朱標心知肚明，父皇正在氣頭上，再辯解下去只會適得其反。

  他深吸一口氣，將那股子對朱檀的維護之意壓了下去，換上一副誠惶誠恐的面容，躬身說道：

  「父皇教訓的是，是兒臣監管不力，才讓十弟闖下如此大禍。兒臣願領責罰，還請父皇息怒。」

  朱元璋見朱標如此識趣，臉色稍霽，但想起朱檀那膽大妄為的舉動，心頭火氣依舊未消，冷哼一聲道：

  「你身為太子，不思為君之道，反倒縱容兄弟胡作非為，實在令朕失望！來人啊，太子監管不力，罰禁足東宮兩天，好好反省己過！」

  「父皇…」

  朱標還想再說些什麼，卻被朱元璋凌厲的眼神制止。

  他只能將滿腹的話語咽了回去，低頭應道：「兒臣遵旨。」

  朱元璋的目光轉向依舊梗著脖子，滿臉不服氣的朱檀，怒火又騰地竄了上來，指著他的鼻子罵道：

  「逆子！你還有臉站在這裡？來人，將魯王押回王府，沒有朕的旨意，任何人不得探視！」

  話音剛落，兩旁的侍衛便上前一步，將朱檀牢牢控制住。

  朱檀拼命掙扎，衝著朱標的方向大聲喊道：

  「大哥！實驗室的事還沒說完呢！你別聽父皇的，我……」

  殿內迴蕩著他不甘的怒吼，卻無人再敢為他說一句話。

  朱標看著朱檀被拖走的身影，心裡不好受。

  他明白，父皇雖然生氣，但對朱檀還是疼愛的。

  否則就不會只是將他禁足，而是直接施以重罰了。

  只是，朱檀這次的舉動確實太過火了些。

  他長嘆一聲，轉身朝著朱元璋跪下，沉聲道：

  「父皇，兒臣知錯了，兒臣會好好反省，絕不會再讓父皇失望。」

  朱元璋看著一向懂事聽話的兒子，心中怒火也消散了不少。

  他揮了揮手，語氣疲憊地說道：

  「罷了，你也下去吧，好好想想自己錯在哪裡了。」

  「兒臣告退。」

  朱標再次叩首，起身退出了御書房。

  御書房的大門緩緩合上，將朱標的背影隔絕在外。

  ……

  夜深了，城郊的東瀛學堂一片寂靜。

  宿舍里，昏暗的燭光在牆上投下搖曳的影子，十幾個東瀛少年擠在一間屋子裡。

  呼吸聲此起彼伏，大多已進入夢鄉。

  只有角落裡，兩個少年借著微弱的燭光，腦袋湊在一起，低聲交談著。

  「太郎，你說的是真的？殿下他……他還活著？」

  說話的少年叫井上，一張圓臉因為激動而漲得通紅。

  眼睛瞪得老大，仿佛不敢相信自己聽到的消息。

  「千真萬確！」

  被稱為太郎的少年壓低了聲音，但語氣卻異常堅定：

  「我花錢買通了宮裡的太監，消息是他親口告訴我的，絕不會有錯！」

  「可是……可是當時大明魯王不是……」

  井上說到一半，突然頓住，似乎意識到什麼，連忙左右看了看，才又壓低了聲音問道，「當時大明魯王不是……」

  「噓！」

  太郎連忙做了個噤聲的手勢，緊張地看了看周圍熟睡的同伴。

  確定沒有人被吵醒，才壓低聲音說道：

  「這種事，心裡明白就好，說出來可是要掉腦袋的！」

  井上深吸一口氣，努力平復著激動的心情，壓低了聲音問道：

  「那……那殿下他現在在哪？我們什麼時候才能再見到他？」

  太郎搖了搖頭，語氣中帶著一絲苦澀。

  「我哥哥也不知道，只說殿下現在很安全，讓我們不要輕舉妄動，等待時機。」

  「等待時機？」

  井上握緊了拳頭，語氣中充滿了不甘。

