第223章 重開絲路
「殿下所說的，莫非是玻璃生意？」下方，有一個商賈眼睛裡閃過一抹異色，起身起鬨道。
「沈家的玻璃生意日進斗金，我們可早都垂涎已久了啊！」
「我等都是蘇州商賈，如今只沈家飛黃騰達。殿下今日既然也找我們合作，定然也不會虧待了我們！」
「各位，我等還不謝過吳王殿下大恩？」
隨著那人起鬨，其餘人等也大聲對朱肅稱起謝來。一群人亂糟糟的，倒似用漂亮話把朱肅給架起來了一般。
只有昨夜剛被朱肅打壓一遍的沈旺，還有少數幾個老成持重的，隱隱覺得不妙，正襟危坐在座位上端坐不動。
「呵……」
朱肅也不作回答，臉上依舊掛著笑，眼神卻已沒了方才的慵懶隨便之意。
他也不作喝止，只掛著笑繼續看著底下那群亂糟糟的人群。直到底下人的稱謝聲漸漸止住了，朱肅方才轉向沈旺說道：「沈二叔。這位第一個開口的員外。」
「是什麼來頭？」
「回殿下。」沈旺不敢怠慢，直接離席上前，雙膝跪地恭恭敬敬的回稟朱肅道：「這位乃是本府的大鹽商馬員外。」
「馬員外啊。」朱肅點點頭，臉上笑意莫名：「馬員外果然是個精明人，一照面，就將本王的意思猜透了。」
「今日請諸位來，確實是有一樁大生意，要和諸位分這一杯羹。」
「諸位，可有興趣和本王，一起做一做這海外的生意？」
「海外？」底下，商賈們眉頭盡皆皺起，許多人聽到這兩個字之後，便皆交頭接耳了起來。
「殿……殿下……」那位米商趙允言有些怯怯的張口道：
「殿下想做海外的生意，莫非是想重開絲路？」
「不知想做什麼貨物的生意？」
「絲路絲路，自然是絲綢了。」朱肅坐在上首道。「你蘇州所織造之絲綢，自宋時便馳名南北，天下皆知。」
「此乃我華夏貴物，諸多番邦異族，無不心嚮往之。若能將其通過海路銷往番邦，其中有多少利潤，想必不用本王明說吧？」
「宋時你蘇州府之富裕，你等想必也是清楚的。」
「我有一事可以透露給諸位。我華夏之絲綢、瓷器，在那些紅髮鬼眼中，皆是極為金貴罕見之物。」
「若是能運至彼處，一斤絲綢，便能得數十斤白銀還不止！」
「甚至還能更高！」
「此事，唐宋時典籍，皆有據可查。路海絲路之暴利，你等不知？」
「其價值，何止上百倍！我蘇州乃是絲綢之鄉，這等暴利，我蘇州人不取，莫非要拱手讓人嗎？」
底下有些坐在角落裡的商人，眼睛已是亮了起來。那趙允言卻依舊是眉頭緊鎖。卻是那馬姓鹽商繼續問道：「殿下，海外利潤，我等自然是知道的。」
「只是，殿下年紀輕，不知道。這海運卻已不比宋時了。」
說著，他擺出一副說教模樣：「先不說如今倭患橫行，出海已經不是昔年那般輕而易舉之事。」
「便說如今我大明百廢待興，這大船都沒有幾艘。我等雖也垂涎海外的那些厚利，卻屬實是有心無力啊！」
「殿下總不會，要我等自己造船出海吧？就算我等造得大船，這在海上，我們也打不過倭寇啊！」馬鹽商兩手一攤。
「這位馬員外此言差矣。」朱肅微微一笑。「海上這金山銀海，我等明人不取，日後，自然有倭人、高麗人，甚至是西方那些紅髮鬼取之。」
「你等也知道，朝中陛下已在鄱陽湖開設船廠，其重開海禁之心，已是昭然若揭。」
「朝廷既然要開海禁，其自然會派遣水師，巡視倭患。倭寇之危自然無礙。」
「至於無船，本王便是為此事而來的。」
「過些時日，朝廷便會有一支運糧船，自南方往遼東通過海運運載軍糧。」
「本王要和你們做的，便是這一門生意。你等若是願意，本王可在那運糧船騰出位置來，為你等載運貨物。」
「本王知道你等皆未做過海運生意，這一次，便是給你等熟悉海運生意的機會。把貨物銷往高麗，雖不如賣到西方紅毛鬼那般暴利。」
「但是，利潤也還是有的。有朝廷艦隊護航，你等自然也無需擔心倭寇橫行海上。」
「等你等熟悉了這海運的流程，朝廷也開始加大力度肅清海域了，你等已有經驗的蘇州商人自可以第一批乘上這政策的東風，揚帆遠航出海撈金……」
「本王這個生意，可還能做得？」
朱肅這話，倒不是信口開河。洪武五年嶺北之戰失利之後，大明朝廷便及時變更對北元的作戰策略，從「趁他病要他命，一次肅清」，轉變為了「積蓄實力，步步蠶食」。
為了防範遼東的北元割據勢力：北元太尉納哈出，老朱在遼東邊境集結了近七萬的大軍，一邊修筑北平府（今北京），一邊「審時度勢，伺機而動」。而這一支大軍的糧草，便是開闢的一條海上漕運路線來進行供給。
為了表彰這一支海運路線的維護，老朱甚至還新封了一位「海上侯爺」。
一些野史和野雞學者誣陷明朝完全放棄了海岸線，說老朱下令「片板不得下海」。這純屬扯淡。洪武十四年時朱元璋嚴申海禁政策，只是說「以倭寇仍不稍斂足跡，又下令禁瀕海民私通海外諸國」而已。
畢竟那時，真倭假倭早已混雜不清。誰知道你私自造船下海，是做生意去了，還是去當倭寇去了？
只能說，雖然是一項消極防禦的劣政，但就當時來看，其實還情有可原。
有意思的是，「片板不得下海」這幾字，其實最早是出自清人所修的《朱紈傳》，壓根就不是老朱所說。想來，是修書者把當時清朝自己施行的海禁政策，想當然的張冠李戴，一併扣到明朝的腦袋上去了。
閒話少敘。只說朱肅說完朝廷要開闢新的海運航線之後，底下商賈們頓時坐不住了。他們身為商賈，自然知道，這大海之上，究竟有多大的利益。
如今大明境內一片殘破，有些地方千里都不見雞鳴。蘇州產那麼多的絲綢又能賣出去多少？
可若是賣到外邦……那些外邦之地素來仰慕華夏衣冠，又大都「人傻錢多」，將華夏的絲綢瓷器往外邊一運，簡直就和在金山里撿錢沒有分別！
若真有大軍護航，這生意怎麼都能做得！
一群人頓時交頭接耳了起來。
「殿下。」卻是那個老成持重的趙允言又開口了。
「殿下願意帶我們做這門生意。」
「只是不知，又要我蘇州商人付出些什麼呢？」
(本章完)