一戰，已經是不可避免的了，也算是給京城的人增添了一個話題。

  突然，一聲鑼鼓聲響起，一群人從遠處走了過來。

  一行人插了兩面旗子，一邊是英國公爵，一邊是黔國公府。

  英國公章茂今日前來，就是為了歡迎乾親王沐坤入京。

  沐昆只有十七歲，老國公張懋保媒，將一位樊氏小姐許配給了他。

  再加上這一屆的科舉考試，張懋身為大明第一權貴，也是一方豪強，若是能參與其中，對他來說，也是一種榮耀。

  原本一切都很順利，可是在路過前門的路上，卻遇到了楚天和他的手下，正在和邵喜火戰鬥。

  眼見兩人就要動手，張懋沒有仗著長輩的身份，只是想著勛貴與外戚本就是一體兩面，自然要阻攔一二。

  戰鬥還未真正爆發，就被張懋打得落花流水。

  英國公府中的下人，都被張懋霸占了，個個孔武善戰，精通兵法。

  一次小小的衝擊，就將這些人分開，隨後又有兩個高大的馬匹追了上來。

  張懋低頭，瞧了瞧朱檀，又瞧了瞧邵喜，媽的，全知道，全他媽沒安好心。

  這是一個充滿了鄙夷的鏈條，文官看不起勛貴，而勛貴則看不起皇親國戚。

  不過，張懋也不好讓這兩撥親戚把事情做得太絕，不然傳到皇帝耳中，可就不好交待了。

  「你們還要不要臉了？在這裡打架，我也沒看到你在檢查什麼，還有幾日要檢查，有種就在操場上一決高下，都下去吧。」

  張懋的話語還殘留著他的威嚴。

  就算是楚天，也不敢忤逆英國大公，只是狠狠的瞪了邵喜一眼，點指道：「如果你是你父親創造的，那我們就在操場上一決高下，讓你明白，我不是那麼好欺負的。」

  邵喜當著兩位公爵的面，當著那麼多人的面，他不能敗，於是昂首挺胸地說道：「好啊，那就來吧。」

  一場戰鬥就此結束，朱檀走上前去，向張懋行禮。

  他這才發現，坐在張懋旁邊的，正是不久前被冊封為乾國公的沐昆。

  他腦海中閃過一個名字，那就是那個大名鼎鼎的公主，也就是沐昆的後人！

  但前提是，真的有這樣一個人。

  他的目光落在了與他年紀差不多的沐昆身上，背後插著兩桿旗幟，一桿是鎮南大將軍，一桿是雲南永鎮。

  暗忖沐英這一脈果然厲害，居然成為了大明王朝中，第一個開土分疆的家族！

  朱檀好結交朋友，而且他也感覺張懋和沐昆對他來說都很有用，於是他換了一副面孔，準備迎接他。

  不過，張懋自然不會讓朱檀搶了他的風頭，不過他又不能直接將他們趕走，便將朱檀他們也一併帶來了。

  「都給我檢查一下他的傷勢，不要弄斷他的手腳，還有他的大腦。」朱檀看到張威他們這副狼狽的樣子，頓時怒了：「你不會打架，就不會逃麼？」

  張威嘿嘿一笑：「那些南方的蠻人，也是夠狠的，用繩索將我們打倒在地，大人，我們就這樣放過他們嗎？」

  「你是不是傻？今天英國公跟乾國公都來了，他們還能有什麼辦法？如果有人想要傷害我，我會讓他付出代價的。」

  朱檀心中卻在盤算著，如何利用昌平伯，將嘉靖的父親拉下水，阻止嘉靖日後登上皇位。

  即使他的小舅子，皇上的侄子，沒有好好當上皇上，也不會讓嘉靖占了上風，那樣的話，所有人都會被清洗一空。

  張威一臉瞭然。

  「伯爵大人，您放心，我們一定會讓人知道，他上廁所的時間有多長。」

  張威沖郭寧招了招手，「三弟，能不能跟你手下的那群人借用一下，打聽打聽邵喜最近都和誰有過接觸。」

  公款私用，這在政治上是很忌諱的，不過以郭寧對二哥的寵愛，也不會有太大的問題。當下就同意了。

  當他回到英國公府的時候，張侖依然在接待他的兒子。

  與朱檀之前的來訪不同，這一次的大門是敞開的，場面十分盛大，那些聞訊趕來的王公貴族們紛紛上前與他打招呼。