  「還要等到什麼時候？我們東瀛淪陷大明已經一年了！一年啊，難道我們要一輩子做大明的順民嗎？」

  太郎沉默了，他知道井上說的是事實。

  他們這些東瀛皇室的後裔和貴族子弟被帶到了大明，美其名曰「學習大明文化」，實際上就是奴僕！

  一年了，他們無時無刻不在思念著故土，思念著家人。

  更思念著他們那位年少有為的王子殿下。

  「可是，我們現在能做什麼呢？」

  太郎嘆了口氣，語氣中充滿了無力感，「我們現在手無寸鐵，身邊都是大明的眼線，就算想做什麼，也無能為力啊！」

  「不！我們可以！」

  井上突然站起身來，眼中閃爍著堅定的光芒：

  「太郎，你想想，殿下既然還活著，就一定在籌畫著復國大計！我們現在要做的，就是積蓄力量，等待殿下的召喚！」

  「可是……我們怎麼積蓄力量？」

  太郎有些迷茫地看著井上。

  井上眼中閃過一絲寒光，語氣冰冷地說道：

  「刺殺朱元璋！」

  太郎頓時被井上的話嚇了一跳，連忙捂住他的嘴巴，驚恐地說道：

  「你瘋了！這種話也是能亂說的嗎？」

  井上一把甩開太郎的手，語氣堅定地說道：

  「我沒有瘋！你想想，朱元璋是整個大明的皇帝，只要他死了，整個大明就會陷入混亂，到時候就是我們東瀛復國的最佳時機！」

  太郎愣愣地看著井上，一時間不知道該說些什麼。

  他知道井上說的沒錯，可是刺殺大明皇帝，這談何容易？

  「我知道你在擔心什麼，」

  井上似乎看穿了太郎的想法，語氣變得緩和了一些。

  「我們當然不能輕舉妄動，但是我們可以從長計議。你想想，我們現在就在大明的京城，身邊有那麼多大明的官員，只要我們利用得當……」

  井上湊到太郎耳邊，低聲說出了自己的計劃。

  太郎聽著聽著，原本迷茫的眼神逐漸變得堅定起來。

  最後，他重重地點了點頭，眼中閃爍著決然的光芒。

  「好！就按你說的辦！」

  窗外，一輪明月高懸夜空，清冷的月光灑落大地。

  ……

  翌日，和煦的陽光透過窗欞灑進東瀛學堂的課堂。

  照在那一張張稚嫩卻充滿著複雜情緒的臉上。

  講台上，一位留著山羊鬍，身著青色長衫的大明夫子，正搖頭晃腦地講解著《論語》。

  「子曰：『學而時習之，不亦說乎？有朋自遠方來，不亦樂乎？人不知而不慍，不亦君子乎？』……」

  夫子抑揚頓挫的聲音，如同催眠曲一般。

  讓台下的東瀛少年們昏昏欲睡。

  他們有的趴在桌上，有的偷偷打著哈欠，還有的則眼神空洞，不知在想些什麼。

  井上強忍著心中的厭煩，裝模作樣地翻看著手中的《論語》。

  他一想到昨晚太郎與他的約定，便覺得這枯燥的課堂如同煉獄一般難熬。

  「井上君，你來說說，這句話是什麼意思？」

  夫子突然停下講解，目光如炬地掃視著課堂，最終落在了井上身上。

  井上心頭一跳，連忙站起身來，支支吾吾地說道：「這……這句話是說……學習……」

  「哼！連這句話的意思都說不明白，可見你平日裡根本就沒有用心學習！」

  夫子恨鐵不成鋼地瞪了他一眼，繼續說道：

  「『學而時習之，不亦說乎？』意思是說，學習之後，經常溫習，不是很愉快嗎？你們這些東瀛蠻夷，來到我大明，就要好好學習我大明的文化，將來才能更好地為我大明效力，明白嗎？」

