「老爺，出大事了。」
范有福急匆匆的從外面來到書房，嘴裡喘著粗氣。
范永斗拿開嘴邊的蓋碗茶，責怪道：「看你慌慌張張的樣子，跟了我這麼多年，還是這麼毛糙，說吧，又出什麼事了。」
范有福平緩了一下呼吸，這才說道：「咱們派去後金的車隊被搶了，被搶的地方離著科爾沁牧場不遠，屍體被科爾沁放牧牧民發現，這已經是第二次了。」
「不是已經讓後金的人知會過科爾沁的奧巴台吉，怎麼還會被搶，還有，弄清楚什麼人搶的嗎？是馬匪，還是其他什麼人？」
「會不會是林丹汗的人？」范有福說道，「察哈爾的林丹汗一直和後金不合，他是最有可能對咱們派往後金車隊動手。」
范永斗沉聲道：「咱們在科爾沁的人說沒說是什麼人動的手？」
「屍體都被狼咬爛了，根本看不出傷口，只是懷疑是馬匪做的。」范有福說道。
「不會是馬匪。」范永斗微微一搖頭，說道，「上一次車隊被搶，咱們就給車隊安排了大量的護衛，而且有科爾沁的奧巴台吉關照，一般的馬匪根本不敢對咱們的車隊動手。」
范有福說道：「要不是馬匪，那就是草原上某一個部落劫的咱們車隊，挨著科爾沁最近的部落是炒花統領的內喀爾喀五部，會不會是炒花動的手？」
「不會是炒花。」范永斗說道，「他和後金已經結盟，知道咱們車隊的貨物是送去後金的。」
自兩年前炒花的侄孫宰賽部被老奴擊破，便開始與後金結盟，到如今已經有兩年的時間。
「還有一件事。」范有福說道：「咱們在科爾沁熟識的台吉傳來消息，虎字旗的車隊到了白城，得到了林丹汗的支持，就連炒花的內喀爾喀五部也有虎字旗的車隊出現。」
「虎字旗不是一直經營蒙古右翼的幾個部落，什麼時候去了蒙古左翼。」范永斗一驚。
這個消息在他心裡，比范記車隊在草原上出事還要嚴重。
范記車隊出事了，還可以再派新的車隊過去，若是丟了商道等於斷了范家來財的路子。
范有福沉聲說道：「現在除了科爾沁，漠南蒙古都在和虎字旗合作。」
「拿下一個土默特還不夠，居然還想吃下整個漠南蒙古，虎字旗的劉恆是不打算給咱們活路了。」范永斗用力揉了揉自己太陽穴，旋即又道，「這樣，你派人去一趟科爾沁，看看截殺咱們商隊是不是虎字旗的人？」
范有福猶豫著說道：「老爺您咱們的車隊出事，是虎字旗乾的？」
「這樣的事情他們又不是沒有幹過，你忘了咱們在土默特是怎麼敗給虎字旗的，還不是因為咱們送去板升城的貨物都被他們搶了，導致咱們拿不出貨物來。」范永斗恨恨的說道。
當初與虎字旗爭奪土默特的商道，范家為此賠了不少銀子，最後商道也沒有爭到手，要不是後來又和後金拉上了關係，重新掌握了一條走私路線，恐怕他這個范家族長的位置都要被范氏族人罷免掉。
「若真是虎字旗做的，可就難辦了。」范永斗擔心道，「如今虎字旗在宣府的商會越發強勢，以前還暗中賣貨給咱們的商號，這半個多月以來，都不在賣貨給咱們。」
「都是一群見利忘義的東西。」范永斗罵了一句，又道，「給他們高價，有銀子賺他們自然會把貨賣給咱們。」
「沒用，已經找了好幾家以前賣貨給咱們的掌柜。」范有福說道，「這些人找各種藉口推脫，不是說沒貨，就是說自己做不了主。」
范永斗語氣生硬的說道：「掌柜做不了主，那就找他們背後的東主。」
「也找了。」范有福說道，「可人家根本不見咱們范記的人，不是連門都進不去，就是說人不在家，去了別處。」
范永斗臉一沉，冷冷的說道：「以前賺銀子的時候，一個個都爭先恐後，如今我范家剛遇到點麻煩都全都像是躲瘟神一樣，全都是有奶便是娘的玩意。」
啪！
氣憤之下，他把手中的蓋碗重重摔在了地上，摔碎成好幾塊大小不一的碎片，裡面的茶水濺射到了范有福的鞋面上，浸濕了銅錢大小的一塊。
范有福站在一旁，沒有言語。
范永斗深吸了一口氣，問道：「范記的鋪子裡還有多少備貨？」
范有福想了想，說道：「糧食到是不缺，才收到的新糧，只有大同那邊的鋪子少了一些，但藥材和一些其他的東西缺的厲害。」
「你這樣，把范記在各處鋪子的貨物都收上來，再準備一支車隊去往後金。」范永斗說道。
范有福遲疑了一下，道：「這樣一來，其他的鋪子貨就不夠用了，尤其是大同那邊的幾個鋪子，原本貨就不多，在抽調貨物，只能關門了。」
「那就先關停。」范永斗說道，「大同是虎字旗的老巢，自打咱們從土默特退回來，大同那邊的鋪子生意就越發難做，這一次正好借這個機會歇上一段日子。」
范有福猶豫了一下，說道：「大同巡撫不是要對付劉恆嗎？咱們要不要再等等看！」
「等不了了。」范永斗一擺手，說道，「後金的貨物我們必須抓緊送過去，不能讓虎字旗把後金這條商道再給搶走。」
「應該不會吧！」范有福說道，「老太爺在時就和後金有了往來，這麼多年過去，咱們一直維繫的不錯，就算虎字旗想要把這條商道搶走，怕是也沒有那麼容易吧！」
「你懂什麼！」范永斗橫了他一樣，說道，「如今後金拿下沈遼兩地，為王之勢已成，這個時候老太爺那點情分，根本沒有多大用處，除非咱們能源源不斷提供給後金急需的糧食兵甲和藥材。」
「是小的眼皮子淺了。」范有福急忙認錯。
范永斗又道：「大同的鋪子對咱們來說雖然重要，卻也比不過後金那裡，咱們只要牢牢抓住後金這條線，以後范家起碼有百年的富貴日子。」
自打范家和虎字旗在土默特爭奪商道失敗，范永斗便冒著風險重拾與女真人的關係，幫後金把搶來的金銀賣到大明，再把後金急缺的糧食鐵貨和藥材等貨物走私到後金。
一來一回之間，使范家很是賺了一筆銀子，當初在土默特與虎字旗爭鬥時的損失，也都補回來了大半。
「對了，派去後金的車隊要些準備。」范永斗提醒了一句。
范有福點點頭，旋即問道「車隊的管事交給誰去做？」
范永斗沉吟了片刻，說道：「這批貨不能再有閃失，你親自押送去後金」
「我？」范有福臉色一苦。
接連兩次范記車隊都在草原上出事，他擔心自己去了就再也回不來了。
范永斗知道他擔心什麼，便道：「放心，這一次貨物不能再出事，我會提前安排人去科爾沁通知後金的人，讓天可汗派人來接應你和車隊，有了女真的人保護，不要說馬匪，就算是虎字旗的人去了也沒用。」
「一切聽老爺您的。」范有福暗鬆一口氣。
聽到路上有女真人護衛車隊，他的心徹底放進肚子裡。
哪怕虎字旗的戰兵再厲害，也不會是官軍的對手，而大明官軍都打不過女真人，虎字旗的戰兵就更不可能是對手了。