崇禎十一年夏，商城地方艷陽高照，天氣晴朗，是個出遊野營的好季節。
參差不齊的八百縣城軍隊行走在通往年久失修的官道上。
親自參戰的趙老爺坐在兩人肩抗的竹椅上，身邊還有倆人給他交替撐傘遮陽——
趙老爺並不輕信剛投誠的小賊，而是優先派遣幾匹快馬前往小賊所說的「賊窩」偵察一番，果然瞧見一群賊人活動的痕跡。
這才動員縣城大部武裝力量前往剿賊。
趙老爺在隊列後半段，前面的是營兵，壯班，他們大多數人的裝備較好，實戰經驗相對豐富，甚至有人裝備了強弩與火銃。
出身平民的鄉勇夾雜在中後，武器裝備是簡陋的矛盾與砍刀，普通的棉衣配上草鞋。
一旦全軍停下紮營，鄉勇們便會按照各自的鄉域聚團造飯，跟那些真正的丘八混不到一起去。
這八百人看似東拼西湊，也沒有磨合訓練，但卻是縣城相當強力的重拳。
尋常山賊聽說八百人的縣城部隊出征，早就嚇得投降招安。
可那該死的乞活賊至今未有派遣「使者」來降，竟是一副死戰到底的頑固模樣。
若是沒有該死的乞活賊大鬧縣城，趙老爺的兒子此時該活著，他也躺在家中喝著冰鎮甜水，吃著香甜水果，一邊聆聽優雅的小曲……
可是悠哉的生活破滅了。
天殺的賊人不老老實實在山寨里待著，非得跑出來禍亂地方，那就叫你們看看什麼叫一縣之地的雷霆之怒！
附近各地的糧戶、莊子都給「討賊大軍」運來糧食、酒肉，趙老爺也都一一收下，就是沒主動送禮的村子，他也派人去要糧。
「征」來的糧食趙老爺也不吝嗇，拿出一半的「貢品」發給士卒享用。
一來指示各家村落表明態度，減輕此次出兵的錢糧壓力，二來叫所有兵丁吃飽喝足維持高標準士氣，好叫他們賣命殺賊。
有人聽話照辦，就有人陽奉陰違，有一些村莊，送是送糧了，可是那點糧食蔬菜完全可以忽略不計。
其中便有近日聲勢最大的楊家寨。
據說此寨的領頭人姓李，此前團結數十個村子的壯丁斬木為兵，硬生生把黑風寨踏平了。
趙老爺簡直不敢相信幾百壯丁就把百來山賊擊敗，可見這位李老爺具備極強的軍事才能。
這李老爺利用繳來的錢糧物資，廣置流民招募家丁，儼然一副地方豪強的做派。
若不是害怕此人分功，趙老爺都想聯合這位李老爺共同討賊。
另外，關乎李老爺的還有一則玄乎版本——
傳聞說，李老爺實則是隱居深山的得道天師，一下山便用泥土幻化出數百悍兵，不僅平了黑風寨，還滅了周邊數股土寇匪盜。
趙老爺當即否定這毫無根據的傳聞，表示這是怪異小說看多了，悍兵強將豈能憑空出現？
若是李老爺真有這本事，早就裹挾百姓攻打府縣城池，自立為王了，何必縮在山腳下悶頭安置流民呢？
趙老爺暗罵刁民就是粗鄙，這種無稽之談也敢信。
趙老爺也深知，這種傳聞並非空穴來風，亦可能是邪教賊首造反前的造勢宣傳。
不過趙老爺眼下的敵人是乞活賊，李老爺這種「嫌疑人」就暫且擱置，待討賊行動凱旋而歸，再慢慢料理這位李老爺也不遲。
趙老爺回首掃視自己組建的鄉勇，他對這全體八百人非常滿意，尤其搭配了營兵與壯班。
他記得早些年，成千上萬的刁民暴動，只需要派出一兩百官軍壓陣，數百鄉勇充當羽翼，便能輕輕鬆鬆擊潰上萬刁民。
幾百官軍追著幾萬流寇連奔數十里的事跡常常可見，這不近幾年聲威浩大的闖賊也還是敗在朝廷之手。
可見什麼流寇山賊都是名氣比實力大，趙老爺很自信這伙乞活賊，必定跪倒在他身前身後的八百大軍之下。
趙老爺之所以親身參戰，那是因為他懷揣一個「偉大」的夢想——
眼下大明正值內憂外患之際，關內流寇作祟，關外建奴侵吞國土，到處都要用兵作戰，籌措糧餉。
