今年的夏日比以往更清涼一些，河南各地的旱情愈發嚴重了，揚起的飛塵給世界添上一層土黃色的濾鏡。
割麥後的茬地猶如土黃色的海洋一眼望不到邊，一座土圍子突兀地橫亘在土海之間，孤零零地立著。
橢圓的土牆圍住十數家佃農的房屋，幾個家丁義勇攀上土牆警惕四方。
近日聽說闖賊餘部散落到豫東之地，高老爺急忙新雇一批打行的保鏢護院。
又命令護衛們打起十二分精神，每日兩班輪換不得有誤！
然而每日的報酬卻只有五合穀子，還摻沙子的那種。
原先這點工資連半個人都請不來，可如今時局艱難，多有乾旱，西北陝甘一帶一石穀子聽說要七兩銀子，是以往七錢一石的十倍！
就這每天五合穀子的報酬，有人想跪還沒這門子呢。
曹二憑著七大姑八大姨的遠房親戚說盡好話，總算攀上高老爺的高枝，每天雖然挨欺負，起碼能把肚子填一填。
曹二很擔心那些「義軍」攻城。
幾百上千人把莊子一圍，他跑都跑不脫。雖然那些義軍總把替天行道，劫富濟貧，懲奸除惡掛嘴邊，但他這個窮人是沒被接濟的。
而義軍殺進寨子，就算把他一刀宰了，也沒人替他說理去。
不過寨子裡的「老油條」都不擔心義軍攻城，寨子裡東拼西湊，攢個百人固守不成問題。
寨子裡還有幾匹快馬備下，必要時可以派人去縣城告警，再不濟也能確保高家老爺逃出生天。
每天五合穀子的熱量實在太少，曹二不一會就感到身體發虛，四肢酸麻。
他眨眨眼睛，好像看到遠方出現什麼東西。
難道是自己餓出幻覺了？
一夥武裝人員漸漸出現在視野邊緣，他們緩緩踏出地平線，就像一條黑色蠕蟲攀上高空。
「是闖軍？」
曹二頓覺大事不妙，扭頭拍醒瞌睡的老打手。後者一臉起床氣，剛要發怒，便被一聲闖軍嚇得全身激靈，恍若一盆涼水從頭澆下。
「賊人來了！賊人來了」老打手驚叫起來，取下牆頭的銅鑼賣力敲打。
當，當，當！
寨子裡頓時一片混亂，各位打手義勇迅速手持長矛鐵刀，登上土圍子。
曹二惶惶不安，心說自己還沒娶媳婦啊，難道就要死在這？
老義勇們卻坦然自若，一眼就瞧出來者的裝束與規模並非闖賊。
一支十人的隊伍出現在高家莊的土圍前，雖然護衛的制服是熟悉鏢師制式，車馬懸掛著鏢局小旗，但土牆上的守衛並未放鬆警惕。
「哪裡的兄弟，到此有何貴幹？」
「都是自家兄弟，咱們奉虎爺之令，來給高老爺送禮。」
牆下的來者聲音洪亮，一口河南土腔十分地道，人數也是安全範圍的十人。
鏢師其實是黑風寨山賊的信息，僅有高老爺和幾個心腹管家、家丁知道。
不過牆頭的老家丁沒有放鬆警惕，繼續試探道，「上回送糕餅，老爺吃都說好，這回你們帶了嗎？」
「上回哪有送什麼糕餅，就送了幾壇濁酒吧？你家老爺喝得伶仃大罪，酒席沒散就趴桌上呼呼大睡了。」
這一套說辭否定「假話」的同時，給出了正確的贈禮，甚至還有酒席上高老爺喝醉的私密細節。
多個消息互相佐證，老家丁心中的疑惑徹底打消。
「哈哈哈，你說得對，你說得對，這人年紀一大就容易忘事。回去的時候替我向虎爺問個好。」老家丁回頭朝門內大喊一聲，「開門！」
隨著寨門打開，十人的鏢師隊伍跟隨馬車依次進寨，家丁在身後一道一道卡上門閂。
眼看著十人的隊伍走進寨子，老家丁卻覺得有什麼不太對勁。
這支隊伍的步伐與精神面貌，絲毫沒有山賊的樣子，一點散漫痞氣都沒有，反而有種行伍之人的鎮定自若。
老家丁搖搖頭，應該是自己想多了。
這年頭哪有如此隊列嚴整，還能通曉高家秘密的流賊，除非是黑風寨新並一批悍兵。
想想也知道不可能，黑風寨若果真兼併這般悍兵，手中兵強馬壯，怎麼也得裹挾民眾南征北戰了，幹嘛還要跟高家來往？
