回到大同府城的麻總兵連口氣都沒有歇，直接去了巡撫衙門。
劉巡撫一直在等新平堡那邊的消息，麻總兵一來，馬上請到了後衙。
「怎麼樣？劉恆有沒有答應？」劉巡撫急切的問向剛落座的麻總兵。
麻總兵搖了搖頭，說道：「劉恆不僅沒有答應停止繼續修築墩堡，反而決定要與順義王一戰。」
「什麼？他瘋了。」劉巡撫一驚。
他如何也沒想到虎字旗的劉恆想要與草原上的順義王開戰。
麻總兵從下人手中接過茶盞，吹了吹裡面的熱氣，繼續說道：「他沒瘋，而是他不得不這麼做，不這麼做的話，死的就是他和虎字旗了。」
「什麼意思？」劉巡撫皺起眉頭，不太明白他話里的意思。
麻總兵說道：「這次下官去新平堡見他才知道，順義王那邊不僅讓虎字旗停下正在修築的墩堡，還要讓虎字旗的商隊退出草原，只允許虎字旗把貨物賣給草原上的漢商。」
說完，他端起蓋碗啜飲一小口茶水。
「虎字旗不需要到草原就可以把貨物賣給蒙古人，這是一件好事呀！」劉巡撫不解的說道，「難道就因為這麼點事劉恆才不同意的嗎？」
聽到這話，麻總兵暗自撇了撇嘴。
心中鄙夷這些文官一點商賈之道都不懂，還不如他這個將門出身的武將，因為家族中有人行商，對商賈之道多少有些了解。
不過，鄙夷是在心中，該解釋還需要解釋，對方怎麼說也是大同的巡撫，他的上官。
他說道：「大人，此事對虎字旗絕不是好事，因為這樣一來，虎字旗丟了銷路，利潤也會被那些為蒙古貴人賣命的漢商賺走。」
「貨物終究是賣給了蒙古人，這沒有什麼不一樣啊！利潤怎麼會叫別人賺走。」劉巡撫一副疑惑的表情。
麻總兵見劉巡撫一竅不通，便不再說商賈的經營之道，轉而直接說道：「順義王要求虎字旗以兩年前馬市上的糧茶等貨物價格，把東西賣給他們。」
聽到這話劉巡撫眉頭擰在了一起。
他不懂商賈之道，卻也明白，如今的糧食價格比兩年前高出近一倍，商人逐利，不可能做賠本的生意。
麻總兵端起茶盞又喝了一口茶水。
一路趕回來他都沒怎么喝水，這會兒口渴的厲害，要不是茶盞里的茶水有些燙嘴，早忍不住一口喝進肚子裡。
過了一會兒，劉巡撫眉頭緊鎖的說道：「你說的這些都是真的？」
「下官說的句句屬實，除非劉恆欺騙了下官。」麻總兵認真的說道。
劉巡撫面露沉思。
他清楚，劉恆既然敢這麼說，事情十有八九是真的，虎字旗不願意退讓也就正常了，除非虎字旗徹底斷掉與蒙古人之間的走私生意。
麻總兵放下手中的茶盞，低聲說道：「大人，虎字旗走私生意上牽扯到許多的官員，不僅有咱們大同的官員，宣府那邊應該也有。」
「本官知道。」劉巡撫沒好氣的回了一句。
他自己每年都會從虎字旗走私生意上拿到不少好處，也是一筆不菲的銀子，他捨不得放棄這些好處，他相信其他因為虎字旗走私收受好處的官員也一樣捨不得。
而且如此龐大的利益關係，哪怕他是大同巡撫也無法撼動分毫，更不要說還牽扯到宣府的官員。
想了好一會兒，他才看向麻總兵說道：「他可有把握對付蒙古人？」
麻總兵想了想，說道：「下官看他的樣子，像是很有把握，而且虎字旗好像不止在冊的那幾千兵馬，應該還有其他的兵馬。」
「那就好。」劉巡撫放心的點了點頭。
麻總兵眨了眨眼，看向面前的劉巡撫，以為自己聽錯了。
劉巡撫見麻總兵臉上怪異的表情，意識到自己剛剛的話有些歧義，便解釋道：「你來大同不久，可能不清楚，虎字旗不止三千兵馬，之所會有三千兵馬在冊，也只是給朝廷看的。」
聽到這裡，麻總兵明白過來。
除了在冊的三千虎字旗兵馬外，虎字旗其他的兵馬就像武將養的親兵家丁，只不過虎字旗的親兵家丁數量多了一些。
「還有一事。」麻總兵又道，「一旦蒙古大軍犯邊，劉恆需要咱們把事情壓下來，不能讓朝廷知道。」
劉巡撫點了點頭，說道：「就算順義王真的派來大軍，只要你和本官不上奏此事，朝廷不可能知道。」
「下官是擔心王心一那裡。」麻總兵低聲提醒道。
劉巡撫冷哼一聲，說道：「放心，這種事情本官這個地方大員說沒有，那就沒有，他一個即將回京述職的巡按御史的話，不會有人相信。」
「有大人這句話，下官就放心了。」麻總兵一抱拳。
劉巡撫端起桌上的蓋碗，嘴上說道：「一旦順義王派出蒙古大軍，榆林和宣府那邊一定會察覺到，劉恆有沒有和你說如何保證那兩地的官府按下此事。」
「下官倒是提醒過他這件事，不過看他的意思，好像有把握讓那兩地的官府把事情壓下來。」麻總兵說道。
劉巡撫點點頭。
他見過劉恆，知道對方做事有分寸，既然這麼說了，肯定有把握做到。
………………
青城是草原上的明珠，蒙古人的驕傲。
卜石兔的汗帳內，來了不少土默特各部的台吉。
自打虎字旗來到草原修築墩堡，許多台吉都勸說卜石兔出兵對付虎字旗，只不過卜石兔一直沒有答應。
其他各部台吉不是不能自行出兵，只不過因為素囊的那一次大敗，讓很多台吉都沒有信心單獨對上虎字旗有取勝的把握，所以這才一拖再拖，給了虎字旗修築更多墩堡的時間。
「大汗，不能在等了，再繼續等下去，墩堡就要修到青城了。」紅臉的袒拉卡申看著坐在汗帳上首的卜石兔說。
虎字旗帶到草原上的百姓越來越多，加上修建幾個墩堡後有了經驗，修建墩堡的速度也快了起來。
而且虎字旗修築的墩堡並不全是大型的墩堡，建造最多的反而是火路墩。
這些火路墩隔七八里就有一個，比大型的墩堡修建起來簡單，而大型的墩堡多是修建在一些關鍵的地方。
火路墩作為大型墩堡的副堡，拱衛在周圍，同時保證所有的墩堡可以相連在一起，而不是單獨的存在。