「這中山王，比本王想得還要愚蠢。」

  鐵甲戰艦上，朱檀大口喝著涼茶，對站在身旁的馬和開口道：「本王也高估了這中山國的能力。」

  馬和恭敬地站在一旁，指揮著下人給朱檀傳膳，耳中雖聽著朱檀的話，但卻根本不敢搭腔。

  關於國朝之事，不是他一個宦官能評頭論足的。

  朱檀顯然有點餓了，風捲殘雲狼吞虎咽，毫無親王形象。

  主要還是中山王武寧給他準備的東西實在難以下咽，在他看來，那就不應該是人吃的東西。

  所有的膳食都擺放上來，馬和就恭敬地站在一旁，默默地聽著。

  「中山這地方海路還行。」

  朱檀一邊吃著，一邊輕聲開口道：「只是中山國的人力不多，又沒有經驗，想短時間內修建能停靠艦船的港口來，無異痴人說夢。」

  「馬和。」

  「奴婢在。」

  「上次在遼東都司，造辦處的人說後面的艦船需要多久才能造完？」

  「回殿下。」馬和微微躬身，輕聲道：「造辦處的掌事曾說過，就算造辦處所有人連軸轉，造出東征需要的艦船，至少也要五個月。」

  「這還是已有基礎的情況下。」

  「五個月。」

  朱檀聞言，輕輕摸了摸下巴，大概想了一下，道：「那時間應該差不多。」

  「你去擬奏章，給父皇送去，讓他往琉球這邊派一些工匠，再調集糧草和物資來。」

  「琉球小國，真要靠他們修建港口，黃花菜都涼了。」

  「是。」

  「哦，還有。」朱檀往自己嘴裡扔了一塊醃肉，又道：「如果不出意外，本王到此處的消息也都傳到另外兩國耳中了。」

  「他們最近必然會有動靜。」

  說著，朱檀看向馬和，眯著雙眼笑道：「讓那幾個倭人準備好，這幾天放他們。」

  「是。」馬和輕聲道：「奴婢清楚了。」

  ……

  傍晚，琉球山南國，國都。

  「王，大明魯王已到中山浦添城了，咱們……」

  王府之中，一個面色略黑的壯碩漢子看著坐在首坐上的人，輕聲問道：「咱們不需要派人過去嗎？」

  「過去做什麼？」

  首座上的南山王承察度眉頭皺起，瞥了那漢子一眼，道：「大明魯王願意到何處就到何處，本王管得了？」

  「再說，本王去他中山做什麼？」

  「你以為武寧是什麼好東西？」

  承察度說話很不客氣，讓中年漢子微微皺眉，但他還是壓住心中怒火，又開口道：「王，中山國和我山南畢竟還是表面同盟，是一同接受大明冊封的。」

  「此番大明魯王抵達琉球，於情於理，我們都應該……」

  「見了大明魯王，你讓本王說什麼？」

  承察度眉頭皺得更深，道：「本王是接受了大明的冊封，可不代表就是大明的奴僕！」

  「若大明魯王到了山南，本王當然要禮遇接待，可他卻繞過山南直接去了中山，說明山南在他眼中根本什麼都不是。」

  「既然看不起本王，那本王為何還要去巴結？有什麼好處？！」

  聽到這話，漢子不再言語，臉上露出輕笑，悶聲喝酒，心道。

  你以為你是什麼東西，大明親王憑什麼看得起你？

  虧你承察度還是去過大明京師的人，竟一點眼力都沒有。

  大明親王親至琉球，這是千載難逢的機會，級居然看不見，真是可笑。

  前夜時分，宴會結束了，漢子孤身一人上了車駕，帶著自己的奴僕往府邸走。

  離開王府不遠，漢子輕聲開口道：「通知下去，今日不歇了，直接啟程返回佐敷。」

  兩邊的僕從聞言都是一愣，但卻不敢多說什麼，默默地答應。

  這轎子上的漢子便是山南國的佐敷按司尚思紹，按司是琉球一地的官名，權勢較大，但管轄的範圍，大概相當於大明的一個村兒。

  山南國國都距離佐敷並不遠，午夜時分，一行人已入了佐敷之內，返回尚家府邸。

  進入院落之後，尚思紹發現院中涼亭內，自己的兒子章安靜地坐著，一雙眸子閃閃發亮。