  有了徐光祚這種見多識廣的人，朱檀才發現，沐昆能當上公爵，也是一件頗為複雜的事情。

  由於和當代的乾國公不是嫡傳，當初皇上有意將沐昆世賜襲沐英西平侯之位。

  只是不知道為什麼，他們被西南的人騙了，所以沐昆被封為乾國公。

  徐光祚砸吧砸吧嘴。

  「二哥，雖然我們和張懋家都是開國元勛，祖上也被封了王爵，但和後來崛起的沐家比起來，還是差了十萬八千里，他們是真正的分地為牢，共存亡！」

  在徐光朔的指點下，朱檀這才知道，穆家不僅掛著鎮南大元帥的印章，更是掌握了整個西南的大權，幾乎可以說是一個國家了。

  所幸的是，沐氏一直忠於大明皇城，從未想著要造反。

  就算大明沒了，沐氏也跟大明一起死了。

  沒過多久，又有一位德高望重的國公，程國公朱福來到了。

  此人祖上便是朱能，靖難軍中的一員，也就是繼靖南之首的邱孚之後。

  只是丘福運氣不好，在他去世的時候，他的家族就被削去了，他的家人也被放逐到了海南。

  所以現在大明皇城裡，有名望的三位國公，英國公、乾、程三位。

  大明的勛貴們，就是在這三個家族的帶領下，建立起了巨大的網絡和聯繫。

  朱檀想著，今日的宴席，就當是過些日子，貴人們檢閱的前奏。

  人都到齊了，他還看到了一件有意思的事情。

  明朝皇帝朱元璋所賜，至弘治時，其地位日漸衰微。

  但是，朱棣卻是以貴族的身份，來命名的。

  朱元璋所賜的爵位，只有魏國公徐達之子徐甫和武定侯郭英之子，地位遠遜于靖難。

  而他旁邊的定國公徐光祚，同樣出身於中山王徐達，同樣出身于靖難重臣，但他的子孫，一代比一代差。

  而且，徐永寧還因為冒犯了憲宗皇帝，被逐出了皇室的圈子。

  在朱檀與徐光祚、郭寧小聲交談之時。

  張懋年紀最大，資歷最老，所以他準備了一桌豐盛的宴席，招待著黔國公沐昆。

  終於，張懋後面進來的人引起了京城三大才子的注意。

  這是周彧的親弟弟雲慶侯周壽，他身後跟著的都是自憲宗年間開始就追隨的親戚，就連剛才和朱檀起了爭執的「邵喜」也在列。

  朱檀先跟太后那邊的外戚吵了一架，今日又差點和太妃邵氏的親哥哥打起來，這事大家都有所耳聞。

  不過，也正因為如此，貴族們大多都抱著看戲的態度。

  他們都在猜測，如果自己招待了黔國公沐昆，他們會不會又跟自己翻臉。

  張懋當然不會允許別人壞了他的名聲，所以在開場詞的最後特意強調了一遍。

  這句話的意思已經很明顯了，楚暮等人都知道，他們要是再鬧出什麼么蛾子來，英國也不會放過他們。

  而受邀而來的沐昆，聽著張懋的話語，也是謙遜的加了兩個字，沒有任何實質內容，只是一些客套的話語。

  不過這句話，卻是表達了一種同舟共濟，一榮俱榮，一損俱損的態度，讓一干勛貴都很高興。

  對於這位位高權重的權貴，朱檀還是很看重的，光是這位沐劍屏公主的老祖宗，她就有一種天生的好感！

  朱檀今日前來只是想要結識一些人，然而宴會剛開不久，便有人盯上了他。

  最先開口的是程國公朱輔，他用一種奇怪的語氣說道：「建昌伯，我聽說軍馬大人在軍中有些摩擦，難道建昌伯對京營的看法，就這麼差嗎？」

  朱輔帶頭，另外兩位侯爵也紛紛附和，為京營中那些被點名的將領撐腰。

  但言語間，卻是將矛頭對準了朱檀，幾乎沒有將朱檀當成叛徒。

  朱檀臉上掛著笑容，很是熟練的將責任推到了他的身上。

  「成國公，你這話就不對了，我不過是幫著馬侍郎整理一下軍隊，並沒有說什麼，那些不長眼的小太監，我殺了他們中的一個，又有什麼關係呢？其他的將領，都是由軍部來審核的，不是我一個人能處理的。」