  井上低著頭，不敢反駁，心中卻早已掀起了驚濤駭浪。

  為大明效力？

  他冷笑一聲，等殺了朱元璋，等東瀛復國，他要讓這些大明人都成為他們的奴隸！

  「井上君，你怎麼了？是不是身體不舒服？」

  夫子見井上臉色蒼白，關切地問道。

  「啊……我……我肚子疼，想……想上茅廁！」

  井上連忙捂著肚子，裝出一副痛苦的模樣。

  「去吧去吧！」

  夫子揮了揮手，示意他可以離開。

  井上如蒙大赦，跌跌撞撞地跑出了課堂。

  他一路跑到學堂後面的茅廁，一顆心砰砰直跳。

  「井上君，你在這裡啊！」

  一個低沉的聲音突然從身後傳來。

  井上嚇了一跳，連忙轉身看去，只見一個身材矮小的中年男子站在他身後。

  臉上帶著一抹意味深長的笑容。

  「你是……你是誰？」井上警惕地問道。

  「我是來幫你的。」

  中年男子說著，從懷中掏出一套衣服，「換上它，今夜，到皇宮午門等我。」

  井上接過衣服，展開一看，竟是一套太監的服飾。

  他頓時明白了什麼，眼中閃過一絲精光。

  「你……你是……」

  「不該問的，就不要多問。」

  中年男子打斷了他，轉身離去，只留下一句話在空氣中迴蕩：

  「記住，機會只有一次，成敗在此一舉。」

  夜幕降臨，繁華的京城逐漸安靜下來，只有皇宮方向，依舊燈火通明。

  井上換上太監服飾，深吸一口氣，按照中年男子的指示，來到了皇宮午門附近。

  「站住！什麼人？」

  兩名身穿盔甲的侍衛攔住了他的去路。

  井上努力讓自己保持鎮定，低聲說道：「我是新來的，奉命前來當值。」

  「新來的？」

  侍衛上下打量了他一番，狐疑地問道：

  「我怎麼從未見過你？你叫什麼名字？」

  「我……我叫……」井上支支吾吾地編造了一個名字，「我之前一直在宮外當差，今天才被調進宮裡。」

  侍衛還想再問，這時，一隊太監從遠處走來，為首的正是那位在茅廁外與井上見面的中年男子。

  「老李，這是怎麼回事？」

  中年男子走到侍衛面前，指著井上問道。

  「這位公公說他是新來的，可是我從未見過他，所以……」

  「新來的？哦，我想起來了，」

  中年男子一拍腦門，笑著說道：

  「這小子是我一個遠房親戚，之前一直在宮外伺候一位老太妃，這不，老太妃前幾日仙逝了，我就把他調進宮裡來了。」

  侍衛聞言，點了點頭，不再多問，放井上進了午門。

  井上跟著中年男子，混進了太監的隊伍，一路暢通無阻地來到了御書房外。

  「看到那間亮著燈的房間了嗎？那就是御書房，皇上現在就在裡面批閱奏章。」

  中年男子指著遠處的一間房間，低聲說道：

  「記住，你只有不到一炷香的時間，能否成功，就看你的了。」

  井上點了點頭，深吸一口氣，朝著御書房的方向走去。

  他來到御書房門口，輕輕推開門，只見寬敞明亮的房間內，一位身穿龍袍，頭戴皇冠的老人正伏案疾書。

  是朱元璋！

  井上眼中閃過一絲寒光，握緊了藏在袖中的匕首。

  他屏住呼吸，一步一步地靠近朱元璋。

  昏暗的燭光在他臉上投下搖曳的陰影，仿佛一頭伺機而動的野獸。

  近了，更近了……

  井上幾乎能感受到朱元璋蒼老卻依然威嚴的氣息。

  他仿佛看到那個血雨腥風的夜晚，父母慘死在刀劍之下，年幼的自己只能躲在角落裡瑟瑟發抖，無助地聽著親人的哀嚎。

  「去死吧，朱元璋！」

  井上怒吼一聲，猛地抽出匕首，朝朱元璋刺去。

  然而，朱元璋畢竟是久經沙場的帝王，即使年邁，反應依然敏捷。

  他一把抓起桌上的硯台，朝著井上狠狠砸去。

  「砰！」

  井上躲閃不及，正中頭部，一聲悶哼，眼前一黑，手中的匕首也隨之掉落在地。

  他痛苦地捂住頭，踉蹌後退，重重地摔倒在地。

  朱元璋見狀，怒火中燒，一把抓起案上的寶劍，指著井上，厲聲喝道：

  「大膽狂徒，竟敢行刺朕！說，是誰派你來的？！」

  井上掙扎著抬起頭，鮮血順著額頭流下，模糊了他的視線。

  他咬牙切齒地瞪著朱元璋，眼中充滿了仇恨的火焰：

  「我要你血債血償！」

  「哼，死到臨頭，還敢嘴硬！」

  朱元璋舉起寶劍，正要一劍結果了井上。

  但多年的帝王生涯讓他在最後一刻還是冷靜了下來。

  他想知道，究竟是誰想要他的命，為什麼要派這麼一個乳臭未乾的小子來送死。

  「來人啊！」

  朱元璋收回寶劍，對著門外大聲喊道。

  話音剛落，御書房的門「砰」的一聲被人撞開。

  一群身穿盔甲、手持長矛的侍衛沖了進來，將井上團團圍住。

  他們一個個面帶殺氣，手中的長矛直指井上，仿佛下一秒就要將他刺成篩子。

  井上痛苦地喘著氣，他感覺自己的意識正在逐漸模糊。

  但那雙充滿仇恨的眼睛卻始終死死地盯著朱元璋。(本章完)