若想在此時出人頭地，在當今天子面前留下軍事才能的印象便極為重要。
他雖棄官歸家，卻時時刻刻關注天下大勢，見過多位低級官員憑藉「知兵」火速攀升。
那麼當一場自認為必勝的機會擺在面前，趙老爺便要伸手牢牢抓住。
他扭頭看向隊伍側翼的「帶路人」，後者剛剛還忽然暈倒過去，還是後面人即時扶持才勉強站立。
趙老爺暗罵道，此等出賣兄弟的叛徒也不能叫他活命。
待斬盡乞活賊寇，就將此人一併除了！
……
一陣清風拂來，吹起『柳長生』身後的落葉，周遭的山林樹葉隨風而動，窸窣作響。
夏季的朝陽透過山林樹葉的縫隙斜射下來，一縷縷光柱照亮空中的小蟲飛塵，恍若一副靜態的風景畫卷。
遠處的鳥啼聲音時不時響起，將這片樹林山道渲染得如同人間仙境。
片刻後，山林中響起一陣清脆的鳥兒啼鳴聲，抑揚頓挫，連續不斷，宛如群山中的鳥兒樂隊協奏合唱。
大自然竟能如此和諧美妙，『柳長生』甚至想融入其中，一起奏樂歌唱。
一名玩家披著吉利服從林間爬起，「剛收到的消息，敵人已過老歪脖子樹，距離此地不遠了！」
「敵人即將進入埋伏圈，所有人準備戰鬥！」
全軍警戒的告知，通過其他玩家口口相傳，傳遞到各位玩家耳中。
柳長生這才意識到臥底的真正作用——只要臥底下線再上線，便能跨越距離完成一次即時且準確的傳訊。
『柳長生』瞧見『章獻忠』爬出落葉的偽裝，緩緩倚靠著一棵粗糙的樹幹站起。
他又聽見身後的隊友從樹枝堆里爬出，零星的碎石從身上滑落，發出窸窸窣窣的輕響。
道路兩邊的樹林漸漸站起若隱若現的身影，玩家們小心翼翼拍掉身上的雜物，握緊腰間的武器，以免影響接下來的激烈戰鬥。
縣城的部隊近千，正排成稀稀拉拉的縱隊出現在視野不遠處。
趁著戰鬥還沒爆發，『柳長生』忽然想到什麼似的，旋即光速退出遊戲，打開遊戲艙的內置音樂軟體，熟練地設置一波延遲播放，然後再次進入遊戲。
隨著山賊走進伏擊圈的中心，延遲播放的音樂開始響起，那如同鼓點般陣陣敲擊的戰場音樂仿佛打在他心口，逐漸勾出他靈魂深處的戰意和亢奮。
這使他他回想起「撤退的矮人」擊殺巨人的高昂熱血。
「縣兵進來了！」
身邊的黃子龍竭力壓抑音量，顫抖的聲音夾雜著緊張和興奮，就像一頭蹲伏草叢裡的猛虎，竭力壓制狩獵的本能。
柳長生握緊鋼刀上前數步，走到一棵相對茂密的區域之內，此時他已經可憑藉肉眼清晰看見敵兵的隊列。
數百縣兵武裝掠過山林間的過道數百米，就像一條黑魚逐漸鑽進土黃色的竹簍。
縣城大兵，半數進圈！
這是『柳長生』第一次參加99.9%寫實的廝殺戰場，不由得興奮喘氣起來，四肢都被滾燙的熱血灼到戰鬥。
他握緊腰刀開始原地熱身。
激盪的熱血音樂在耳邊迴響，他不斷起身，蹲下，扭動手腕和腳踝，身體每一處關節感到熱身動作帶來的溫熱。
身邊的呂小布與黃子龍小聲低語，黃子龍拍拍他的肩膀，「別緊張，這只是遊戲，把痛覺調低點，待會打起來就不會痛。」
「嗯。」柳長生點點頭，但他沒有調低痛覺。
他不害怕，甚至躍躍欲試，這可是他重新獲得雙腿的感官試煉，哪能輕易放過。
他環顧四周，所有玩家都以做好戰鬥準備，刀槍銃弓盡皆緊握。
有些人因為極度興奮而喘息，有人壓抑不住內心騰起的殺意，還有人面目猙獰緊握兩柄鐵斧，胸口隨著呼吸一起一伏，即將到來的伏擊時刻讓他們渾身顫抖。
直到縣城大半部隊進入包圍的覆蓋範圍，玩家的吼聲響徹，「殺！」
伴隨著震天喊殺聲，縣兵道路的前方忽然響起幾聲劇烈的爆破聲，幾根高大的樹幹接連倒下，堆積在前方形成難以跨越的障礙。