海風鼓動著船帆，朱檀的船隊緩緩駛入了琉球的港口。

  甫一靠岸，中山王便率領文武百官，夾道歡迎，那卑躬屈膝的姿態，簡直比迎接親爹還要熱情。

  「下官中山王武寧，參見大明魯王殿下，殿下千歲千歲千千歲！」

  武寧身材矮胖，挺著個大肚子，頭上戴著金絲編織的王冠，身上的袍服繡滿了奇珍異獸，在陽光下閃著金光，顯得不倫不類。

  朱檀嘴角噙著一抹冷笑，這老小子裝的還挺像那麼回事，要不是馬和已經提前探查清楚，自己差點就信了他的邪！

  「中山王不必多禮，快快請起。」

  朱檀虛扶一把，目光卻在中山王的身上上下打量，這老小子，藏的可真夠深的！

  「謝殿下！」

  武寧起身，滿臉堆笑，「殿下遠道而來，一路辛苦，下官已備下薄酒，為殿下接風洗塵，還請殿下移步王宮。」

  朱檀也不推辭，跟著武寧一路來到中山王宮。

  這王宮雖然比不上大明皇宮的巍峨雄偉，但也算是金碧輝煌，雕樑畫棟，處處彰顯著琉球的富庶。

  酒過三巡，菜過五味，武寧「撲通」一聲跪倒在地，聲淚俱下地說道：

  「殿下有所不知啊！我琉球國地處偏遠，土地貧瘠，百姓生活困苦，近年來又屢遭倭寇侵擾，實在是苦不堪言啊！還請殿下看在我琉球國世代忠於大明的份上，在皇上面前多多美言幾句，救救我琉球百姓吧！」

