第789章 白蓮出海
「動作快些，再快一些。」
夜裡，海風朔朔，幾艘漁船正要搖搖晃晃的破開海面上的夜幕，好從海岸處駛入海中。船頭那幾盞搖曳的微燈，引來了港口巡夜的水師官兵的注意。
「哎，等等，幹什麼的？」
挎著腰刀、身上披著灰白戰襖的對正舉著燈籠快步跑了過來，等看到了迎上來的領頭人的臉，這才鬆開了握著刀柄的手。「喔，是老傅啊！你小子大半夜的不睡覺，大晚上的行什麼船？」
那個被稱作「老傅」的漢子，就是那位在南城裡的白蓮掌柜。不過此時的他絲毫沒有會見西夷時那一幅強悍且精明的模樣，反而是點頭哈腰，未語面上三分笑，對那隊正恭維道：「原來是李爺，李爺真是好眼力，這般黑燈瞎火的也能一眼認出小的……怪道能在長樂坊里大殺四方，這骰子丟下，要出幾個點哪能瞞過李爺您的眼睛？」
「嘿，你這話說的倒不差，李爺我也就是眼神好使，要不那一日怎麼會贏到你只剩條褲衩子去？」那隊正和他倒還是熟人，不過很明顯也只是賭桌上數出來的交情，那李爺也並沒有忘了自己的指責，肅了肅容繼續訊問道：「先甭給爺拍這些不相干的馬屁……先給爺說清楚了，大晚上的你和你的弟兄們不去睡覺？擱這兒操船幹什麼？」
「要造反？」
「哎喲我的李爺，咱們哪有那樣的膽子！」掌柜一拍膝蓋叫起了撞天屈。「咱們這群賣苦力氣的賤民，還不是想趕早些出海好多捕些魚獲？您可萬莫冤枉了小的！」
「捕魚？」李爺懷疑的目光在掌柜身上上下轉悠。「而今還不到寅時，你們捕的哪門子魚？」
「還不是前日裡咱們在長樂坊里輸了李爺你。」那掌柜的故意做出一副憋屈模樣。「李爺你財星高照，咱們哥幾個可不就慘了。」
「小的我一回到家，險些被婆娘拿笤帚給碾出了屋去……這幾日睡的都是家裡的柴房。」
「兄弟們也大都差不離，都是幾日裡沒開葷了……」
「哈哈哈哈哈。」一群官兵們聽這漢子說的可憐，不禁齊聲大笑起來。那隊正老李笑的最歡，還嘚瑟道：「伱們沒得開葷，爺我這幾日拿著你們的錢，可是嘗夠了葷腥。梨香院的小紅那叫一個美呀……」說完，嘿嘿淫笑兩聲。
看到對面的漢子面露艷羨之色，老李感覺到自己的自尊心得到了極大的滿足。遂大度的揮揮手道：「得，爺也不為難你，雖說如今時辰尚早了些，便放你先去占個豐沛些的漁場也好。」
「謝李爺，謝李爺……」那掌柜面上千恩萬謝。
「得，甭謝。你老傅也是咱們杭州港的熟面孔，況且你去掙錢，回頭還不是要在長樂坊里交給爺？」老李揶揄道。隨即又肅了肅容：「不過老傅你可要小心些，而今海面上可不太平。陛下剛剛禁絕了與紅毛夷的貿易，許多來不及靠岸的紅毛夷人的商船，在海上都成了不敢靠港的無頭蒼蠅。」
「這群紅毛鬼可不是善茬子，指不定就要狗急跳牆，直接在我大明東海遊蕩為寇了……你是海上的老手，莫最後沒被龍王爺卷了魂，反倒被紅毛鬼害了命去。」
「謝過李爺忠告，不過咱們這小漁船本就也劃不遠，有千戶大人以及李爺您的威名鎮著……」
又閒聊了幾句，這姓李的對正方與這伙子漁民揮手作別。待他走的遠些，姓傅的白蓮掌柜方才收起了臉上的老實與諂媚。身旁的方瘤子道：「掌柜，這姓李的官兵倒也算義氣，還知道提醒我們防備夷人……」
「快些動作，哪來那麼多話？」傅掌柜呵斥道。「弟兄們都上船了麼？那幾個羅剎鬼子可都藏好了？」
「藏好了，就在艙里。弟兄們搬了幾個空筐子擋在他們面前，縱使官兵們要上船看看，這黑燈瞎火的，也保管他們看不出什麼端倪。」
「我這就讓藏著的弟兄們上船……約莫有七十來人，各個都是會武會水的好手，只要潛到了羅剎鬼子的船上，保管能奪下一艘好船……」
「唔，雖少了些，不過估摸也夠了……叫弟兄們把兵刃都藏好了，先老實在船上聽羅剎鬼子的好好做活。海路咱們尚沒蹚過，還需要先潛上一陣子，摸摸門路……」
他所說的這些兄弟們，自然也是他麾下白蓮教所屬的那些精銳教眾了。在地窖之中，他們商量著要出海奪一艘船作為根基，既然要奪船，那麼混上不列顛人船隻的人數自然不可以少。
是以掌柜的和弟兄們一合計，乾脆自己召集人馬，做了給菲魯特等人僱傭的水手。菲魯特雖然也算有些心機，但很明顯並不太多，聽到他們毛遂自薦願意上船當水手，只當他們是被金子迷住了眼，自然是喜出望外，忙不迭的應承了下來。
於是他們便在深夜裡準備掛帆出航，去尋那支還沒靠岸杭州港的不列顛船隊。之所以選在深夜，一是因為這掌柜的和在這個時辰巡夜的老李是賭友，知道這是一個嘴硬心軟的貨色，必定不會過多的為難。
二是因為漁船出海，必定是空船出發，他們又要帶淡水物資又要載人，幾艘小船裝的滿滿當當，若是在白天出海，有心人一看他們船上的吃水線，就知道他們必定有端倪了。
漁船搖搖晃晃，迎著風駛離了海岸。菲魯特知道自己同伴預定的航線，估測他們是在海上的一處島礁中暫且棲身，便帶領著傅掌柜等人和這些小漁船組成的船隊不斷往那處劃，果然，在行船了足足一個白晝之後，在傍晚時分，眾人找到了隱匿於島礁之中的不列顛船隊。
「哦，我親愛的菲利普！」一被自己的同胞們接上船，菲魯特就迫不及待的要給自己的夥伴菲利普一個大大的擁抱。「見到你真是太高興了，我以為我永遠也見不到你了。」
「快走開，菲魯特……」不過他的夥伴很明顯不願意承他這一份情，菲利普捏著鼻子，躲開了菲魯特的熊抱：「該死的，你這傢伙，真是太臭了……你聞上去簡直就是一條死魚……」
(本章完)