第1028章 商賈們的野心
「呵呵，見教小人可不敢當。」朱富說道。
「殿下於我等商賈，可說是有大恩德在的。我們大明商人，又有哪一個不受殿下您的恩澤？」
「為殿下設宴，不過是稍稍聊表心意，聊表心意而已……斷無他意，斷無他意啊。」
「是啊，是啊。」其他商人們也是紛紛附和，一時之間，對朱肅的諛詞如潮水一般，朱肅笑而不語，只是客套幾聲。
這些商人們，哪一個不是人精子？斷無他意？怎麼可能。
雖然自己確實幫助了商賈許多，但朱肅也沒有狂妄到，認為商賈們一定會把自己供起來的地步。有明一朝的商賈，那能耐可太大了，把持鹽鐵，操縱朝政，倒賣軍械，甚至是給後金韃子當帶路黨……還有什麼事是這些商賈不敢做的？
朱肅不認為靠著區區的幾門生意，就當真能到了教這些商人們對自己感恩戴德的地步。
擺出了這樣的陣仗，商人們定然是有所圖。既然他們不想明言，朱肅自然也不著急。他依舊老老神在的喝酒聽曲，若有人敬酒，那便是酒到杯乾，絲毫也不含糊。眼見朱肅已經有了六分醉意，陪坐在朱肅身邊的朱富終於道：「殿下此番前往安南，回來後倒是黑瘦了些。小的雖不敢高攀皇家，但也多少是看著殿下長大的。」
「見殿下消瘦清減，小人實在是……心痛啊。」
說著，很是傷心的樣子，一副慈和的族中長者模樣。
「呵呵，倒是……倒是無妨，安南風物，其實與我華夏……大抵相類，再說，再苦寒，能比得上引軍出征倭國、西域的時候麼。」
朱肅似乎已然喝的醉了，先前還一片淡然，此時，說起昔日功績，卻是顯現出了幾分狂傲模樣。
朱富見狀，與劉天恩幾人對視了一眼，遂繼續為朱肅斟酒道：「那是。殿下您是何等人物？自然不會將這些小事放在眼裡。」
「不過，這卻又與領兵遠征不同。您前往安南，是為了弘揚我大明新學，是為了做先生去的，卻不是為了領兵征戰，做苦哈哈去的。若是太過簡樸，倒教安南人小覷了我大明皇族不是？」
「是啊。」義惠侯世子劉天恩接口道。「要我說，定是那些粵商潮商的人，怠慢了殿下！殿下是何等的人物，怎能教殿下在安南呆清瘦了呢。」
「若是我等在那，定能將殿下伺候的舒舒服服，斷不會出現反教殿下清減了的事。」
「殿下，要不日後您再往安南之時，讓我等譴人與殿下同赴安南？我等定比那些粵商潮商，更好的完成營建武曲港之事！」
「而且，還將殿下您給伺候的舒舒服服的！」
他們以為已然將朱肅給灌醉了，此時方才圖窮匕見，流露出自己的目的來。
朱肅心中恍然，原來這些傢伙，是奔著武曲港來的。
作為朱肅親自規劃建設的租界，朝廷自然也將武曲港的管理大權交給了朱肅一手掌握。而營建開發武曲港的過程中，朱肅自然需要調動來自商賈勢力的力量。粵商潮商等距離安南最近，對於武曲港的建設出力最多。當然朱肅也不會白白占他們的便宜。日後武曲港營建功成，安南市場的一大部分份額自然也會在朱肅的首肯下，被分給粵商和潮商們。
但很顯然，武曲港已經有了繁華的苗頭，這份苗頭使得這些金陵商人大為動心，想要通過朱肅這條路子，來分一杯羹了。
「世……世伯，劉兄」朱肅故意大著舌頭，道：「我此番前往安南，出的是皇差，又不是到那偏僻之地享福去的。」
「再，……再者說，潮商粵商他們到安南是為了做生意，他們為朝廷遞運石料、水泥，招募匠人，都有自己的事情做，武曲港能建起來他們沒有功勞，也有苦勞……」
「本王有手有腳，又何需要他們的伺候？」
「世伯和劉兄說笑了，說笑了！況且你們族中，在南洋該也有不少生意需要照顧，就不……不麻煩你們二人了！」
