第397章 回京
馬氏一針見血，老朱原本笑呵呵的面色，也漸漸的變得嚴肅起來。
「妹子，你說咱莫非，天生就是個受窮的命？」老朱皺著眉。「先前家裡就窮，連安葬爹娘都找不出一塊囫圇地來。」
「現在好不容易當了皇帝，庫里竟然也沒有幾分餘糧。好容易攢了幾年，南北一開戰，這就又能跑耗子了。」
「怎麼昔年元庭的那些皇帝就能天天建勞什子宮殿、賞那勞什子天魔舞。換了咱們老朱家做皇帝，就依然是拮据受窮。衣衫還要妹子你幫咱打補子。」
「元庭皇帝奢靡無道，搜刮民脂民膏以全一己私慾，那能一樣嗎？」馬皇后笑罵道。「重八，這話你可萬莫在外頭說。」
「若被人聽去了，還以為你如今羨慕元庭的那些昏君，意圖享樂。下面的人若曲解了意思，要給你上奉些珍奇玩物，那還不知得苦多少百姓。」
「咱省的，這些不著調兒的俏皮話，咱也只對妹子你說。」老朱道。隨後面上面容轉冷：「依咱看，咱的國庫如今這般窮，就是因為有那些子曲解上意的昏官貪官，掏空了我大明的國庫。」
「這起子文官，當真是不當人子……」老朱咬牙切齒。因為提前知曉了空印案和郭桓案，他對手底下的這些個文官，就沒有哪怕一分的信任。
借著這次打擊胡黨的機會，老朱也順便讓錦衣衛暗查了一番朝廷的吏治情況。
結果，觸目驚心！
「這些昔年元庭留下來的文官，是不能再用了。」老朱面色難明，一雙眼睛透出的光，有若剔骨利刃。
見老朱這般，馬皇后先是嘆了口氣。開口道：「你想整肅朝綱可以，可定要時時記著，千萬莫要冤枉了好官。」
「咱知道。」老朱點了點頭。夫妻兩的語氣，仿佛是在討論田裡的雜草要怎麼拔除一般。絲毫沒有擔憂，整肅朝綱可能帶來的動盪。
兩口子都清楚，他們朱家的底氣，並不是這些投誠歸附的文官兒，而是手底下那一群忠心耿耿的百姓，還有拿著刀子的兵。
文官？既然還在懷念故元那隨意貪墨、作威作福的日子，那就送他們去見元順帝吧。
老朱所在意的，只是把這些千千萬萬的文官裁撤下去之後，由誰來頂上來，幫老朱家治理地方罷了。
他沉吟道：「還是得想法子，培養出咱們老朱家自己的官兒來。」
「元庭投過來的那些偷奸耍滑的官兒，是不能再用了。」
……
朱肅並不知曉遠在應天的老朱的想法。自徐達大勝而歸之後、北面戰事徹底完結之後，他也直接交卸了兵權，和張赫等人自海路回返蘇州，準備再從蘇州回到應天。
「三位殿下，末將就此別過了。」蘇州太倉港口，張赫對著朱肅三人抱拳道。神態頗為不舍。
「張將軍辛苦。」朱肅對這位擅長海事的將領亦十分親近，囑託道：「將軍且先在福建安身。本王回應天之後，一定一力促成我大明開展海上絲路。」
「到時，還需仰賴將軍能耐。」
「末將謝過五殿下。」張赫也是悠然神往。朱肅所告訴他的世界，實在太過廣大，他已迫不及待想要去查探一番了。
告別了張赫，又別過了蘇州一眾官商，朱肅與兩位兄長終於踏上了回京的路。來時還只有他和常茂二人，帶著吳王衛，此時卻是浩浩蕩蕩，秦王朱樉、燕王朱棣，以及戴思恭、茹太素，還有由解救出的女眷所編成的護士營，都在回京之列。
不過其他兵將，倒是全都遣退原地了。就連曹淵與張玉，也被留在了薊鎮。等大明在遼東新設衛所，他們二人便將成為新設衛所所屬的將官。
一路上，朱樉、朱棣顯得魂不守舍，越是臨近應天，兩人便越是坐立不安。朱肅心中暗笑，知曉他們兩是擔心回京之後，老朱追究他們偷溜出京的事兒，畢竟老朱的那一根龍腰帶，兩隻龍靴子，打起來那是一點也不留手。
這兩位兄長出來這一趟，皆變得成熟不少，不想卻還是這般對自家親爹畏之如虎……只能說血脈壓制這種事，果然與年紀心性之類的無關啊。
對兩位兄長的不安朱肅表示愛莫能助，他只盼著能儘快交卸掉差事，卸下這身上的重擔。只要回應天繳了令，再把自己的這些部署全都轉交給老朱和大哥，後面的事自有他們兩人去安排。而自己，大可以繼續躲到皇莊裡，一邊推進基礎科學進度，一邊做一個安逸閒適的閒王。
一想到這，朱肅便覺得神清氣爽、天地兩寬。
車馬行至應天郊外，朱肅與朱棣正在馬車中下著象棋。朱樉則在旁觀瞧。朱肅與朱棣都是臭棋簍子，而朱樉這位二哥又不知道什麼叫做觀棋不語，一邊看著棋局，一邊指手畫腳，甚至還想拿手去強奪棋子。
朱肅與朱棣自然不讓，是以馬車之中兄弟三人爭執吵鬧，倒也能算得上「其樂融融」。正耍鬧間，外邊的狗兒掀開了車簾：「三位殿下。」
「太子殿下來迎接了。正在前方等候。」
「大哥？」兄弟三人皆從馬車中探出頭來，果然看見官道邊上歇腳的茅草亭里，一個熟悉的身影正在侍衛的拱衛之下負手而立。
見他們看來，那身影朝他們微微招手，不是大哥朱標，又是何人？
「大哥！」「太子殿下！」車隊行至亭邊，朱肅三人與常茂等一併入了亭中拜見朱標。朱標先是扶起了大禮參拜的常茂，好生安撫一番之後，又來到了朱肅幾人的身邊。
「好，好，雖黑了些，但也壯實了不少！已經有個男子漢的樣貌了！」久別重逢，朱標拍著三位弟弟的肩頭，眼中是抑制不住的親近之色。朱肅也笑道：「大哥看上去，倒是老成了許多。若不是還記得時日，我還以為，大哥已老了十來歲呢！」
朱棣朱樉亦是偷笑。這數月間，朱標竟已蓄長了鬍鬚，如今臉上掛一撇八字山羊鬍，看上去威嚴滿滿，已不似少年人。
「哈哈哈哈，為兄已當了父親，自是該當蓄鬚了。」朱標捻了捻須尾，看上去倒有幾分文人模樣的風度翩翩。
想不到竟錯過了侄子出生，兄弟三人忙問起大侄子的狀況來。朱標笑道：「雄英很好！多虧了五弟你所授的安胎之法，雄英孩兒生下來之時足斤足兩，太醫也看過了，是個務必康健的孩兒！」
「那太好了！」朱肅喜悅不已。朱雄英並無先天之虧，只要他能安全長大，必不會再有建文帝削藩之事發生。大明歷史，也將徹底改寫了。
(本章完)