朱慈炅回到京城的第三天，《新京報》發布了一個爆炸性消息，大明禮部將聯合國子監、通政使司、大明皇家日興銀行、大明皇家興隆商號舉辦《盛世大明》書畫大賽！
這個消息一經公布，整個大明幾乎所有讀書人都瘋狂了，各地的書畫名家更是激動的差點沒背過氣去，整個士林都在瘋傳，不管是朝廷官員還是莘莘學子，這一天無不張嘴就是《盛世大明》、書畫大賽。
書畫大賽貌似是個新鮮事物，那會兒還真沒書畫比賽這種事情，倒不是說讀書人講斯文，不喜歡比試，主要是沒有人組織，組織個書畫大賽又得不到什麼收益，誰沒事幹這種費力不討好的事情啊！
要說什麼」文無第一、武無第二「，所以讀書人都不愛比試那是屁話，自隋唐以來每隔幾年就出個狀元呢，狀元不是第一是什麼？
像書畫大賽這種新鮮事物，按理來說應該不至於讓讀書人這麼激動，讀書人都講究矜持，這個書畫大賽又不是什麼科舉考試，激動個什麼勁呢？
他們這麼激動自然是有原因的，首先這個書畫大賽的獎勵就夠嚇人的。
獎勵用嚇人來形容，是不是有點誇張呢？還真一點都沒有誇張，不說別的，光是獎勵的錢就能把人嚇到：
頭等獎的獎金是白銀萬兩，而且還不是一個，而是二十四個，書法類和繪畫類各十二個！
二等獎的獎金是白銀千兩，書法類和繪畫類各一百個！
三等獎的獎金是白銀百兩，書法類和繪畫類各一千個！
為什麼說這個獎勵嚇人呢？要知道這會兒一石糧食才一兩銀子，一石糧足夠一個普通人吃兩三個月了，五匹布才一兩銀子，五匹布做出來的衣服足夠一個人穿幾年了，也就是說：
只要得個三等獎，一家人就可以衣食無憂過幾年好日子了；
只要得個二等獎，一家人就可以衣食無憂過幾十年好日子了；
如果得了頭獎，那幾代人都不用愁吃喝了！
當然，如果光是金錢獎勵還不能令所有讀書人都為之瘋狂，這時候的讀書人視金錢如糞土的大有人在，那麼自命清高的人為什麼也瘋狂呢？
不是為利，自然是為名，這次大賽的榮耀獎勵同樣很驚人。
二十四位頭獎獲得者將分別獲得』大明書法大師『和』大明國畫大師『的稱號，而且，當今皇上將親自為他們頒發榮譽證書！
其中，十二位書法大師的作品將被擺放在國子監，供所有學子觀摩；
十二位國畫大師的作品，將被縮印在大明皇家日興銀行發行的新銀票上，世代流傳；
所有二等獎獲得者的作品將被大明通政使司縮印在郵票上，全國發行；
所有二等獎和三等獎獲得者的作品也將裝裱起來，在大明所有行省和所有藩屬國輪流展出，供人觀摩學習！
可以說一旦獲獎，那就是舉世聞名，名利雙收，所以書法大賽雖然是個新鮮事物，但是，一經公布，便令整個大明的讀書人都瘋狂了。
一時間，鐵路沿線、長城內外、長江大橋黃河大橋附近、東大營、南大營到處都是讀書人的身影，沒辦法，因為繪畫作品是有要求的，要畫這些代表大明特色的東西才能獲獎。
這也使得那些兩耳不聞窗外事，一心只讀聖賢書的學子開闊了眼界，他們猛然間發現，原來大明竟然強大到了這種程度，那巍峨的巨艦、那跨越天塹的大橋、那延綿數萬里的鐵路、那能容納幾百萬人的超級大城，無不讓他們為之驕傲，為之自豪，盛世大明，真的是盛世大明啊，這樣的盛世，足以震古鑠今！
不光讀書人激動，還有很多人都跟著激動了：
像那些賣筆墨紙硯的，可以說比讀書人還激動，平時讀書人哪裡會這麼瘋狂的寫寫畫畫啊，這書畫大賽通告一出，大明各地賣筆墨紙硯的店鋪立馬人山人海，不管進多少貨，很快都會被一掃而空，他們能不激動嗎！
像那些開客棧的，一般生意都靠那些南來北往的行商，來來往往就那麼些人，要生意火爆基本上很難，但是，書畫大賽的通告一出，窩在家裡的數百萬讀書人突然間全跑出來了，爆滿、爆滿天天都是爆滿，他們能不激動嗎！
還有酒樓茶肆，還有各地賣小吃的等等，也是處處爆滿，讀書人也要吃飯喝水的是吧，甚至東大營和南大營的港口還出現了很多賣小桌椅板凳的，生意也是好到爆，因為站著沒法畫畫啊！
話說大明這麼大，要通火車的地方還好說，要是不通火車的地方怎麼辦，書畫大賽投稿日期可只有半個月，很多地方就算快馬加鞭瘋趕，趕到有鐵路沿線也得幾天，然後坐上火車去京城，又得幾天，這時間大部分都浪費在路上了，對他們來說豈不是很不公平。
這個問題，完全不存在，通告上說的很清楚，只要把書畫作品打包好，標上自己的大名和籍貫，送到任何一個郵局，郵局都會免費為你遞送到京城，完全不用你趕來趕去。
等參加比賽的讀書人瘋狂完，就該輪到組織比賽的戶部、國子監、通政使司發瘋了，他們倒不是為了名利而瘋狂，而是被數量恐怖的參賽作品給逼瘋了，每天都收到上十萬甚至是幾十萬幅作品是什麼樣的感覺，不瘋才怪！
徐光啟、黃道周和吳梅村被逼的沒辦法，不得不進宮向皇上求援，四人緊急磋商了一陣，朱慈炅立馬下旨，令京城各衙門即刻選拔出在書畫方面功底深厚的官員百名，到國子監報導，對所有作品進行初選，先把那些平淡無奇甚至不堪入目的參賽作品剔除掉。
而後，朱慈炅又下旨召集了十位在京的書畫名家協助徐光啟、黃道周和吳梅村對篩選出來的參賽作品進行最後的品評，為了防止他們徇私舞弊，朱慈炅直接讓駱養性給這十個評委每人發了一萬兩，也就是說不管他們有沒有參賽，不管他們作品能排幾等，他們都已經拿到頭獎的獎金了！