「清理炮膛。」西芒皺著眉頭喊了一句。
清理炮膛的炮手戰戰兢兢的走到炮口前頭，用刷子清理里炮膛裡面的殘渣。
剩下六名炮手全都耷拉著腦袋，自知剛剛的那一炮沒有打好，而且還是在自家大當家的面前丟了人。
「換人，再上來二個組的炮手。」
見炮膛清理完畢，西芒又喊來了八名炮手上前。
訓練用的四磅炮只有兩門，每一門炮需要四名炮手，八名炮手分成兩組，一組四人。
西芒看向四磅炮跟前的八名炮手說道：「目標正前方土堆，準備完畢後自行開炮。」
每一門四磅炮跟前的四名炮手分工各有不同，每名炮手都熟練的做好自己的事情，最後火藥和炮子都裝填好，才交由另外一名炮手打響。
隨著兩聲炮響，兩顆實心鐵球從炮口飛射而出。
這兩組炮手要比之前那兩組強一些，鐵球的第一次落點已經靠近了土堆，不過仍然沒有命中，偏出去許多。
西芒黑著臉，等炮手清理完炮膛，又喊道：「再上來兩組。」
四磅炮需要四名炮手，每四個人為一組，西芒手下一共有十組這樣的四磅炮炮手。
當最後兩組炮手打完炮，西芒陰沉著一張臉。
十組炮手，居然沒有一組打中目標，不是遠了，就是近了，要不就是打偏了，可以說讓他這位炮手教官大失顏面。
「啟稟大當家，屬下沒有訓練好炮手，請大當家責罰。」西芒站在劉恆跟前請罪。
劉恆擺了擺手，笑著說道：「不用這麼嚴肅，這些人交到你手裡也不過半個月的時間，能夠熟練的操控咱們的四磅炮，說明你很認真在教，至於準頭上，這不能全怪你，他們需要學的東西太多，相信再給你一段時間，一定能夠把他們訓練成優秀的炮手。」
「是，屬下一定會把他們訓練成優秀的炮手。」西芒挺起胸膛說道。
「我相信。」劉恆笑著點點頭。
對於這些炮手，他已經很滿意了，要知道半個月前，這些人根本就不知道如何操炮，現在不僅能夠很好的裝藥裝炮子，打完後的清理炮膛，可以看得出來，這些人已經十分熟練，平常一定沒少練習。
至於打不中目標，這也是沒辦法的事情，畢竟這些人訓練的時間太短，而且第一炮本身命中就會低一些，真正的炮擊從來都是從第二輪開始。
「大當家，這些炮手現在恐怕還不能加入第三支千人隊。」張洪皺著眉頭說。
之所以這麼說，是因為這批炮手，將來是準備加入第三支千人隊的。
劉恆微微點了點頭，旋即看向西芒說道：「這一批炮手想要訓練合格，還需要多長時間。」
西芒想了想，說道：「最快也要兩個月，他們需要學習的東西實在太多了。」
「其實這些炮手已經比大明邊軍的那些炮手強多了，起碼在操控四磅炮上不成問題。」李樹衡說道。
「不行。」劉恆微微搖了搖頭，說道，「看來暫時指望不上了他們，那就只能從第一千人隊和鐵場千人隊抽調一些炮手，補充第三支千人隊。」
「那……好吧。」李樹衡點點頭。
想到第一千人隊和鐵場千人隊主要是在大明境內，很少有用炮的機會，把炮手調去給第三支千人隊用，也不是不可以。
看完西芒訓練的炮手，劉恆帶著人又去看了路易斯他們鑄造的四磅炮。
如今炮場已經有了鐵模，造炮速度快了不少，而且造出來的都是鐵炮，節約下來不少的銅料。
不過，一個月也只能造出五門合格的四磅炮，目前整個虎字旗也只有十二門四磅炮，其餘的都是佛朗機炮和虎蹲炮。
「開花彈打造的怎麼樣了？」劉恆問向身旁的黃重。
黃重說道：「通過李參將的關係，咱們從清軍廳弄來了這方面的匠人，現在已經成功打造出一批開花彈，以後咱們的四磅炮，不僅有實心彈用，也有開花彈，將來炮手可以根據戰場情況，選擇是用實心彈還是開花彈。」
劉恆說道：「配備一些開花彈給西芒，用來給炮手訓練。」
「是。」黃重答應一聲。
跟在一旁的李樹衡說道：「用開花彈訓練，會不會太浪費了一些。」
相比實心彈，開花彈用完了就用完了，回收起來效果不大，反倒是實心彈，用完之後還可以回爐，然後再次重新使用。
劉恆認真的說道：「不要怕花銀子，只要咱們打贏了和范記商會這一場商戰，占據住草原這條商道，以後就會有足夠的銀子用。」
「我也是擔心。」李樹衡說道，「如今正是咱們和范記商會爭鬥的關鍵時期，能節省一點是一點。」
劉恆擺了擺手，說道：「咱們的炮手必須熟悉自己使用的火炮和炮子，這關係到他們以後上戰場的生死，我寧可多花一些銀子，也不讓咱們虎字旗的人上了戰場，因為不熟悉自己使用武器而喪命。」
見劉恆這麼說，李樹衡也就不再勸說。
一行人很快來到了造銃坊。
如今的造銃坊早就把合格的刺刀打造出來，並且配合步銃使用。
這個步銃不是火繩槍，而是後來造銃坊研製的自生火銃。
虎字旗現有的火繩槍，依然和長矛手配合。
和已經配備齊騎銃的虎字旗騎兵隊相比，幾個戰兵大隊只有第一千人隊配備了自生火銃，鐵場千人隊和剛剛成立的第三支千人隊仍然使用魯密銃。
從造銃坊回來，劉恆對李樹衡說道：「草原那邊需要你留下坐鎮，恐怕短時間內回不來，我會專門派一支使用步銃的戰兵大隊還有四門四磅炮隨你一同去草原，聽候你的調遣。」
「四磅炮本來就不多，一下子帶走四門，會不會太多了一些？」李樹衡眉頭皺了起來。
劉恆說道：「這個時候我也不必瞞著了，前不久草原上的暗諜送來消息，咱們派去漠北方向的車隊幾次遭到馬匪襲擊，都是素囊所為，我擔心我這邊搶過幾次范記商會出關的車隊後，素囊會打咱們虎字旗在草原上的貨物儲備點的主意。」
「實在不行的話讓車隊把儲備點的貨物運回來。」李樹衡說道。
劉恆搖搖頭，說道：「若是貨物留在草原上，卜石兔和那木兒還有可能兩不相幫，咱們真要把貨物運回來，恐怕第一個動手的就是他們。」
「即是如此，我一定會保護好咱們虎字旗的東西。」李樹衡保證道。
劉恆想了一下，說道：「草原上的事情，你自己拿主意就行，千萬別讓素囊和范記商會的人把咱們的貨物給搶了，虎字旗的東西寧可毀掉，也不能讓外人搶走。」
李樹衡鄭重的點了點頭。