  「爹。」

  見到父親回來，少年立刻起身，臉上露出燦爛的笑意。

  「怎的還不睡？」

  尚思紹面上帶笑，幾步到了近前，拉著自己的兒子坐下，眼中全是笑意。

  眼前的少年是尚思紹的寶貝，聰明伶俐，思慮深沉，一點都不像個十五歲的少年，某些時候表現得比他這個父親還要老練。

  少年名為尚巴志，原時空中，是一統琉球三國，創立第一尚氏王朝的開國君主。

  「坐在這等爹，也想聽聽國都的消息。」

  尚巴志面上帶笑，直接開口問道：「爹，大明親王來咱們山南嗎？什麼時候來？」

  尚思紹聞言，輕輕摸了摸自己兒子的頭，隨即嘆了口氣。

  大明皇帝給琉球下旨的事已傳遍了山南國，但全國上下的百姓都不太當回事，連山南國王承察度也都不太當回事。

  尚思紹原本是不打算去王都問此事的，但架不住兒子一直勸，他自己也能看出這裡面的事，故此才去了。

  「大明魯王沒來咱們山南，去中山了。」

  尚思紹對兒子道：「我和大王說去中山見魯王，被大王訓斥了。」

  「他為何訓斥父親？」尚巴志聞言一怔，問道：「他看出其中的問題嗎？」

  「可能看出來了。」尚思紹搖搖頭，道：「但他就是不願。」

  「可能在他看來，大明是要拿下山南國土吧。」

  「如果大明有意在琉球建行省，那不是天上掉餡兒餅的好事嗎？」

  尚巴志直接開口道：「只要大明出面，琉球必將一統，大王也能做富貴閒人啊。」

  「呵。」尚思紹聞言，笑了笑，搖頭道：「事不是那麼簡單的。」

  「山南雖小，卻也是大王自己的領土，不受人制約。」

  「若大明真想收了琉球做行省，他必會失去統治權，還怎麼作威作福呢。」

  聽到這話，尚巴志微微皺眉，沒再說話了。

  「況且大明魯王直奔中山國，說明在大明皇室眼中，中山顯然和他們更親近。」

  「現在山南再靠過去，有獻媚之嫌，大王心中不悅。」

  尚巴志想了想，隨即抬頭道：「爹，您還記得兒子為什麼勸您去王都問此事嗎？」

  「自然記得。」尚思紹道：「當初你說，這是千載難逢的機會，讓為父務必勸說大王接受。」

  「可現在……」

  「兒子記得，中原有古話。」尚巴志道：「天受而不取，必受其亂。」

  「意思就是老天給的機會如果不珍惜，好事也會變成壞事。」

  「爹，王上不去中山，您可以去啊。」

  「嗯？」

  聽到這話，尚思紹微微皺眉，輕聲道：「越過大王直接去見大明親王？這要是讓大王知道了……」

  「他知道就知道，有什麼。」尚巴志低聲道：「爹，在這樣大王手下做事，您不覺得憋悶嗎？」

  「若有朝一日兒子也在這種大王手下做事，肯定是受不了的。」

  一般情況下，老子如果聽到兒子說這種大逆不道的話，肯定會暴跳如雷，先掄幾個大耳刮子上去再說。

  可尚思紹卻沒有，他非但沒生氣，反而仔細去想兒子的話，眼中甚至露出幾分讚許來。

  「羽翼未豐之前，這樣的話不要再說了。」

  尚思紹笑著對兒子道：「現在是在佐敷，若是在王都……」

  「這話兒子也就只能和您說。」尚巴志道：「爹，您仔細想想，這可是千載難逢的機會。」

  「如果能獲得大明魯王的支持，您為何做不了這個山南王？」

  「他統治山南已經足夠久了，您看看現在的山南，哪有一國的樣子。」

  「大明親王的支持，哪有那麼容易獲得。」

  尚思紹輕輕搖頭，道：「爹不過是一任按司，貿然請見親王，實在是……」

  「如果您給魯王殿下送上大禮呢？」

  尚巴志直接開口道：「您忘了，前些日子，有些倭人從東瀛出海，船隻擱淺在岸邊了？」

  「您當時還要對他們禮遇，是兒子說不能給他們好臉色，讓您帶人卸了他們的兵刃，現在不是還關著嗎？」

