第61章 休養生息，亦或是開拓進取？
「五弟他……」朱標略頓了頓，想了想，這才接著說道：「五弟每日裡都甚為懶散，或睡至日上三竿，或看些市面上的話本兒。偶爾也微服到西街晃蕩一番，倒是沒有什麼其他的異動。」
「哦？」老朱眉頭一挑，「這兔崽子，過得倒好生活！」
「……義父，義母。」沐英低頭思量了一會，對老朱和馬皇后道：「容孩兒斗膽說一句，我觀五弟對我等，並未存什麼城府。我等若有所問，亦是傾囊相授。這些日子他與我說了許多火器改良之法，諸如『紙包火藥法』，『後裝法』，『燧發法』，以及更為高妙的『膛線法』，『尖頭彈丸』等，皆是能夠大幅提升火器威力的良方。」
「火銃乃軍國重器。這些法子不論哪一個，其價值都有萬金，足以左右一場國戰之成敗。若是五弟心中別有他求，又怎會如此和盤托出？」
「是啊。五弟雖也頑劣，卻始終對兒臣這個胞兄極為親近。便連兒臣的夫人，五弟亦是關愛有加。」朱標也道。
「方才，他還私下拉住兒臣，讓兒臣多弄些牛羊奶，言道可強健孕婦體質。若非兒臣至親，焉會有如此細的心思？」
兒子和義子都出言袒護，便連髮妻馬氏，也在一旁看著他的臉色。老朱面色微慚，想了一想，「時日尚短，還是再看看吧。」
「標兒，老五弄出來的那個肥皂，咱已吩咐宮裡去制了。回頭這份買賣，就按老五的法子併入皇產。」
「這事兒便交給老五負責，別讓他一個人閒的太過了。這人啊閒著閒著，難免就閒得廢了。」
「不過他年紀尚小，你且先顧一顧，明面上，就當是你管著的生意。」
「……是。」朱標點點頭。沐英有些為朱肅不忍，抬頭道：「義父不召五弟單獨聊聊麼？」
「……朝中如今多事，咱是千頭萬緒……晚些時候吧。」老朱想了想說道。
朱標和沐英也不言語了。馬車也已到了宮門。朱標沐英起身告辭，老朱則與馬皇后一起，驅車直往坤寧宮。
「……重八，你當真還在懷疑小五？」先前兒子義子尚在，不好出言質疑丈夫，等此刻兒子義子都不在了，馬皇后這才開口道。
「小五出宮前，還特意囑咐樉兒他們，要他們好生看顧我。近幾日樉兒他們不論風吹日曬，都要來我宮中晨昏定省，此皆是他們自以為不能負了兄弟叮嚀之故。」
「那孩子對我們一片赤誠，若被他知道了我們心中疑慮，豈不是寒了那孩子的心？」
「……咱也不想這樣。」老朱嘆道。
老朱打開了窗，將窗外如水的夜色攬入屋中。他的心中卻仍自糾結無比。「老五告訴我的那幾個法子，確實好使。不說英兒說的那些火器改良之法了，就說內閣如今日漸上了軌道，只需再用上幾年，就能將宰相制給替了。從此以後，我大明當無宰相專權之憂。」
「他告訴咱戶籍制有弊端，軍戶日後會成為大患，咱也都派了拱衛司的人去民間看了。大明這才立國多少年啊，如今就已經有匠籍的匠人不懂手藝、偏遠軍戶所的軍戶為千戶欺壓，也有些百姓被大戶並了熟田，還弄不到路引投親。」
「咱原先想著，咱這一套制度是天衣無縫，只要照著這套來，足夠讓大明萬世不易的。沒想到才這麼幾年，就已經出了些許毛病。這要是真這麼傳了下去，肯定要如老五說的那樣，徹底爛掉了根！」
「那……不是更說明肅兒所言不假嗎？」馬皇后道。「更應該對他釋了疑慮才是！」
「這些他說的都不假。」老朱揉了揉皺起的眉心。這些日子為了補上這些制度上的窟窿，他耗費了巨量的心力，頗有力不從心的感覺。「可是他卻不知為何，話里話外總在暗示咱窮兵黷武，誘著咱去覬覦中原之外的河山……」
「讓翰林院那群翰林翻遍了古書，也沒找到老五說的那些『金山』，『神種』之類的。那些翰林還以為我要求仙山呢，一個個都告訴我中原無所不有，外頭盡都是蠻荒之地，此乃古今賢人之共識……」
「咱尋思著，那麼多代的漢人祖宗口裡說的事兒，總比老五一個人信口開河可信些吧？」
「那些文官也嚇了個夠嗆。咱設了一個還沒影兒的海事司，這些日子那些官兒的奏章就和雪片也似，都說我大明如今好不容易驅逐了蒙元，國力尚未恢復，自古好戰必亡，此時該先與民休息才是……還引經據典，說古往今來，哪個皇朝統一中原之後，第一件事不是休養生息，而是馬不停蹄的四面樹敵的？」
「隋朝倒是這麼幹了，可一個小小的高句麗，就徹底弄垮了大隋！咱昨天向李先生露了點口風，李先生立刻就面如土色，叩請咱該與民休息，要以江山社稷為重……」
「伱的意思是說，肅兒拿外頭的好處，誘你當一個開擴雄主，是別有居心了？」馬皇后眉毛一擰。「這不能吧？就算真有妖人，有那楊皇帝殷鑑在前，你朱皇帝也上不了這個惡當不是？」
「偏偏老五那傢伙，還真就說動我了。」老朱無奈一笑。「妹子，這些日子咱一直在補，補大明朝廷上下這些窟窿。先時還沒發現，現在越看，越覺得咱這大明就是個大草筐，那是四處都是洞啊！」
「補了上邊漏下邊，補了左邊漏右邊。越補我越尋思，就算咱這一代把大明打造成了鐵桶一般，可萬一真出了嘉靖天啟那般的孝子賢孫，錢謙益那樣的殺才狗官，多靠譜的制度也經不住造啊！」
「肅兒有句話說得對。沒有萬世不易的制度！咱這幾天越尋思，就越覺得，朝廷制度是有極限的！」
「既然如此，且不如多攢下些家業……」老朱就著月光，看著屏風上貼著的那副朱肅手繪的「坤輿萬國圖」，一手在圖上畫下一個大圈，將歐亞澳美等大陸都包在了裡面。「只要家業夠大，就算出了敗家的子孫，也能供他們多敗上幾年！」
「那你是要……」馬皇后看著他的背影，有些摸不透老朱的心中所想。
「咱也拿不下主意……」老朱苦笑。「咱之前就是個在鳳陽放牛的，如今卻是皇帝，當年咱盡可豁得出去，可如今處的地位越高，就越覺得如履薄冰。」
「若是咱定下了四處開拓的國策，萬一老五真是禍國的妖人，大兵出盡，卻沒有所得，中原豈不要再次陷入戰端之中？咱老朱家，就成了所有漢人的罪人！」
「咱當上了華夏這個大族的族長，就要給全天下漢人平事兒！況且這等大事，又如何能決於區區一小兒之口？」
(本章完)