這次鏢局運來的貨物珍稀寶貴，使得高老爺心情大好，當即給所有鏢師奉上酒肉，一齊吃席。
眾人談笑間推杯換盞，從土地兼併聊到高利貸欠款，從姐夫典史聊到縣裡的老爺人脈，從下午聊到晚上。
在一眾鏢師的吹捧奉承下，高老爺漸漸迷失了自我，甭管什麼信息知無不言，甚至把昨日小妾的底褲顏色都給說了出來。
很快便有人不勝酒力暈在桌上，上一回在酒力大賽比拼慘敗的高老爺，這回竟能獨占鰲頭，喝得在場所有人片甲不留。
「哈哈哈，痛快！」高老爺滿面通紅，端起酒杯一口飲下，當即對著一眾暈暈乎乎的醉漢吟唱一首打油詩，眼見大多數鏢師都不省人事，便大吼一聲，「來人吶。」
家丁奴僕們迅速趕到，高老爺吩咐眾人把鏢師們抬下去，一定要好生伺候。
十個鏢師被放在大通鋪的客房，一個個備好的紅包都小心翼翼塞進枕頭底下。
隨著屋內的旁人全都離去，幾個方才還鼾聲大作的玩家緩緩起身。
「現在幾點了。」『黃子龍』小聲發問。
「換算一下是遊戲時間凌晨一點，我剛才下線去看了。」『呂小布』說。
「你居然沒醉？」黃子龍拍拍胸脯，胸腔內仿佛有一團火在燒。
「你不也沒醉麼？」
「我線下可是人稱酒劍仙，殺遍朋友圈無敵手。」
黃子龍驕傲抬頭，現實他身材一般，武力值平常，到了遊戲裡增幅5%還算勉強可用。
現實中能喝酒的特殊技能，放在古代蒸餾酒剛剛起步的明末時代，那不是亂殺。
「我也是千杯不醉，人送外號酒王。要不啥時候咱倆線下碰碰，不醉不歸？」呂小布翹首以盼。
「一定一定，下次一定。」
然後兩人齊刷刷看向真喝醉的隊友，莫名油生一股強烈的成就感。
「你說幹嘛要約定凌晨四五點搞事啊，現在NPC都睡覺了不正正好麼？」黃子龍縮在被子裡。
「古代沒燈光，夜裡都是睜眼瞎。哪怕是放在現代，農村一到晚上那真是伸手不見五指。」
這時第三個人冷不丁地冒出來，「其實大家白天不是上學，就是工作，現充們還要忙著約會哄女友，到了傍晚五點，才是遊戲的凌晨……你倆不會是沒事做的單身狗吧？」
兩人聞言面色一紅，旋即惱怒地看向低情商發言人，『吳厘頭』。
這不是那拿生存專家成就的「畏縮怪」嗎！
「你、你憑什麼污人清白！」黃子龍反駁。
「你說我倆單身狗，你有女朋友麼？」
「女朋友倒沒有，女人只會影響我賺錢的速度——遊戲使我專注力提升，我在冥想構思小說，然後線下踩點碼字，你倆等什麼？」
「淦！」黃子龍意識到這作者大概率為真，因為能說出死線更新的，幾乎都是真作者。
他覺得非常不爽的是，居然叫這廝裝到一手好逼。
「好好好，原來是小說大神，惹到我你可算是踢到棉花了。」呂小布說，「大佬在哪裡寫書，是不是某點白金大佬？能讓小弟拜讀一下麼？」
「不了，我只是個無人問津的小菜鳥罷了，跟那些白金大佬根本不值一比。」
「我去，看見沒有！」呂小布犀利指出，「別人都是跟精品比，他一上來就是跟白金比，不是大佬是什麼！求求大佬指點迷津，我也想寫網文賺大錢。」
「勸人寫書天打雷劈，如果老天爺給我一次重來的機會——」吳厘頭說，「我一定加倍碼字，一飛沖天！」
「大佬待會戰鬥開始的時候，記得躲我後面，我的戰鬥力保你一人綽綽有餘。」
呂小布的聲音透著一股迷之自信，一種讓黃子龍似曾相識的感覺，那一天艷陽高照，他與賽博兄弟們一起並肩四殺。
……
遊戲時間，凌晨四點半。
天色仍舊昏暗，但已出現漸明的趨勢，原本酩酊大醉應該睡到日曬三竿的「鏢師」們早已離開客房，朝著高家莊的土牆摸去。