欠開身子對其說道：「皇上正在書房等你呢，快進去吧！」
周宣朝前跨出幾步，可隨即卻又轉過身來：「二虎將軍，陛下如今可還高興？」
二虎瞥了他一眼：「你之前當街殺人的時候，怎麼不想想陛下是否高興？反正如今伸頭一刀，縮頭也是一刀，我勸你啊，還是早些認命了吧……」
周宣聞言，微微頷首：「得，那下官我就去直面天命了，二虎將軍，咱們就此別過……」
周宣對二胡拱了拱手，隨後徑直來到書房門前：「御史周宣，前來領罰！」
「滾進來！」
對於這個顯眼包，朱元璋可謂是又愛又恨。
聽到對方在門外這裝腔作勢的一聲高呼，朱元璋再難掩飾情緒，只是強憋著笑意呵斥了一聲。
周宣此時倒像是鬥敗了的公雞，在不復之前在朱元璋面前侃侃而談的那副模樣。
進得門後，他雙手抱拳，並對朱元璋深施一禮：「微臣周宣，參見吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲！」
周宣撩袍跪地，行了一個叩拜大禮。
本以為朱元璋會讓他免禮平身，卻沒想到老朱只是坐在椅子上，以一種居高臨下的姿態注視著自己。
「陛下，您不讓我起來？」
「起來？您周大人之前在回春樓的那番話不是說的慷慨激昂嗎？您這腰杆子早就已經硬起來了，難道還需要咱免你的禮？」
周宣理解了朱元璋話語中的深意，於是趕忙從地上爬了起來：「陛下，微臣此舉也全都是為了您啊！」