朱肅暈乎乎的道。
朱富與劉天恩二人面色都有些僵，朱肅這話中，毫無疑問是在含沙射影他們兩多管閒事，暗含敲打。劉天恩到底年輕些，被朱肅暗中敲打了一番，很是有些唯唯諾諾，面露尷尬之色。
倒是朱富麵皮厚些，想起那武曲港背後可能蘊含的利益，他暗自咬了咬牙，旋即一拍膝蓋，道：「哎，殿下不知。您不說那南洋生意可還好，一說那南洋的生意，小人的這心啊……」
「可真是疼的一抽兒一抽兒的，」
「哦？」朱肅目光一閃，露出感興趣的模樣，道：「此話卻是怎講？」
「南洋暑熱，我家在南洋的那些地界，又實在是荒僻。」朱富一邊嘆息著，一邊說道。
「那地界，哪能有什麼好營生？距離我華夏又遙遠，倒是和蠻荒之地也差不離了。派去那裡駐守的掌柜成天兒的寫信回來叫苦，每年間銀子流水一般的出去，卻沒有多少進項。」
「空耗費了不少營建的銀子，卻是吃了大虧啊。」朱富叫苦道。
「是啊，殿下。」得到了朱富的「提醒」，劉天恩等人也是如接力賽一般的接連叫苦。這個說自家在南洋的地界有野人出沒，那個說自家耗時耗力送去了石料木料建港，至今還沒能收回本來。總而言之，將各家在南洋的據點說的如吞金洞一般。
朱肅自然明白，他們這麼說的原因，其實還是打著武曲港租界的主意。由大明營建的諸多租界駐地，如位於東瀛的堺港租界，位於大灣島的淡江港駐地等，如今都成為了海貿往來的商業大港，其中的利益不可估量，這些人自然不願意那樣輕易的就放棄這諾大的利益。
他們的話里話外，無非是在向朱肅表功：昔日在南洋諸島以大明朝廷的名義，向南洋諸國租用租界，再以商賈之力營建經營，是朱肅的主意。我們這些商賈為了響應殿下您，承受了不小的損失，殿下您總該要有所表示吧？
安南租界的利益，好意思不讓我們去分一杯羹麼？
「竟有此事麼？」朱肅一副驚訝模樣。「這海上絲路，那就是一條淌著金銀的金山銀海。本王原還以為，將這些這銀海上的這些島嶼駐地分潤給你們，即便是在絲路邊兒上沾染上一點，那也該是大把大把的進項。」
「卻沒想到，反倒成了諸位的負累了！唔，既然南洋諸地如此惡劣，朝廷也斷然沒有教商賈們吃虧的道理。」
「這樣罷，諸位若有誰不想摻和在南洋的生意的，盡可告知本王，本王會報紙朝廷，安排人手接手諸位在南洋的生意，並給予諸位補償……諸位以為如何？」朱肅道。
朱肅此言一出，這些剛剛還在大吐苦水的人瞬間便啞火了，他們的臉上流露出尷尬的神色，有些人還頗為怨念的看了提起這個話茬的朱富一眼。
他們在南洋的據點，非但不是沒有進項，反而是進項太過豐厚了，豐厚到了無法輕易割捨的地步。先不說南洋諸島地處絲路，光是往來商賈帶來的重利就已經是一大進項，就說這些駐地里幾乎都可以生產和種植珍貴的香料，而香料生意在華夏，毫無疑問乃是一項利潤極為豐厚的生意。更何況這些駐地受到大明朝廷的保護，而實際上管理者卻是他們個人，相當於借了朝廷的威勢，在南洋島上開疆拓土做了土皇帝，憑藉著大明商人的身份，即便是當地土王見了他們也得禮讓三分……這樣的好「營生」他們又怎麼可能願意捨棄。
當然，他們所說的「虧損」也確有其事。畢竟大明的稅務司暫時還管不到南洋諸地，商賈們在南洋交易的納稅額基本全憑自覺，帳本上自然是個個「虧損」。他們又如何敢讓大明朝廷接手他們的生意？回頭萬一朝廷發現了端倪，指不定還要治他們一個偷稅漏稅的重罪……
