「士林兄，士林兄，總算是找到你了，你可真是讓愚兄一陣好找啊！」
突兀出現的聲音，和突然闖進來的人，把朱由檢嚇了一大跳，急忙轉頭望去，卻是一個四十來歲的大叔，呃，士子，身後還跟著另外一個四十多歲的士子。
兩人面容依稀有幾分相像，應該是兩兄弟！
只是，朱由檢卻並不認識！
那個前面進來的年輕一點的士子，卻已經在朱由檢左手邊坐了下來，嘴裡還不停地說道：「士林兄，你可真是找了個好地方啊，這地方好，既乾淨又優雅別致，視野還寬，一眼就能看到……看到貢院？」
「兄台，你認錯人了吧？」朱由檢輕笑著轉頭瞧著那個年輕點的中年大叔學子說道。
「呃，你不是我的士林兄嗎？」大叔學子裝出一副吃驚的樣子，瞧著朱由檢說道。
朱由檢輕笑了一下，這大叔還真是有趣呢，然後才又說道：「鄙人姓黃，應該不是兄台要找的士林兄吧？」
「呃，你真不是我的士林兄？」大叔露出一副吃驚的表情說道，說著，卻又轉頭對身後那個稍微年長一點的中年學子說道：「大哥你看，是不是特別像，特別像跟咱們一起進京趕考的同縣學子。」
大哥心裡憋著笑，臉上卻是一本正經的馬著臉，盯著朱由檢瞧了半響，微微點頭說道：「是有點像。」
朱由檢心中好笑，臉上卻沒有任何表露，高升客棧現在是什麼情況，他不出包廂，也早就已經知道得一清二楚了。
為了不驚擾這些剛剛出了貢院的學子，朱由檢可是讓王承恩將護衛都散開得遠遠的，也沒有禁止任何學子出入高升客棧。
現在的高升客棧，早就已經人滿為患了，這兩個學子，應該是看見自己一個人獨占了一個包廂，想要進來跟自己拼桌吧？
如果王承恩還在的話，這兩個學子，恐怕早就已經被王承恩給趕了出去了，以免驚擾到了聖駕，但是現在嘛，朱由檢正好想要問一問考場的情況，這兩個自己送上門來的學子，他自然不可能放過了。
輕笑了一下，朱由檢卻又說道：「兩位兄台，既然這麼有緣，不如坐下來一起喝一杯？」
「那怎麼好意思呢？」年輕一點的中年學子嘴上說著『不好意思』，屁股卻是動都沒動一下，而且還伸手將年長的大哥，給拉著做了下來。
正在這時，察覺貢院啟院，學子從貢院裡蜂擁而出，生怕朱由檢出什麼意外的王承恩，剛好走進了包廂，看到包廂里突然多了兩個人，不由得愣了一下，急聲叫道：「公子，你沒事吧？」
快步走到朱由檢的身後站好，王承恩又警惕地盯著那兩個學子，尖聲喝問道：「你們是什麼人，為何前來驚擾我家公子？」
「書童！」朱由檢急忙叫道，旋即又朝那兩個學子笑著微微拱了拱手，說道：「兩位兄台勿怪，我這書童不知禮數，言語冒犯，還請多多擔待。」
「兄台言重了，是我兄弟二人不好，誤將兄台錯認成了同鄉好友，還請兄台勿怪，這一頓，便由我兄弟二人做東好了！」年輕點的那個學子急忙朝朱由檢拱手說道。
說著，那個學子又高聲叫道：「夥計，夥計！」
二樓服侍的夥計，聽到包廂里有人叫喚，急忙走了過來，走進包廂，看到原本只有『黃公子』一個人，一個書童的包廂，突然多了兩個人，不由得微微愣了一下，旋即躬身說道：「客官有何吩咐？」
「把你們這的招牌菜，弄上幾個，再燙壺好酒來。」學子回頭說道。
夥計微微愣了一下，下意識的瞧了『黃公子』一眼，卻見『黃公子』微笑著微微點了點頭，夥計這才應道：「好的客官，馬上就來。」
高升客棧的招牌菜，店裡早就已經準備好了，而且還不止準備了一份，為的就是可以讓客人儘量減少等待的時間。
不一會兒，夥計便又托著幾樣精美的菜餚，和一壺美酒，走進了包廂，將托盤裡的菜，一一放在桌上，說道：「這是狀元及第，這是三元會首，這是步步高升，還有這『春風得意馬蹄疾』和『一日看盡長安花』，以及這二十八年陳釀的狀元紅。」
說著，略微停頓了一下，夥計才又說道：「客官，您看，可夠了？」
「兄台，你看可夠了？」年輕點的學子，轉頭瞧著朱由檢問道。
朱由檢輕笑著點了點頭，說道：「今日貢院啟院，學子放歸，討個好彩頭也是應該的，我看這幾樣剛剛好。」
「那行，那就借兄台吉言。」年輕點的學子笑著說道，又轉頭對夥計說道：「行，先就這樣吧。」
「那客官，您們慢用，有事您招呼一聲。」夥計點頭哈腰地說道，退出了包廂。
「兄台，看兄台的樣貌，年歲也不是很大，兄台也是今年應試的學子？」年輕點的學子，提起那壺二十八年陳釀的狀元紅，一邊給朱由檢倒著酒，一邊說道。
給朱由檢倒了酒後，又給自家大哥倒了一杯，最後才給自己面前的酒杯也倒滿了酒。
朱由檢輕笑了一下，說道：「在下才疏學淺，可不敢跟天下學子同台較技，也只能在此遠觀了。」
「兄台太過於自謙了，兄台年歲不大，下一科，下下一科，再來會試也不遲啊！」說著，那個學子又端起面前的酒杯，說道：「兄台，相逢即是緣分，這杯酒，愚兄敬你！」
「你是什麼人，也配跟我家公子稱兄道弟？」王承恩在朱由檢身後，低聲憤懣地說道。
朱由檢用腳踩了踩王承恩的腳，旋即端起酒杯，說道：「家奴言語無狀，還望兄台見諒。」說著，略微停頓了一下，朱由檢又說道：「還未請教，兄台尊姓大名呢？」
「不敢不敢，兄台言重了，在下免貴，姓宋，名應星，字長庚，這是家兄應升，字長興。」
聽了學子的話，朱由檢卻不由得微微愣了一下，默念了一遍：「宋……應星，」眼睛猛地一亮，吃驚地說道：「你，你是宋應星？」