果然不出其所料，不到五天時間，來自於內務府的船隻就抵達了金山城。

  而這個時候的城池，不過是剛搭地基。

  令眾人驚喜的是，這次有三艘船抵達。

  當下來大量的女人時，所有工人都沸騰了。

  就連趙德柱則忍不住雀躍起來：

  「章主事，你實在太夠意思了。」

  章主事則微微一笑：「內務府體諒大家努力做事，故而招來一些女人。」

  「有些寡婦什麼的，想必大家沒什麼意見吧！」

  「自然！」趙德柱拍著胸脯道：「母豬賽貂蟬，只要是女的就行。」

  章主事笑著點點頭，旋即在眾人的擁護下，進入雛形中的城池，觀察了一番點點頭道：「還不錯。」

  「有干瓦匠的，所以就沒瞎耽誤！」趙德柱笑著。

  章主事坐下，陶杯送上了熱水。

  「這是大傢伙燒的，就幾個好的。」

  「看來大傢伙倒是能自食其力。」

  章主事沉吟了一會兒：「趙千戶，你覺得金山這裡怎樣？」

  「土地肥沃，山林眾多，也沒北方那麼冷，像是在南方一樣。」

  趙德柱如實道。

  「那朝廷讓你們紮根呢？」

  「啥？」趙德柱頭眼昏花，幾乎要倒下了，他帶著哭腔：「不是說三年嗎！」

  「唉！」章主事拍了拍他的肩膀，道：「哪有這麼容易？」

  「內務府上下可捨不得金礦，也捨不得你們這群熟工啊！」

  「可，不是說好了三年嗎！」趙德柱哭的一把鼻涕一把淚，都快沙啞了。

  「放心，朝廷虧待不了你的！」

  章主事笑著說道：「待這座城池興建起後，你將會擔任第一任鎮撫使，這可是正七品的官，在大明可是知縣老爺。」

  這話一出趙德柱止涕了。

  「另外，內務府這次運來了三百戶人家，其中還無丈夫的女子就有四百來人。」

  「接下來兩年，內務府會運來三千戶人家，女子定占多數，絕對會滿足你們的。」

  章主事輕聲說著：「再者說了，不還是有野人嗎？」

  「娶野人的也有三五十人了吧？」

  趙德柱悚然一驚。

  就算是他再粗陋，也明白這是一種委宛的警告。

  別看此時的金山遠在萬里之外，但內務府的目光卻緊緊盯著。

  也對。

  每個月開採數千兩黃金，誰又能不在意？

  如今又遷移人過來，怕不是金礦會越采越多了。

  章主事若無其事道：「這裡土地肥沃，與大明又有何不同？普天之下莫非王土嘛！」

  「等到黃金開採多了，某就向內務府提議，運一些文人過來，叫你們子女讀書。」

  「這裡也是大明的海外領土。」

  「等人多了，朝廷怕不是會封藩國咯！」

  趙德柱陪著笑，心思百轉千回。

  一天的時間，一半的漢子都在殷勤地搭建房屋，在那些女子面前彰顯自己。

  他們不是傻子，看到一男攜妻子，另外還帶著妹妹，或者姐姐，寡婦而來時，就立馬明白了意思。

  待到黃昏時，所有人都有了暫居之地。

  章主事則在篝火前，指著那些新來道：「大傢伙莫要欺負他們，日後他們也是你們的兄弟，都是一家的。」

  「想必你們也看到了，有些女子未有丈夫，只要你們看上眼了，自然就可婚配。」

  「但我醜話說到前，莫要強迫，不然大明律伺候。」

  「沒娶到也別怕，下個月還有一批船，接下來幾個月也運人過來，都會有婆娘！」

  這下，躁動立馬就按下不少。

  在這個世道，不患寡而患不均。

  之前那些娶野女人的，都是礦工中的強人，頭目，如今都是漢人，倒是容易起心思。

  聽說接下來還有，一時間讓不少血氣上涌的人靜下心來。

  翌日，鬼哭狼嚎的一夜後，許多礦工帶著厚重的黑眼圈，邁入到了礦山中。

  章主事則難得地去向礦山。

  「主事，一開始是露天礦，隨便挖一鏟子就有黃金，還有狗頭金，後面慢慢就沒了，只能到山裡挖。」

  趙德柱介紹著：「挖到礦石後，就進行煅燒，需要大量的木材，所以每天有兩百來人專門負責砍柴。」