「這……我們身為大明商賈，既然朝廷需要我等出力，那麼我等便是砸鍋賣鐵，也定然要將朝廷所託付的重責大任做好。哪有半途而廢的道理？」朱富被嚇得腦袋飛速轉動，好容易才憋出了這一番義正嚴辭的話來。「殿下可萬萬不要再那般說了。我等雖為商賈，卻也常思愛國。若是這一點小事，都要朝廷為我等掃尾，那不是枉為我大明人了嗎。」
眾商賈聞言，亦是大表忠心，生怕朱肅決意要將他們的那些生意收回，朱肅保持著微笑看著這場大戲，直到這些人心中紛紛惴惴不安時，這才哈哈一笑，道：「諸位真是高風亮節，讓本王好生欽佩！」
「既如此，就勞煩諸位，繼續辛苦著，為我大明經營南洋了。嗯，南洋海貿，事關我大明經濟命脈，有諸位在，我大明定能夠始終昌盛，萬年長青。」
「來，諸位舉杯，隨本王一同，祝我大明萬歲萬萬歲！」
「大明萬歲，萬萬歲！」一眾商賈們，這才都長長的舒出了一口氣。隨即如朱肅所言，舉起酒盞誦念祝詞來。
解了心中擔憂，這句祝詞倒是人人都念的中氣十足。只是方才還想著要從安南武曲港裡頭分一杯羹的事，現下里卻已沒有人能顧及的上了。
……
一席酒宴，也算喝的賓主盡歡。直到月上柳梢，朱肅方醉醺醺的被一群商賈們攙扶出了富樂院，剛一鑽入馬車，朱肅便一掃方才在樓里時候的惺忪醉態，整個人復又顯現出精神抖擻的模樣來。他讓狗兒拿來一方毛巾，就著馬車裡水囊的冷水擦了擦臉，便連臉上僅剩一點醉意的陀紅，也都一掃而空了。
「殿下。」與他同來，始終在一旁侍奉著他的三保有些疑慮的說道：「這些商賈們，似乎對殿下並不十分歸心。」
「那武曲港中的利益，無論是分潤給金陵商賈，還是給粵商、潮商，於我大明朝廷而言，都沒有什麼差別。」
「況且，越多商賈分潤其中的利益，與我大明而言，才更為有利。殿下何不答允他們所請？這樣一來，想來他們才會更加對殿下您感恩戴德……」
朱肅看了三保一眼，那些商賈們話語隱晦，三保竟然能夠聽明白那些人話里話外的弦外之音，讓朱肅很是有幾分驚喜。
「商人們經營商道，所為者無非只有一個字，『利』。有利自然起早，無利自然退縮。」朱肅說道。
「既然商賈重利，那麼收服商賈，自是不必太過拘泥於恩義，只要以利為誘，才能更好的運用『商賈』這一利器。」
「即便不分潤給他們武曲港之利，他們莫非就要和我等對著幹了嗎？不。只要朝廷能夠給他們足夠的『利』，他們自然會為了朝廷大業不遺餘力的搖旗吶喊。反之，若是無利可圖，縱使我們對商賈們廣施恩義，商賈們，也未必就會願意為我等盡心盡力。」
「安南武曲港，確實有利。但金陵商人們，掌控的南洋據點已經太多了，不能讓他們再摻和到安南的事務中來。朝廷也不需要用此事，向他們施恩。」
「……本王甚至覺得，為了借用他們之力襄助朝廷擴張，朝廷將這些商賈們一個個都餵得太飽了些。」
「他日若有了餘力，該好好清理清理這些商賈的肥腸才是。」
三保躬身受教，臉上流露出若有所思的神色。朱肅則是揉了揉眉心，有些嫌惡的閉上了眼睛。和這些貪婪的商人們應酬，著實讓他覺得有些疲累。現在他最在意的大事除了安南，又多了一件馬剌甲海盜的事，哪有閒工夫和這些商人在這玩什麼心眼。
「殿下。」正這般想著，馬車外，傳來了狄猛的聲音，狗兒為朱肅掀起車簾，朱肅看到狄猛正與馬車平行而行，王府的門子不知為何，竟然也在車邊，遂問道：「什麼事？」
「府中傳來消息，方才，楊士奇楊大人遣人去府上給殿下傳來口信。」狄猛恭敬道。「說是，那位叫做阿比蓋爾的番人死了。」
「死了？」朱肅一驚，從錦墩上站了起來。