第434章 大明的第一爐鋼鐵
「你這般是作甚？」朱棡笑道，他隱約也察覺了朱肅內心的歉意，笑了笑拍了拍朱肅的肩膀。
朱肅也回以一笑，如今兩人都已開府任事了，有些事不必多說，自家兄弟，一切盡在不言中便好。
「一開始我以為是炭的問題。」朱棡繼續說道。「所以我自請出京，本意是四處尋找看看，能不能找到質量上乘的煤炭。」
「於是我四處尋找合用的煤炭，到了廣平府的時候，無意中尋到了一位宋代鐵匠的後人。他有一種祖傳的秘法，能讓煤炭所發出的火焰數倍熱於尋常，只需須臾，便能融化百鍊鋼。」
「焦炭！」朱肅腦海中靈光一現，終於明白了自己煉鋼失敗的問題所在。
「你果然知曉。」朱棡一臉的不出所料。
朱肅懊悔的一拍腦袋，說白了，就是因為自己忽略了煉鋼之時，必須要使用上好的焦炭，來提供更高的爐溫這個知識點。
在先前的高爐煉鋼過程中，自己只注重於按照後世的知識搭建出煉鋼用的高爐，卻忘了搭建煉製焦炭所需要使用的煉焦爐。用大明現有的粗煤稍微洗鍊之後，就拿來煉鋼，能夠成功才是怪事！
說白了，自己是犯了想當然的錯誤，終究是沒有自己煉製過鋼鐵，以為搭建起高爐，就遲早能把鋼鐵給鼓搗出來！
「那麼，你可有法子煉製出這所謂的焦炭？」朱棡試探道。
因為想通其中關竅，而變得有些興奮的朱肅絲毫沒有感覺到朱棡語氣的古怪，他立即命人拿來紙筆，依照腦海中的印象，將一個標準的倒焰式煉焦爐的設計圖紙畫了出來。這種的煉焦爐效率極高，甚至能採集煉焦過程中生成的苯等等煤炭乾餾過程中，所生成的化學物質。
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「你這法子，竟是比那鐵匠後人的更加完善。」朱棡似笑非笑的看著朱肅，自己也拿出了一張畫著窯爐圖紙的「家傳秘法」。這個秘法就顯得遜色很多了，只是一個普普通通的土窯而已。
「呃……哈哈哈……」朱肅一呆，只好用笑來糊弄過去。
老祖宗也有老祖宗自己的手藝，在宋代時某些華夏工匠就已經學會了煉製焦炭。只是元朝時期，這項技術與其他諸多的傳承一樣，因異族入寇而丟失了，直到明朝中後期才再次發展了起來。
一時激動，竟然忘了這技術的後人已經被朱棡尋得……
好在朱棡也沒有太過追究，他已經習慣了這位弟弟突然冒出來的這諸多學識。只是如今的他，已經不會相信朱肅所說的是源於「失傳古籍」的說法了。既然朱肅有了更好的煉焦之法，兄弟二人便立即行動起來，指揮匠人搭建了數個煉焦爐，興致勃勃的準備開始大明量產鋼鐵的新一次嘗試。
而這一次，連煉鋼的高爐也被兩兄弟重新製造，選用朱棡尋回的新型耐火磚壘制。此前的爐磚質量參差不齊，保溫效果有限，甚至發生過高爐碎裂、鋼水流出的事故。
選用新型耐火磚，兩人對這一次的試驗信心滿滿。
終於在一通忙活之後，朱肅等來了第一爐鋼水出爐。這段日子除了料理國子監中諸事，他與朱棡幾乎是泡在了後山的試驗基地里。眼看著匠人小心翼翼的將諸多鋼鐵模具砸開，露出裡面閃著寒光的金屬塊來，兄弟兩人都一臉緊張。
雖然每個高爐都成功練出了金屬，但這些金屬質量如何，還要試過了之後才能知道。
「當！」只聽一聲脆響，匠人使盡渾身力氣，將一柄大刀砍在了煉製出來的金屬塊上，那柄幾乎是大明工部最高規格的制式大刀，肉眼可見的崩出了一個豁口，而那塊金屬塊，竟然幾乎沒有損傷。
「恭喜兩位殿下！是鋼！是百鍊精鋼！」工匠把刀一丟，一個撲通就跪了下來，整個人喜極而泣，哭的稀里嘩啦。「小人打鐵數十年，從來沒見過這般上好的精鋼啊！」
「真是精鋼？」朱肅一臉驚喜，朱棡更是渾身一軟，險些滑下了椅子來。
他推開想要扶住他的侍衛，三步兩步湊到了朱肅身邊，「果然是上好的精鋼，老五，天佑大明，我們成了！」
「有了這等好鋼，我大明日後，必然天下無敵！」朱肅也是無比振奮。
或許有人會覺得不過是百鍊精鋼，又有什麼稀奇的。但朱肅卻知道，這一爐鋼鐵給大明所帶來的意義。傳統的百鍊鋼需要工匠不斷的敲擊熔鑄，往往只是一把刀劍，就需要數名工匠不眠不休的忙活數日。
而這高爐煉鋼之法，卻能批量的產出這般高質量的精鋼，這意味著大明甚至能夠使用百鍊精鋼製成的制式武器鎧甲來裝備軍隊，這在冷兵器時代，簡直就是降維打擊！
試想，兩軍方一接戰，北元士卒的武器壓根刺不進明軍的精鋼鎧甲。而大明的將士們武器卻極其鋒銳，尋常甲冑根本無法抵擋……
這還怎麼打？
而且，朱肅還發現，幾個標記過的高爐練出的鋼鐵，敲擊的聲音明顯更為沉悶。那些高爐里的鋼在煉製之前，他特地囑咐要經過多次洗煤的步驟。這些爐所練出來的鋼鐵，很明顯是合格的低碳鋼！
低碳鋼，乃是製作燧發槍槍管的不二之選！
也就是說，更加近代化的火銃與火炮的製造，其基礎條件也已經大體具備了！
「狗兒！去拿金銀來！」朱肅大喜過望。「本王要重賞在場的諸多工匠！他們都是我大明的功臣！」
「我這就去面見父皇，要他大力普及此等煉鋼之法！」朱棡也是喜形於色。自己和老五完成了這樣的偉業，爹一定會十分開心的。只是這話卻讓朱肅想起了什麼，他拉住了想要去報喜的朱棡：「先不急。」
「大肆建造鋼爐……只怕朝廷現在還沒有這份能耐。」
「先前我與四哥等，已經去尋過爹了。爹說朝廷現在國庫空虛，恐怕很難再有足夠的能力，撥出款項來。」
說白了還是錢的問題……無錢寸步難行，巧婦難為無米之炊啊！
「什麼？」朱棡極為不爽。「早一日多練一些鋼鐵，大明就多強大一分。」
「這是軍國大事，哪能輕忽？我去和爹說，即便是把咱們朱家的傢伙什都給賣了，也要想法子摳出錢財，多建一些高爐出來。」
「……我跟你去。」朱肅也咬了咬牙。朱棡說的不錯，無論如何，對科學的投入都不能短缺。「爹此前說過已經有了法子，只是還需要斟酌一些時日。」
「我們去催一催他，若是還沒斟酌成，咱們當場就逼著爹下一個決斷出來！」
(本章完)