  黑咕隆隆的礦洞，透著涼風，讓人不寒而慄。

  他踏步瀏覽一番後，見到幾隻老鼠，忍不住驚叫起來：「怎麼還有這玩意？」

  「大傢伙養的。」趙德柱笑道：「在這礦山，什麼都活不了，就這老鼠還在，一旦碰到什麼塌方，老鼠總是第一個跑的。」

  「大傢伙就養老鼠，防止遭遇塌方。」

  「好，確實是瑞獸。」贊了一句，章主事迫不及待地離開了礦洞。

  到了中午，吃著米飯以及肉食，章主事才感嘆道：「當初運了一年的糧食，才讓你們這自給自足，開闢了多少地？」

  「大概三千畝。」

  趙德柱沉聲道：「這裡缺牛，純靠人力，攏共才兩千人，我還得安排五百來人抽空種地，實際上挖礦的只有千人。」

  「尋常我們會拿鹽去找野人換取肉食，畜養一些雞鴨，勉強能填飽肚子。」

  「牛嗎？」章主事點點頭：「等我下次來，會帶牛羊過來的。」

  「糧食不用擔心，下個月抵達的船隻會運五千石糧食過來，足夠你們吃上小半年了。」

  倆人聊著天，章主事看到遠處插著羽毛且和善的野人，忍不住問道：

  「可抓這些野人奴隸起來？」

  「桀驁難訓！」趙德柱搖頭：「就算是抓到了，寧死不生。」

  「況且，咱們附近的野人成千上萬，要是得知了奴隸的事，雖然不屬於同一個部落，但敵意就會有。」

  「別想開礦了。」

  「那就可惜了！」

  章主事嘆道。

  回到暫居屋，一旁的小吏則走上前：「主事，碎金比昨夜多了不少。」

  「哼，回不去了，要黃金幹嘛？」

  章主事冷笑道：「昨夜趙德柱怕是透露個乾淨，當初就是找了一群單身漢過來，如今有了女人能安家，自然是怕了。」

  「您是說他們怕私藏黃金，娶不到婆娘？」

  「沒錯！」章主事笑道：「我這次帶來不少的布，糖，鞋等吃喝玩意，都是賣給他們的。」

  「可，我就只收銀圓，黃金拿不出手，又帶不回去，只能放回去。」

  「您這招實在是高，按照老規矩，這次能扣下兩千兩。」

  小吏眯著眼睛道。

  「哈哈哈！」章主事輕笑：「一群泥腿子，跟我斗，早著呢！」

  晚上，章主事重新任命了負責審案的通判，負責物資的主薄。

  而趙德柱這個千戶，依舊負責開礦和指揮武力，權力縮水了一半。

  不過，位於北美的定居點，卻日益壯大。

  ……

  松江府，平安船場。

  一大早，薄霧還未散盡，就有許多的船隻停泊在造船場的碼頭，許多裹著綢衣的商人們則喋喋不休地嘮叨起價格。

  作為船場的大掌柜，郭遜則是毫不厭煩地進行講價，然後一刀刀地挨住唾沫，將價格儘可能地望上抬。

  待太陽懸掛在空中時，早有兩艘海船停泊在船場，進行著修理。

  郭遜瞧著敲敲打打，在船上晃悠的如同猿猴一般的工人，忍不住搖頭得意。

  這兩艘船隻要大修三天，他就能賺五十塊，何其舒坦。

  坐在躺椅上，感受著陽光曬下來的溫暖，春日的濕寒似乎都已經遠去了。

  遠處，木匠們丈量著尺寸，準備對船隻的甲板，或者船面，船底進行修補。

  一些大漢則光著膀子，拿著大鐵鍬，在船底剷除那些黏糊且具有韌性的藤壺。

  它們蠶食在船底，是船長們最厭惡的存在，一不小心就會讓船底大漏，失去一船的物資。

  剷除之後，則自有人塗上桐油，對藤壺再次附著進行阻礙。

  但往往不到半年工夫，船底又會布滿藤壺，而如果不塗，一個月就滿了。

  半大小子們則拿著木桶，揮舞著豬鬢刷，不斷擦洗著甲板和船艙。

  所有人都在忙碌。

  「掌柜的，咱們人手不夠了！」

  這時候，管家則跑過來。

  「繼續招人，三條腿的蛤蟆不好找，兩條腿的人有的是。」

  郭遜懶散道：「別擋著我曬太陽。」

  「去柜上支點錢吧！記住了，最近是旺季，多招點人。」

  「是！」