  「這些倭人，就是獻給大明親王最好的禮物啊。」

  聽到這話，尚思紹當真反應了一下，半晌之後才想通，問道：「這行嗎？」

  「肯定性！」尚巴志直接道：「爹您想，往常的時候，咱們經常能看到從海上往大明去的倭人，可最近這半月以來，往返的船隻都少了。」

  「為何？這一定是大明對倭人動手了！」

  「兒子想，這次大明親王來琉球，肯定也和東瀛人脫不開干係。」

  「既然東瀛是大明的死敵，那我們獻上東瀛倭人俘虜，不就是投其所好嗎？」

  尚思紹聽得有些發愣，費了好一會兒功夫才弄明白兒子說的是什麼。

  他隨即面露輕笑，拍著兒子的手掌道：「兒，你這些想法都是從哪蹦出來的？」

  「這些事就算擺在爹眼前，爹也看不透。」

  「您給兒子帶回來的書，兒子都看了，也都看懂了。」尚巴志回了一句，又道：「爹，此事絕對能辦！」

  「大明一定是要對東瀛動手了，所以親王才會來咱們琉球的。」

  「不過就算是機會，進也不能直接去面見大明魯王，應該先休書一封，說咱們手裡有倭人，問大明親王應該怎麼處置。」

  「由此也能試探大明的態度，亦能清楚魯王殿下的態度。」

  「如果魯王殿下讓咱們把人帶過去，那就是順理成章。」

  「若魯王殿下沒這麼說，那咱們就先等等，向魯王殿下上書獻俘，也不犯忌諱。」

  聽到這些話，尚思紹就知道自己兒子早就把所有的事都想好了，前後謀劃事無巨細。

  把相關的人都算進去了，既讓山南王說不出話來，又能給他們一個接近大明親王的機會，還不犯忌諱，一舉三得。

  「嗯，爹明日就辦。」尚思紹又摸了摸兒子的頭，面上全是欣慰。

  就算為了兒子，他也要拼上這一把。

  ……

  翌日，上午。

  朱檀伸了一個大大的懶腰，才從睡夢中清醒，感覺眼前的一切都在晃。

  這麼多天都過去了，他還是不能適應在海上睡覺，每次都睡得很輕。

  他也不是不能上琉球島上居住，只是朱檀明白，一旦自己住下了，那後面的事會更多。

  那個中山國主武寧，肯定會想方設法地往他房裡塞女子，極盡討好之能事。

  朱檀從不覺得自己是君子，別人送女子，他該收也能收，但這次不一樣。

  這次出海，他代表的是大明朝堂，這算是國事訪問了。

  如果他在浦添城內驕奢淫逸，這消息一旦傳回朝廷，不是給老爺子上眼藥嗎？

  他可沒那麼蠢。

  朱檀剛起身，馬和就躬著身子進來了，到了朱檀身前，行禮低聲道：「殿下，中山王一早就來了，一直在下面等著，說有要事想和您說。」

  「要事，什麼要事？」

  朱檀有些不耐煩，皺眉道：「讓他準備的人，他都集結好了？」

  「奴婢沒見中山國有什麼大動作。」馬和低聲道：「不過中山王不是自己來的，這次帶了一個屬官，還有十幾名女子。」

  「女子，好看嗎？」

  「額……」馬和沒想到朱檀會這麼問，忽然卡了一下，而後趕忙道：「那個，奴婢不好說。」

  「不好說，那就是沒法看了。」

  朱檀搖頭，道：「你去告訴武寧，他可以上來，但女子就不必了，沒有這個先例。」

  「本王又不是色中餓鬼。」

  「是。」

  「哦對了，如果他執意要送，那就收下，獎給有功的將士暖床。」

  朱檀捏了捏鼻子，道：「後面正好帶澎湖去，多生孩子。」

  這話馬和根本就接不住，只是點了點頭，快步下去了。

  朱檀也不更衣洗漱，就這麼懶散地靠在床上，拿起手邊的涼茶喝了一大口。

  武寧昨天答應得好好的，看著歡呼雀躍，今天卻沒動作，看起來他身邊還是有聰明人的。

  不過這也沒關係，朱檀從一開始就沒打算讓中山國獨自修建港口。

  (本章完)