  說著，武寧竟真的哭了起來，那眼淚，就跟斷了線的珍珠似的，吧嗒吧嗒往下掉。

  朱檀心中冷笑，這老小子，不去唱戲真是可惜了！

  「中山王快快請起，本王此番前來，正是為了解決琉球的倭寇之患。」

  朱檀故作驚訝地說道：

  「只是，本王在來時的路上，怎麼看到琉球港口商船雲集，貨物堆積如山，這可不是一個貧困國家該有的景象啊？」

  武寧聞言，臉色頓時一僵，隨即乾笑兩聲，「殿下說笑了，那些都是些不值錢的東西，餬口罷了，餬口罷了……」

  朱檀也不點破，只是笑著點了點頭，心中卻更加警惕，看來這琉球的水，比自己想像的還要深啊！

  當晚，朱檀藉口舟車勞頓，早早地回到了房間休息。

  房間裡，馬和早已等候多時。

  「怎麼樣，查到什麼沒有？」朱檀問道。

  「殿下，屬下打探到，中山王私下裡招募了不少精壯男子，在城外秘密訓練，而且，他們的兵器……」

  馬和說到這裡，頓了頓，似乎有些難以啟齒。

  「他們的兵器怎麼了？」朱檀追問道。

  「他們的兵器，似乎……似乎是大明的制式裝備！」

  馬和深吸一口氣，終於將這句話說了出來。

  「什麼？！」朱檀臉色陰沉的可怕，「你是說，中山王私藏了大明的兵器？！」

  「千真萬確！」

  馬和肯定地說道，「屬下親眼所見，那些兵器，都是大明軍中最新式的裝備，絕不可能是民間仿造的！」

  「好你個武寧，真是膽大包天！」

  「本王倒要看看，你這老小子，究竟想幹什麼！」

  朱檀強壓著怒火，拍了拍馬和的肩膀：

  「這件事，你做得很好，先下去吧，記住，此事絕不可向任何人透露！」

  馬和領命而去，朱檀獨自一人站在窗前，望著窗外皎潔的月光，陷入了沉思。

  中山王私藏大明兵器，招兵買馬，其狼子野心，昭然若揭！

  「想拿本王當槍使，也不看看自己有幾斤幾兩！」

  朱檀冷笑一聲，眼中閃過一絲寒芒。

  他決定將計就計，先穩住中山王，再暗中調查清楚對方的真實目的。

  第二天一早，朱檀就派人請來了武寧。

  並當著他的面，「義憤填膺」地說道：

  「中山王，你放心，本王已經決定了，這就上書皇上，請求朝廷派兵剿滅倭寇，還琉球百姓一個太平盛世！」

  武寧聞言大喜，連忙跪下謝恩，「殿下真是我琉球的救星啊！下官代表琉球百姓，謝過殿下的救命之恩！」

  朱檀連忙將武寧扶起，「中山王不必多禮，你我本是同根同源，如今琉球有難，本王豈能坐視不理？」

  孫子國家，那可不是同根同源麼？

  一番話說得冠冕堂皇，聽得武寧感激涕零，對朱檀更是敬佩不已。

  「只是……」朱檀話鋒一轉，「中山王你也知道，如今倭寇猖獗，大明也要防禦北方蒙古，兵力實在有些吃緊啊……」

  武寧一聽這話，頓時就明白了朱檀的意思，連忙說道：

  「殿下放心，下官明白您的意思，只要大明肯出兵，糧草軍餉，我琉球一力承擔！」

  「這怎麼好意思呢？」朱檀故作推辭，「琉球百姓已經夠苦了……」

  「殿下這是哪裡話！」武寧打斷朱檀的話，「只要能剿滅倭寇，這點錢財算得了什麼？」

  朱檀見武寧如此上道，心中冷笑，面上卻裝出一副為難的樣子：

  「既然如此，那本王就替琉球百姓，謝過中山王了！」

  「殿下哪裡話，應該的，應該的……」

  送走武寧後，朱檀立刻召集心腹，制定了一套「訓練計劃」。

  他決定先派出一支小隊，假扮成教官，前往琉球軍營，暗中摸清琉球軍隊的虛實，以及倭寇的動向。

  同時，他還秘密派人前往朝鮮，將中山王勾結倭寇。

  意圖謀反的消息。

  告知了朝鮮國王，並希望朝鮮能夠出兵相助，共同剿滅倭寇，剷除琉球這個心腹之患。

  朝鮮國王收到消息後，頓時大驚失色。

  他怎麼也沒想到，一向臣服於大明的琉球，竟然敢私通倭寇，意圖謀反！

  想到這裡，朝鮮國王立刻召集大臣商議對策，經過一番激烈的討論，朝鮮國王最終決定，出兵援助大明，共抗倭寇！

  就這樣，一場針對琉球的陰謀，在暗中悄然展開……

  與此同時，朱檀也沒閒著。

  他深知，想要徹底解決琉球問題，光靠武力是不夠的。

  還需要從文化上進行滲透，徹底將琉球同化。

  於是，他再次召見了武寧，「中山王，本王此次前來，還有一事相求。」

  「殿下請講，只要下官能做到的，絕無二話！」武寧拍著胸脯說道。

  朱檀微微一笑，「本王聽說，琉球尚無一所正規的學堂，百姓多不識字，文化落後，實在令人痛心啊！」

  武寧聞言，臉色頓時有些尷尬。

  琉球地處偏遠，文化落後，這是不爭的事實，他也一直想要改變現狀，只是苦於沒有辦法。

  「所以，本王想在琉球建一座學堂，教授大明文化，不知中山王意下如何？」

  武寧聽完，心中格登一下。

  這朱檀，葫蘆里究竟賣的什麼藥？

  表面上是建學堂，教授大明文化，可實際上，誰知道他安的什麼心？