  這時候，又一艘船抵達了船場。

  其懸掛的白帆讓他眼前一亮，郭遜迫不及待地上前等候。

  臨近一瞧，果然是大生意。

  帆布破了好幾個大洞，不能用了。

  甲板髒兮兮的，幾個洞極其顯眼，露出等級的木刺。

  那血腥味，即使經過了反覆沖刷，依舊濃郁。

  當然，令人注意到的是，兩側的船舷上，數門火炮偃旗息鼓，散發著濃厚的火藥味。

  其中一門直接炸膛，不能再用。

  朝廷頒布的規矩，內河不允許搭載火炮，而海船搭載的火炮，數量不得超過十二門。

  並且每一門火炮，必須登記造冊，即使炸膛了也必須記錄下來。

  當然，朝廷之所以如此大方，莫過於這種火炮只是弗朗機炮，而非紅衣大炮，不具有太大的威脅。

  海上的威脅，不及陸地半分。

  當然了，無論是朝廷或者民間的造船場，火炮都徵收昂貴的稅。

  價值一百塊的鐵炮，其稅能達四十塊。

  而且，戰時，朝廷還能無代價徵召商船進行剿匪。

  不過，郭遜私底下推測，朝廷之所以允許船隻安裝火炮，甚至售賣火炮，最大的理由則是巴達維亞兜售火炮。

  這錢總不可能都讓荷蘭人賺去。

  「修起來要多久？」

  只問時間，而沒有問價格，一看就是肥羊。

  郭遜笑眯了眼：「客官您這船兩千料，一看就是跑遠海的，只要十天就好。」

  「太長了，我還有一批貨等著要裝呢！」船長毫不猶豫道：「需要多少錢三天能修好。」

  「一百塊。」

  郭遜獅子大開口。

  這讓幾個水手們怒了，太貴了，不符合市價。

  「行！」船長咬著牙道：「三天後我來找你，修不好，有你好果子吃！」

  「客官，您這火炮是不是要換了？」

  郭遜陪笑道。

  「怎麼？」

  「我有門路，專門給水師造炮的，一門火炮只要五十塊！」

  「多少斤的？」

  「八百斤。」

  「價格倒是可以！」船長點點頭。

  片刻後，郭遜就帶著船長去了遠處的火炮場，買了一座五百斤的弗朗機炮。

  驢車送上門，甚至送了十斤火藥。

  收了中人費，郭遜笑的牙花子都露出來了。

  而私底下，他對於炮場才是羨慕嫉妒。

  一斤鐵十文，八百斤也不過八塊銀圓。

  但造成了火炮卻高達五十塊，其間的利差難以想像。

  辛辛苦苦修幾天船，淨利潤還比不上一門炮錢。

  「還得是內務府的皇商舒服，躺著賺錢！」

  不遠處，金山炮場，已經是熱火朝天的景象。

  掌柜在門外躬身而迎，良久才等到了一輛馬車。

  「陳主事，您受累了！」

  相貌堂堂的文官剛下車，一旁的馬蹄聲就停下，一個武官靈活的翻身下馬。

  「衛經歷，您騎術了得！」

  「別廢話，去看看炮吧！」衛彰隨口道。

  一旁的陳主事則搖搖頭：「走吧！」

  掌柜則站在兩人身後。

  這次水師採購火炮，對於各大炮場來說可是大生意。

  與尋常朝廷兵馬採購軍械司不同，水師船艦上的火炮自有特殊性，所以尋民間而採購。

  當然主要是軍械司規模龐大，懶得擴大衙門專門給水師鑄炮。

  而各大炮場又隸屬於內務府，皇商經營，也算是朝廷自己人，採購就順理成章了。

  「您瞧，這是咱們炮場參考荷蘭人多重炮而鑄，其重達五千斤，可射發二十五斤重的炮彈，射程達一千五百步。」

  掌柜的介紹著紅衣火炮，笑容滿面：「售價只要兩百塊，還附增三十斤火藥。」

  「不夠！」衛彰搖頭道：「我聽說，在巴達維亞，我聽說其國有個阿米莉亞號，三千料的船，其共有五十七門炮，光是五六千斤的重炮就有四門。」

  「如今，荷蘭人的夾板巨艦，更是裝備了三十磅，也就是三十斤左右的巨炮。」

  「歐洲的戰艦，輕重炮少則二三十門，多則百來門，朝廷難敵也。」

  「三十斤的炮彈？」掌柜的一驚：「那豈不是七八千斤的重炮。」

  (本章完)