李自成話音剛落，心裡又感到一絲不對勁，重新拿起信件，再次默讀了遍信中的內容，臉色漸漸變得嚴肅。
「發生什麼事了？陛下。」侍衛長察覺到異常，斗膽問道。
「前陣子天煞來信說要朕派兵去援助他，強調清廷在漢陽府布了重兵，轉眼就直接出兵了，」李自成感到不可思議，「他有事瞞著朕。」
「陛下，說不定天煞將軍是在附近招募壯丁，充實了兵力，才敢做此決定啊。」
「不可能，朕有留意過地圖，漢陽縣附近方圓幾里，村莊寥寥無幾，能招到幾個人？」李自成眉頭緊皺，「你知道現在駐守漢陽縣的軍官是誰麼？」
「不知道，陛下。」
「居然只是一個小小的都尉。」李自成站了起來，「你馬上派人到漢陽縣，給朕了解清楚，看看到底是怎麼回事。」
「領命！」侍衛長內心一陣拔涼，連忙退出帝帳。
另一邊，天煞的大軍到達江夏，城樓上密密麻麻的旗幟隨風飄揚著，王勇扯著嗓子大喊道：「快開城門，天煞將軍有事要見陶城主！」
「好！容小的去稟報一聲！」守城士兵回應道。
等了一會兒，城門卻遲遲沒打開，王勇焦急地來回踱步，而天煞則盯著城上，忽然他比了個手勢，命令全體士兵往後撤退，就在王勇遲疑的一瞬間，一陣亂箭噼里啪啦地射在他腳旁。
「去你媽的！陶頓，你搞什麼鬼？！」王勇破口大罵道。
「王勇，稍安勿躁。」天煞擰緊馬繩，「陶頓，你這個見面禮也是夠特別的啊。」
「哈哈，天煞將軍，別來無恙啊。」陶頓依舊搖著羽扇，走進眾人的視線中，「我怕是清軍假扮的嘛，所以就試一試咯，沒想到真是咱大順的兄弟吶。」
「你這試一試差點要了老子的命！」王勇大叫道。
「哈哈，對不起，王勇兄弟，小心駛得萬年船嘛。」
陶頓揮了下羽扇，城門緩緩打開，天煞領兵進入城內，他看著這座建設得如火如荼的前線重鎮，不禁好奇地問道：「我說你從哪弄來這麼多人力財力，把江夏城弄成這樣啊。」
「哈哈，也沒什麼吶，」陶頓摸了摸後腦勺，「還不是你們留給我的物資啊。」
「我們留給你的物資？什麼意思？」王勇問道。
「之前你們不是圍攻三大叛賊嗎？然後繳獲了大量金銀財寶嘛，我就向管著這些東西的兄弟借了下。」
「我去，我們可是費盡周折才將那三個叛賊搞定，你倒好，坐享漁翁之利。」王勇有些不爽。
「王勇，大家都是大順朝的人，吃穿共享，幹嘛要計較這些？」
「天煞將軍，您是奉陛下之命，來視察江夏的城防嗎？我帶您四處逛逛，順便給您介紹介紹。」
陶頓熱情的態度讓天煞感到為難，他湊到陶頓耳前，小聲地說了幾句。陶頓的神情漸漸平靜下來，說道：「天煞將軍，我們到府內細談吧。」
「王勇，你帶著各位兄弟四處走走，」天煞拉長語氣，「我去去就來。」
天煞跟著陶頓走進江夏府衙，這座小小的府邸被他搞得甚是氣派，尤其是大門口的兩隻石獅子，擦得賊亮賊亮的。
「天煞將軍，請喝茶。」陶頓沉默一會兒，「我不知道您為什麼做如此選擇，但是我想您應該做了一番深思熟慮。」
「陶城主果然是明白人，那你願意幫我一把嗎？」
「我駐守江夏這麼些日子，搞城防之際也不忘充實糧倉，」陶頓眼神里寫滿了自信，「現在我可以拍著胸口跟您說，糧食您儘管借去，不用擔心。」
「哈哈，陶城主，我這邊可是一萬張嘴巴啊，你真的放心把糧食都交給我們嗎？」
「什麼意思？都？」陶頓有些疑惑，「天煞將軍，城內就兩個糧倉，您不會是想都拿去吧？」
「哈哈開玩笑的吶，別緊張。」天煞拍了拍他的肩膀，「我怎麼能為了自己，讓江夏城的百姓餓肚子呢？」
「將軍，其實說句實話，我有點擔心陛下，」陶頓湊到他耳前，「您知道陛下生性多疑，雖然您說要去反攻漢陽府，帶足了兵力，但是這還遠遠不夠讓他徹底安心。」
「此話怎樣？」
「臨走前您把漢陽縣交給誰了？」
「一營都尉胡瑞霖。」
「問題就在這裡了，您居然將這麼一個重要的城鎮交給都尉，而不是讓高一級的將領守衛，比如威武將軍王勇，恐怕是有苦衷吧。」
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天煞聽完後連連拍掌，露出信服的笑容，便將事情的原委一五一十地說給陶頓聽，這位江夏城主覺得有些不可思議，說道：「幸好將軍您妥協了啊，要不然就兵變咯。」
「恩糧食的事情你安排一下，我們後天就離開江夏。」
兩天後，新大順軍集結在江夏南城門外，等著天煞下達命令，就在他和陶頓做最後告別之際，哨兵快馬加鞭趕來，連連喊著：「天煞將軍請留步，有漢陽縣的消息。」
「漢陽縣？快把信拿來。」陶頓感到奇怪，看著信，「不好，天煞將軍，您趕緊出發吧。」
「怎麼了？陶城主，您在漢陽縣裡安插了眼線啊。」
「眼線這事兒難以跟您解釋，現在您趕緊出發，要不然就遲了。」
「我說陶城主，您也得把事情解釋清楚啊，別讓我們一頭霧水啊。」
「胡瑞霖出賣了您，過不了幾天陛下便會派兵到江夏，質問您的去處。」
「狗日的，這廝果真不靠譜，將軍，我們趕緊出發吧，接下來的事情就交給陶城主去應對吧。」
「既然如此，陶城主，我就先告辭了。」
天煞行了個禮，躍上馬背，便率領大順軍朝東而去，陶頓依舊保持著搖羽扇的樣子，不由得嘆了口氣。
五天後，簰洲帝帳內，一聲重重的拍桌聲傳到帳外，嚇得守衛一身冷汗。
「什麼？！讓他們跑了！陶頓沒交代什麼嗎？！」李自成怒斥道。
「啟稟陛下，陶城主反覆強調他沒看到天煞的軍隊，並且還說要是他們出現在江夏城外，絕對將他們拿下。」
「放屁！竟是放屁！」李自成氣得將軍折扔在地上，「傳朕旨意，命田見秀領兵兩萬，追擊天煞！」