  成國公啞口無言，他雖然身份尊貴，但在六大大臣面前，還是要低頭的。

  馬文升的名氣很大，他的對手是馬老頭，這讓他不得不懷疑。

  十年前，馬文升對京營進行了一次大清洗，在座的王公貴族們，大多都是從那段壓抑的氣氛中走出來的。

  然而朱輔話才說到一半，便被朱檀打斷，雲慶侯周壽又在他的傷口上撒了一把鹽。

  他在宮中也有自己的耳目，呵呵一聲，說道：「我可聽到了，此次京中的整編，都是建昌伯親自主持的！還讓馬侍郎的兒子做了個四品大員，這也太大方了吧！」

  勛貴們遠離文官，卻提防著權貴、宗室、文官之間的勾結。

  周壽的這番話，無疑是在給楚翰施加壓力，這關係到他的態度和態度。

  尤其是十年前發生的那件事，更是讓那些王公貴族對馬文生充滿了敵意。

  馬文生對付了三十多名將領，其中有不少人都和他們有著千絲萬縷的聯繫，所以他對這件事情，一直耿耿於懷！

  朱檀看了朱輔一眼，又看了一眼周壽，忍不住哈哈大笑起來，他雖然憤怒，但還是忍住了，不然的話，恐怕會將這些權貴都給得罪光了。

  朱檀微微一笑，哼哈二將，左右兩隻手，似乎都接到了訊號。

  徐光祚看著周壽，眼中閃過一絲鄙夷之色，「那又如何？馬璁是咱們的好哥們，有這個機會，難道還不能幫大哥一把？」

  郭寧也不喜歡周家的人，跟著說道：「就是，就准你住在自己的房子裡，我們還不是羨慕得不行？有本事，讓你的親朋好友都當個跑腿的。」

  一方針鋒相對，另一方則是冷笑連連，不過還好，並沒有打起來。

  張懋也沒太多的阻攔，吵架對他來說沒什麼損失，而且這是親戚們的內訌，他可不想插手！

  再說了，徐光祚、郭寧這兩個不知天高地厚的傢伙，一個是定國公的兒子，一個是繼承了爵位的成安候，都這麼不識好歹！

  邵喜當然是幫著周家兩個人說話，說話也沒個正形。

  眼見影響範圍更大，對貴族們的團結不利，張懋開口了。

  「今日乃是為乾國公府的歡迎宴，閒言閒語，莫要傷了彼此之間的感情，小酌小酌，待會看戲，想必各位也會賣老夫一個面子。」

  英國公的名頭，實在是太大了，朱檀、周壽、邵喜等人，都只能收手。

  然而，宴席還未結束，歌舞還未開始。

  英國公爵之子張侖得到了管事的稟報，快步走到張懋面前，大聲道：「爹，文淵閣大學士李東陽派人帶著一把名刀，讓建常伯過去一趟。」

  李東陽是誰？禮部右丞相，掌管軍機，亦為內閣大臣。

  在大明朝，能成為大學士的人，都是位高權重之輩。

  然而這樣一位身份尊貴的大臣，卻是帶著請柬來邀請朱檀，簡直就是在打朱檀的臉。

  這些大臣都是有頭有臉的人物，除開薪水，其他方面都不是王公貴族能比擬的。

  就連張懋也不明白，朱檀是如何被李東陽看上的，又是什麼時候和他扯上關係的？

  在所有人驚訝的目光中，老管事再次入內，彎腰對張懋稟報導。

  「公子，東閣大儒，謝遷謝公子，派人帶著一張名片，邀請建常伯入府一趟。」

  聽到管家的話，大廳里頓時炸開了鍋。

  前有李東陽差人去接朱檀，後有謝遷差人去接，這算什麼事？

  何時，朝中的大臣們，對於勛貴外戚，都是如此的恭敬？

  有沒有搞錯？

  不過這還不算完，英國公的看門人急匆匆地跑了過來，高聲叫道：「國公，劉先生，太子太師，大學士，劉健，讓他的兒子劉傑，帶著他的兒子，來請建昌伯去府上一聚。」

  大廳里頓時炸開了鍋。

  一位宰相，兩位大學士，同時邀請建昌伯到府上做客，這是何等的風光？

  這已經打破了皇室的最高紀錄了！

  誰都知道，朱檀雖然是小舅舅，又深得皇上朱佑樘的寵愛，但說到底，也不過是一家人，朱佑樘對朱檀也是疼愛有加。

  然而三位大學士為何會對朱檀另眼相看？

  這其中，肯定有什麼隱情！(本章完)