第479章 李善長受命
「呵呵，指教如何敢當。」劉伯溫笑道，繼而面色一肅。
「兄本有經天緯地之才，緣何卻拘泥於權位名利，一葉障目，乃至不識泰山？」
「同朝為官多年，弟實在不忍兄就此黯然收場。因此特來拜會，且有一言相勸。」
李善長看著面前這個自己幾乎是鬥了一輩子的宿敵。數年前，自己執掌淮西一脈，劉伯溫則斡旋於清流之間，與淮西官員分庭抗禮。那時候，自己是勝過劉伯溫一籌的。自己爵封韓國公，而劉伯溫卻僅僅是個誠意伯；自己的弟子胡惟庸接任宰相，而劉伯溫致仕榮養之後，清流一脈就再也後繼無人。
然而時過境遷，如今的劉伯溫卻是意氣風發，似乎整個人都年紀了數十歲，甚至再次得到了皇帝的信重，再也不復此前那一幅頹然的模樣。而自己呢？卻遭到了皇帝的敲打，險些喪了命去。如今亦是垂垂老矣，再也沒辦法與這位老對手相爭了。
「你有何言語相勸？無非是勸老夫知天命、識時務，自此謹小慎微罷了。」李善長自嘲一笑。「你放才也瞧見了，連老夫的門生都被逐出門去，還有誰會再來尋我這個老朽？」
「只求陛下能放老夫歸養，能老死田園，便算是天恩浩蕩了。」
李善長意興闌珊的說道。他將門生逐出府去，就是在劉伯溫面前表明自絕自己權力之路的體現。畢竟連親信也已不留一絲體面，日後誰還能再顧念他這個老相國的面子？他現在只恨自己昔日權欲薰心，只想著拉攏朝官，卻忘記了皇帝的感受。
滿心以為自己乃是老臣，是開明第一功，即便陛下心中有什麼不滿，也會顧念自己的功勞與苦勞。
卻忘了伴君如伴虎的道理。如今這位龍椅上的皇帝，雖然是自己幫著他一步步從草莽之中崛起而來的，但卻不得不承認，他已經比歷史書上的任何一位皇帝，都更像一位雄主。
而任何一位雄主，都絕對無法容許，有一位意圖掌控朝綱的權臣的存在……
「李兄又何出此言？弟絕不是要譏諷於你。」劉伯溫面色依舊嚴肅，眼神之中則帶著誠懇。
「兄之開明第一功，乃是實至名歸。至於此前所為，真論起來，不過白玉微瑕，不足道爾。」
「若是兄就此沉淪，那便是要蓋棺定論，日後史書之上，會如何評價？不外乎初時極賢，老時卻反而昏聵，以至為帝所惡云云……兄英雄一世，莫非願意就被後人如此定論嗎？」
此言一出，李善長亦是微微動容，轉頭問劉伯溫道：「什麼意思？」
「以兄之賢，想必也看出來了，如今陛下志存高遠，一心振興我華夏，意在開闢出遠勝於前人先祖的豐功偉業。」劉伯溫道。「此時正是用人之際，正是有才有能之士一展抱負之時。」
「兄雖有小過，但緣何不能將功贖過，乃至再創新功？」
「再說了……統領朝綱，又哪有自成一國，來的自在痛快？不止可成萬世之功，還可配享太廟，代代為後世所祀。兄難道就不想再創新功，為我華夏開疆闢土，也讓你李氏一族，自此稱孤道寡嗎？」
劉伯溫循序善誘道。
李善長早已人老成精，若對他說什麼數風流人物，還看今朝，那是萬萬不能讓他心動的。可劉伯溫早已料定了這老對手對權力的欲望，以建國之利相引誘，卻讓李善長很快就上了鉤。
此前在宮中聽皇帝陳說此事之時，其實他就已經深深追悔。為了拉攏區區幾個朝臣，反而丟掉了能夠在海外建國的機會，實在是誠為可惜。
雖然即便要真的去了海外，想來也沒什麼好日子，一開始必定的篳路藍縷、艱辛無比。但也正是因此，讓李善長相信老朱必定是真心實意的，大明的軍隊幫忙打下異國番邦，然後開闢的苦差事讓他們這些勛貴去做，對大明朝廷來說，也是一本萬利的好買賣。
李善長不怕苦累，要不然昔日也不會投靠老朱了。他想要的是能真正執掌一方的權力，以及身後之名。若是能讓李家自此之後富貴不衰、綿延不絕，那就更是再好不過了。
而又有什麼樣的富貴，能比得過建國稱制、稱孤道寡呢？
「老夫該如何做？」李善長被說動了。
劉伯溫大喜，對李善長道：「此事易爾！無非是協助陛下，上下一心整肅朝綱。」
「等朝綱肅然、大明強盛、打下了海外藩國之時，弟自會保舉李兄往鎮藩國。」
「兄本就有蕭何之才，論到如何經營一地，李兄你比任何一個人都要更具經驗。為了更好的開發藩國，使其早日成為我華夏之土，陛下斷然沒有不允兄出鎮的道理。」
「有了出鎮開發之功，還怕陛下不分你李家一個國主之位嗎？」
劉伯溫道。
李善長低頭沉思，劉伯溫此言倒稱得上掏心掏肺。若是朝廷真的要開發番邦之地，自己的才學倒是真的能派上不小的用場。
而且陛下很明顯要整肅朝綱，說不定，還有將如今的朝臣全部都清晰一空的打算。如此一來，就要有一名得用之臣來統率朝中事務。這名臣子非但要有臨危受命之威望，還需要完全在皇帝的掌控之中，這樣才不至於在整肅朝臣之後，成了尾大不掉之勢。
如今的內閣顯然還沒有這樣的能力，而他劉伯溫雖有才學，卻沒有這樣的威望。論來論去，只有自己李善長，能夠臨時頂上這個頂樑柱的位置。畢竟自己已經垂垂老矣，不用擔憂自己在位置上戀棧不去，而且自己有把柄在皇帝的手上，若是稍有異動，皇帝自可以不必手下留情。
「老夫知道了。」李善長想了又想，方向劉伯溫點一點頭。「老夫身為陛下之臣，本就該鞠躬盡瘁，死而後已。」
「陛下欲成不世之偉業，老夫雖然老朽，又怎能不助陛下一臂之力？」
「若如此。」劉伯溫對李善長鄭重的行了一禮。「誠為我大明之幸！」
……
「哼，還算他李善長知道實務。」宮裡，得到了回稟的老朱嘴角泛起一抹笑容。「如此一來，也不必擔心日後朝中無人可用，天下動盪了。」
「有他李善長撐著，咱自可以安心下手，好好的將這些污吏貪官，全都一掃乾淨！」
「韓國公之才，自可以穩定朝綱。」朱標在一旁點頭贊同。「只是爹，韓國公如今畢竟無人可用，若是朝中當真有那許多碩鼠，僅憑韓國公一人，又如何能補得了這麼多的簍子？」
「更何況僅憑稅務司一部，也無法查盡諸多朝中官員之弊。其他與戶部無涉的官員，要用何理由查辦？總不能莫須有吧？」
「他李善長也只有一雙手，自然沒法補上這麼多的簍子。可是標兒，你莫不是忘了？那詔獄裡頭，可還關著不少的惡犬呢！」老朱嘿嘿直笑。
「而且，與戶部無涉的官兒，咱也早已給他們準備好了，可以名正言順查問的罪名……」老朱說著，拿起了放在御案之上的，一張蓋了印章的空白文書……
(本章完)