  「殿下此舉，實在是功在千秋，造福琉球萬代啊！」武寧乾笑了兩聲，心裡卻在打鼓，「只是……琉球國小民貧，這建學堂的費用……」

  「中山王不必擔心，」

  朱檀一副「我懂你」的表情，大手一揮，「本王既然提出這個建議，自然會鼎力相助。」

  「這樣吧，建學堂的費用，就由本王來承擔，至於先生嘛，本王也會從應天府挑選幾位德高望重，學富五車的鴻儒，前來授課，中山王以為如何啊？」

  武寧聞言，心頭頓時一沉，這哪是「以為如何」，分明是「此事已定」！

  朱檀這番操作，表面上是好意，可實際上，卻是要將琉球變成大明的文化殖民地！

  到時候，琉球的孩子們從小就學習大明的語言、文化、歷史，長大後，自然而然地就會認同大明，甚至以身為大明人而自豪。

  如此一來，琉球還有什麼希望？

  武寧越想越心驚，可偏偏，他現在騎虎難下。

  當初為了讓朱檀答應出兵，他可是拍著胸脯說琉球會承擔一切費用，現在朱檀主動提出承擔建學堂的費用，他要是拒絕，豈不是自己打自己的臉？

  「殿下如此慷慨，下官真是……感激涕零啊……」

  武寧擠出一個比哭還難看的笑容，心裡卻在滴血。

  「哈哈，中山王不必客氣，你我本理應守望相助嘛！」

  朱檀哈哈大笑。

  這琉球，遲早是本王囊中之物！

  就這樣，一座名為「明倫堂」的學堂，在朱檀的「大力支持」下，在琉球拔地而起。

  消息傳開，琉球百姓議論紛紛，有人歡喜，有人擔憂。

  「聽說大明的學堂里，不僅教授讀書寫字，還教授各種技藝，以後咱們的孩子也能像大明人一樣，成為有學問的人了！」

  一位農夫興奮地說道。

  「是啊是啊，聽說大明的先生都是飽讀詩書的大學問家，能拜他們為師，那是幾輩子修來的福分啊！」

  但也有人心存疑慮：

  「這大明王爺，真的安什麼好心嗎？為什麼要白白幫我們建學堂？」

  「就是啊，無事獻殷勤，非奸即盜！我看這裡面肯定有貓膩！」

  ……

  然而，無論百姓們怎麼議論，明倫堂最終還是建成了。

  開學典禮當天，朱檀親自到場，並發表了熱情洋溢的講話，他表示，希望琉球的學子們能夠珍惜機會，努力學習，將來為琉球的繁榮昌盛貢獻自己的力量。

  一番話說得冠冕堂皇，聽得那些不明真相的百姓熱血沸騰，紛紛跪地謝恩。

  武寧看著眼前這一幕，心中五味雜陳。

  ……

  夜幕降臨，中山王宮籠罩在一層薄薄的霧氣中，顯得格外靜謐。

  朱檀端坐在桌案前，手中把玩著一枚玉佩，這枚玉佩正是武寧進獻給他的「寶物」之一。

  雕工粗糙，一看便知是琉球本地匠人所制，毫無收藏價值。

  「這武寧，還真是打腫臉充胖子，就這點東西，也配稱得上寶物？」

  朱檀冷笑一聲，隨手將玉佩丟在桌上。

  此時，房門輕輕被推開。

  「殿下，」馬和單膝跪地，抱拳道，「屬下已經探查清楚了。」

  「說吧，」朱檀給自己倒了杯酒，輕抿一口：

  「琉球的軍隊，究竟是什麼成色？」

  馬和頓了頓，壓低聲音道：「回殿下，琉球的軍隊，表面上看著不堪一擊，實際上……」

  他故意停頓了一下，觀察著朱檀的神色。

  朱檀挑了挑眉，示意他繼續說下去。

  「實際上，」馬和深吸一口氣：

  「琉球真正的精兵強將，都隱藏在暗處，這些人馬，並不在王城的軍隊編制之內，而是由武寧秘密訓練，只聽命於他一人！」

  「哦？」朱檀放下酒杯，饒有興致地問道，「這麼說來，這武寧還有兩把刷子？」

  「正是，」馬和點頭道，「據屬下觀察，這些暗中訓練的士兵，人數至少在五千人以上，而且各個驍勇善戰，裝備精良，絕非等閒之輩！」

  「五千人？」朱檀冷笑一聲，「這琉球彈丸之地，養著五千精兵，看來這武寧的野心，還真不小啊！」

  「殿下，」馬和遲疑了一下，問道，「既然知道琉球還有後手，那我們還要幫他們清掃倭寇嗎？屬下擔心……」

  「擔心什麼？」

  朱檀斜睨了他一眼。

  「屬下擔心，」馬和咬牙道，「等我們消滅了倭寇，這琉球掉轉頭來，就會反咬我們一口！」

  「哈哈哈哈哈！」朱檀聽罷，仰天大笑，笑聲中充滿了不屑和嘲諷。

  「你以為本王看不出來嗎？這武寧，一肚子壞水，表面上裝出一副可憐巴巴的樣子，實際上，心裡指不定怎麼算計我們呢！」

  「那殿下……」馬和不解道。

  「本王要的就是他算計！」

  朱檀眼中閃過一絲精光，「這琉球，本王要定了！區區倭寇，不過是一群烏合之眾，本王正好藉此機會，將他們一網打盡！」

  「至於琉球，」

  朱檀冷笑一聲，「等本王滅了倭寇，騰出手來，再來收拾他們也不遲！到時候，本王倒要看看，這武寧，還有什麼花招！」

  馬和聞言，心中頓時明悟，殿下這是要將計就計，一箭雙鵰啊！

  「殿下英明！」馬和抱拳道，「屬下這就去安排，保證讓那些倭寇，有來無回！」

  「去吧，」朱檀揮了揮手，「記住，要做的乾淨利落，不要留下任何把柄！」

  「是！」馬和領命而去。(本章完)